PS...Ты моя

Я просто прикусила губу, не уверенная, что делать дальше.

– Ты не считаешь глупым влюбиться в мужчину, которого ни разу не видела?

Выражение глаз Тэмми стало мягче. Поставив бокал на столик, она повернулась ко мне.

– Нет, это совершенно не глупо. Не знаю, о чем он пишет в его письмах, но это... – подруга на мгновение замолчала, подыскивая правильные слова, – изменило тебя.

– Изменило меня? – повторила я, сомневаясь, что это могло означать.

– В лучшую сторону. Ты выглядишь более счастливой, словно, наконец, смогла вылезти из своей раковины. Чтобы он не делал или писал, это заставляет тебя светиться.

Мое лицо раскраснелось от слов Тэмми.

– Он звонил мне, – вдруг выпалила я, совершенно не планировав говорить об этом. Я даже не могла объяснить причину. Может, звонок Марка я тоже хотела оставить лишь для себя. А, вероятно, боялась услышать от Тэмми слова осуждения. У людей всегда было на все свое мнение, но мне совершенно не хотелось принижать то, что связывало нас с Марком. Я была настолько счастлива, что совершенно не хотела сглазить.

Я знала, что такой счастливой, как сейчас, не была еще никогда в жизни. Просто не думала, что кто-то еще может это заметить. Даже не предполагала такой возможности.

– О, правда? – к Тэмми вернулся ее насмешливый тон, заставляя меня улыбнуться.

– Марк сказал, что у него, наконец-то, появилась возможность мне позвонить. Вроде бы он на пару дней приезжал в Ирландию. Мы проговорила три часа.

– Теперь ты просто обязана рассказать все-все-все!

– Мы говорили обо всем и ни о чем, – так оно и было. Мы уже привыкли писать письма, а затем ждать ответа, чтобы отправить следующее. Однако теперь я поймала себя на том, что стала писать Марку ежедневно. Словно вела дневник и отправляла ему.

– Звучит так, словно у вас отношения.

Как бы мне этого хотелось. Марк никогда не говорил ничего подобного. Я знала, что он был свободен, но разве все те парни не ездили на базу и не зависали там с женщинами или что-то в этом духе? Я не могла себя заставить спросить об этом. Вот если бы я была такой как Тэмми, смогла бы просто отпустить пару шуточек по этому поводу, но моя стеснительность так никуда и не делась, просыпаясь порой даже тогда, когда дело касалось Марка.

Я ненароком спросила у него, не планировал ли он куда-нибудь выбраться, но Марк ответил, что уже следует своим желаниям – разговаривает со мной.

Его слова подарили мне ощущение тепла и уюта.

В ответ на вопрос Тэмми я просто пожала плечами. Неважно, как сильно мне бы хотелось, чтобы ее слова были правдой, но я знала, что это не так. Мы оставались самыми обыкновенными друзьями.

– Разве ты не говорила, что он скоро подает в отставку?

При этих словах в животе завязался узел страха, уничтожая порхающих в нем бабочек.

– Да, – пробормотала я, поднимая бокал с вином и делая пару глотков.

– Жажду, наконец, встретиться с ним, – Тэмми взяла бутылку и подлила нам обеим еще немного.

– Я не очень-то уверена, что это произойдет.

– Да брось. Учитывая, сколько вы друг с другом общаетесь, тебе пора бы уже перестать быть такой неуверенной в том, что касается Марка. Я знаю, что ты послала ему еще несколько фотографий.

Так и было, и именно Тэмми сделала их для меня. Марк попросил новых снимков, и я, отбросив скромность, отправила их следующим же письмом. Мне очень хотелось, чтобы они у него были. Не знаю существовало ли в мире хоть что-то, чтобы я не сделала, если бы Марк меня попросил. Он пару раз обмолвился о возможности путешествия в Южную Каролину, но не сказал ничего конкретного.

– Я даже не знаю, будем ли мы переписываться после того, как он уволится. Вот ведь в чем загвоздка: я пишу ему потому, что он морпех. Ну, по крайней мере, это часть программы, и с этого все началось.

Именно этого я и боялась. Что если наша переписка прекратится, как только Марк уйдет в отставку? Одна мысль никогда больше не получать от него весточки причиняла боль. Нет, это было большим, чем просто болью. Я настолько привязалась к Марку, что, потеряв его...

– О, да перестань, – Тэмми встряхнула меня за плечи, вытаскивая из печальных размышлений. – Не бывает такого, чтобы мужчина писал тебе так, как это делает Марк, – она подхватила коробку с письма и потрясла ею, – а потом просто ушел.

Я цеплялась за этот проблеск надежды. Может, Тэмми и права. Ребята, участвующие в программе, не получали столько писем. Большинству приходило по одному в месяц, когда мне их присылали по четыре в неделю.

Я забрала у Тэмми коробку и положила ее на колени. В любом случае у меня всегда останутся эти послания Марка.

ГЛАВА 6

Марк

Я с улыбкой поцеловал письмо и положил его в коробку к остальным. Мы с Кэти переписывались уже почти год, и я аккуратно складывал все письма, чтобы забрать их с собой домой.

Дом.

Прошло слишком много времени с тех пор, как это слово вызывало во мне подобный восторг. Однако сейчас оно обозначало нечто большее, чем некое место или страна. Оно означало, что скоро я смогу увидеть Кэти.

Никогда не думал, что буду так волноваться по поводу кого-то, кого никогда не видел. Но создавалось ощущение, что письма помогли отбросить в сторону всю ненужную мишуру, оставляя нам с Кэти что-то по-настоящему стоящее. Казалось, я, наконец, ожил и впервые в жизни иду по правильной дороге.

Навстречу к Кэти.

