Янтарный меч 1 Война черных роз

Посетители

бара старались не отсвечивать и не встречаться с ними взглядом. Помогать официальным властям тут никто не собирался: даже у завсегдатаев

низкосортного бара были принципы. Здесь все кошки были серы. Стражники были вольны сколько угодно искать преступников, но выдавать тут никого не собирались. Все всё понимали и придерживались правил, не вступая в открытый конфликт. Таковы уж были правила игры.

Лето спокойно вышел к стражникам.

В отличие от остальных, наивная Фрейя ничего не знала и думала совершенно

по-другому. Моментально пожалев, что доверилась непонятно кому, она принялась себя корить:

Фрейя, чем ты, черт возьми, думала! Даже не задумалась, что он может тебя предать? Тоже мне – капитан третьего отряда милиции! -

Напряженно

прислушиваясь к разговору между хозяином бара и стражниками, она даже замерла от страха в ожидании, что ее того гляди арестуют. Пускай ее никто не предупреждал о последствиях, но она прекрасно понимала, что ее ждет в случае поимки. Казнь казалась неминуемой.

Но ничего подобного не произошло: через некоторое время послышался стук по бочке.

Они ушли, вылезай.

Подняв

крышку, Фрейя привстала и осмотрелась: похоже, охранники действительно ушли. Наконец-то можно было выдохнуть и расслабиться. посетители смотрели на нее со смесью удивления и восхищения, а некоторые даже салютовали бокалами. Послышались возгласы одобрения:

Неплохо: девчушка выступила против этих армейских ублюдков!

Напиток дамы за счет заведения.

Фрейя, покраснев, обернулась к хозяину бара:

Спасибо.

Не меня благодари, а свои сто Тор, – рассмеялся тот и подозвал загорелую девочку из соседней комнаты. Та подошла к Фрейе.

Это моя дочь, она проводит тебя к дому Худа. И да, маленькая мисс, позвольте дать совет: не стоит ходить в одиночку посреди ночи. Где твои компаньоны?

Подумав об этом плутишке Брэнделе, она захотела было по привычке рассердиться, но не смогла. Получается, тот пытался подготовить ее к реалиям жизни, и, если задуматься – раньше она прятала голову в песок и мало что понимала.

Я – Сью, – представилась девочка, глядя на нее сверху вниз, и протянула руку, – обычно я помогаю

отцу заниматься баром, но сейчас я свободна. Пойдем со мной.

Спасибо. А меня зовут Фрейя.

Кто-то явно пытается воспользоваться ситуацией, господин, – сказал Сиэль, глядя на горящее здание вдалеке. С пожаром их явно опередили.

Брэндель

нахмурился. Он и не думал, что в городе могли быть другие заинтересованные в таком развитии событий. К сожалению, преждевременный поджог ему не помог: напротив, только добавил проблем. Надо было все же отдать должное тому, кто это устроил: время было выбрано безупречно. Пока что немногие знали об их побеге, и все было проделано со знанием дела, явно изнутри.

Поразмыслив, Брэндель решил, что это мог быть тот дворянин, встреченный им возле башни.

Но кто он? И каковы его цели? Ладно, сейчас не время.

Покачав

головой, он отбросил случайные мысли и раздражение от того, как им воспользовались. Понимая, что пока что играет далеко не самую важную роль в этом мире, онрешил смириться.

Надеюсь только, все это не добавит нам проблем, – ответил он Сиэлю, – но может статься, нас и не затронет вовсе. Неплохо, конечно, получить помощь с стороны, но пора подумать об основных задачах.

Но господин, вы же так и не сказали, чего мы добиваемся в итоге! – подметил Сиэль.

Кое-кто забрал мой меч, и надо его вернуть.

Король,

которого Брэндель помнил по игре, не отличался щедростью, хотя и непонятно было, насколько он близок со своими помощниками и посланниками. Достаточно, чтобы позволить им оставить меч себе, или в итоге отберет? Итого – меч нельзя было выпускать из крепости.

Кто?

То ли граф, то ли герцог.

Сиэль фыркнул:

Ни разу не встречал людей, настолько наплевательски относящихся к законам. Думаете, вашей шее веревка нипочем?

А мы уже при побеге сунули голову в петлю, так что теперь уже без разницы – все равно дважды не повесят! – рассмеялся Брэндель. По правде говоря, он, беспокоился, но не хотел этого показывать. А его сквайр, оказывается – весьма забавный малый.

И то верно. И все же, что господин собирается делать?

Атаковать в лобовую. Раз так – давай устроим полноценные беспорядки.

Сиэль внимательно вгляделся в лицо Брэнделя. Даже при том, что говорил его господин мало и по существу, стараясь не показывать эмоций, его бледное лицо и нервно сжатые в кулаки руки выдавали напряжение. При этом, несмотря ни на что, планировал и действовал он спокойно.

А что случится, если ты умрешь? – спросил вдруг Брэндель, поразмыслив пару минут.

Погибающая в бою карта отправляется в место под названием Кладбище. Пока господин меня не вызволит – я остаюсь там. Возможно, навсегда, – ответил Сиэль с непроницаемым лицом.

Если так – надо быть осторожнее, – подметил Брэндель, прикидывая, что делать дальше.

Решив, что вычислил время верно, он поднял руку. Как раз, чтобы схватиться за лапу подлетевшей горгульи. Сиэль схватился за вторую.

Переглянувшись, они кивнули. Горгулья быстро полетела дальше, унося их под покровом ночи в небольшую посадку внутри крепости.

В ушах засвистел ветер.

