Льдинка для джентльмена удачи

Неожиданно Маша взмахнула руками и едва не упала, поскользнувшись на том же самом месте, где за десять минут до неё чуть не растянулся отвлёкшийся на Александру парень.

Дарья среагировала мгновенно. Ухватив подругу под локоть, она помогла девушке сохранить равновесие, после чего уже не отпускала. Только у самой машины Ротова ловко вывернулась и быстро юркнула на переднее сидение.

— Чур я сижу здесь, — объявила она, сияя словно свежий снег под полуденным солнцем.

— Пожалуйста, — пожала плечами Даша, открывая заднюю дверь. Не спорить же ей с подругой из-за таких пустяков?

— Три. Два. Один! — пропела Александра, дала по газам и весьма ловко выехал с парковки.

Какое-то время подруги ехали молча.

Маша смотрела в окно и любовалась праздничным убранством города. Конечно, у них не столица с её сказочной иллюминацией, а Средний Урал, но тоже очень красиво. Девушка отметила, что с каждым годом на улицах появляется всё больше украшений, так что с наступлением темноты родной город погружается в море сверкающих огней.

К тому моменту, когда их машина выехала на главную улицу, с неба начали опускаться первые сумерки, и Маша с удовольствием разглядывала разноцветные вывески, горящие фонари и стремительно бегущие огоньки гирлянд, пока ещё совсем бледные, но уже создающие уютную атмосферу.

Тем временем Дарья с подозрением присматривалась к Александре, прикидывая её способность довести их всех до места в целости и сохранности. Убедившись, что подруга ведёт машину вполне уверенно, Даша расслабилась, достала смартфон и не обращая внимание на хриплый голос Григория Лепса несущийся из динамиков с головой погрузилась в работу.

«Рюмка водки на столе-е-е», — пел артист.

Маша громко, со вкусом чихнул, когда густой аромат корицы исходящий от ёлочки, подвешенной напротив лобового стекла, проник ей в ноздри, поморщилась и потянулась к приёмнику, желая переключить волну, но тут же получила ощутимый хлопок по руке.

— Эй! Вот заведёшь свою тачку там и командуй! — не отрывая взгляда от дороги возмутилась Саша. «Так, сейчас ещё один поворот, потом перекрёсток и мы на финишной прямой, — прикидывала она маршрут, — там можно будет чуток расслабиться».

Наконец, Лепс выпил всю водку, и по радио пустили выпуск новостей. Настала очередь Александры строить недовольные гримасы. Новостей ей хватало и на работе.

Следить за всеми происшествиями в городе и стране входило в её профессиональные обязанности. В журналистику девушка шла надеясь стать сотрудницей глянца, а что в итоге? Колонка криминальной и политической хроники в местной газете.

— Ну уж нет, — помотала головой Саша, собираясь переключить волну, — только новостей мне во время законного отпуска не хватало.

— Подожди, — попросила подругу Маша. — Вдруг что-то важное передадут.

— Ага, — хмыкнула Дарья, — например, воспитателям детских садов с первого января в два раза увеличат зарплату.

— Хоть бы на процентов пятнадцать прибавили, — скривила губы Маша.

Судя по размеру заработной платы, воспитателей государство ценило мало, и всей важностью их деятельности проникаться не желало.

Как-то раз Соколова зачем-то зашла к подруге во время её ежедневной прогулки с младшей группой, после чего стала называть Машину работу не иначе как десятым кругом ада.

Впрочем, сама Ротова свою работу любила.

С тех пор как вы пришли к нам, детский сад перестал быть проблемой, говорили ей родители, чьи дети раньше не желали отпускать их рук.

Порой забавные, порой капризные, но всегда искренние малыши бежали обнимать Машу после выходных, доверчиво смотрели снизу вверх, стараясь заглянуть в лицо и гадая какую новую забаву придумала для них воспитательница сегодня.

