Ставка слишком высока

— Аня, а чем ты сейчас занимаешься? — спрашивает мама.

— Учусь на переводчика, Любовь Константиновна, — отвечает она. — И практикуюсь в компании отца и брата в этой же сфере.

— Как интересно! — восклицает мама и переводит взгляд на меня. — Артём, а тебе не нужны переводчики в своей компании?

— Нет, мы занимаемся строительством различных объектов по всей стране, но не за границей, — о чем мама прекрасно осведомлена, неужели, и здесь начинает свои своднические способности применять?

Я поглядываю на время и понимаю, что надо выдвигаться, иначе для визита к Алисе будет очень поздно.

— Спасибо за вкусный ужин… — начинаю я.

— Да брось, это всё Зина готовила, — тут же перебивает меня мать.

— В любом случае, мне уже пора, но рад был всех повидать, — заканчиваю я, вставая из-за стола.

— Как? Уже? — наигранно удивляется она — мама та ещё актриса. В молодости ей довелось участвовать в нескольких театральных постановках, но после замужества она полностью посвятила себя детям и домашнему очагу.

— Да, мне ещё нужно кое-куда заехать. По работе.

— Артём, ну куда ты на ночь глядя по работе… — говорит мама, и я понимаю, что придётся очень долго оправдываться за столь скорый отъезд, но вдруг помощь приходит с неожиданной стороны.

— На самом деле, мне тоже пора, — вклинивается в наш разговор Аня.

— Правда? — лицо мамы озаряет улыбка. — Тогда Артём тебя как раз отвезет, правда, дорогой?

— Без проблем, — быстро отзываюсь я, дом Морозовых по пути.

— Вот и славно, — довольно улыбается мама. Слишком довольно. Я что-то не так сделал? Она теперь пытается меня свести и с Аней? С ней хотя бы не будет проблем, я для неё как старший брат.

— Любовь Константиновна, Александр Петрович, всё было чудесно, спасибо за приглашение! — благодарит гостья.

— Наши двери для тебя всегда открыты, Анечка, — щебечет мама.

На прощание обнимаю сестру:

— Я что сам того не заметил, как начал осуществлять план матери?

— Тём, ты сам согласился подвезти Аню, а обычно вызываешь такси для девушек, приглашенных мамой, — ехидно произносит Лена.

— Так, это же Аня, — выдавливаю из себя я.

— Ага, конечно, — закатывает глаза сестра, — скажи об этом маме.

Алиса (5)

Мой организм настолько измотан, что впервые за очень долгое время я сплю без сновидений. Проваливаюсь в темный мир Морфея и не вижу ничего, кроме темноты, а просыпаюсь абсолютно дезориентированной, когда кто-то тихонько трясёт меня за плечо.

— Алиса, — слышу мужской бархатный голос. — Алиса, просыпайся.

Передо мной сидит Артём в темно-синем деловом костюме, с приспущенным галстуком и с немного взлохмаченными волосами. В тусклом свете его глаза кажутся темно-карими, зеленых вкраплений совсем не видно. Очень интересный переливчатый оттенок.

Разве он не должен был уехать на работу? Хотя одежда на нём уже другая. Он успел переодеться? Сколько я проспала? Моё обычно хорошо работающее чувство времени сейчас совсем отказывается включаться.

— Ты как себя чувствуешь? — спрашивает Скворцов, пока я прихожу в себя.

Открываю рот, чтобы ответить очередное заготовленное «нормально», как понимаю, что и правда чувствую себя вполне сносно. Голова ещё немного тяжелая, но, возможно, я просто не до конца проснулась. Той свинцовой тяжести, которую ранее ощущало всё моё тело, как рукой сняло.

— Хорошо, — не до конца доверяя своим ощущениям, медленно произношу я.

— Уверена? — тон Артёма, показывает, что он мне совершенно не доверяет в оценке собственного состояния.

— Намного лучше, чем… — я осеклась, потому что не знала, когда же произошла авария, сегодня или уже вчера. — Сколько времени я проспала?

