Ты чувствуешь мое сердце?

В этот момент у Сандры зазвонил сотовый телефон, и она, извинившись, отошла, а Кэролин нехотя повернулась обратно к присутствующим.

И немедленно натолкнулась на недобрый взгляд Марти. Парень явно был не рад ее присутствию, и это еще было мягко сказано, и у Кэрри засосало под ложечкой. Господи, ну что ему-то она сделала?

Стараясь не думать о нем и не обращать внимания, девушка посмотрела на Дерека. В животе немедленно потеплело, а сердце застучало чаще – один его вид заставлял ее волноваться. Кэролин все еще не могла поверить, что он рядом с ней, настоящий! Такой необыкновенный и красивый… И, что было самым удивительным, похоже, она успела завоевать его доверие, по крайней мере, ее вмешательство в разговоры группы он одобрял.

Тем временем группа закончила свои обсуждения и, по-видимому, собиралась перейти к делу. Парни поднялись со своих мест и, в сопровождении Линстреда, направились к двери.

Кэролин снова слегка растерялась – она не знала, можно ли ей пойти в саму студию, и вообще, что ей делать дальше. Она попыталась поймать взгляд Дерека, но тот, как нарочно, даже не посмотрел на нее, проходя мимо. Отлично…

- Я думаю, тебе стоить понаблюдать за процессом записи, - снова выручила ее Сандра, которая вернулась на подоконник. – Просто чтобы знать, как он происходит, и какие условия необходимы, чтобы Дерек мог петь.

- Мог петь? – переспросила Кэрри.

- Ну, да, - кивнула Сандра. – То, как он поет, подчас зависит даже от его настроения. Дерек у нас – тонкая натура. - Сандра усмехнулась и закрыла ноутбук. – Пойдем, найдем себе удобное местечко.

У выхода Кэролин едва не столкнулась с Миной, с трудом увернувшись от внушительного бюста последней.

- Ой, осторожнее! – певучим пронзительным голоском воскликнула девица. – Не ушибись!

«Будто я ребенок», - с раздражением подумала Кэролин и пробормотала извинение. Интересно, эти красавицы всегда будут присутствовать на записях альбома? Им что, делать больше нечего?

Кэролин попыталась одернуть себя – хватит ей же заострять внимание на их отношении к ней. Она тут, в конце концов, не в качестве подруги Дерека, а на работе, и поддаваться глупым обидам и страху было очень непрофессионально.

Девушка вздернула подбородок и решительно прошла в студию следом за Сандрой. Ее взгляду предстали пульты, застекленное помещение с микрофонами, музыкальными инструментами и установками, довольно большая комната была уставлена диванами и столами. За одним из них расположилась Сандра, Кэрри присела рядом, не сводя глаз с Дерека.

Он в миг стал очень серьезным. Сосредоточенно глядя перед собой, парень слегка раскачивался на носках, настраиваясь на работу. Сцепив разрисованные руки на груди, Дерек казался сейчас непоколебимо сильным и уверенным в себе, вся веселость и дурачество вмиг испарились – Кэролин видела перед собой взрослого, опытного музыканта, знающего цену хорошей музыке и силам, затрачиваемым на ее создание.

Ей показалось знакомым выражение его лица, и она вспомнила, что как-то раз на одной из его фотографий в Сети видела похожий настрой. Немедленно вспомнив также, что пару дней пялилась на нее с открытым ртом, как дурочка, млея от его лица, Кэрри решила отложить эти сладостные воспоминания на потом. Тем более, что любое фото уступало потрясающему оригиналу.

Пройдясь по помещению туда-сюда, Дерек решительно вошел в микрофонную, заняв свое место солиста. Его примеру последовали Рой и Стив, а потом и Марти. Музыканты взялись за работу – довольно долго они настраивали свои «вторые руки», прислушиваясь к малейшим отголоскам гитарных струн, различая в грохоте барабанов лишь им одним заметные недочеты, а в вибрации синтезаторных переливов – ложь. Дерек же сидел, опершись спиной о стену, и что-то напевал с закрытыми глазами, едва слышно.

Кэролин, как ни старалась, просто не могла отвести от него глаз… Она подумала, что видя только одно лишь это, в музыканта можно было влюбиться без оглядки.