— Внимание, слушателям, — тем временем бойко тараторил диджей, — в результате дерзкого ограбления из главного хранилища центрального уральского филиала банка «Империал» была похищена крупная сумма денег. Задержать преступника по горячим следам не удалось. МВД России и лично управляющий «Империала» обращается к гражданам с просьбой быть бдительными. За любую помощь в поимке преступника гарантировано вознаграждение от банка. Внимание! Преступник может быть вооружён. Ни в коем случае не предпринимайте активных действий. При малейшем подозрении сразу звоните по номеру 02. Приметы преступника: рост метр девяносто, глаза серые, волосы тёмно-каштановые, особых примет в виде шрамов и прочего не имеет. На вид около тридцати пяти лет. При желании может быть крайне обаятелен. В криминальных кругах преступник известен как...

— Какие исчерпывающее приметы! — фыркнула Александра переключая волну и заставляя диджея умолкнуть. — Смотри, Маш, — она указала подбородком на перебегающего дорогу мужчину, — как раз нужного роста дядечка. Надо бы проверить какого у него цвета глаза. Может мне сбегать? Как думаешь? Вдруг он тем самым грабителем окажется.

— Ты это сейчас серьёзно? — не поверила своим ушам Маша. — Саш, не вздумай! Это может быть опасно.

— Боже, Машка, нет, конечно! — Соколова расхохоталась. — Что за описание они дали? Мужчина высокого роста, приятной внешности, с серыми глазами, тридцати пяти лет от роду. Пф-ф! Да у меня как минимум трое подходящих знакомых на примете имеется.

— Да-а? — протянула Маша. — А ты в них уверена?

Саша пожала плечами, дескать откуда ей знать.

Маша прижала ладони к щекам и покачала головой:

— Даш, ты слышала?

— Угу, — откликнулась Ланская, не поднимая глаз от смартфона. — Раньше вас слышала. Банк ещё двадцать третьего грабанули. Мне начальство сейчас новые ориентировки прислало. Нужно срочно материал готовить.

— Ой, девочки, — продолжала сокрушаться впечатлительная Маша, — страшно-то как на свете стало. Живёшь и не знаешь, а вдруг кто-то из твоих знакомых вор или того хуже. Никому верить нельзя.

— То есть ты мне тоже не доверяешь? — спросила Соколова. — Действительно, откуда тебе знать, вдруг у того грабителя пособник был или пособница. Я, например.

Саша звонко рассмеялась, глядя на вытянувшееся лицо Маши.

— Шуток не понимаешь?

— Всё я понимаю. Не нужно меня дурой считать.

— Саш, а ты знаешь кто в «Империале» отличился? — подняла голову Дарья, на мгновение отвлекаясь от переписки с коллегами.

— Откуда? Я во время отпусков к криминальной хронике не притрагиваюсь. Аллергия у меня на неё.

— Сергей Волконский.

— Не может быть! — воскликнула Александра. Руки её дрогнули, и машина дёрнулась в сторону. Со всех сторон тут же раздались недовольные гудки других участников движения: — Чего пищите? Можно подумать вы ездите идеально. — Саша показала язык в зеркальце заднего вида. — Не может быть! — повторила она.

— Почему? — Дарья окончательно отложила телефон в сторону. — Князю полтора года дали, а прошло уже два. Он давно на свободе.

— Действительно, — припомнила Александра подробности давнего дела.

Забавно тогда получилось. А главное удачно. Они с подругой на Княжеской шее по карьерной лестнице знатно выехали. Особенно Ланская. Впрочем — справедливо. Подруга таки сумела нарыть на неуловимого Волконского компромат благодаря которому того наконец смогли посадить на реальный срок.

— Вы его знаете? — Маша заёрзала на сидении. — Расскажите!