— Почти сутки. Я позвонил врачу, но он сказал, что это в порядке вещей в связи с произошедшим и переутомлением твоего организма. Нет причин для беспокойства.

Проспать почти двадцать четыре часа? Да ещё и без сновидений! Я о таком и мечтать не могла! Видимо, организм сам, без согласования с головным мозгом, решил довериться Скворцову, его отелю, номеру и невероятно удобной мягкой кровати.

Пытаюсь встать, но мужчина не позволяет мне этого сделать.

— Лежи, — практически приказывает он. — Постельный режим, забыла? Судя по всему, ты ничего не ела, поэтому я взял на себя смелость и заказал куриный суп с гренками. Извини, совсем не знаю твоих предпочтений в еде.

Он протягивает мне новенький смартфон:

— И ещё зарядил телефон, поставил симку и записал свой номер в быстрый набор.

Я на автомате беру мобильный и благодарю мужчину кратким «спасибо».

В номер приносят еду для меня и кофе для Артёма. Едим в полной тишине, расположившись в гостиной. Точнее я ем, а Скворцов контролирует весь процесс. Сначала меня этого напрягает, но после первой ложки супа, я понимаю, насколько голодна, и забываю о присутствии мужчины. Суп ещё горячий, именно такой, как я люблю. Терпеть не могу теплую еду или разбавленный водой чай, которые обычно приносят в дешевых забегаловках, сопровождающих меня последние два года жизни.

Кажется, я даже мурлычу от удовольствия, потому что слышу смех Артёма.

— Что? — поднимаю на него прищуренный взгляд.

— Суп такой вкусный? — спрашивает Скворцов, пряча улыбку.

— Я просто очень голодная, — насупившись, произношу я.

— Конечно-конечно.

В этот раз я игнорирую его выпад и молча доедаю. В какой-то момент у меня даже мелькает мысль, что я в раю. Светлый номер, белые простыни, тишина и вкусная еда — во всём чувствуется безмятежность и спокойствие. Артём меня не подгоняет, его присутствие, что странно, нисколько меня не смущает и не напрягает. Кажется, я могу часами есть, а он будет просто сидеть рядом и дарить чувство безопасности.

Безопасности? В люксе для элиты? Как я вообще могу быть в безопасности здесь? Меня будто током ударяет, и ощущение «сказки» тут же бесследно исчезает.

Мужчина замечает изменение моего настроения и вмиг становится серьёзным.

— Что-то болит? — обеспокоенно спрашивает он.

— Нет, всё в порядке, — качаю головой и говорю первое, что пришло на ум. — Голова немного закружилась. Наверное, мне надо ещё поспать.

— Да, конечно, — Артём вызывает официанта, который забирает тележку с едой, а затем следит, как я ложусь обратно в постель, а мне нужно, чтобы он побыстрее ушёл, потому что происходящее нереально, а если и реально, то рано или поздно оно закончится, и я должна быть готова к неминуемому будущему — новому бегству.

Чувствую его внимательный взгляд на себе. Он что-то заметил.

— Точно всё в порядке?

— Определенно, — быстро произношу я. — Мог бы и не приезжать. Я бы всё равно рано или поздно проснулась.

— Ладно, — после нескольких секунд молчания говорит Артём, приняв решение. — Завтра, как проснешься, позвони на ресепшен и закажи себе что-то поесть. Что угодно, я всё оплачу. Не мори себя голодом.

Я киваю, но понимаю, что мужчина и так уже сделал для меня много всего, и я лишь принимала помощь, а благодарила его впопыхах и неискренне, поэтому стараюсь улыбнуться ему своей лучшей улыбкой и благодарно произношу:

— Артём, спасибо, правда. Огромное спасибо. Я верну тебе все траты, как заработаю достаточно…

— Перестань, — строго перебивает он. — Вопрос денег на время проживания в этом номере закрыт.

