И сердце шепчет о тебе...

- Люблю тебя, малыш, - Макс притянул меня за шею к себе, крепко обняв.

- И я, - прошептала, радуясь столь редкому проявлению чувств брата. - Очень-очень.

- Идём уже, влюблённая моя, - со смешком отпустил он меня.

Лифт как раз остановился на нужном этаже, открывая двери и выпуская из своих недр. Я, довольная собой, поспешила на выход. Правда, почти сразу о том пожалела. Сегодня оказалось довольно холодно, хоть и солнечно. Глаза от яркости дневного светила тут же заслезились, а лицо защипало от мороза.

- Ненавижу зиму, - заныла обиженно.

Макс на это лишь улыбнулся, перехватил мою руку и потащил на остановку. Пока шли, думала, в статую ледяную превращусь. Кажется, сегодня все минус тридцать. При этом снега всего ничего. Сплошь гололёд. Надо было коньки обувать. Самое то в такую погоду. Хорошо хоть братец такси заранее заказал - оно уже нас ждало неподалёку от остановки. Правда, я бы не сказала, что в салоне оказалось намного теплее.

- Вот выучусь и уеду жить в тёплые страны, - пообещала, стуча зубами.

Максим на это лишь снова рассмеялся, назвал нужный адрес и уткнулся в телефон. Всю дорогу мы молчали. Да мне и говорить больше не хотелось. Я постаралась поглубже зарыться в недра своей куртки, чтобы согреться, и в таком состоянии провела до самого пункта назначения.

В кафе я летела на крыльях любви, честное слово. Какие-то жалкие десять метров показались мне целой жизнью.

- Мерзлячка, - по-доброму обозвал меня брат, за локоть утаскивая в их с Михаилом кабинет, так как руки я отказалась вынимать из рукавов.

- Я должна была родиться в какой-нибудь Испании, - проворчала на это.

- Мечтательница, - усмехнулся Макс. - Грейся, снегирёнок, - впустил в кабинет и махнул в сторону небольшого дивана в углу.

Не стала отказываться от предложения, тут же завернувшись в лежащий на спинке плед. В таком виде и застал меня пришедший следом Миша. Уставился на мою тушку в изумлении, а после расхохотался.

- Что-то в этой жизни всё-таки не меняется, - покачал головой, скинул свою куртку и накинул поверх пледа, после чего вышел, а вернулся минут через пять с чашкой кофе, которое вручил мне.

- Спасибо, - расплылась в блаженной улыбке, принимая предложенное.

- Не за что, - подмигнул и уселся рядом. - Я договора с поставщиками подготовил, проверишь? - обратился уже к Максу.

- Угу, - промычал тот, уже тоже раздевшись и углубившись в изучении, так понимаю, тех самых документов.

- Всё, потерян для общества, - вздохнул Миша. - Согрелась хоть немного? - посмотрел на довольную меня.

Я лишь согласно кивнула, грея ладони о чашку и делая мелкие глотки чуть горьковатого напитка. Мише же этого показалось мало. Он наклонился и в два счёта снял с меня обувь. Я и не сразу сообразила, что произошло, как мои ноги оказались подняты на диван и также укрыты пледом и курткой поверх. Но так действительно теплее. Только неловко. Его забота, конечно, приятна, но лучше бы он её не проявлял. Слишком личным вышел жест помощи.

- Ладно, грейся дальше, а я пойду с охраной переговорю, - улыбнулся, поднялся с дивана и покинул кабинет.

Я и грелась. Пила кофе и смотрела, как брат что-то печатает на ноутбуке, то и дело сверяясь с документами. Иногда он вставал, подходил к небольшому стеллажу в противоположном от меня углу и брал какую-то папку или убирал ненужную, а после возвращался и снова углублялся в работу. Пару раз заходила одна из официанток, ставя перед своим начальством кружку с чаем. Макс благодарил её сухим кивком головы, не отрываясь от дела.

Так странно было наблюдать за ним в рабочей атмосфере. Будто передо мной не брат сидел, а совершенно неизвестный человек. Теперь понятно, если он так с головой уходит в работу, почему часто задерживается на ней и вообще игнорит всех.

