Гнев. Забытый Род

<p>

Лис, хоть и самый малый из Вольных городов, при этом был и остается центром торговли. Сюда съезжаются многие торговцы: кто купить знаменитые пряности Лиса, а кто-то продать специально тренированных проституток. Где еще, если не в этом проклятом городе, женщины будут более ходовым товаром.</p>

<p>

- Лузат, слышал новость? - услышал я краем уха басистый голос и посмотрел в сторону, откуда он исходил.</p>

<p>

Голос принадлежал звероватого вида мужчине, одетого в меховую жилетку. Кожа его была загорелая, а голова брита налысо. На поясе висел изогнутый меч, больше похожий на палаш. Впечатление этот воин производил двоякое.</p>

<p>

- Какую? - спросил его собеседник с улыбкой на лице.</p>

<p>

Им был пухлый и низкий мужчина, в традиционном для Лиса цветастом наряде. Он практически ничем особенным не выделялся на фоне прочих торгашей, кроме цепкого взгляда, который прятался за большими щеками во время улыбки.</p>

<p>

Парочка была похожа на типичного торговца и его телохранителя</p>

<p>

- Золотые мечи прибывают в город, - в голосе воина слышался восторг.</p>

<p>

- Успокойся, Новох, - сказал торговец, слегка приоткрыв свои холодные глаза, - Всего лишь очередные наемники.</p>

<p>

Тон его из добродушного в миг стал полон презрения, чем вызвал бурю негодования у лысого.</p>

<p>

- Ты не понимаешь, - возмущался названный Новохом, - Это же...</p>

<p>

Дослушивать перепалку этой парочки я не стал. Планы резко изменились. Мой путь лежал в противоположную сторону от пристани, в то место, где обычно останавливаются отряды наемников.</p>

<p>

- Золотые мечи, - пробормотал я, на лице сама собой вылезла предвкушающая улыбка, - Интересно.</p>

<p>

***</p>

<p>

</p>

<p>

251 г. от З.Э. Лис.</p>

<p>

Ират Рексарион.</p>

<p>

О Золотых мечах мне известно одновременно и многое, и ничего. Разрозненные ошметки воспоминаний, вкупе с информацией, добытой за последние несколько дней, позволяли сделать определенные выводы.</p>

<p>

Продираясь сквозь толщу слухов, преувеличений и восторженных отзывов о прославленных воинах, удалось составить для себя определенное видение ситуации.</p>

<p>

Золотые мечи являются старинным отрядом наемников со своей собственной пятидесятилетней историей. Старше них только отряд Младших сынов, которым уже более сотни лет. Но, в отличии от тех же "сынов", Золотые мечи еще ни разу не дезертировали и не разрывали контракт с нанимателем. О них ходит добрая молва, как о самом надежном из отрядов, а их девиз всегда на слуху: "Наше слово - золото".</p>

<p>

Но не только этим славны Золотые мечи. Будучи одним из самых многочисленных отрядов и имея отличную подготовку и типовое снаряжении, они являлись скорее армией, нежели простыми продажными клинками. Увидеть эту грозную силу, собранную в одном месте, достаточно сложно, так как зачастую "мечи" выполняют несколько контрактов одновременно. Иметь возможность разделить свои силы, не теряя в эффективности - не пользоваться этим было бы верхом глупости.</p>

<p>

Ходили слухи, что Золотым мечам приходилось участвовать и в крупных сражениях, что требовало от них созвать весь свой состав. Точной их численности не знает никто, кроме командиров отряда.</p>

<p>

- Негусто, - пробормотал я, облокачиваясь о стену, стоя в узком переулке между зданиями.</p>

<p>

Вся собранная мной информация сводилась к слухам или предположениям. Копошение в памяти также не дало большего результата. Ни личностей капитанов и командира, ни то, каким образом они пополняют свои ряды. Вероятность того, что "мечи" будут устраивать кулачные бои ради своей забавы и присмотра рекрутов, как это делают малые отряды, крайне мала.</p>

<p>

- Будь, что будет, - вздохнув, сказал я и продолжил свой путь.</p>

<p>

На подходе к району города, славящемуся своими дорогими борделями, постоялыми дворами, хорошей выпивкой и тем, что именно здесь любят останавливаться особо успешные отряды наемников, я определился с планом.</p>

<p>

При отсутствии иных способов попасть в отряд, я решил создать конфликтную ситуацию, чтобы попытаться силой выбить себе место. План был рискованный, и нельзя было допустить ошибку. В противном случае меня могут и прирезать, чего хотелось бы избежать. Если же меня просто вышвырнут, всегда можно вернуться к прошлому плану покинуть город.</p>

<p>

Двигаясь по городу, периодически спрашивал у прохожих, не знают ли они, где остановились Золотые мечи. Многие крутили пальцем у виска, считая меня сумасшедшим. Так продолжалось до тех пор, пока один из прохожих не указал на постоялый двор, где видел воинов с гербом данного отряда.</p>

<p>

Путь до указанного заведения не занял много времени. Стоя у входных дверей, я собирался с мыслями, но в конце концов, откинув нерешительность, прошел внутрь.</p>

<p>

Передо мной предстал общий зал, где за многочисленными столами сидело множество мужчин в однотипных одеждах. Некоторые из них даже не сняли свои доспехи. К нескольким столам были приставлены щиты с изображенным на них гербом - связкой позолоченных черепов, подвешенной на красном копье.</p>

<p>

Я медленно продвигался сквозь зал, думая, как мне лучше начать конфликт.</p>

<p>

- Эй, сопляк, ты чего здесь забыл, - громко выкрикнул один из воинов, наконец заметив меня, - Вали отсюда.</p>