Он больше не позволяет мне ответить, разворачивается и направляется к выходу, бросая напоследок:

— Завтра тоже постараюсь заехать вечером. Отдыхай и выздоравливай.

На самом деле, спать уже не хочется. По крайней мере пару часов точно буду бодрствовать.

Как только я слышу хлопок входной двери, чуть ли не бегом припускаю к чемодану, не обращая внимание на легкий гул в голове из-за резких движений. Вываливаю из него всю одежду и отыскиваю подкладку-тайник. Её не так сложно найти, но ничего лучше в сложившихся условиях я не придумала, нащупываю рукой нужные вещи и выдыхаю. Всё на месте.

Затем отыскиваю последний поддельный паспорт, чтобы освежить в памяти «новые» данные. Шведова Алиса Андреевна. Родилась в далеком провинциальном городке, где и прописана. Полгода назад исполнилось двадцать четыре. Всего на два года старше моего настоящего возраста. Пойдёт. Было бы, конечно, лучше выбрать другое имя — слишком сильно похоже на моё настоящее, но уж какое есть. До этого я была и Мариной, и Ольгой, и Катей, и Кристиной… в общем проще сказать, кем я не была. Собой я не была точно.

А вот с фотографией в последнем удостоверении личности несказанно повезло. Мне тогда предложили сфотографироваться в различных париках на каждый паспорт. На данном изображении я как раз была длинноволосой блондинкой. Своих настоящих темно-медовых видно не было. Пару дней назад я как раз перекрасилась в очень похожий оттенок, поэтому от фото не отличить.

Убираю вещи обратно в чемодан, тщательно спрятав тайник, принимаю в душ и второй раз за день ловлю наслаждение, стоя под горячей водой, затем возвращаюсь в кровать, чтобы продолжить соблюдать прописанный врачом постельный режим.

Сама себе усмехаюсь, поражаясь сложившейся ситуации. При прошлом сотрясении мозга, которое было в несколько раз серьёзнее, такой роскоши у меня не было. Удалось лишь пару дней отлежаться на неудобном диване в маленькой комнате.

Честно говоря, я понятия не имею, кто был виноват в аварии со Скворцовым. Я и правда выскочила на дорогу в последний момент, не посмотрев по сторонам. Конечно, я была на пешеходном переходе, и по решению справедливого суда водителю пришлось бы выплачивать мне компенсацию, но я имела прекрасное представление о государственных органах нашей страны. Почувствовала на собственном примере тонкости нашего правосудия и прекрасно понимала, что при любом раскладе преимущество было бы на стороне власти и денег, что и представлял из себя сбивший меня мужчина.

Кто же такой Артём Скворцов? С одной стороны, видно, что он чувствует себя виноватым и всячески старается загладить свою вину, несмотря на различные рычаги воздействия, находящиеся в его руках, но, с другой стороны, его предположение о шантаже и вымогательстве денег сильно выделяется из общей картины. И я не знаю, показывает ли оно его истинную сущность или нет.

Возможно, где-то глубоко внутри Артём хочет мне доверять, это видно по поступкам и его отношению, но в то же время к любой брошенной фразе обо мне, моем прошлом он относится с настороженностью. Я не могу сказать наверняка, поверил ли мужчина в мою историю с бывшим парнем или лишь принял к сведению, не желая лезть глубже.

Обычно врать о своем прошлом — элементарное дело для меня. Никто и никогда не сомневался в истинности моих слов, но Артём как будто смотрит прямо в душу, отчего придерживаться легенды становится сложнее, тем более, когда он столько всего сделал для меня. Возможно ли, что это всё его игра для того, чтобы вывести меня на чистую воду?

Доверяй, но проверяй.

Беру подаренный телефон и гуглю личность своего «губителя-спасителя».

«Скворцов Артём Александрович — тридцатилетний миллионер, возглавляющий строительную фирму, имеющую филиалы по всей стране. Преимущественно работает в столице и в теплых регионах страны, проектируя и строя, как жилые дома, так и отели, развлекательные комплексы и иные объекты инфраструктуры.