- Эй, трудоголик, мне-то что делать? - обратилась к нему спустя час, стянув с себя больше ненужные атрибуты грелки: плед и две куртки - Мишину и свою, обулась и подошла ближе к столу Макса.

- Сонь, я сейчас первоочередное сделаю, а после всё объясню, ладно? - больше на автомате ответил тот, чем осознанно.

М-да…

- Не верь ему, Сонь, - вмешался вернувшийся Миша. - Он сейчас снова с головой уйдёт в отчёты. Идём, я тебя пока покормлю, - протянул руку. - Заодно расскажу, что мы решили тебе предложить.

Что ж, почему нет? Всё равно брату явно не до меня.

И всё же я довольно неуверенно вложила свою ладонь в его и безропотно последовала за ним.

Миша выбрал один из свободных столиков, неподалёку от входа.

- Я заказ уже сделал, сейчас должны принести, - он потёр лоб и тяжело вздохнул.

Показалось, что и плечи поникли, а в сером взоре застыла дикая тоска, на которую во мне отозвалось что-то глубинное. Всё-таки правду говорят, что первая любовь навсегда остаётся в памяти. Любви так таковой нет, но и чужим этот человек мне точно никогда не будет.

- Всё в порядке? - поинтересовалась я негромко. - Выглядишь неважно, если честно.

- Чувствую себя так же, веришь? - ухмыльнулся и откинулся на спинку стула. - Просто вся эта бумажная волокита и экономика… Я же юрист и военный. Мне до цифр далеко, а теперь приходится вникать в скором порядке. Разбираться, что к чему, чтобы половину обязанностей снять с твоего брата и позволить хоть немного выдохнуть. Я только закончил заочку в этом году и снова влез в эту катавасию, - поморщился. - Ладно, прорвёмся, где наша не пропадала, да? - подмигнул, а после посмотрел куда-то мне за спину и окончательно расслабился. - А вот и наша еда, - протянул, глубоко втягивая в себя ароматы.

К нам подошла официантка с подносом и принялась расставлять заказанные блюда. Картошечка запечённая с мясом в горшочке, салатики с морепродуктами, борщ…

М-м… всё, что я люблю!

- Приятного аппетита, - пожелала официантка и, одарив профессионально улыбкой, направилась к другим посетителям.

- Спасибо, Анют, - поблагодарил её Миша, придвигая к себе тарелку с борщом. - Приятного, - пожелал мне.

- Угу… И тебе, - прошамкала набитым ртом.

- Ты как всегда, - хохотнул Серов, последовав моему примеру. - Рад, что угодил.

- Будто могло быть иначе, - парировала я со смехом.

- О да… Я о твоих пристрастиях никогда не забуду. Как и то, насколько был ошарашен твоим аппетитом на первом свидании.

- Я была после экзамена! - возмутилась тут же. - Полдня голодала, а утром тоже поесть не успела! Так что, считай почти сутки без маковой росинки во рту провела! А ты, гад такой, сидел и гоготал, - ткнула в него ложкой. - Над бедным и несчастным ребёнком, между прочим!

- Бедный ребёнок съел в два раза больше такого увальня, как я! А ты тогда была ещё тоньше, чем сейчас. Слушай, я, может, мало заказал? А то ж ты выросла, есть ещё больше, наверное, стала? - продолжил веселиться парень.

Впрочем, я не возражала. После дня рождения Макса я как-то перестала видеть в Мише врага народа. Да и вообще простила. В конце концов, кто прошлое помянет… Тем более, Серов не делал ни единой попытки меня соблазнить, хоть я и ловила часто на себе его тоскливые взгляды. Но здесь я уже бессильна помочь. Да и не хочу, если честно. Мне бы со своими проблемами разобраться и решить, как быть дальше.

- Ты ещё меня толстой назови, - буркнула недовольно, погрозив кулаком.

- А то! Сижу и прям удивляюсь, как ты на стуле поместилась, и он не сломался под тобой, - окончательно рассмеялся Миша.

- Нет, ну и кто ты после этого? Я тебя спрашиваю, вот кто? - а сама едва сдерживала смех.

