Неучтённый фактор

После этой стихийной… миграции… беспокоиться стала уже не только Минерва, но и весь факультет Гриффиндор в полном составе. Правда, не за директора, а за себя-любимых, ибо доведенная до ручки бесконечными советами и поучениями бывших глав школы, МакГонагалл очень быстро озверела и начала гнобить ни в чем не повинных студентов похлеще незабвенного Снейпа.

Сам директор а.к.а Альбус Дамблдор беспокоился тоже. Причем, вопреки всеобщему мнению (а также логике и здравому смыслу), беспокоился он не из-за себя, не из-за школы, не из-за исхода многострадального Турнира и даже не из-за Геллерта, вполне возможно, сбежавшего из тюрьмы (разрешение на свидание Светочу гнусные и противные Главы МКМ так и не подписали), нет. Ему не давали спать по ночам радужные слоники, толпами бегающие по стенам спальни и требующие петь им колыбельные.

Справедливости ради, Альбус (пока еще был в относительном адеквате) честно пытался от слоников избавиться. Палочкой махал, умными книжками в них кидался, специалиста по проклятиям вызывал… Ничего не помогло. Даже полное (совершенно секретное) обследование в Мунго.

Никаких проклятий, заклятий, зелий и прочей магической бяки в крови, а также костях, мозгах и бороде (тоже проверили на всякий случай) Великого и Светлого обнаружено не было.

Однако слоникам на вердикты светил колдомедицины оказалось начхать. И они продолжали маршировать по любимым директорским обоям в цветочек каждую ночь — ровно до тех пор, пока Дамблдор — кошмарно фальшивя дрожащим голосом — не пропевал им пять раз подряд «Спи моя радость, усни».

При всем при этом, подсознательно — где-то очень глубоко — Альбус понимал, что все это безобразие как-то связано с Греттой и ее — вроде бы незначительными, но подозрительно регулярными — репликами в его адрес, но предъявить девчонке было решительно нечего.

Оно и понятно. Ну откуда, в самом деле, чистокровному волшебнику в фиг-знает-каком поколении, знать о каком-то там банальном маггловском НЛП?

В общем, нелегкий выдался год у директора Хогвартса. Можно даже сказать, сложный.

Радовало одно — за всеми этими сложностями он совершенно позабыл о своем ручном Герое, условно-покойном Темном Лорде, и даже о своих подозрениях по поводу странного поведения Аластора, тем самым развязав всем вышеперечисленным гражданам руки, ноги и прочие части тела.

Чему эти самые граждане страшно обрадовались.

В прямом смысле.

***

— Что-то мне не по себе…

— Успокойся, все будет нормально.

— И как я опять позволил втянуть себя в это?!

— Ну, у тебя, похоже, талант влипать во всякую дичь.

— Давайте отменим все, пока не поздно, а?

— Поздно.

— А если что-то пойдет не так?

— Все. Будет. Нормально.

— Ужасный план, ужасный план, ужасный!..

— Окей, в принципе, ты все еще можешь побежать и спрятаться под крылышко Дамблдора…

Гарри, Рон и Гермиона с некоторым недоумением наблюдали за паникующим Барти и спокойной, как чучело удава, Греттой, его успокаивающей.

Получалось у нее не то чтобы очень, но… Кто ж знал, что Пожиратель со стажем, отсидевший в Азкабане и почти год шпионивший под носом у Дамблдора, окажется таким нервным?

— А по-моему, отличный план! — высказал свое авторитетное мнение Рон. — Особенно, если сработает…

— А я все равно волнуюсь за Гарри, — Гермиона не была бы Гермионой, если бы не сомневалась. — Все это очень рискованно…

— Более рискованно, чем ныкать камушек от одержимого профессора, бодаться с гигантской змеюкой и кучу лет спать в одной постели с беглым предателем?

— Вообще-то, с Петтигрю спал ты, Рон…

— А. Ну да… никак не отойду.

