Моя чужая. (не)вернуть любовь

Пытаюсь изобразить самую безмятежную улыбку.

- Добрый вечер, - здороваюсь на английском.

Арабы обмениваются взглядами, и стоявший с правого краю отвечает.

- Добрый вечер и вам.

И без того никакая уверенность в своих силах уходит в крутое пике и проламывает дно. Все плохо! Никакого комплимента или чего-то, способного дать надежду на неформальное общение.

Эта вежливость сродни мягкому посылу. Во мне совершенно не заинтересованы.

- Я являюсь представителем «Ориона», - продолжаю улыбаться. – Много о вас наслышана.

Мне достаются отшлифованные улыбки и кивки. Но, клянусь, внимание мужчин сконцентрировано в большей степени на Демьяне, а я так – довесок.

Хочется развернуться на сто восемьдесят и бежать, однако сдаваться – это подвести Артура.

Я толкаю заученную речь. Расхваливаю «Орион» на все лады, выжимаю из себя максимум. Выражение лица, жесты, фразы… И чувствую, что не дотягиваю.

Не могу ухватить ту нить, которая вытягивает многомилионные контракты. Я – словно отличница на экзамене, но далеко не гений. И мужчины это чувствуют.

Они вежливо поддерживают диалог, кивают, и вроде бы действительно заинтересованы, но…

- Один добрый опыт важнее семи правил мудрости (прим. автора – арабская пословица), - звучит позади бархатный голос. – Уважаемая Елена, как приятно видеть, что вы не прячетесь за спинами своих заместителей…

Ах ты… сволочь! И меня дурой выставил и своими знаниями перед гостями козырнул!

Вижу, как заблестели глаза мужчин, а улыбки стали шире. Всей кожей ощущаю интерес, пробудившийся от одной лишь фразы.

- Не привыкла быть на вторых ролях, - возвращаю шпильку Агатову, но он никак не реагирует.

- «Вест Вега», очень приятно, - протягивает руку гостям.

Те жмут с явным удовольствием.

Ну конечно! Перед ними ведь мужик! Сто процентный эталон самцовости! Агатов начинает разговор. Так плавно и в тему, что я окончательно теряю надежду – мне никак не переиграть профессионала. Нет ни опыта, ни умений.

Я просто никто, с большой буквы «Н»!

Пытаюсь вставить свои пять копеек, но с каждым разом выходит все более убого. На Демьяна тоже не обращают внимания, хоть он старается помочь изо всех сил.

Через пол часа беседы сдаюсь окончательно.

Агатов меня просто растоптал.

Нарочно позволил испробовать силы, а потом швырнул с небес на землю.

От злости и досады хочется реветь, как будто я маленькая девочка, у которой из-под носа увели самую красивую куклу.

По залу прокатываются нежные звуки фортепиано – звучит медленный танец. Агатов поворачивается ко мне, но на талию ложится обжигающе-горячая ладонь.

- Потанцуем? – шепчет на ухо Демьян.

***

Демьян

Видит бог, я готов был порвать ублюдка в клочья. Просто устроить кровавый мордобой, только бы подправить лощеную рожу Агатова.

Он натурально топил Аленку. Знал, что она не дотягивает, хоть и старается. Красовался на ее фоне, ублюдок конченый. И ни капли сострадания!

Это ведь жена его бывшего друга, черт возьми! Ну хоть что-то человеческое должно остаться в этой глыбе, закованной в серо-стальной костюм тройку?

Риторический вопрос.

Агатов – эгоистичная тварь, готовая клыками и когтями рвать свой кусок пирога.

Веду Аленку на танцпол, где собираются пары.

Она такая красивая… И ужасно расстроена, хоть пытается держаться молодцом. Но я-то ее знаю. Нет, не так – чувствую.

- Ты была великолепна, - перехватываю тонкое запястье и делаю первый шаг.

Алена следует за мной, а в огромных глазах, на самом донышке, прячутся бессильные слезы.

- Недостаточно великолепна, - шепчет, пытаясь улыбнуться. – Нет опыта.

- Это дело наживное.

- Только времени нет.

И это правда. Нельзя по щелчку пальцев стать акулой бизнеса. К этому идут годами, а Аленка ведь по сути еще совсем молоденькая.

Да и никогда не горела толкаться плечами с такими, как Агатов.

- Зато есть парочка компроматов на одного избалованного мажора.

Имею ввиду племянника Агатова, и Аленка это понимает.

- Не слишком густо.

- Но лучше, чем ничего.

Музыка звучит, пряча нашу тихую беседу. Я напряженно раздумываю, чем бы еще помочь, Аленка же украдкой осматривает зал. Ищет новых клиентов.

Упрямая!

Даже если шансов почти нет, до конца стоять будет. И все же… Это глупо. Я вижу, насколько ей не подходит директорское кресло «Ориона». Конечно, она не даст фирме захиреть, но и на уровень Бесстужева не вытащит.

Это правда жизни.

На своей шкуре испробовал.

- Вон там, - шепчет, указывая взглядом на танцующую в нескольких метрах пару. – Я знаю его – бывший партнер Артура… Он присылал письмо на прошлой неделе.

Знаю, не слишком крупный заказ, но сейчас Алене надо хоть за что-то уцепиться.

- Это его жена?

- Да. Не помню, какая по счету.

Понятно. Насыщенная жизнь у мужика. Впрочем, не мое дело. Музыка заканчивается и Аленка прямым курсом следует к мужчине. Я за ней. Главное сейчас – выжать из этого вечера максимум.