Одна ночь в году

* * *

После завтрака решили идти на прогулку. Снег шел всю ночь, засыпал двор, замел дорогу. Освоившегося Барса оставили дома, а Барни взяли с собой. Слепили огромного снеговика, правда, морковки для носа не отыскали. Алтуфьев сказал, что овощи хранятся где-то в подвале, но он во владения Надежды Борисовны полезть не отважится. Так что пришлось снеговику обойтись для носа шишкой.

— Так даже лучше, — провозгласил Димка, отойдя на несколько шагов.

— Конечно, лучше! — подхватил Сашка. — Наш снеговик вообще самый лучший. Он обязательно победил бы на конкурсе снеговиков, если бы его проводили.

За участком Алтуфьева начинался самый настоящий лес. Смешанный, в котором соседствовали дубы и сосны.

— А примерно в километре отсюда есть пруд, — сообщил Саша. — На Старый Новый год пойдем на коньках кататься.

Димка погрустнел.

— А у меня нет коньков, — печально признался он.

— Это пока нет, — весело возразил Алтуфьев. — На Старый Новый год тоже положены подарки, ты в курсе?

И прикрыл рот начавшей было возражать Лизе крепкой теплой ладонью. Впрочем, ее и саму обрадовали Сашкины слова. Раз он собирается учить ее сына кататься на коньках, значит, у них все серьезно, правильно? Во всяком случае, ей очень хотелось на это надеяться. Она даже позвонила утром Таньке и пообещала сообщить той сногсшибательную новость. Танька взвыла от нетерпения и потребовала рассказать сразу же, но Лиза осталась непреклонна: вот вернется, тогда и узнает!

Маме она ничего пока не говорила. Не призналась бы и Татьяне, но понимала, что лучшая подруга обидится, если от нее утаить, где и с кем праздновала Сочельник.

— Снежки? — хитро поблескивая глазами, предложил Сашка и тут же без предупреждения бросил в Лизу слепленный из снега шарик.

Они еще некоторое время пошвырялись снежками, хохоча и бегая друг за другом по двору. Барни весело носился кругами, взлаивал время от времени, махал хвостом. Димка хохотал. Наконец, Алтуфьев скомандовал:

— Все, перерыв. Все в дом, кормиться и греться.

На обед разогрели вчерашнюю индейку, а Лиза, на которую напал приступ хозяйственности, отыскала и запекла в духовке картошку.

— А я виртуозно умею варить кофе, — похвастался Сашка, наблюдая, как она посыпает почти готовое блюдо тертым сыром. — И чай. Вот!

Это было, наверное, самое счастливое Рождество в ее жизни. Разве что в детстве охватывало ее такое ощущение бесконечной радости, но она почти позабыла те времена. А теперь, в этой уютной гостиной, ей не хотелось думать о том, что послезавтра снова надо на работу. А это значит, что завтра она должна вернуться в свою квартиру. И ей ещё повезет, если Васильев не решит в честь праздника опять навестить бывшую семью. «Зато завтра у меня еще один спокойный день, — упрямо решила она. — Вот и буду наслаждаться на полную катушку».