Янтарный меч 1 Война черных роз

Изолированный от мира пейзаж, погруженный в пугающую тьму, сияющая над башней посредине черного озера одинокая луна в начале и

конце его сна, Сразу после этого он встретил Фрейю.

Только он собрался все это обдумать, как Ромайнэ предупредила:

Брэндель, кто-то, или что-то, приближается.

Тревожно переглянувшись, они выждали секунд двадцать. Послышались тихие и глухие хлопки, крыльев?

Фрейя насторожилась было еще сильнее, но Брэндель и Сиэль не выказывали признаков беспокойства.

Взглянув

вверх, Брэндель, порадовался, что все идет по плану. Из-за облаков показалась горгулья; как раз вовремя. Таинственный каменный демон распростер ярко выделявшиеся в лунном свете крылья.

Это же горгулья! – тут же опознала Ромайнэ.

Она самая. Высоты боишься? – внезапно сменил тот тему и получил поспешное отрицательное качание головой.

Ч-что т-ты задумал, а? Брэндель? – пришедшая Фрейя в голову идея заставила девушку побледнеть.

Хмурый

лорд - Золотое Яблоко - неуклюже и мрачно ковылял в ночи к дому Бернли. Тот имел серьезную репутацию в промышленных кругах, да и кроме как к нему лорду некуда было обратиться. В итоге Эсебар застал хозяина дома над готовым бронзовым доспехом с лупой в руках: каждый подобный древний предмет времен эры Возвращения света очень высоко ценился коллекционерами.

Бернли неторопливо отложил лупу и с насмешкой взглянул на партнера:

Что такое? Наш высокий гость таки улизнул, и людей своих прихватил?

-

Все не так серьезно. Но сегодня сбежали те преступники из тюрьмы! – с этими словам Эсебар от злости пристукнул кулаком по столу. Злился он вовсе не из-за побега, а потому что один безумец буквально только что ворвался к нему в дом и устроил скандал.

Это все мелочи. А как они сбежали?

-

Да я не из-за этого так взбешен, – покачав головой, Эсебар глубоко вздохнул, – я зол на этого ненормального тюремщика, Люка - Тигра - Бенсона: он у меня на весь дом орал, что я якобы подбросил ему потомка Высокогорного рыцаря, и теперь у него, видите ли, проблемы!

Высокогорного рыцаря? – задумчиво переспросил Бернли.

-

Да! Нес, что один из той сбежавшей троицы – Высокогорный рыцарь, и вызволил его маг-сквайр. Мать Марша, да он прибежал прямо ко мне домой и

потребовал, чтобы я его выдал – а где я его возьму?! Орал, что нельзя его трогать, и надо принять его здешнюю армию! – снова заводясь, проревел Золотое Яблоко.

И чем все закончилось?

-

Закончилось -, как же! Теперь я должен его найти, чтобы уладить проблему! Причем прямо посреди ночи – настолько этот сукин сын якобы ценен! – снова взревел Эсебар.

Не действуй поспешно. Пускай Гранзон с этим разбирается. Я тоже выделю небольшой отряд из личной армии тебе в помощь, – предложил Бернли с усмешкой.

Сообщник посмотрел на того с благодарностью: надо же, пухлая рожа Бернли впервые не казалась ему отвратительной. Переведя дух, он напомнил:

И еще

одно дело: слышал я, что ты недавно отправил партию доспехов в город, так вот: поосторожнее там. Проблема даже не в том, что ты вовсю богатеешь: получше храни секреты, пока не попали в руки врагов!

С этими словами Эсебар оценивающе оглядел роскошное убранство и - экспонаты - в комнате.

Ну это же просто хобби, – продолжил как ни в чем не бывало улыбаться промышленный эксперт.

Том 1 Глава 45

Полетевшие вторыми Брэндель с Сиэлем спрыгнули с горгульи и быстро нашли Ромайнэ и заметно побледневшую Фрейю в ближайшем переулке. Последняя смотрела на него с откровенной ненавистью. Повеселившись про себя тому, что будущая Богиня Войны, похоже, до дрожи боится высоты, он поностальгировал: ее испуганная мордочка сейчас здорово напоминала девушек из его геймерского прошлого.

Ладно, давайте обсудим ситуацию, – Брэндель поспешил объясниться первым, опасаясь последствий от на редкость вспыльчивой Фрейи.

Та усмехнулась, явно раскусив его намерения и отвернулась, все еще дуясь, но решила не утруждать себя спорами.

-

Мы сделали все, чтобы предупредить кого надо и доставить вести. Теперь дворянам решать, действовать или нет. Следующий шаг – поиски тетки Ромайнэ и побег из крепости, и вот это уже не так-то просто, – Брэндель жестом дал горгулье знак подняться на крышу и следить за окрестностями.

В

последнее время он каждую ночь путем проб и ошибок подбирал команды для

активации горгульи и наконец-то нашел нужную, но увы, команды для атаки

у него пока не было.

