Что такое чудеса?

РАЗУМ ПОБЕЖДАЕТ

У англичан есть в высшей степени поучительная сказка о волшебной обезьяньей лапке.

Однажды в гости к своему другу приехал из Индии старый солдат. Как-то, перебирая свои вещи, он достал из мешка маленькую мохнатую обезьянью лапку.

— Что это? — спросил хозяин.

— Это… талисман, — нехотя ответил солдат и поспешно спрятал лапку обратно в мешок.

— Талисман? — заинтересовался хозяин. — Что же он может, этот твой талисман?

— Он может выполнить по три любые желания у трех разных людей, — мрачно сказал солдат.

Хозяин заинтересовался еще сильнее и стал приставать к своему гостю с расспросами, но тот только угрюмо отмалчивался. Однако перед самым отъездом он все-таки уступил просьбам друга и сказал:

— Этот талисман достался мне после смерти одного человека. Он использовал все три желания. Не знаю, какие были первые два, а третье — было желание… умереть. Это произошло на моих глазах.

— А потом? Что было потом?

— Потом?.. В течение нескольких лет я носил волшебную лапку с собой, но не решался что-нибудь у нее попросить. А потом подумал, что терять мне все равно нечего… И решился.

— И что же?

— Лучше бы я этого не делал.

— Но ведь ты жив.

— Лучше бы я умер… — сказал солдат таким голосом, что его другу стало не по себе.

Но все же он спросил:

— Ты был вторым?

— Да… — немного помедлив, ответил солдат. — Еще осталось три желания…

Тогда хозяин стал просить солдата, чтобы он оставил ему талисман. Но солдат не соглашался.

— Ведь тебе он все равно уже не нужен, — говорил хозяин. — Свои три желания ты уже использовал. Почему же ты не хочешь отдать его мне?

— Не хочу брать грех на душу, — отвечал солдат.

— Но я буду очень осторожен. И попрошу у талисмана совсем немного.

Словом, кончилось тем, что хозяину все же удалось уговорить своего гостя. Солдат, вздохнув, вновь достал обезьянью лапку и протянул ее своему другу.

— Ну, будь счастлив, — сказал он на прощание, взял мешок и ушел своей дорогой.

Оставшись один, хозяин долго сидел молча, глядя на обезьянью лапку и не решаясь высказать свое желание. Ему очень хотелось воспользоваться ее волшебными свойствами, но то, что он услышал от солдата, страшило его. Наконец он собрался с духом.

— Хочу получить двести фунтов стерлингов, — медленно произнес новый обладатель обезьяньей лапки.

И как только были сказаны эти слова, лапка тотчас же свернулась и вновь распрямилась, словно давая понять своему хозяину, что его желание услышано и будет исполнено…

И тут же открылась дверь и в комнату вошел незнакомый человек.

— Я — представитель фабрики, где работал ваш сын, — сообщил он.

— Как… работал? — привстал с места взволнованный отец, сразу почуяв что-то неладное.

— Увы, — сказал незнакомец, — я должен сообщить вам печальную весть. Ваш сын по неосторожности попал в машину, и она… К сожалению, уже ничего нельзя сделать, и хотя он сам был виноват, дирекция решила возместить… Вот двести фунтов стерлингов.

Он положил на стол перед несчастным отцом пачку денег и неслышно удалился.

Хозяин дома в ужасе уставился на волшебную лапку. Так вот оно что… Вот о чем его предупреждал солдат.

— О, я несчастный! — вскричал он в отчаянии. — Кто возвратит мне моего мальчика?

В порыве гнева, он схватил ужасный талисман и уже размахнулся, чтобы бросить его в пылающий камин, но вовремя остановился.

Ведь оставалось еще два желания. Надо только захотеть, и волшебная лапка вернет ему сына. Дрожа от волнения, он с надеждой взглянул на лапку, которую все еще продолжал держать в руке, и, не раздумывая долго, сказал:

— Хочу, чтобы мой сын вернулся домой!..