<p>

Мужчина был явно нетрезвый, но, тем не менее, открытой угрозы не было.</p>

<p>

- Послушал бы ты его, парень, - снисходительно сказал еще один, более трезвый, наемник, - Все равно все места тут уже заняты.</p>

<p>

- А мне не места нужны, - нагло усмехнулся я.</p>

<p>

- И что же тебе тогда надо? - спросил очередной наемник с весельем в голосе.</p>

<p>

- Вы, - просто ответил я, взглядом окидывая нового собеседника.</p>

<p>

- Мы? - удивившись, переспросил этот "весельчак", - Денег-то хватит нас нанять?</p>

<p>

- Я не нанять хочу, - пояснил я ему, - А вступить в ваши ряды.</p>

<p>

На несколько мгновений в зале наступила тишина, пока эта толпа не взорвалась громким смехом. "Весельчак" же, посмеиваясь и утирая выступившие слезы, подошел ко мне и положил руку на плечо.</p>

<p>

- Насмешил, парень, - пытаясь отдышаться, сказал он, - Хорошая шутка.</p>

<p>

- А это была не шутка, - серьезно произнес я, посмотрев ему в глаза.</p>

<p>

- Тогда мне очень жаль, - пожав плечами, сказал он, - Сосункам у нас не место. Иди лучше обратно к своей мамаше под юбку.</p>

<p>

Вот и причина для конфликта. Упоминание матери подняло волну гнева, которую я не собирался подавлять. Скинув его руку со своего плеча, я резко заехал ему кулаком в подбородок. Удар оказался достаточно сильным, чтобы немного оторвать его от земли и откинуть назад. Может его бы не вырубил этот удар, но в момент падения он "удачно" приложился головой о скамейку. Оставалось надеяться, что он выжил. Не хотелось бы начинать знакомство с убийства.</p>

<p>

- Кто-то еще считает меня сосунком? - тем временем произнес я с вызывающей ухмылкой на лице.</p>

<p>

</p>

<p>

***</p>

<p>

</p>

<p>

Интерлюдия.</p>

<p>

Араино Лаар.</p>

<p>

Мой родной Лис, как же давно я здесь не был. Сколько времени прошло с моего прошлого визита сюда? Полгода? Год? Или же больше? Уже и не вспомнить даже.</p>

<p>

В голове все перемешалось и слилось в одну сплошную рутину. Жизнь от заказа до заказа. Набор новобранцев, и их тренировки. Сбор средств, которые даже потратить нельзя. По отдельности все это не бросалось в глаза, но в совокупности складывалось ощущение, что мы к чему-то готовились. У всех капитанов были вопросы по этому поводу, но никто так и не смог получить ответа от командира. Его самого никто не видел уже полгода, и, если бы не периодические приказы, куда нам стоит двигаться, можно было бы подумать, что это чудовище сгинуло. Жаль, что это не так.</p>

<p>

Уважение и страх перед теми, кто занимает пост генерал-капитана отряда, не мешают желать Мейлису скорейшей смерти. Особенно после того, как он полтора года назад собственноручно убил своего брата Деймона ради единоличного управления Золотыми мечами. Но даже так никто не оспаривал его право на командование. Все еще свежи воспоминания о том, как он убил коня родича с одного удара, а после голыми руками выкручивал голову Деймону, пока она не оторвалась от шеи. Ужасная смерть.</p>

<p>

- Ты весь напряжен, - сказала мне темноволосая красотка, подливая еще вина в мой кубок, - Расслабься, сейчас не время думать о делах.</p>

<p>

С этим словами она начала нежно водить руками по моему оголенному торсу, плавно спускаясь все ниже. Эту шлюху, похоже, совершенно не волновало, что мы находимся в общем зале борделя, где нас может увидеть любой посетитель.</p>

<p>

"Хотя меня это тоже никогда не волновало", - с улыбкой подумал я, хватая девку за сочную задницу, - "Тем более сегодня здесь только мои ребята".</p>

<p>

Убирая от себя нежные женские ручки, я заставил ее подняться передо мной, чтобы в следующий миг резко порвать на ней тунику, оголяя небольшую, но упругую грудь. Это вызвало одобрение и улюлюканье со стороны тех, кто находился с нами в общем зале.</p>

<p>

Когда я уже хотел завалить эту шлюху на ложе из подушек и приступить к делу, меня отвлек забежавший в бордель подчиненный.</p>

<p>

- Капитан, - позвал он меня, чем заставил обратить на себя внимание.</p>

<p>

Выглядел он весьма обеспокоенно. И, похоже, немного помято.</p>

<p>

"Он что, дрался?", - подумал я, заметив его разбитую губу.</p>

<p>

- Чего тебе? - произнес я, недовольный тем, что меня оторвали от столь приятного дела.</p>

<p>

- Там какой-то сумасшедший на наших напал, - пояснил он, стирая кулаком кровь, проступившую на губе.</p>

<p>

Слова вызвали оживление среди присутствующих. Давно не было таких безумцев, что провоцировали нас. Обычно, если они не успели натворить дел, таких идиотов избивали и выкидывали в ближайшей подворотне.</p>

<p>

- Сами разобраться не можете? - спросил я все так же недовольно, - Знаете ведь, что с такими делать.</p>

<p>

Собираясь вернуться к делу, от которого меня оторвали, я услышал то, что меня заинтересовало.</p>

<p>

- Не можем, капитан, - с виной, чувствующейся в голосе, сказал боец, - Он уже пятерых уложил.</p>

<p>

- Ну пойдем, глянем на этого сумасшедшего, - усмехнулся я, идя к выходу и по дороге прихватив ножны с мечом.</p>