Льдинка для джентльмена удачи

Глава 8

— Инга, выручай! — заныла с порога запыхавшаяся соседка по посёлку Ольга Иванцова — полненькая, невысокая девушка лет двадцати пяти в наскоро накинутом на праздничный наряд светлом пуховике и красным, объёмистым мешком Деда Мороза в руках. — Побудь Снегурочкой. Хотя... — Ольга резко осеклась, разглядывая Ингин костюм Бабы Яги, потом махнула рукой: — Ну ничего, пускай в этот Новый год им подарки бабуся принесёт. Заодно пригрозишь, чтобы вели себя лучше. Может хоть так они послушаются. Раздай подарки детям, а? Я Деда Мороза вызывала, но его нет. Надрался небось и валяется у кого-нибудь под ёлкой.

— Кажется он у нас был, — сказала Инга. — Пьяный в стельку.

— Так и знала! — яростно потрясла кулаком соседка. — Я их конторе шарашкиной ещё покажу, где раки зимуют. Выручай, Инга, поздравь детей.

— Что тут опять происходит? — в коридор выглянула Дарья.

При виде Ланской, глаза Ольги загорелись хищным огнём. Она кинулась к девушке, бесцеремонно ухватила за плечи, повертела из стороны в сторону и воскликнула:

— Идеально! Почти Снегурочка. Даже ещё лучше. Девушка, вас как зовут?

— Дарья. — Ланская отступила, высвобождаться из цепких рук Ольги.

— Дарья! Какое прекрасное, сказочное имя. — Ольга сложила ладони в молитвенном жесте и жалобно посмотрела на Ланскую. — Побудьте Снегурочкой. Вам нужно только подарки детям раздать. Там работы на десять минут.

— Нет, — сразу отказалась Дарья.

— Пожалуйста, девушка, — вновь взмолилась Ольга. — Детки готовились, песенки учили, стишки. Вы их выслушаете, подарки раздадите и всё. Отлично же получится, они вас не знают, решат, что к ним настоящая Снегурочка пришла.

— Нет, — Дарья была непреклонна.

— В чём дело? Кто к нам пришёл на этот раз? — из гостиной вывалилась вся компания.

— Да вот, меня тут уговаривают в домашней самодеятельности участие принять, — сказала Дарья.

— Ох, да у тебя и мужчины в гостях! — обрадовалась Ольга. — У меня как раз костюм Деда Мороза есть. Знала бы, с собой его захватила. Он с прошлого праздника остался. Тогда в него муж наряжался, а в этом году Жора не с нами. Самолет его отменили. Так что остались мы и без папы, и без мужа, и без Деда Мороза, и даже без салюта новогоднего. Я пиротехнику купила, а как её запускать стану? Сама к ней боюсь подходить. Помогите, там всего-то на десять минут работы.

— А что, Дарья, в самом деле, поможем девушке? — Дмитрий вышел вперёд. — Где ваш костюм Деда Мороза? Несите сюда.

— Так у меня же есть, — всплеснула руками Инга. — Мишка в него как-то наряжался, с тех пор тот и лежит в кладовке. Сейчас принесу.

Она убежала искать шубу, а друзья стали выяснять, кто отправится поздравлять детей.

— Я не буду в этом участвовать, — отрезала Дарья. — Если кто-то из девчонок согласится, пожалуйста, а меня увольте. Не собираюсь я под ёлкой скакать. — Лицо её стало холодным, деже злым.

— Нет, — глядя на неё решил Стас, — Дашку к детям подпускать нельзя. Напугает почище Бабы Яги. Знаешь, Димыч, — широко улыбнулся парень, — по-моему из меня выйдет отличный дедуля. Ты как, Сашка, согласна быть моей Снегурочкой? Дети ждут. Не будем лишать их чуда.

Александра замялась:

— Я с детьми плохо общий язык нахожу. Не лажу в общем. Да и в этом, — она выразительно показала на свой открытый костюм, — идти не удобно как-то.

— Вашим детям восемнадцать есть? — спросил Стас Ольгу.

— Что вы! Нет, конечно, — замотала головой Ольга. — У меня сын и дочь. Им по пять лет. Они близнецы.

— Ещё одни близнецы, — хмыкнул Стас. — Нет, тогда Сашка не подойдёт.