И опять, как в первый раз, лапка свернулась у него в ладони, словно живая, и вновь распрямилась. И сразу же в дверь кто-то постучал. Хозяин подбежал к двери, распахнул ее и застыл в ужасе: за порогом стоял его сын, окровавленный, в разорванной одежде.

Хозяин протянул руку, чтобы помочь ему войти, но тут же, содрогнувшись, отдернул ее. Его рука свободно прошла сквозь воздух. И он понял, что это не сын, возвращенный к жизни колдовской силой талисмана, а лишь его призрак.

Хозяин поспешно захлопнул дверь и, пятясь, отступил в глубь комнаты. Но призрак не уходил, он продолжал стучать, требуя, чтобы его впустили… Потом стук в дверь прекратился, но минуту спустя призрак стал стучать в окно, хотя комната, в которой жил хозяин, находилась на четвертом этаже.

Хозяин взглянул и увидел за окном окровавленное лицо, прижавшееся к стеклу. Не помня себя от ужаса, он бросился к обезьяньей лапке, валявшейся на полу, и дрожащим голосом приказал:

— Хочу, чтобы призрак ушел…

Он схватил лапку, ставшую теперь бесполезной, и бросил ее в огонь. И в изнеможении, раздавленный случившимся, опустился на пол рядом с камином…

Страшная сказка, не правда ли? Обладая волшебной силой, лапка выполняла желания своих владельцев, но какой ценой! Выполняла слепо, тупо, не заботясь о том, за счет чего, какими путями достигается то, о чем ее попросили.

Это очень хорошо показано у Пушкина в его знаменитой поэме-сказке "Руслан и Людмила". Добрый волшебник Финн, помогающий Руслану разыскивать похищенную злым волшебником Черномором прямо со свадебного пира Людмилу, рассказывает о том, как он полюбил прекрасную девушку Наину. Ради нее он совершал подвиги, приносил ей драгоценные дары, но красавица оставалась неприступной. И тогда я, продолжает Финн:

Решился в грусти безотрадной
Наину чарами привлечь
И в гордом сердце девы хладной
Любовь волшебствами зажечь.
Спешил в объятия свободы,
В уединенный мрак лесов;
И там, в ученьи колдунов,
Провел невидимые годы.
Настал давно желанный миг,
И тайну страшную природы
Я светлой мыслию постиг…
В мечтах надежды молодой,
В восторге пылкого желанья,
Творю поспешно заклинанья,
Зову духов — и в тьме лесной
Стрела промчалась громовая,
Волшебный вихорь поднял вой,
Земля вздрогнула под ногой…
И вдруг сидит передо мной
Старушка дряхлая, седая,
Глазами впалыми сверкая,
С горбом, с трясучей головой,
Печальной ветхости картина,
Ах, витязь, то была Наина!..

И здесь та же бездумная слепота колдовских сил. За годы, которые Финн провел в глухих лесных дебрях, пытаясь познать тайны волшебства, Наина из цветущей красавицы превратилась в безобразную старуху. Но колдовские силы с тупым безразличием "доставили" к Финну не прекрасную девушку, которую он любил и о встрече с которой мечтал, а злую и сварливую старую ведьму.

Почти так, как поется в известной шутливой песенке о незадачливом ученике мага:

Сделать хотел грозу,
А получил козу.
Розовую козу,
Желтую полосу.
Вместо хвоста нога,
А на ноге рога…
Сделать хотел утюг —
Слон получился вдруг.
Крылья, как у пчелы,
Вместо ушей цветы…

Правда, у неудавшегося мага ничего не получалось потому, что у него не было способностей к волшебству и он плохо учился. Но если бы даже эти способности и были, и учился прилежно…

Волшебники, колдуны и колдовские силы придуманы теми же самыми людьми, которые сочиняли народные сказки. И волшебство в этих сказках — не что иное, как сама стихия с ее могучими силами. Не случайно волшебники в сказках нередко повелевают силами природы: разят молниями, вызывают бурю, останавливают ветер…

Но самое главное то, что герои сказок часто одерживают верх над колдовскими силами. И побеждают их именно потому, что колдовские силы слепы, а человек обладает разумом, сметкой, находчивостью, способностью принимать во внимание множество самых различных обстоятельств и находить верные решения в сложных положениях.

