Ты чувствуешь мое сердце?

Глава 7

Однако, не успели они сделать и пары шагов, как позади них послышались голоса. Кэролин обернулась, Дерек тоже, и им пришлось разжать руки, о чем Кэрри немедленно пожалела всей душой.

По лестнице кто-то поднимался, и через мгновение взору молодых людей явились представительный мужчина лет сорока пяти и молодая женщина-мулатка. В первом Кэрри безошибочно определила Манфреда Линстреда, продюсера группы и главного контролера рабочей жизни Дерека. Он был довольно грузным, его темные густые волосы, щедро тронутые сединой, были собраны в короткий хвост, на мужчине были надеты свободные голубые джинсы и серая мешковатая футболка. Однако дорогие наручные часы и бриллиант, сверкнувший в серьге в его левом ухе, выдавали в нем явно обеспеченного человека.

Его небольшие серые глаза хмуро скользнули по Кэролин – похоже, Мэнни не понял, что это за девица и какого черта она делает в репетиционной студии его группы. Кэрри подумала, что Дерек, видимо, не приводил сюда своих подруг, иначе ее появление даже в первый момент не вызвало бы такого фурора среди присутствующих. В этот момент раздался голос Линстреда, хрипловатый и низкий, который она тут же узнала – ведь Кэрри доводилось говорить с этим человеком по телефону.

- Ты уже здесь, Дерек? – вопросил Мэнни, и Кэрри подумала, что если она услышит эти слова еще от кого-нибудь за это утро, она рассмеется.

- Как видите, сэр, - козырнул парень, в глазах которого появилось плохо скрываемое раздражение. – А вот вы чего-то припозднились.

Мэнни метнул на него убийственный взгляд и кивнул на Кэролин, молча стоявшую рядом с музыкантом:

- Представишь мне свою подругу? Кстати, что она здесь делает?

Дерек закатил глаза и, крутанувшись на пятках, указал большими пальцами на Кэролин:

- Та-да-м! Это Кэролин, она – мой секретарь. Приколи, Мэнни? – и расхохотавшись, повернулся к девушке: - Кэролин, ты не обращай внимания, у Мэнни пунктик – он повсюду видит шпионов. Так что тебе придется выдержать допрос, чтобы доказать, что ты тут из-за искренней любви к… моему творчеству.

Полминуты Мэнни внимательно смотрел на молчащую Кэролин, потом его брови слегка разгладились:

- Так это с вами я разговаривал по телефону два дня назад?

- Да, - неожиданно прорезался голос у Кэрри. Она протянула мужчине руку: - Кэролин Хьюитт, секретарь Дерека, очень приятно.

Не сводя с нее испытующего взгляда, Линстред пожал ее ладонь.

- Что ж, как скажете, - обронил он. – Я Манфред Линстред, но все зовут меня Мэнни. Полагаю, мисс Хьюитт…

- Кэролин, - поправила его та.

- Хорошо, Кэролин – согласился Мэнни. – Так я говорю, полагаю, мне нужно будет передать вам все материалы по поводу расписания Дерека, и заниматься этим будете вы?

Кэролин внутренне содрогнулась от страха, но кивнула в ответ:

- Да, и чем скорее – тем лучше, - сказала она. «Иначе я точно сбегу под нападками всех вас», - подумала Кэрри про себя

- Тогда не будем тянуть. – С этими словами Линстред развернулся и прошествовал мимо Кэролин и Дерека в комнату. Дерек, бросив на Кэрри несколько ошеломленный взгляд – до этого разговора он, видимо, считал, что она существо бессловесное – последовал за своим продюсером.

Кэролин собралась последовать за ними, как под локоть ее подхватила спутница Линстреда, на которую она, в ходе этого волнительного разговора, совсем не обратила внимания.

- Привет, я – Сандра, - приветливо улыбнулась женщина, от ее ясных карих глаз бежали лучистые морщинки. – Приятно познакомиться, Кэролин!

- Мне тоже, - искреннее сказала последняя, невольно разглядывая новую знакомую.

Сандра была одета в синие джинсы с бахромой и черную майку-топ, в ушах ее болтались крупные золотые кольца, а черные густые волосы были заплетены в тонкие дреды, свободно рассыпавшиеся по плечам. Женщина снова сверкнула ослепительно белыми зубами, улыбнувшись Кэрри:

- Ты не обращай на них внимания, - шепнула она Кэролин, пока она шли следом за Дереком и Мэнни. – Они тут все сумасшедшие! Просто к ним нужно привыкнуть, а им – к тебе, и все будет нормально.

Кэролин только успела улыбнуться в ответ, как им пришлось завершить разговор – они вошли обратно в студийную гостиную. С приходом Мэнни и Сандры внимания к Кэрри несколько поубавилось, но пару взглядов она, все же, поймала.

После приветствий Мэнни повернулся, было, к ней, но его остановили слова Марти, который, похоже, ничуть не повеселел:

- Мэнни, у нас тут есть одно предложение, - сказал он с некоторой иронией. – Тебе оно понравится.

Линстред устремил внимательный взгляд на клавишника:

- В чем оно заключается? – быстро спросил он.

Марти открыл, было, рот, но его опередил Дерек:

- Мы хотим отменить тур по Европе.

Мэнни, сдвинув брови, смотрел на Дерека в течение, наверное, полминуты. Потом изрек:

- Это твоя инициатива?

- Как ты догадался? – насмешливо бросил Дерек, и лицо Мэнни стало, было, наливаться краснотой, как голос подал Рой:

- Мэнни, слушай… Идея действительно принадлежит Дереку, но мы, в общем-то, согласны с ней. Нам хотелось бы больше времени уделить записи альбома. Ты наш продюсер, ты профи, и должен понимать, что слить вторую пластинку будет уже недальновидно, если не сказать – рискованно.

Мэнни уставился на него так, будто увидел привидение.

- Слить? Ты сказал – слить? Дружок, ты в своем уме? Ваши песни по всех долбанных чартах на первых местах, каждый сопляк в этой сраной стране знает весь альбом наизусть, а ты говоришь – слить?!

Рой поморщился.

- Не ори, Мэн, - примирительно поднял руки Стив, которому, похоже, надоело молчать. – Ты знаешь, о чем мы говорим. Да, альбом имеет офигенный успех, но это – не то, что мы хотим, а главное, можем делать. Вспомни первый альбом, третий – это были шедевры. У меня до сих пор мурашки бегут от некоторых песен, хотя я играл их сотни раз на концертах. А этот, последний… Он классный, но он меня не цепляет. Думаю, остальные со мной согласятся.

Линстред шумно выдохнул и обвел глазами своих подопечных:

- Ну, хорошо… Допустим. Тогда у меня два вопроса: какого хрена вы молчали раньше, и как, по-вашему, мне без потерь отменить тур? По-вашему, это так легко?

- Молчали, потому, что не хотели себе признаваться в этом, - сказал Кларк. – А сказали теперь, потому что было время отдохнуть и подумать – во время тура по стране вздохнуть некогда было, не то что…

- А насчет отмены тура – извини, Мэнни, но, кажется, это твоя работа, - с иронией заметил Дерек. Он развалился на диване, закинув ноги на столик, и нагло смотрел на своего продюсера из-под полуопущенных век.

Мужчина снова побагровел.

- Хорошо! – рявкнул он. – Тогда, неплохо было бы вам всем вспомнить о своей работе, и в первую очередь, тебе, Дерек! Еще одна задержка записи или пропуск интервью, и…

Глаза Дерека приобрели уже хорошо знакомое Кэролин выражение мертвенной злобы, и она поняла, что надо срочно что-то делать, пока он не натворил глупостей.

- Этого не будет, мистер Линст… Мэнни, - торопливо произнесла она, и все взгляды обратились к ней. – Дерек нанял меня, чтобы я помогала организовывать его встречи и вела его расписание, так что, думаю, проблем не будет.

- Ну что ж, попробуйте, - усмехнулся поостывший Мэнни, - только советую пройти курс по выводу человека из состояния алкогольного опьянения – оно вам пригодится.

- Это мы уже проходили, да, Кэролин? – протянул Дерек, который более или менее успокоился после ее слов. Она залилась краской и промолчала, всей кожей чувствуя интерес к своей персоне со стороны присутствующих.

