Сказания Симхавиля

Глава 3 Кровавый

Пройдя городскую площадь Грей и Лампер потихоньку приближались к стенам замка. Стоящая тишина казалась Вэйкуру крайне неловкой, в то время как его высокий спутник просто шагал и угрюмо смотрел вперёд, не подавая на вид никаких эмоций.

И вот Грей всё же решил заговорить первым:

— Извините, а вы…

— Без вы, — резко оборвал его Лампер, — Формальности излишни.

— Ладно. Я всё хотел спросить, а что это такой за Орден Великого Рассвета? Слышать не доводилось, хотя, как я понял, организация известная.

— Объяснять долго, со временем ты сам всё поймёшь. Но если коротко, то мы — Орден Великого Рассвета — защитники добра и справедливости в этом мире. Мы делаем всё, чтобы люди этого континента страдали как можно меньше, защищая их от различных проявлений зла.

— Ого, недурно. Удивительно, что я раньше ничего о вас не слышал. Видимо не повезло, что даже от путешественников не доводилось узнавать о вас. Да и в деревне особо ничего никогда не происходило, чтобы кто-то вроде тебе заявился к нам.

— Возможно потому ничего и не происходило, что мы не позволяли этому случиться.

— Хе, может и так. Кстати, а ты сам кто в Ордене? Ну, у вас же есть там иерархия какая-нибудь? Ты там важный человек?

Некоторое время Лампер не отвечал, словно не хотел об этом говорить, но после всё же сказал:

— Я просто солдат.

На этом Вэйкур решил прекратить свои расспросы.

«Что-то его не тянет больше на разговоры. Ладно, будет ещё время.»

И вот они уже подошли к воротам, что вели к замку лорда. У входа стояла стража, которая явно не была настроена пропускать их внутрь. Среди нескольких солдат стоял и человек рангом повыше, судя по более дорогому обмундированию, их командующий. Лишь заметив приближающую двоицу драконов стража сомкнулась, а их командир выдвинулся навстречу гостям.

— Проход воспрещён, — строго сказал он, — Лорд сегодня больше не принимает гостей, и велено никого не пропускать на территорию замка. Но если у вас что-то срочное, то можете передать всё через меня, капитана городской стражи.

На что Лампер угрюмо ответил:

— Орден Великого Рассвета. Мы идём к лорду с важным делом.

Лишь только услышав про Орден, капитан выпучил глаза, а на его лбу проступили капли пота.

— Пожалуйста, проходите! — мигом отошёл он в сторону, чего жестом повелел сделать и остальной страже, — Сейчас лорд должен прибывать в тронном зале.

Стражи ворот расступились, и они беспрепятственно, словно короли, вошли внутрь. А Грей только и мог в очередной раз удивиться своему спутнику.

«Так просто. Стоило лишь назвать свой орден и стража так просто пропустила. Никаких проверок, никаких вопросов, только три слова и тебя чуть ли не как короля пропускают в замок самого лорда. Насколько же на самом деле влиятелен Орден Великого Рассвета?»

Они шагали по широкой и аккуратно вымощенной красивой плиточной дорожке, которая будто так и предназначалась для встречи важных гостей. По бокам стояли невысокие деревья и кусты, что были изысканно подстрижены садовниками при дворе, преображаясь в настоящие произведения искусства, будь то изображения животных, монстров или людей. Где-то поодаль слышалось журчание фонтана в саду. В стороны от основной дороги уходили и другие, помельче, что вели к другим зданиям, иным входам в замок, а также к обсерватории, которая располагалась совсем неподалёку, в нескольких сотнях метров, и чей огромный телескоп из-под крыши был направлен прямо в небо.

Заглядываясь на окружающую красоту Грей то и дело периодически отставал, а после нагонял и вновь шёл рядом Лампером. Они направлялись прямо в замок.

***

На удивление каменные коридоры замка пустели. Вся прислуга была распределена по своим обязанностям и не шныряла просто так, и только патрулирующие стражники давали знать, что крепость не находиться в запустении.

Без остановки следуя за Лампером Вэйкур приближался ко входу в тронный зал. Около дверей виднелась пара стражников, с которыми о чём-то болтал некий человек. Мужчина, не старик, но уже в возрасте, и достаточно хорошо одетый. Вероятно, один из приближённых лорда.

Заметив приближение гостей, мужчина выпучил глаза, сразу же отвлёкся от стражи и несколько взволнованно заговорил:

— Мистер Маврос?! Давненько вы к нам не наведывались. Чем обязан столь достопочтенному гостю?

— У меня дело к лорду.

— Понятно. Лорд Пупсус сейчас занят, принимает гостей, но ради вас сделает исключение. Впустить их!

Мужчина скомандовал страже и те расступились, отворив двери. Грей и Лампер вошли в тронный зал, где в это время посреди просторной комнаты стояли двое важных гостей и разговаривали с лордом, который восседал у себя на троне и внимательно слушал. Однако стоило ему лишь заметить вошедших гостей, как он громко и поспешно сказал:

— Собеседование окончено, потом продолжим! А теперь прочь!

Знатные гости были удивлены, но возражать не стали и покинули помещение.

Тронный зал был довольно просторный, богато украшен, но в то же время довольно скромен. В праздники или иные важные дни тут должно было быть всё куда более ярко. Обстановка соответствовала трону лорда: не королевский престол, но всё равно красиво украшенный стул. Всё как должно было быть у провинциального правителя.

Лишь войдя в зал и подойдя к лорду чуть ближе, Грей уже хотел упасть на колени, как и подобало поступать крестьянину перед дворянином. Но лишь немного согнув колено он тут же остановился, когда заметил, что стоящий рядом Маврос даже и не думал проявлять хоть какие-либо признаки почтения. Вэйкур решил последовать примеру своего спутника и вновь выпрямился.