Наши письма превратились в нечто большее, чем простые приветствия и ответы на вопросы. Я писал ей цитаты из произведений любимых авторов, посылал стихи, написанные людьми куда более талантливыми, чем я. Для меня это был единственный способ, которым я мог сказать «Я люблю тебя» в письмах к Кэти, ведь произнести ей эти слова в первый раз я хочу при встрече и самостоятельно. Чтобы она находилась в моих руках, когда услышит признание. Потому что именно это я и испытывал – безнадежно влюбился в Кэти.

В каждом письме она спрашивала меня про постскриптум, почему я ничего в нем не писал. И я, наконец, собирался сказать ей, произнести каждое слово, которое пока держал в себе, сохраняя их до того момента, когда смогу выдохнуть их в ее губы.

– Сержант-майор, отряд готов, – сказал Риггс, подхватывая мою сумку и вынося ее из комнаты. Я положил стопку писем Кэти в рюкзак и перекинул его через плечо. Я взял с собой лишь самое необходимое, остальные вещи доставят позже в грузовом контейнере.

Я написал последнее письмо для Кэти и собирался отправить его сегодня. Дорога до дома у меня займет пару недель, но если я правильно все рассчитал, послание дойдет до нее уже после моего приезда.

Мне не было разрешено сообщать Кэти, когда именно я вернусь. Военнослужащим запрещалось писать кому-либо о перемещениях в данном районе, это относилось даже к письмам домой с информацией о возвращении. Слишком опасно было выдавать наше местоположение, поэтому, в целях безопасности, дата и время отъезда держались в строжайшем секрете.

По счастливой случайности я приземлялся сразу в Южной Каролине, и весь наш взвод встречался на Пэррис-Айленд. Как только я закончу с увольнительными моей команды, ребята сразу отправятся по домам, и тогда мне останется оформить собственную отставку. Все дела в корпусе морской пехоты совершались не так быстро, но все же это не должно занять много времени. Мне нужно лишь подписать бумаги и можно уходить.

Я буду волен делать все, что захочу. И на вершине этого списка находилась Кэти Лавли.

Я все еще волновался, что же произойдет, когда она меня увидит. Расстроится ли Кэти, что я появлюсь на пороге ее дома? Выставит ли меня вон? Или же бросится навстречу, сожмет в объятьях и скажет, что очень ждала?

Во время одной из перебросок у нашего отряда была пара свободных часов, и я смог найти телефон, чтобы позвонить Кэти. Она как-то дала мне свой номер, когда я попросил его «на всякий случай». У нас была всего пара часов на телефонный разговор, и я потратил каждую секунду своего свободного времени на беседу с Кэти.

Мы говорили и говорили, но потом я не мог вспомнить ни одной конкретной темы. Я лишь запомнил, что от постоянной улыбки сводило скулы, а от смеха болел живот.

Ее голос, будь оно все проклято, ох уж этот голос. Я мог бы проводить целые дни, просто слушая Кэти. После той беседы мне было сложно вновь вернуться к письмам, особенно когда воспоминания, как она произносила мое имя, были еще так свежи, а звук ее смеха все еще раздавался в ушах.

Когда-нибудь я расскажу Кэти сколько раз я ласкал себя после того разговора, вспоминая ее тихие вздохи, мечтая о ее губах. Боже, я кончал столько раз, что это уже начинало казаться смешным. Когда мы уехали, и я не мог больше слышать ее голос, несколько дней меня не оставляла печаль. Это было довольно болезненным падением, учитывая, как высоко я поднялся во время разговора.

Когда я получил следующее письмо от Кэти, было довольно забавно читать его, представляя ее голос, повторяющий эти слова. Словно она просто читала мне свое послание, и это помогло мне хоть немного примириться с ситуацией.

– Это все, сержант-майор? – Риггс вернулся, ожидая моих дальнейших распоряжений, и я протянул ему конверт.

– Убедись, что письмо уйдет вместе со всей корреспонденцией сегодня. Отряд, который тут остается, тоже будет получать и отправлять почту. И передай им: я хочу, чтобы все, пришедшее на мое имя, было переслано обратно отправителю. Все ясно?

– Да, сержант-майор, – Риггс забрал конверт и вышел, а я отправился следом за ним, чтобы присоединиться к своему отряду.

Оказавшись на борту самолета, я с остальными моими сослуживцами приготовился к многочасовому перелету. Откинув назад голову и закрыв глаза, я постарался заснуть. Расслабившись, я принялся делать то же самое, что и сотни раз до этого, стоило мне лишь сомкнуть веки.

Я думал о Кэти.

Я вспомнил смотрящие на меня с фотографии сияющие глаза. Потрясающие рыжие волосы Кэти, ее тонкие нежные пальцы с обернутыми вокруг них локонами. Мягкую белоснежную кожу, словно молящую о моих поцелуях. Полные улыбающиеся мне губы, дарящие ласковый смех. В голове всплывали малейшие детали облика Кэти. Если бы сегодня мне было суждено умереть, и все, что у меня было – пара снимков Кэти и звук ее голоса, я погиб бы счастливым человеком.

Знаю, что это было сумасшествием, а многие сочли бы мое поведение смешным, но я влюбился в женщину, с которой ни разу в жизни не встречался. И все же Кэти знала меня лучше, чем кто-либо на этой планете. Она единственная видела скрытое в самой глубине моего сердца, только ей удалось пробудить все то лучше, что во мне было.

И все это Кэти удалось совершить, находясь на другом конце земного шара. Поэтому я с трудом мог представить, что же произойдет, когда я смогу сжать ее податливое тело в моих руках.

ГЛАВА 7

Кэти

Проведя пальцем по углу конверта, я поймала себя на том, что уже минут пять его бездумно разглядывала. Приведший в недоумение штамп «Вернуть отправителю» вызывал головокружение.