— Народ, хорош причитать, — закатил глаза Поттер, которому (вот неожиданность!) в предстоящем спектакле была отведена одна из главных ролей. — По крайней мере, в этот раз у нас есть хоть какой-то план!

***

И все же, несмотря на все сомнения и страхи, ко дню третьего тура все участники были готовы, бодры и почти спокойны. И даже Крауч дергался в два раза меньше обычного.

Не иначе — позитивный пофигизм Гретты оказался заразен…

========== А - значит альтернатива ==========

— Леди и джентльмены! Третье и последнее состязание Турнира Трех Волшебников начинается!..

— У-у-у! — обрадовались трибуны.

Чему обрадовались, не понятно, учитывая, что все их развлечение на ближайшие часа полтора — пялиться в стенку лабиринта. Разве что, за предыдущие два тура у них выработался условный рефлекс, как у той собаки. Бэгмен говорит — они хлопают.

***

— Ну, и где они?

— Должны быть уже здесь…

Крауч и Поттер с некоторым недоумением оглядели сумеречное кладбище.

— Что-то не похоже…

— Может, что-то случилось?

— Ага. Волдеморт скончался от старости, пока ты задание выполнял.

— Было бы неплохо…

***

—…по итогам предыдущих туров Гретта Гриндевальд занимает первое место, а потому первой заходит в лабиринт! Итак, по моему свистку…

— Удачи, — натянуто улыбнулся Седрик.

«Что б ты провалилась» — взглядом сказала Флер.

— Аналогично, — вернула им пожелания Гретта и, дождавшись свистка Бэгмена, скрылась в лабиринте.

Ёрзающий в судейском кресле Каркаров промокнул платочком лоб.

***

— Помедленнее, Хвост! Не картошку везешь!

— Да-да, Повелитель!

И одуревший от бесконечных капризов хозяина Петтигрю прибавляет скорости, петляя вместе с тележкой между могилами. Ох уж, эти условные рефлексы…

Хрясь!

Колесо врезается в камень, тележка (вместе со всем содержимым) переворачивается, а потерявший равновесие Питер кубарем выкатывается прямо к ногам охреневших от такого поворота Барти и Поттера.

На кладбище воцарилась мертвая (простите за каламбур) тишина.

Крауч и пришедший в себя Петтигрю с суеверным ужасом уставились на перевернутую тележку. Поттер, в свою очередь, уставился на них. Из-под тележки донеслось гневное шипение.

— Ну, и чего стоим? — наконец поинтересовался Поттер. — Начальству никто не хочет помочь, нет?

Барти и Хвост переглянулись, явно находясь в ступоре. Гарри покачал головой.

— Работнички… — а затем, подойдя к тележке, перевернул ее взмахом палочки и с интересом посмотрел на запутавшегося в своих тряпках красноглазого младенца. — Вы их по объявлению набирали, что ли?

Барти и Хвост переглянулись повторно.

— Кто это? — чуть слышно шепнул Петтигрю.

— Как кто? Поттер! — уверенно заявил Барти.

— Издеваешься? — обиделся Хвост. — Я знаю Поттера. И это не он!

— Тсс! — шикнул на него Крауч. — Жить хочешь?

— Хочу.

— Тогда это — Поттер!

А между тем неоднократно упомянутый выше Поттер осторожно поднял Темного Лорда вместе с его тряпками и усадил в тележку.

— Ну вот, теперь можно и поговорить!

Однако Темный Лорд заботы не оценил.

— Чего вы ждете, идиоты?! Схватить его!

— А чего меня хватать-то? — удивился Поттер. — Я вроде не бегу никуда. Мне тут передали, что вы жаждете меня видеть. Чем могу помочь?

Волдеморт от неожиданности аж воздухом поперхнулся.

— Помочь? Ты — мне?!

— А что, уже не надо? Ну, я тогда пойду…

— С-с-стоять!

— Да-да?

Поттер обернулся с интересом, и Волдеморт окончательно понял, что что-то пошло не так. Он подозрительно посмотрел на Крауча.

— Барти, ты что с ним сделал?