- Ладно… - Мэнни напряженно думал. – Ладно. Это мы пока отложим, вернемся к текущим вопросам…

Дальнейший разговор потек в русло нюансов звукозаписи, парни увлеклись им и забыли о распрях, их девушки защебетали в сторонке, а Кэролин, оказавшись не у дел, отошла к Сандре. Пока происходила эта неприятная беседа между продюсером и членами группы, та работала на своем ноутбуке, устроившись на подоконнике.

Когда Кэрри подошла к ней, Сандра подняла глаза.

- Ну и денек, да? – усмехнулась она. – Дерек задал нам работенку, как, впрочем, и всегда… Я как чувствовала, что он что-то замышляет. Мэнни, конечно, разрулит все проблемы, но побегать ему придется… У тебя есть с собой флешка? – неожиданно закончила она.

- М-м-м, нет… - растерялась Кэролин. – Я ничего не взяла сегодня, не знала, что может пригодиться.

- Ладно, тогда я скину тебе расписание встреч группы на твой мейл, - кивнула Сандра. – Его веду я, Мэнни только говорит, что и когда будет. Там почти все мероприятия запланированы с участием Дерека, но тебе надо будет внимательно почитать, что именно должно быть – он должен быть трезв и точно знать, какая встреча ему предстоит. Понимаешь?

- Ну, вроде, да… - кивнула Кэролин, пробегая глазами текст на экране ноутбука. Куча незнакомых названий…

- Отлично, потому что на следующую неделю расписание составишь ему сама, - сказала Сандра. – Не бойся, я покажу, что и как. Главное, держи все под контролем, а особенно – самого Дерека. Он неплохой парень, только совершенно несобранный. Хотя, сдается мне, половину глупостей он делает намеренно.

Кэролин улыбнулась, и Сандра снова взглянула на нее:

- Где он тебя нашел? – спросила она. – Ты действительно его секретарь, или все-таки подруга?

- Секретарь, - подтвердила Кэрри. – Не спрашивай, как, я сама еще не поняла… Не знаю, справлюсь ли. Я ничего об этом не знаю, о музыке и этой индустрии. А еще я боюсь их всех.

Сандра хихикнула.

- Вот уж этого делать не надо, - сказала она. – Ребята со странностями, но они – профессионалы, и знают свою работу, а ты, я уверена, скоро въедешь в свою. Твое вступление было сейчас очень своевременным, иначе они бы подрались, наверное, а раз ты это уловила – остальное придет само собой. Только, - Сандра чуть понизила голос, - не откровенничай особо с Миной и Тейлор.

- Думаю, мне это не грозит, - Кэролин невольно бросила взгляд в сторону девушек, не имея ни малейшего желания общаться с ними.

- Вот и отлично. – Сандра открыла электронную почту: - Давай, диктуй адрес своего ящика…

Кэролин продиктовала свой мейл, а, подняв глаза, перехватила взгляд Дерека. Он не сводил с нее глаз, будто пытаясь что-то в ней разглядеть. «Что ж, наверное, я его удивила», - с иронией подумала Кэрри. Едва ли у него была другая причина смотреть на нее.

Она опустила глаза к экрану ноутбука и принялась изучать расписание, вновь открытое Сандрой.

- Так… - бормотала последняя. – В час дня у них фотосессия для журнала Hit Parader, потом интервью там же… Думаю, после них они смогут вернуться в студию, хотя Дерек, наверное, не захочет. А, кстати – ты работаешь по контракту?

- По плану – да, - ответила Кэролин, - но он еще не составлен. Дерек, как я поняла, хочет, чтобы Мэнни этим занялся.

Сандра покачала головой:

- Мэнни не станет этим заниматься, лучше я сама все устрою. За основу можно взять мой контракт, а после ты почитаешь и сама решишь, подойдет он тебе или нет. Согласна?

- Конечно, спасибо! – поблагодарила ее Кэрри. Как ей повезло, что Сандра работала здесь! Не будь ее, она бы просто не смогла оставаться в этом месте.

- Да не стоит, - махнула рукой Сандра. – Ты существенно облегчишь мои труды, если мне не придется следить за Дереком. Остальные члены группы куда более дисциплинированы…