Город Вольх

Глава 2.

Здание стражи выглядело снаружи весьма и весьма впечатляюще. Если в темноте оно было похоже на какую то непонятную темную горку, то сейчас напоминало храм или даже небольшой замок. Насколько помнил Добор, здесь располагался не только штаб стражи и казармы, но и столовая, и баня, и даже конюшни. Правда насчет последнего память была неуверенна, поскольку единственных лошадей в городе, Добор видел только сегодня, запряженными в карету. Сержант сразу же утащил капитана и двух рекрутов с его сундуком куда то наверх, а Добор, вместе с курицей и остальными рекрутами остался внизу рядом со столом дежурных - смутно представляя, что же ему делать дальше:

- Ого! С добычей! - уважительно поприветствовал его один из стражей за столом, - Тащи её на кухню! А вы, подходите ко мне по одному и называйте свои имена. - обратился он к косяку новичков, стоящих с испуганным видом и беззвучно открывавших рты.

Пожав плечами и доверившись памяти, Добор отправился предположительно на кухню и уже вскоре, подключившийся нос заверил его, что они движутся в верном направлении. Желудок же, дополнительно высказался за увеличение скорости шага... Войдя в столовую, Добор первым делом огляделся и очередное чувство дежавю нахлынуло на него при виде обширного помещения заставленного столами с сидящими за ними, питающимися людьми. Оказывается здесь использовалось некое подобие шведского стола. В дальнем конце столовой, непосредственно перед кухней был установлен широкий стол со множеством стоящих на нем ведер, из которых любой стражник мог налить, наложить или выковырять то, что покажется ему наименее отвратным. Подойдя к выходу на кухню, Добор сдал свою добычу первому попавшемуся повару, получив очередную порцию похвалы за смекалку и расторопность, после чего взяв себе миску и чашку, направился к столу с едой. Честно говоря, выбор не впечатлял - в основном клиентам предлагалась каша, того или иного вида и что то вроде подливы, с неидентифицированными кусочками чего то - возможно и мяса. Также, в некоторых ведрах находились, судя по запаху и виду - машинное масло, с боем отбитые у свиней помои и конечно же, компот из сухофруктов...

Набрав вкусняшек, Добор направился к свободному месту за столами и принялся за гастрономичекие эксперименты... Зачерпнув в ложку "бурды" из тарелки, Макс закинул её в рот и принялся неспешно, задумчиво жевать. Приятно удивленный, он поднял брови. Насколько пища была зловонной и непрезентабельной, настолько же она оказалась вкусной и сытной... Не без опасения отхлебнув компот, он с пониманием покивал - да, до нектара богов эта жижа не дотягивала, но лишь немного... Теперь Макс-Добор понял отрешенное выражение на лицах кушающих в столовой стражников - если не заглядывать себе в тарелку, трапеза превращалась в сплошное удовольствие!

К счастью Максу было чем себя занять. Он уже начал примерно понимать как работает на него память Добора, поэтому прикрыв веки он громко и четко произнес внутренним голосом:

"Город. Вольх. Легенда."

Память с ненавистью уставилась на него, вылезла из глубокого удобного кресла, где попивала чаек и отложила газету - но делать было нечего и она отправилась в пыльные уголки внутренней библиотеки за нужной информацией. Уже через пару секунд лицо Добора приняло отрешенное выражение и на ряду с обычной пищей, он начал поглощать и переваривать пищу... духовную.

Оказывается Вольх был очень Древним городом с большой буквы Д. Он был заложен примерно в то же время как боги изобрели огонь... или украли, в общем самые первые пожары произошли именно в нем... Долгое время он был столицей чего то, завоевавшего весь мир и куда то сгинувшего, а потом его жители отыскали где то и победили Великое зло! А может его отыскал кто то еще и победил, а потом притащил в город мерзких завоевателей... Единственное, что известно точно - Великое зло было побеждено и заточено именно под этим городом. Примерно в то же время, боги совершенно бесплатно, даровали смертным пророчество - краткое содержание которого сводилось к следующему: по поводу победы у зла имеются свои мысли и оно будет заточено под Вольхом, лишь пока в городе живут его победители - а именно люди... Словам богов не было никакой причины не верить, к тому же появились и косвенные доказательства в виде всевозможной нечисти, нежити, их ближних и дальних родственников, а также просто хороших друзей, которые принялись лезть в город как коты в комнату с разлитой валерианой. Так что, если вы честный человек и вызвали себе очень нужного демона (для дела естественно, а не из баловства), а паршивец от вас сбежал, то все что вам нужно было сделать, это отправиться в Вольх и подождать - рано или поздно, демон появится именно там.

Очень скоро жители Вольха пожалели о своей (или чей то еще) победе, зато восполнили все имеющиеся пробелы во всевозможных бестиариях... В конце концов, жители настолько осатанели от присутствия незванных гостей, что поступили как обычно поступают в таких случаях люди. Наплевали на все предупреждения богов, их слова переиначали в "пока жива память о городе" и с довольными лицами свалили куда подальше - пожелав оставшимся монстрам всякого-разного и подпалив на прощание свой город с четырех концов.

Какое то время все было тихо, а потом из Вольха полезла такая жуть, из всевозможных тварей, монстров и болезней, что лишь совместными усилиями всех королевств этого мира, люди смогли отбиться и даже вернуть город себе. И что самое забавное, как только люди в него вошли - монстры из всех щелей лезть перестали, сведя свою численность к приемлемому, для нормального существования людей, уровню... В общем и целом, победители посовещались и вернули всех жителей города назад - хотели те того или нет - строго запретив покидать его стены и установив для этой цели вокруг города крепости и замки с гарнизонами. А чтобы восполнять естественную убыль сожранных жителей, начали поставлять в город разного рода контрактников, сумашедших и искателей приключений, а также преступников приговоренных к смерти, через поселение в Вольх...

