Грани лучшего мира

"Хороших. О, да-а-а…", — протянул Тиуран.

— Точно, молодой человек! — загорелся Ванар. — Поехали с нами, и будет вам еда, тепло и приятная компания. Но не бесплатно, конечно. Будете помогать мне по работе и заодно отгонять всякое жулье. Вид у вас грозный, несмотря на хромоту. С оружием управляться умеете?

— Немного, — криво улыбнулся Ранкир. — Хорошо. Думаю, мы можем некоторое время ехать вместе с вами.

"Помощник сапожника в обозе беженцев — отличное прикрытие, приятель. Доберемся до Илии без проблем. Только я не буду помогать тебе чинить обувь, мои музыкальные пальцы не приспособлены для грубой работы".

Смутившаяся еще сильнее Дорана опустила взгляд и поспешила скрыться в повозке, невнятно пробормотав, что она освободит немного места для вещей нечаянного попутчика, хотя кроме одежды, кинжала и только что врученной еды у того ничего с собой не имелось.

— Замечательно, просто замечательно, — толстяк с подрагивающими от радости усами схватил юношу за руку и потащил к повозке. — Палана! Я нашел себе подмастерье! Ранкир поедет с нами, будет помогать по мелочи.

— Обращайтесь, если что-то потребуется, — Мит почтительно поклонился жене сапожника.

Палана взглянула на него и осторожно кивнула. Ее лицо тронула легкая улыбка, на мгновение развеяв тень страдания. Она так и не проронила ни слова. Бывшая танцовщица неподвижно сидела с отрешенным взглядом, поглаживая дрожащей рукой наложенные на ноги шины.

— А куда вы, собственно, направляетесь, молодой человек? — спросил Ванар, заметно приунывший от вида неутешной печали жены.

— В Донкар.

Глаза сапожника расширились.

— Вы не слышали ужасные слухи о происходящем в городе? — изумился он.

— Урывками, — уклончиво ответил Ранкир, ему не хотелось показывать, что в последнее время он избегал всякого общения с людьми. — Что именно вы имеете в виду?

— Секта смертепоклонников будто взбесилась! Нет, они и раньше были теми еще отморозками, но сейчас эти фанатики разом хлынули на улицы города и вырезают один квартал за другим. Есть спасшиеся, так они такие страхи рассказывают… Говорят, будто ведет сектантов ужасный маньяк, который настолько безумен, что пришил себе руку от трупа.

"Может, это и есть Мертвая Рука, о котором нам твердил наш посмертный приятель в одежке сумасшедшей раскраски?"

— Скорее всего, так и есть, Тиуран… — задумчиво пробормотал убийца.

— Не то слово, настоящий тиран, — согласился Ванар, плохо расслышав своего собеседника. — Так что не надо вам ехать в Донкар, молодой человек. Не смею вас заставлять, но надеюсь, что вы успеете передумать, пока мы вместе добираемся до Илии.

Ранкир хмыкнул, но не стал спорить с заботливым толстяком. Нет, он не передумает. В этом мире его держат лишь две вещи: месть Синдикату и послание последователям Нгахнаре. Именно в Донкар ему и нужно.