Фрейя и Ромайнэ зарегистрированы в списках

милиции, поэтому твои родственники в Риэдоне и сами могут поискать там ваши имена. С другой стороны, если мы сами пойдем прямиком к этому ее родственнику – нас могут схватить на месте. Особенно при том, что мы не знаем, насколько ему можно доверять.

Надеюсь, тете Дженни ничего не угрожает? – заволновалась Фрейя.

Брэндель взглянул на Ромайнэ: та молчала, опустив голову, и нервно дергала рукава.

-

Здешним тоже нужно время, чтобы среагировать и собраться, но чем дольше

мы будем оставаться вместе – тем больше вероятность провала. Надо разделиться и экономить время. Пока что предлагаю распределить роли.

Он

глубоко вдохнул: снова пришлось брать руководство в свои руки, прямо как в игре. И все же, сейчас все было по-другому: в его руках были судьбы других людей, и это здорово напрягало.

Он оглядел ждавших, пока он заговорит, людей, и распределил задачи:

Фрейя, отправляйся на поиски родственника Ромайнэ.

Я? – озадаченно переспросила Фрейя.

Да, ты.

-

Но я только знаю, что он живет где-то в районе рынка Поноа! Ни улицы, ни где этот рынок вообще находится, – забеспокоившись, запротестовала она.

Можешь порасспрашивать на улице, рынок явно рядом. Давай так: выходишь из этого переулка – и сразу увидишь трактир - Байки Красного Бронзового Дракона -, можно для начала поспрашивать там, – тут Брэндель озорно улыбнулся, – но будь осторожна: наемники там с приличиями незнакомы, так что не дай им воспользоваться своей неопытностью...

Фрейя моментально залилась румянцем и злобно буркнула:

Отстань, бесстыжий хам!

Державшийся

в сторонке Сиэль хихикнул: он и до этого находил этого парня весьма занятным, а уж теперь и подавно убедился в своих догадках. Дворянин ни за что не сунулся бы в дыру вроде того трактира, но Брэндель, похоже, понимает, как все устроено в этом королевстве, от и до. Волшебникам всегда нравилось окружать себя умными людьми, особенно разносторонними и

знающими, и Сиэль не был исключением.

Как найдешь этого торговца, Худа – не раскрывай себя, просто удели ему немного времени, пригласи в трактир – там мы его и встретим. Понаблюдай за его поведением, попробуй понять, насколько он надежный человек, и можно ли ему доверять. Обнаружишь поблизости военных – не волнуйся: они ничего не

будут предпринимать, пока не поймут, что мы действуем заодно. У них приказ искать группу и брать всех разом.

Фрейя на время задумалась, решая, по плечу ли ей все это, но все же кивнула.

А мне что делать, Брэндель? – заморгала Ромайнэ.

-

А ты отправляешься на поиски повозки с упряжью и конем получше, и ждешь

у Северных ворот. В крепости Риэдон всего лишь две гостиницы и, скорее всего, они уже под наблюдением. Почуешь неладное – бросай все и направляйся к воротам и жди: утром мы отсюда уходим, во что бы то ни стало. Если повезет – сможем просочиться до того, как поступит приказ закрыть крепость.

Решительный кивок в ответ.

Брэндель достал наследство мертвого дворянина из Запретного Сада:

-

Вот, берите, на ваши дела пригодятся деньги: тридцать серебряных монет,

по пятнадцать каждой – более чем достаточно, – тут он раздал девушкам деньги, – да, Ромайнэ, и если получится – купи, пожалуйста, еды в дорогу.

Еще один кивок.

А что ты будешь делать? – спросила Фрейя.

-

Ваши действия могут привлечь внимание: все-таки молодые девушки, одни, сами по себе, и непонятно чего хотят – армейские могут вас и обнаружить.

Так что мы с Сиэлем навестим - старых друзей - в гарнизоне и отвлечем внимание стражи, – протянул Брэндель с улыбкой.

Одним богам было известно, насколько он был преисполнен решимости защитить девушек, во что бы то ни стало. Сам он уже привык и к опасности, и к ответственности, и вовсе не считал себя героем, и тем более не пытался играть в спасителя. Надо было просто двигаться вперед и справляться с трудностями по мере поступления.

Даже детальные планы проваливаются, не говоря уж об экстренных -, – посоветовал ему однажды лидер их гильдии в игре, и Брэндель взял эти слова на вооружение, почти сделав их своим девизом по жизни.

Сейчас трудно было даже оценить,

насколько рискованной была вся эта затея, но в первую их встречу он дал

Ромайнэ обещание, и как настоящий мужчина обязан его сдержать. Удивительно, но желание отвечать за свои слова и поступки придавала спокойствие и уверенность, что все обязательно получится.

Брэндель, ты совсем спятил? – подсознательно Фрейя сразу почуяла подвох,

а уж разобравшись, что именно – и вовсе вытаращила глаза, затараторив, –

ты что, тебя же повесят, и что нам всем после этого делать? – и тут же поняв, что ее слова звучат несколько двусмысленно, покраснела и попыталась объясниться, – ну, я имею в виду, что не хочу превратиться в бандита вроде тебя,

Брэндель только умилился такому цундере: