Ор`ин. Рассвет над Эриданом

Хранитель появился в гостиной через минуту после того, как спустился я. Мы молча друг друга осмотрели. Эльф заплел низкую косу, скрыв свою причастность к ушастым, но не отказался от бежевых цветов в одежде. Выбрал только менее расписанную узорами. Я с сомнением, но кивнул. Молодежь на Земле любила проявлять себя в одежде и прическах, так что светлый со скрипом, но все же мог с ними слиться. А выглядел он лет на девятнадцать по земным меркам.

«Сойдет,» — подумал про себя.

Эльф тем временем прокомментировал изменения во мне:

— Ты напоминаешь унылого преподавателя, который в свое время вызубрил всю литературу в библиотеке. Может тебе утроиться работать в академию?

— Ты бы хотел видеть меня в роли своего преподавателя?

— Ну уж нет, — светлого передернуло.

Я ухмыльнулся и сказал ему подойти ближе.

— Дай руку.

— Разве с твоим уровнем силы это необходимо? — спросил он и тут же сконфужено протянул, — А да… Трещина.

Я настроился на связь с Хранителем, соединил на энергетическом уровне наши тела и представил точку назначения. Пятиэтажное кирпичное здание с тремя подъездами. Крохотные участки земли, что должны были быть клумбами, но о них давно никто не заботился. Двор с детской площадкой, на которой когда-то отец, мать и их ребенок проводили вечера. Дорогу, где постоянно неудобно парковались машины. Именно такой образ дома Йера поймал я, пока блуждал по его сознанию. Сколько прошло с момента его перемещения на Эридан, я не был уверен. Лет пять, может чуть больше. По-хорошему, озадачить поиском Кати можно было Михаэля, но как я уже говорил…

Искра внутри всполошилась, выбрасывая энергию для перехода. Трещина, которая, что б ее, затягивалась безумно медленно, вновь заныла. Я подал сигнал источнику, и пространство вокруг покрылось маревом.

Не прошло и мгновения, как мы с эльфом стояли в этом самом дворе. Серое летнее небо только-только начинало окрашиваться в теплые оттенки, сообщая о приближающемся рассвете. Тихо лаяли вдали собаки. За домом послышался шум от проезжающего автомобиля. Кто-то из жильцов на первом этаже вовсю гремел посудой, собираясь на работу. Обычное утро в мире, в котором я не так много времени назад проводил свои бесцельные дни.

Алириэль, потерев глаза, вовсю уставился на окружающую его картину. Я дал ему немного времени, пока сам искал нужный подъезд. К моему облегчению, на двери не стояло домофона или кодового звонка. Молча толкнув эльфа в плечо, чтобы привести его в чувства, направился к нужному порталу в земной муравейник. Хранитель шел следом, беспрерывно подмечая разные «странности» этого мира, но воздерживался от комментариев. За что ему спасибо. Подъездные пролеты были не тем местом, где можно было свободно говорить о чем угодно.

Поднявшись на второй этаж, остановились у нужной двери. Я поднес руку к звонку и нажал на него. Разумеется, никто не побежал открывать дверь. Сейчас было где-то четыре часа утра. В такую рань вставали либо самые отважные, либо отчаянные.

Я повторил действие, заставив звонок выдать более продолжительную трель. В квартире послышались шаги. Дверь распахнулась, и на пороге нас встретил заспанный немолодой мужчина без майки в одних «шортах».

— Чего надо? — дружелюбно поинтересовался он.

— Доброе утро, — улыбнулся вежливо я. Мужчина мой жест не оценил, — Подскажите, пожалуйста, можно ли увидеть Екатерину?

— Какую еще Екатерину? — насупившись, спросил он.

— Девочка. В инвалидном кресле. Жила здесь… какое-то время назад, — пояснил как можно медленнее я, чтобы достучаться до сонного сознания собеседника.

— Жила и жила, — раздраженно ответил он, — Больше не живет.

— А где мы можем ее найти?

— Мне-то откуда знать?! — настроение мужчины довольно быстро катилось вниз, — И кто вы такие?! Что вам вообще надо?!

— Мы из волонтерской организации помощи инвалидам, — без зазрения совести соврал я и… задействовал энергию, чтобы у мужчины не появилось ни единого сомнения.

Раздраженно вздохнув, он чуть повел головой, посмотрев внутрь квартиры, и хмуро бросил:

— Подождите. Спрошу у жены.

Дверь с грохотом захлопнулась.

— Что он сказал? И зачем мы вообще пришли? — на эриданском общем языке спросил эльф.

«Точно. Алириэль же не знает русского,» — только сейчас вспомнил я.

— Ждем. Позже объясню, — ответил ему, гипнотизируя дверь.

Она открылась через десять минут. Мужчина, в этот раз более спокойный, протянул вырванный тетрадный листок и сообщил:

— Вы опоздали. Девочку забрали в детский дом семь лет назад. Вот адрес, — и на мое удивление, вызванное пролетевшим временем, но расцененное по-другому, мужчина бросил, — Службы оставили его, если пропавший отец вернется.

И дверь хлопнула второй раз.

Я прочитал адрес, выведенный чопорным канцелярским подчерком, и направился по лестнице вниз.

— Эбен! — возмутился светлый за спиной.

— Давай выйдем отсюда, и я все поясню, — ответил я, не останавливаясь.

История эльфа зацепила. Но он все никак не мог понять, при чем тут я.

— Я обещал Йеру проверить, как она, — повторил по второму кругу.

— А меня с собой зачем взял?

— Ты ж у нас лекарь.

— Хочешь, чтобы я вылечил эту девочку?

— Верно. Хотя бы попытайся. Я понимаю, что… много времени прошло.

— И все-таки. Зачем тебе это? Я, конечно, знал о твоих альтруистических наклонностях, но все же… — недоумевал Хранитель.

— Алириэль, — раздраженно выдохнул я, — Она одна в этом мире. Никто не может ей помочь, поддержать. Да еще и без способности ходить. Ты можешь представить, какого это? Мне хреново было на Земле, хотя я был здоров и обо мне до совершеннолетия заботилась тетя.

— Тетя? А родители?

— Ис-с-счезли. Испарилис-с-сь, — просвистел я, — Дай руку!

— Зачем?

— Разговаривать тебя научу!

Обучение эльфа русскому языку заняло минут сорок. Я проделал то же самое, что с фэйном, зайдя в сознание светлого. Но вот просмотреть воспоминания и создать новое знание — были два ничем не связанных между собой процесса. Пришлось попотеть, чтобы понять, как это происходит на практике. А медлил я, чтобы случайно не стереть знания Хранителя о тех языках, которые были ему известны. Три раза перепроверил и только потом разорвал контакт.

Вернувшись в реальность и отпустив светлого, устало выдохнул и направился к выходу из двора.

«Да, то еще занятие…» — подумал про себя.

— Э… Эбен… — позвал пристроившийся рядом Хранитель.

— А?

— Что это за слова такие чудные?

— Ты о чем?

— …! ………! … ……! — выдал светлый, что я аж закашлялся, подавившись воздухом.

— Это… лучше не употребляй, — вернув в легкие воздух, ответил я.

— Ругательства? — понял эльф.

— Они самые.

— Интересно… Эбен! — позвал снова Хранитель.

— Да-а-а? — протянул, осматривая улицу. А если точнее пытаясь найти человека, способного подсказать, где находится нужный нам адрес. Телефон захватить с собой я не догадался.

— Почему… ты так отреагировал, когда я спросил про родителей? Это же была твоя временная жизнь. По сравнению с тем, сколько ты прожил, это… — замялся эльф, не зная, как правильно сформулировать фразу.

— Не знаю, — признался я, — Честно говоря, и не должен был. У меня не было родителей и в облике феникса. Для нас это было естественно. Наверное, из-за двоякой ситуации с Катей и Йером взорвался.