— Постой в сторонке, — сказал Лампер, — Говорить буду я.

Грей остался стоять на месте в то время как Лампер направился к лорду.

— Благодарю, что соизволил принять. — сказал чёрный дракон.

— М-мистер Маврос, как неожиданно! Не часто можно увидеть вас посещающим города, а тем более нашу провинцию. Чаю не хотите?

Ожидания Грея увидеть грозного правителя самую малость были разрушены. На троне перед ним сидел низенький, лысеющий, усатый мужчина средних лет, имеющий проблемы с лишним весом, да ещё и ужимающийся в стул при виде Мавроса. Он явно не был похож на того лорда, какими их себе обычно представлял Грей. Может на людях он и играл роль строго правителя, но сейчас таким не являлся даже и близко. Скорей его можно было назвать «добродушным толстячком».

— Оставь формальности. У меня есть к тебе пару вопросов. — Лампер общался с ним на равных. Ему было совершенно плевать, что перед ним находился лорд.

— Да? И что за вопросы?

Лампер скрестил руки на груди стал медленно ходить возле трона.

— Во-первых: по какой причине преступники свободно разгуливают в городе?

— Преступники?

— Хм, видимо ещё не успели доложить. Ладно, сам скажу. Сегодня я вошёл в город и с удивлением обнаружил, что на городской площади бесчинствуют преступники, именуемые Кланом Белых Волков. В виду угрозы для граждан, а также медлительности местных стражников, я принял решение и самостоятельно ликвидировал опасных личностей. А они, между прочим, едва не нанесли серьёзные увечья моему товарищу, — кивнул он в сторону Грея, — Я повторяю свой вопрос: почему преступники свободно вошли в город?

— Ну… я…

— Ещё месяц назад Орденом был направлен запрос королю, о признании Клана Белых Волков преступной организацией. Король одобрил запрос. И теперь Волки вне закона. Они вне закона в столице, на западе, на востоке, да даже на крайнем севере, где появлялись от силы раз и больше не приходили. В курсе все. Но почему-то в Айнцихе они до сих пор могут свободно разгуливать, хотя нужный закон был принят королём месяц назад. Времени прошло достаточно. Вопрос: почему?

— Ну… понимаете, мистер Маврос, тут всё не так просто, как кажется. Сообщения между городами могут идти долго, кроме того нужно решить все бумажные заморочки, и вообще…

Лампер остановился и посмотрел на лорда Пупсуса грозным и пронзительным взглядом.

— Меня отговорки не интересуют, — от давления, что оказывал Лампер, лорд ещё сильнее вжался в трон и вспотел, — Вот из-за такой халатности и происходят трагедии. Всё потому, что вы, министры, наплевательски относитесь к своим обязанностям. Вам бы только деньги сосать, да жить припеваючи в своих поместьях, наплевав на обычных людей. От того и нужно регулярно показывать плеть, напоминая, кто чем должен заниматься. И я надеюсь, что такого больше не повториться. Всё понятно?

— П-понятно.

— А в противном случае всем известно, что случается с непригодными управленцами. В лучшем случае будет направлен запрос к королю, о снятии тебя с должности правителя этих земель. А в худшем… — он ещё раз пристально посмотрел на лорда, — Орден лично займётся восстановлением справедливости.

— Я… всё понял.

Лампер немного унялся в недовольстве и продолжил медленно расхаживать возле лорда.

— Ладно, закончили с этим. Не ради этого я пришёл в город. Есть вопрос поважнее.

— И что за вопрос? — немного расслабился Пупсус.

Лампер остановился. Его лицо стало немного мрачнее.

— В последнее время приходят сообщения о разного рода странностях, что происходят на юге, у границы с Мёртвыми Землями. Местные жители жалуются на свечения вдалеке, а также пугающие звуки, что разносятся по ночам со стороны границы. Особенно подобные жалобы часто поступают из областей близ Проклятых Гор. А некоторые и вовсе сообщают о чудовищных тварях, что проходят близ людских поселений, одни из которых возвращаются назад, а иные идут дальше, всё ближе к городам, вглубь страны.

— Но… что вы хотите сказать? Ведь сообщения о чудовищах из Мёртвых Земель приходили и раньше.

— Верно. Но тогда были лишь единичные случаи. Редкие твари, что забредали на людскую территорию, но подвергались быстрому устранению. Обычно из Мёртвых Земель очень редко кто выходит. Та территория не стремиться расширяться, и люди на неё тоже не лезут. Всё в относительном мире. Но теперь пошли случаи особенные. Твари начали лезть слишком часто и в немалых количествах. Разведчики Ордена так же сообщают, что были замечены подозрительные перемещения в сторону Мёртвых Земель. Людские перемещения. Некто разумный направлялся вглубь этих гиблых мест, далеко на юг, и, видимо, имел конкретную цель в конкретном месте. Неспроста всё это. Подобных странностей Симхавиль не видывал уже многие сотни лет.

— И ради этого вы пришли ко мне?

— Именно. До меня дошли слухи, что при местном дворе успел побывать некий человек, который интересуется сложившейся ситуацией и даже проводил определённые исследования. Я хотел бы с ним повидаться, или хотя бы получить о нём информацию.

Пупсус задумался. Почёсывая голову, он отчаянно пытался вспомнить о ком идёт речь. И вскоре его осенило.

— А, я кажется понял о ком вы! Да-да, он ведь тоже вскользь упоминал о ситуации, про которую вы рассказывали. Я его нанял недавно, чтобы он помог мне по решению некоторых городских и личных проблем. Он весьма опытный маг, хотя сам предпочитает называть себя учёным.