Должно быть, все хорошо знают знаменитую сказку о "Коте в сапогах". Помните, как остроумно Кот победил злого и могучего волшебника Людоеда? Он стал ему льстить и в то же время наносить уколы его самолюбию:

— Правду говорят, что ты умеешь превращаться в разных животных? И даже в самых грозных? Трудно этому поверить…

— Да, для меня это — пара пустяков, — важно ответил Людоед, который клюнул на лесть и которому захотелось похвастаться перед Котом своим колдовским искусством.

И он тут же обернулся огромным, грозно рыкающим львом.

Кот притворился, что он очень испуган и поражен, а когда Людоед принял свой обычный вид, рассыпался в похвалах его чудесному умению и затем сказал:

— А можешь ли ты превратиться в кого-нибудь маленького? Ты ведь такой большой… Должно быть, это не под силу даже столь великому волшебнику, как ты…

— Я все могу! — хвастливо заявил Людоед, которого сомнение, высказанное Котом, задело за живое.

— И мышкой можешь сделаться? — быстро спросил Кот, не давая Людоеду опомниться.

— Могу и мышкой…

И он тут же превратился в маленькую мышку. Кот мгновенно прыгнул, схватил ее и съел.

Так ум и сообразительность Кота оказались более грозным и действенным оружием, чем колдовские чары великана.

Правда, Кот в сапогах — тоже сказочная фигура. Но это только внешность — внешний вид, наделен он всеми лучшими чертами человека из народа.

И еще одна сказка, на этот раз русская. О том, как хитроумный солдат вступил в сражение с нечистой силой и одолел ее.

Отслужил этот солдат свое в царском войске и возвращался в родную деревню. Зашел по пути в один городок и услышал, что в новом доме, который выстроил для себя богатый местный купец, завелась нечистая сила. По ночам черти там галдят и пляшут, и купец никак из-за этого не может в своем доме поселиться. Пытались некоторые смельчаки тех чертей прогнать, да от них наутро только косточки обглоданные находили.

Пришел солдат к купцу:

— Разреши в твоем доме переночевать. Дай мне только с собой свечей, орехов каленых и большую печеную репу.

Согласился купец. Дал солдату все, что он просил. Пришел солдат в купеческий дом, расположился в самой большой комнате и стал орехи грызть и чертей дожидаться. Как только наступила полночь, поднялся в доме шум, крик, визг, захлопали двери, комната наполнилась чертями. Прыгают вокруг солдата, беснуются, кричат: "Разорвем его, съедим!.."

А солдат только посмеивается.

— Попробуйте-ка, съешьте, — говорит. — Подавитесь… Давайте лучше силой меряться. Сможете сдавить камень так, чтобы сок из него побежал?

Принесли черти маленький камешек, взял его самый сильный черт в руку да так сдавил, что камень в пыль превратился.

Усмехнулся солдат, достал печеную репу, сжал рукой, из репы сок потек.

Удивились черти, зашептались:

— Его камень намного больше нашего.

А один чертенок спросил:

— Что это ты все время грызешь?

— Орехи, — сказал солдат. — А вот вам их не разгрызть.

И вместо ореха протянул чертям пулю. Кусали, кусали, только зубы обломали. Присмирели черти, притихли. А солдат говорит:

— А правда ли, что вы умеете маленькими делаться и в любую щель пролезть можете?

— Верно, верно! — зашумели черти.

— А можете вы все влезть в мой ранец?

— Можем, можем! — закричали черти и, толкая друг друга, полезли в ранец.

Тогда солдат закрыл ранец и туго ремнями затянул. А утром отнес ранец с чертями кузнецу, положил на наковальню и попросил молотом по нему хорошенько ударить.