Про себя ещё подумала, что прям как раньше всё. Вот именно так - легко, просто и весело - мне всегда было только с Мишей. И единственное, что меня могло смутить - пристальный взор, наполненный нежностью и чем-то безгранично тёплым. Вот как сейчас.

Вздохнув, сосредоточилась на том, что незаметно для себя уже съела первое, а потому поспешила приступить ко второму. Между нами воцарилось неловкое молчание.

- Сонь, не надо замыкаться, - Миша отложил столовые приборы, протянул руку через стол и приподнял мою голову за подбородок, вынуждая смотреть в его глаза. - Всё хорошо, - улыбнулся так легко и обезоруживающе, что мне захотелось плакать. - Не надо, - сходу вычислили моё состояние. - Ты права: всё закончилось. И я сам виноват в произошедшем. Если бы я тогда был чуточку смелее и сразу выступил против отца… Но это уже не важно. Важно то, что ты счастлива. Пусть и без меня, но счастлива. На остальное плевать. Ну же… Улыбнись мне, девочка моя. Как раньше. Я жду, - прищурился, а в голосе помимо нежности промелькнули властные нотки

И я улыбнулась. Как он просил. Потому что не могла иначе. Это же Мишка. Мой Мишка. Да, роман у нас не удался, но он всё равно останется для меня одним из самых важных людей в жизни. Просто потому что иначе не может быть.

- Я его люблю, Миш. Прости, - скатилась на шёпот.

- Я знаю, - он провёл большим пальцем по моей щеке, продолжая удерживать подбородок. - Я знаю, Сонь. А он тебя, уж поверь мне. Не скажу, что рад за вас. А ещё я ему чертовски завидую. Но я искренне рад за тебя, - отпустил и продолжил есть, как ни в чём не бывало.

Я промолчала. Просто не нашлась со словами. Захотелось уйти и в то же время наоборот подсесть к мужчине поближе и обнять. Порывы я беспощадно удавила на корню. Миша, конечно, оценит, но вряд ли это сделает его счастливей.

Пауза затягивалась, и я уже подумывала всё-таки вернуться к брату, когда наше общество нарушило появление неожиданных гостей. Честно, я этого человека воочию видела впервые, но узнала бы его из тысячи. Уж слишком сын похож на отца, не считая глаз. Не спутать. Серов Анатолий Константинович собственной персоной. И его спутница - Серова Мария Романовна. Серые глаза Миша явно унаследовал от матери. И у обоих лица словно гротескная маска. Такие же застывшие и безжизненные. Жуткое зрелище. Неудивительно, что Миша предпочёл уйти из семьи. Я бы от таких тоже сбежала.

- Добрый вечер, дети. Надеюсь, вы не против, что мы присоединимся к вам.

Серов-старший не спрашивал. Просто поставил перед фактом и тут же отодвинул стул для жены. Помог усесться ей, а после обошёл стол и устроился напротив. Аппетит разом пропал. Вмешиваться я не спешила. Только смотрела на побледневшего Михаила, взор которого потемнел от гнева. Теперь серые глаза, похожие на облака, приобрели грозовой оттенок. Ох ты ж…

- Добрый вечер, - проявила я всё-таки чудеса воспитанности.

Хотя вот ничего хорошего и доброго я в этой встрече не видела уж точно. Как и мой спутник. Наверное, мне стоило бы уйти от греха подальше.

- Что же ты молчишь, сын? Познакомь нас уже со своей очаровательной спутницей, - обратился отец к сыну, глядя исключительно на меня, словно приценивался.

Впервые в жизни поблагодарила Романа, пусть и мысленно, за то, что одарил меня недешёвым гардеробом пару месяцев назад. Хоть за внешний вид можно не стыдиться. Точнее, не стыдить Мишу. Хотя вот уж кого никогда не волновали статусные различия. Миша всегда ценил ум и личностные качества, остальное лишь приятное дополнение.

- Не уверен, что мне стоит это делать, - усмехнулся бывший, подтверждая мои мысли о неприятии к данной встречи.

- И почему, позволь поинтересоваться? - нахмурился Анатолий Константинович.

- Позволяю, - благосклонно кивнул Михаил. - Интересуйся, - послал мне лукавый взгляд.