Вскоре к ним присоединился последний член группы, новичок-гитарист Дэниэл О’Лири. Кэролин с любопытством принялась его разглядывать – ведь до этого момента она его почти не видела.

Парень был выше среднего роста, хорошо сложен. Его светлые волосы были коротко подстрижены, одет он был в серую майку без рукавов и обычные черные джинсы. На левом предплечье красовалась единственная татуировка – черный дракон, изрыгающий пламя.

Гитарист кивнул девушкам, тепло поприветствовал группу и перекинулся парой слов с ребятами и Мэнни. Его столь позднее появление в студии восприняли на удивление спокойно, и Сандра, заметив недоумение Кэролин, шепнула ей:

- Он ездил домой, в семье были какие-то проблемы. Ребята простили ему отлучку – он им очень понравился. Рой даже сказал, что Дэнни лучше Джейкоба… Еще бы, - неожиданно хмыкнула она, и Кэролин невольно отметила в ее словах какой-то подтекст.

Но спросить, что имела в виду Сандра, она не успела – неожиданно перед девушками возник новоприбывший.

- Привет, я – Дэниэл, - приветливо улыбнулся гитарист и протянул руку Кэролин, которую та, несколько ошеломленно, пожала. – Слышал, ты новый член команды? Тебя ведь зовут Кэролин?

- Да, ее зовут Кэролин, - раздался вдруг голос незаметно подошедшего к дивану Дерека. Его тон заметно отдавал холодком. – Но она – член моей команды.

Дэниэл приподнял брови, но улыбнулся, и Кэролин сразу поняла, что она с ним поладит.

- Дерек, наверное, прав, - подтвердила она с улыбкой, - но все равно, приятно познакомиться.

- Взаимно, - кивнул музыкант и, окинув Дерека спокойным взглядом синих глаз, ушел в направлении микрофонной.

Тот стоял у дивана и смотрел на Кэрри. На его лице ничего не возможно было прочесть, и Кэролин вздохнула:

- Как ты думаешь, я сегодня услышу, наконец, как вы играете? – полушутя спросила она. – А то я уже начинаю думать…

- Услышишь, - прервал ее Дерек и, развернувшись, отправился вслед за Дэниэлом. Кэролин проводила его взглядом и повернулась к Сандре.

- Он всегда такой нервный? – поинтересовалась она. – Просто как порох…

Сандра пожала плечами, но глаза ее смеялись.

- Сдается мне, что он сам еще не привык к новому секретарю, - обронила она. – Или кем он тебя считает…

Кэролин не успела ничего ответить – ее внимание привлекла раздавшаяся музыка. Дэниэл пришел последним, и теперь усиленно настраивал и пробовал свою гитару, остальные терпеливо ждали.

Когда, наконец, завершилась и эта подготовка, Мэнни дал сигнал, они с Кларком приникли к пультам, нацепив наушники.

Группа начала играть.

Кэролин вдруг осознала, что сейчас она услышит песню “Sempiternal”, которую до этого никогда не слышала, новую песню! И услышит, как поет Дерек вживую…

С первых же аккордов по ее телу побежали мурашки, а дыхание перехватило. Как прекрасна была музыка! Тяжелые гитарные рифы, неистовая дробь ударных, мелодичный тон синтезатора… Все это перемешалось в один мощный, прекрасный по своей силе и мощи, пространственный звук, заполнив все вокруг. И вот, как венец этому прекрасному, с точки зрения любого человека, любящего рок-музыку, творению запел Дерек.

Его голос звучал немного иначе, чем в записи и даже на концертах, которые Кэрри смотрела в интернете. Он был не таким чистым и «ровным», но в нем дышала страсть, сила, боль, протест. Каждая нота, которую он пел, каждый звук его голоса отдавался в сердце Кэролин острой стрелой. Она чувствовала, что Дерек хотел передать своим пением, и ей хотелось раствориться в его голосе навсегда…

Сандра с удивлением взглянула на нее, и Кэролин поняла, что в ее глазах стоят слезы. Она торопливо сморгнула их, а Сандра, чуть улыбнувшись, сказала:

- Первый раз вижу человека, способного расчувствоваться от песни, исполненной экстремальным вокалом… Похоже, Дерек с тобой не ошибся, Кэролин – ты тут явно на своем месте!

Большей похвалы в этот момент Кэролин и вообразить себе не могла.