— И я не могу, — огорчилась Маша. — Понимаете, я бы с радостью, но какая из меня сегодня Снегурочка?

— Скорее пирожок, — хмыкнул Стас. — Румяный такой.

Губы Маши задрожали от обиды.

Пока они спорили, вернулась Инга. В руках она держала красную шубу.

— Вот, держите. — Синицына растеряно переводила взгляд с одного мужчины на другого и не знала кому вручить костюм Деда Мороза.

— Спасибо. — Борис забрал у Инги шубу. — Какой из тебя Дед Мороз? — передразнив он Стаса. — Скорее уж Иванушка дурачок. Пошли, Маша, нас дети ждут.

— Не выйдет, — сказал Дмитрий. — Тебе шуба совсем мала.

— Ничего, залезу как-нибудь. — Борис махнул друзьям. — Сидите здесь и дальше, а мы пошли чудить, да, Маш?

Но к сожалению для Бориса Дмитрий оказался прав. Шуба едва налезла на широкие, богатырские плечи мужчины и не сошлась на груди и животе.

— Не пойдёт, — поморщился Дмитрий. — Дай сюда шубу. — Он забрал её у Бориса и надел на себя. Костюм пришёлся ему как раз в пору. — Дарья, спасайте положение. Неужели вы позволите детям остаться без своей порции волшебства?

Дарья скрестила руки на груди. В лице её ничего не дрогнуло.

— Дарья, — Дмитрий подошёл к ней и коснулся локтя, — послушайте, вспомните себя в детстве, вспомните как вы ждали этого праздника, как верили в Деда Мороза.

— Я никогда не верила ни в Деда Мороза, ни в чудеса, да и Новый год я не особенно люблю, — Дарья говорила тихо, так, чтобы её слышал только Дмитрий, на самого же мужчину она при этом не смотрела. — Отмечаю праздник по инерции, просто потому, что так надо, так положено и вообще... Я дала свой ответ.

Дмитрий обернулся к переминающейся с ноги на ногу Ольге — на лице её читались нетерпение и тревога. С одной стороны у соседки ещё теплилась надежда устроить своим детям сказку, с другой — она оставила ребят одних, и Бог знает, что малыши способны натворить за те пятнадцать минут, которые им придётся провести без её присмотра.

— Решайтесь, Дарья.

Девушка в ответ упрямо мотнула головой.

— Как знаешь.

Волконский бросил взгляд на наручные часы, потом обернулся к Маше:

— Пусть в этот Новый год у Деда Мороза в помощницах будет не Снегурочка, а Красная Шапочка. Вы не против?

— Ох, конечно, — спохватилась Маша. — Я сейчас. — Она быстро переобулась и накинула поверх платья пуховик.

— Идёмте, — сказал Дмитрий, — поздравим ваших ребят. — Он подмигнул Ольге и забрал у неё мешок с подарками.

— Правда? — просияла Ольга. — С Новым годом вас!

Она первой выскользнула за дверь.

— Как ваших детей зовут? — Дмитрий вышел следом.

Компания, галдя и обсуждая произошедшее, вернулась в гостиную, а Дарья так и осталась стоять, глядя на захлопнувшуюся дверь. Она вздохнула, подошла к окну, проследила за уходящими Ольгой, Дмитрием и Машей, а потом сорвалась с места. Скинула туфли, переобулась в сапожки — замок как назло заел, и она так и оставила его незакрытым, — подхватила шубку и выскочила за дверь.

— Подождите меня!

Дарья махнула рукой и побежала к поджигающей её компании, на ходу пытаясь попасть в рукава шубы, поскользнулась и угодила прямо в объятия Дмитрия. Мужчина в одно мгновение завернул девушку в мех и накинул ей на голову капюшон.

— Я с вами, — запыхавшаяся Даша, благодарно кивнула Волконскому и улыбнулась Ольге.

— Тогда, я пожалуй пойду. — Маша отступила и, прежде чем ей успели возразить, побежала обратно, а Дарья и Дмитрий двинулись вслед за идущей впереди Ольгой, оказавшейся весьма шустрой особой — парочка с трудом поспевала за Иванцовой.

Периодически, Дарья останавливалась, опиралась о плечо Дмитрия и, балансируя на одной ноге, пыталась застегнуть заевший замок. Наконец мужчина не выдержал. Он опустился перед девушкой на корточки, обхватил её ногу и медленно потянул замок — тот поддался, послушно пополз вверх.