— Серж Волконский, — начала Александра, — жулик, хакер и мошенник. Про таких говорят «не пойман — не вор». Улик после себя не оставляет, придраться к нему практически невозможно. По мелочи не связывается. Если только ради спортивного интереса системы защиты взламывает. Работает по всей стране, но всё больше в Москве крутится. Естественно! Где бы он ещё смог за сына миллионера себя выдать? Дурачил местных богачей пока самому не надоело. Карманы их вытряхнул и смылся. Мажоры после и приметы-то его вспомнить нормально не смогли. То ли блондином был, то ли рыжим, то ли двадцать лет ему, то ли тридцать. Из наиболее громкого — похищение Артамоновских миллионов. Олигарх деньги за границу в обход государству перекидывал. Серж в систему банка влез и адресат перевода поменял. Половину суммы себе забрал, а половину, словно в насмешку, налоговикам отправил. Последнее, то есть теперь уже предпоследнее крупное дело — кража алмазов. К слову, камни так и не всплыли нигде. Выходит, теперь и до ограбления банка докатился? Удивляюсь, как его до сих пор не прихлопнул никто из своих же при такой деятельности. Везучий, наверное, слишком.

— Однако он всё же сел, — возвратила Маша. — Значит не такой уж счастливчик.

— Да, тут у него маленький прокол вышел. Сидел бы Серж в столице, может и не угодил бы за решётку, но принесла Князя нелёгкая в наш город и столкнула с Ланской. За аферу с акциями его посадили в итоге, хотя и со скрипом. А кому спасибо за это сказать нужно? Дашке! Она раскопала.

— Не преувеличивай, — бросила на Соколову короткий взгляд Ланская. — Мне материал по нему заказали, я пока собирала информацию, кое-что заметила, указала на это следствию. Но они бы в итоге сами до этого добрались. Поверь, там дураков нет, а Князь заигрался, привык к безнаказанности и расслабился.

— Скромничает. — Александра подмигнула Ротовой и указала головой в сторону Дарьи. — Они тогда на пару с Князем целое шоу устроили. Слышала бы ты как Ланская его топила в суде. Словно Князь у неё последнюю копейку, отложенную на молоко ребёнку украл. Сержа даже прокурор с судьёй под конец жалеть начали! Признавайся, Дашка! Чем тебе Волконский так досадил? — Александра не выдержала и фыркнула, вспомнив подробности давнего дела.

— Смешно тебе? — спросила Дарья. — А у меня мороз по коже прошёл, когда Серж после суда с милой улыбочкой пообещал меня придушить при первой же возможности.

— И что? — выдохнула Маша.

— Как видишь, пока он свою угрозу не исполнил, — хмыкнула Дарья, делая вид, что вновь погрузилась в работу.

Невольно вспомнился их с Князем последний разговор.

Сразу после приговора суда, Дарье, как особо отличившейся, позволили взять у Сержа интервью. Ещё и отдельную комнату им выделили. Она рассчитывала задать Князю несколько вопросов, а вместо этого разругалась с мужчиной в хлам.

«Вернусь, и мы снова сыграем», — эхом прозвучал в голове хриплый голос Князя. И горячие, чуть шероховатые пальцы вновь сжали её шею, заскользили по коже.

Милый получился разговорчик.

Даша нахохлилась, пальцы её быстрее забегали по клавиатуре смартфона.

А что он хотел? Не нужно было её бесить. И играть с ней не нужно. Она никогда не проигрывает. И не уступает. Даже если рискует нажить очередного врага.

Вечером после суда в дверь её квартиры позвонил курьер, сунул ей в руки горшок с гарденией, густо усыпанной белыми цветами, и смылся прежде чем Даша успела спросить от кого сей презент.

Дарья покрутила в руках цветок, полюбовалась изысканными, чуть тронутыми февральским морозом лепестками и вздохнула, предвидя горькую участь уготовленную растению. Как долго оно сможет продержаться в тех невыносимых условиях, которые она ему создаст?

Князь сам нашёл Дарью. Откуда-то узнал про задание редакции сделать по нему материал, позвонил на личный, известный только близким, номер мобильного и назначил встречу. Она удивилась — что он задумал? — но согласилась сразу же. Журналистский азарт заставил бы её встретиться с этим человеком даже на заброшенной стройке, но Князь пригласил её в кафе.