— Я? Я ничего, — открестился тот. — Сам пришел, помощь предложил, встречу попросил устроить…

Лорд покосился на Поттера.

— Вот как? И чем же ты собираешься мне помочь, Гарри Поттер?

— Как минимум советом, — тот пожал плечами. — Если собираетесь меня убить, то брать для ритуала мою кровь — плохая идея.

— Почему? — опешил Волдеморт.

— Ну, хотя бы потому, что после этого мы станем кровными родственниками. Даже ближе — почти как близнецы. А вы знаете, что бывает за убийство близнеца?

Судя по внезапно перекосившейся морде лица — Волдеморт знал.

— Так вот, — продолжил Поттер, — а еще я бы посоветовал вам найти для проведения ритуала хотя бы более менее приличного некроманта, а то ваши… кхм… сотрудники — люди милые, но в теме не шарят от слова «совсем». Еще накосячат в самый ответственный момент, и получите вместо нового тела наваристый супчик «а-ля Темный Лорд». Будет очень грустно…

— Поттер, — слабым голосом перебил его Волдеморт, — ты в своем уме?

— Да вроде был с утра…

— Ты соображаешь, с кем ты разговариваешь?

— Вполне, а что?

— А что? Мы враги!

— Разве?

Волдеморт на мгновение даже подвис, но быстро опомнился.

— Я пытался тебя убить!

— Да я не в обиде.

— Дважды!

— Вообще-то трижды, но кто считает?

— Ты должен меня бояться и ненавидеть! — не выдержал Волдеморт.

— Кому должен? — искренне заинтересовался Поттер.

Повисла пауза.

Крауч и Хвост, следившие за этим фееричным диалогом во все глаза, замерли, затаив дыхание. Волдеморт смотрел на зеленоглазого мальчишку и все яснее понимал, что кто-то из них двоих точно сошел с ума, оставалось только выяснить, кто. Змея Нагини шуршала где-то в траве, занятая поисками ужина, и разборки людей ее мало интересовали. А Поттер терпеливо ждал, пока кто-нибудь из взрослых наконец подберет челюсть и скажет что-нибудь умное.

Отдуваться, как всегда, пришлось Темному Лорду.

— То есть… ты предлагаешь мне перемирие?

— Перемирие? Да нет, что вы! — замахал руками Поттер. — Зачем нам все эти полумеры? Я предлагаю вам союз! Можно даже сказать, долгое и плодотворное сотрудничество!

— Даже так? — в красных глазах мелькнула насмешка. — И чем же, интересно, ты можешь быть мне полезен? Четырнадцатилетний мальчишка!

И в этот момент (по закону жанра) черты Поттера начали меняться. Кожа на лице пошла пузырями, волосы удлиннялись и высветлялись до пепельно-белого, радужки глаз меняли цвет, а фигура из мальчишеской превращалась в женскую.

Все это заняло несколько секунд — и вот уже перед Волдемортом стоит неизвестная девица с разноцветными глазами и недоброй улыбкой.

— Вы не правы, — она посмотрела на обалдевшего Лорда и развела руками. — Во-первых, мне семнадцать. Во-вторых, я девушка. А в-третьих, вопрос не в том, чем я могу быть полезна вам, а чем вы можете быть полезны нам, господин Волдеморт. Давайте знакомиться, я — Гретта Гриндевальд, а к вам как лучше обращаться?

***

А в Хогвартсе тем временем Рон, Гермиона и вернувший свой истинный облик Поттер пребывали в глубокой задумчивости.

— Гарри, вот ты мне скажи, нафига ты Турнир-то выиграл, а?

— И правда, Гарри, по плану ты ведь должен был просто постоять у стеночки, пока кто-нибудь до Кубка не доберется…

— Да я сам не знаю, как так вышло! Я стоял-стоял, потом скучно стало, я вперед пошел, а там хагридовы соплы, ну я от них отбиваться стал, а дальше… одно, другое… Короче, пока до Кубка добрался, уже забыл, что это все не по-настоящему, ну и хапнул его… по инерции…