— Как-то так. — Волконский смотрел на Дарью снизу вверх и не спешил вставать.

— Нас дети ждут. — Дарья отвернулась, спрятала руки в рукава шубы.

— Да, конечно. — Дмитрий провёл большим пальцем поперёк тонкой щиколотки и выше, затем поднялся на ноги.

Пока они решали проблему с замком, Ольга ушла далеко вперёд, но Дарья не спешила догонять девушку.

— Давайте явимся чуть позже, — предложила она, решив, что если уж согласилась на эту авантюру, то пора вживаться в роль. — Как будто мы пришли сами по себе.

— Правильно мыслите, — поддержал её Дмитрий и вдруг сказал: — Интересно, что Ольга приготовила детям. Может посмотрим?

Он нырнул в мешок, но почти сразу разочарованно оставил подарки в покое.

— Запечатано, — вздохнул он. — Жаль.

— А вы любопытный, — поддела его Дарья. — Любите подарки?

— Обожаю! Помню как в детстве нам с братом на Новый год их дарили по двенадцать штук. Первые шесть подарков нам доставались сразу после полуночи, а вторую половину мы находили под ёлкой утром. Это чтобы весь год был щедрый. Да вы не думайте, там не было ничего такого. Мы небогато жили. Карандаши, книги, наборы конфет в красивой коробке, обязательно что-нибудь практичное вроде новых ботинок. А однажды отцу дали на заводе премию в конце года и нам вручили только по одному подарку, но зато какому! Модели ретро автомобилей. Я свою до сих пор храню. Помню раньше всё мечтал о том, как вырасту и куплю себе такую же, но уже настоящую.

— Дорогой автомобиль?

— Достаточно. Их в мире всего ничего осталось.

— Что же вам мешает купить? Деньги ведь у вас есть.

Дмитрий задумался:

— Деньги есть, времени нет. То одно, то другое. Возможно, некоторым желаниям лучше всего оставаться в мире иллюзий. Хуже не исполненной мечты, может быть только сбывшаяся, оказавшаяся пустышкой. Извините, — спохватился Дмитрий, заметив, что Дарья молчит и думает о чём-то своём.

— Не извиняйтесь, — Дарья стряхнула с себя морок и натянула на лицо улыбку: — Кажется мы на месте, дедушка.

На калитке ведущей в дом Иванцовых висела табличка с гостеприимной надписью «Добро пожаловать», на окнах виднелись вырезанные из бумаги снежинки, мерцали шторы из разноцветных лампочек.

Дмитрий пропустил Дарью вперёд, огляделся. Заметил двух кривоватых снеговиков ростом с человека — те стояли важные, с пластиковыми красными вёдрами на головах, носами-морковками и нарисованными на европейский манер чёрными глазами и ртом.

— Бедный Жорик, — усмехнулся Дмитрий. — Представляю, как детки его изъездили.

Он подошёл к снеговикам, подозрительно наблюдающими за его действиями, покрепче приладил нос у одного, сдвинул на бок ведро у второго, придав тому совершенно бандитский вид.

Дарья не сдержала смешок, прыснула, зажав ладонью рот.

— Перестаньте! — велела она, стараясь выглядеть серьёзной.

— Как скажете. — Волконский отряхнул ладони и оставил снеговиков в покое. Поправил бороду. — Похож я на Деда Мороза?

— Вылитый, — одобрила Даша и протянула руку, чтобы нажать на кнопку звонка.

Однако дверь распахнулась сама собой и навстречу гостям вылетели двое ребят.

— Заморожу-заморожу, — тут же среагировал Дмитрий и ловко загнал детей в дом.

— Здравствуйте, ребятки! — сходу начал Дмитрий, подражая сказочной интонации Деда Мороза. — Пришли мы со Снегурочкой к вам из сказки. Лесами дремучими, полями снежными пробирались. С Новым годом поздравить спешили. Подарки вручить, желания заветные исполнить.

— Дедушка, — подхватила Дарья, — вставай с нами в хоровод. Ребят, какую новогоднюю песенку вы знаете?

— Но-о-овый год к нам мчится, скоро всё случится, — затянули дети и запрыгали вокруг ёлки. — Сбу-у-удется что сниться. Что опять нас обманут ничего не дадут!