Сиэль спросил: - Господин, вы уверены, что граф в посадке? Что бы ему там делать? Почему

не в замке? – с этими словами он указал на небольшой замок поблизости.

Что?! Не слышно, ветер!

Говорю - ГОСПОДИН ЛЕТИТ В НЕВЕРНОМ НАПРАВЛЕНИИ - !

Нет конечно! Разве я говорил, что собираюсь нарываться и сталкиваться с графом прямо сейчас?

Тогда что же мы будем делать?

Прокачиваться! Хочешь, чтобы инструмент работал как надо – нужно его точить, и мастерство совершенствовать!

Прокачиваться? Это что-то из древних языков?

Да дай же закончить! В любой игре три составляющие: техники, оборудование и статистика, – выкрикнул Брэндель сквозь ветер, – в зависимости от момента, одна из них точно - выстрелит -, Сработает! Соберешься когда-нибудь стать полноценным волшебником – будешь благодарен за этот совет.

В игре?

Жизнь похожа на игру, а игра – отражение жизни, понимаешь?

Понимаю. Господин воистину мудр, – сказал Сиэль, лишь закруглить тему, чувствуя, как немеет лицо. Он только и мог думать о ночном холоде и бьющем в лицо воздухе, чувствуя, как постепенно заледеневают конечности.

Брэндель уставился в лес и принялся просчитывать дальнейшие шаги.

Осталось максимум 15 минут.

В замке

Мужчина средних лет, - подозреваемый - Брэнделя, сидел на диване и разглядывал изящный меч в руке. Полюбовавшись, он отложил его в сторону, сохраняя абсолютно непроницаемое выражение лица. При звуке голоса обратившегося к

нему человека, державшего позади, к холоду в его взгляде добавилась брезгливость.

Что думаете? – спросили его.

Меч, должно быть, тот самый. Понятия не имею, как он его заполучил, но теперь от этого молодого человек надо избавиться. Что до его женщин – я очень в них заинтересован: их привести ко мне.

Хорошо, конечно, иметь увлечения, но ключ в том, чтобы не дать им помешать делу.

Я ничего никому прямо не говорил, а намеки не в счет. Эти нелепые дураки не смогут прикрыться моим именем, а считать, что действуют мне в угоду, и лизать ботинки они могут сколько угодно. Исполнители убийства не будут иметь ко мне никакого отношения, и меня никто не заподозрит. Все, что нужно – подходящий повод. Что до слухов об этом парне – когда нас это заботило? – тут тонкие губы мужчины сложились в холодную улыбку, – как вы и сказали: хорошо иметь хобби.

Его собеседник не менее холодно улыбнулся в ответ и перевел взгляд на меч:

Обнаружили что-нибудь?

Ответ был краток: - С такими вещами все так просто не бывает.

Том 1 Глава 47

В нужном месте Брэндель приказал горгулье отпустить их с Сиэлем на мягкую луговую траву. Они приземлились в тихой посадке на вершине горы. Перед взорами предстал покосившийся двухэтажный деревянный дом, ветхий и

откровенно напоминавший трущобу. Из щелей между деревянными досками лился золотистый свет свечей.

Господин, уж не в этом ли месте вы

желаете - прокачаться - ? – Сиэль растирал уставшее запястье, внимательно изучая дом впереди полным подозрения взглядом, – не сомневаясь в вашей мудрости, все же вынужден обратить внимание, что место это, с какой стороны ни посмотри, смахивает на дома баноксонских ведьм.

И ты не ошибаешься, в этом доме действительно живет ведьма.

Ооу, а ведь и то верно: ведьмы могут помочь временно увеличить силу!

Нет, - временно - меня не устраивает.

Тогда какова же цель господина – духовная магия? Но ее можно использовать в чрезвычайных ситуациях: господин, духами трудно управлять, и даже при том, что я есть несколько способов их обмануть, я ни разу не пробовал,

Но Брэндель уже был на пути к дому, и сквайру только оставалось следовать за ним, говоря на ходу.

Сиэль, а давай ты мне расскажешь про все эти способы в следующий раз? Мы здесь, чтобы заключить сделку.

Сделку?

Брэндель подошел к двери и собрался с мыслями. В этот момент времени он один-единственный в этом мире знал, что обитательница этого места, ведьма по имени Бабаша, кое-что скрывает. Дворяне при проектировании своих крепостей старались обустроить пути отхода, и предыдущий владелец замка, герцог Гринуара, не был исключением. Он выстроил секретный тоннель на этот холм, чтобы в случае чего иметь возможность скрыться от многочисленных врагов и политических противников. Бабаша, будучи ведьмой-советником герцога, защищала проход. В игре этот секрет был раскрыт уже после второй Войны Черной Розы, когда долгое время терпевшие неудачу в попытках занять Сосновую крепость геймеры искали другие способы туда пробраться. Наконец-то в проекте крепости был обнаружен этот секретный проход. В игре Брэндель хорошо изучил эту ведьму 32 уровня. Безуспешно штурмуя крепость с остальными такими же новичками, в свободное время он любил играть на деньги, однажды стал жертвой старой мошенницы. Увы, других лавок, где продавали секретные товары, в здешних местах не было, и призвать ее к ответу не удалось. На этот раз он решил сыграть на опережение и попытаться заставить ведьму действовать по своим правилам, помочь в его планах. Не снимая правой руки с рукояти меча, он держался начеку. От постоянного напряжения уже начали холодеть пальцы. Некоторое время поколебавшись, он все же трижды постучал в причудливой формы дверь.