Фэйн неплохой дух. Но то, что он оставил дочку, было отвратительно. И самое ужасное… я мог его понять. Я также оставил Лавендер, убегая от навалившихся проблем, конфликта с Советом. И мне вдвойне откликались и его чувства, и то положение, в котором оказалась эта девочка. Я… я ненавидел себя за то, что мое творение сейчас непонятно где и неизвестно в каком состоянии. Поэтому так рвался найти девочку и узнать, все ли с ней в порядке. Будто это потушило бы мои собственные переживания.

— Не было родителей?! И ты никогда и никого не считал отцом или матерью? — изумленно спросил эльф тем временем.

— Считал, — неохотно ответил я.

— Кого? — не отставал светлый.

— Незримого, — его имя из моих уст прозвучало с такой злостью и досадой, что спрашивать дальше Хранитель не стал.

Узнать сторону, в которую нам нужно было, удалось с пятой попытки. Спешившие по своим делам с самого утра люди были мало предрасположены к разговору. Наконец, любезная женщина объяснила, на какой автобус нам нужно сесть, чтобы доехать до детского дома. На транспорт, разумеется, денег у нас с собой не было. Поэтому, выловив еще попытки с седьмой другого человека, расспросили его о пешем маршруте и отправились на ознакомительную прогулку по городу, коей она была для Алириэля. Я, к слову, этого города тоже не знал, но удивить меня было нечему. Город как город. Самый обычный, средненький.

По пути эльфа пробрало, и он начал заваливать меня вопросами об устройстве Земли. Я просветил его в технологии мира, рассказал, что магии здесь нет, а если и есть, то в крохотном количестве. Светлый удивился, когда узнал, что здесь нет других рас кроме людей. Но быстро удивление сменилось крайней степенью шока, когда он заметил среди прохожих парней и девушек. Они через час нашей пешей прогулки начали стекаться на улицы в обычных земных летних нарядах, в число которых входила довольно открытая одежда. Земляне в ответ провожали заинтересованными взглядами эльфа. Все же он своим видом выбивался из общей массы.

Спустя полтора часа мы были на месте. Прошли «фейс-контроль» с помощью моего энергетического внушения. Паспортов или каких-либо других документов у нас, опять же, не было. И благодаря тому же внушению попали в кабинет директора. Где узнали… что девочка полгода назад стала совершеннолетней и покинула учреждение. Я, стараясь не шипеть, вежливо поинтересовался, где нам ее искать. На что нам дали еще один листок с адресом.

— Стоило предупредить Дариэля о нашем уходе, — невесело хмыкнул Алириэль, когда мы снова оказались на улице, — Ночевать здесь будем? — спросил он с намеком.

— Надеюс-с-сь нет, — было моим ответом.

И мы по новой искали на улице людей, которые могли бы подсказать нам дорогу. К обеду найдя нужный четырехэтажный дом, прошмыгнули в открывшуюся перед нашим лицом подъездную дверь, поймав на себе подозрительный взгляд старушки, и постучались в одну из дверей на первом этаже.

Дверь слегка открылась спустя пару минут. В щель, которую предоставляла установленная изнутри щеколда, на уровне полутора метров от пола выглянула черноволосая девушка с зелеными глазами.

«Катя,» — облегченно подумал я.

— Здравствуйте, — неуверенно произнесла она тонким голоском и в молчаливом вопросе посмотрела на меня. Алириэля она за дверью не заметила.

— Здравствуйте, — улыбнулся я, — Екатерина?

— Да, — все так же ответила девушка.

— Мы… — я сделал шаг в сторону, чтобы стало видно Хранителя, — Пришли проведать вас.

— Вы из фонда?

— Нет. Мы здесь по просьбе вашего отца, — проговорил я, на всякий случай держа наготове энергию. Неизвестно, как девушка могла отреагировать на подобное заявление спустя… восемь лет, после пропажи Йера.

На лице Кати пронеслась буря эмоций. Сомнение, надежда, отвращение, злость, страх, снова надежда.