Призадумавшись, Добор с облегчением вспомнил, что он "контрактник".

После чего память развела руками - вот мол и вся история, так и живем с тех пор... Макс задумчиво почесал тыковку и уставился в пустую тарелку - незаметно для себя он все съел... После чего поставил посуду на специальный стол и пошел осматриваться на новом старом месте. На входе в штаб, он столкнулся с прелюбопытнейшей картиной. Рядом с дежурными, развалился на стуле усталый и страшно довольный сержант Торп. Он с каким то запредельно счастливым лицом расслабленно сидел, привалившись спинкой стула к стене, дожидаясь пока войдет очередной посетитель-проситель и обратится к нему с просьбой, после чего с сияющей улыбкой отвечал ему или ей:

- Обратитесь к капитану! Я. Всего лишь. Сержант!.. - и его улыбка растягивалась еще на пару миллиметров... Макс, глядя на это, только покачал головой, если так пойдет и дальше, то уже к вечеру верхняя часть головы сержа просто отвалится.

Следующим объектом экскурсии в списке Добора, был гальюн. Насколько он помнил, последний раз тело Добора опорожняло кишечник при встрече с тем монстром, который его порвал, а Макс вообще посещал уборную только в прошлой жизни... Доверившись инстинктам и памяти, Макс отправился в глубину спальной части штаба стражи и они его не подвели. Туалет был похож на древне римские сортиры, какими Макс видел их в одной интереснейшей передаче по каналу Дискавери... Там археологи натолкнулись на руины города и какое же было счастье у них, когда они при раскопках обнаружили совершенно целое здание - до поры до времени, конечно. Зато они восполнили все пробелы о данном аспекте жизни древних римлян! В Вольхе туалеты проектировали также - си-душки были устроены вдоль стены и были лишены каких бы то ни было перегородок, так что все участники могли вволю поболтать... чем хотели и о чем хотели. Причем никто не расставался с оружием даже здесь. Возможно, если бы Добор съел чуть меньше вкусной бурды из столовой, в нем бы всколыхнулись некие моральные запреты и комплексы из жизни Макса, однако огромные порции еды прекрасно заменяют лошадиные дозы успокоительного. Так что Добор занял свободное место, в строгом соответствии с фен-шуем и спустив портки, задумчиво уставился в даль, познавая дзен и размышляя над тайнами мироздания... К тому же это было прекрасное время, чтобы обдумать парочку довольно важных вопросов, занимавших его: 1. Во всех прочитанных им книгах герои тут же принимались суетиться, чтобы вернуться домой - стоит ли ему заняться чем то таким и 2. Нужно ли ему паниковать и стенать, жалуясь на судьбу-злодейку? С одной стороны, он был полностью сам виноват в том, что произошло - с другой стороны, вся его эгоистичная человеческая природа требовала обвинить в случившемся кого-нибудь еще и жестоко ему отомстить, чтоб неповадно было! Да и домой ему не хотелось...

Так и не придя к какому то определенному мнению, Добор закончил гигиенические процедуры и направился к себе, поскольку планировал еще слегонца подремать. Комнату он отыскал довольно быстро, вот только воплотить свои мечтания ему не дали дожидающиеся его напарники:

- Уже встал? - поприветствовал его кивком головы Лонг, - Прикинь - у нас опять есть капитан! Здорово! Наконец то серж расслабится. Не любит он командовать...

- А я знаю. - кивнул Добор, - Я его встречал вместе с сержантом с утречка.

- Да ладно! - не поверил Монг, - И как он?

- Сойдет. - решил Макс, - Высокий, крепкий... В доспехах.

Обдумав эту информацию, братья посмотрели друг на друга и синхронно пожали плечами:

- Ну, сейчас сами увидим. Зовет он нас к себе. Так что пошли Добор! Мы в общем то, за этим и пришли - тебя позвать.

Также пожав плечами, Добор пошел в след за ними. А около дежурки, к ним присоединились сержант и один из новичков:

- Знакомтесь, это Горон - ваш новый напарник. А это Лонг и Монг - они братья, а оставшийся... Добор. - познакомил их сержант и ненавязчиво возглавил их шествие. Наверху оказался еще один пост с дежурными, которые ловко притворялись "внимательными и настороженными", хотя Макс тут же увидел плохо припрятанные игральные карты у них на столе, но серж прошел мимо сделав вид, что ничего не заметил.

- Но у нас же тройка. - удивился Лонг и зыркнул в сторону Добора.

- Капитан сказал, что теперь будут четверки. - успокоил его веселый сержант. Они прошли почти в конец коридора и вошли в кабинет капитана, точнее в кабинет перед кабинетом капитана. Здесь сержант остановил всю их процессию и придирчиво оглядел. Оставшись довольным увиденным он постучал в имеющуюся дверь и, услышав приглашение, вошел, поманив остальных:

- Сержант Торп по вашему приказанию прибыл. - радостно доложил он.

Капитан сидел за столом, заваленным всевозможными бумагами и пребывал в состоянии перманентного раздражения. Он злобно оглядел вошедших, после чего вопросительно уставился на сержа, а тот кивнул на Добора:

- Кусается? - деловито уточнил капитан, придирчиво вглядываясь в лицо Макса.

- Никак нет! - браво отозвался серж, - Маг сказал, что он совершенно безопасен.