Заарканить девственницу

– Доктор Лонг говорил, что здесь я буду заниматься животными, пока не отработаю все положенные часы практики. А затем, может быть, ты наймешь меня на постоянной основе. Или, в крайнем случае, я смогу найти работу в этих краях. Тогда мне не придется возвращаться в город, и я избавлю доктора Лонга от необходимости постоянно кататься сюда на вызовы.

– Все верно, – подтвердил Блэйк, опираясь бедром на кухонную стойку. – У меня два брата и сестра. Каждому из нас принадлежит кусок земли и множество животных, за которыми нужно присматривать. Нам требуется человек, чтобы делать вакцинации, обычные осмотры и приходить на помощь, если что-то пойдет не так. Уже была пара случаев, когда доктор Лонг не смог приехать вовремя, и мы потеряли нескольких животных. Не хотелось бы повторения. Было бы здорово, если бы у нас появился свой собственный ветеринар, всегда готовый придти на выручку.

Я кивнула, ведь дорога от города до ранчо занимала много времени, а помощь порой требовалась незамедлительно. Особенно, если у тебя акры земли, на которой пасется так много животных. Поэтому я отлично понимала, зачем им собственный ветеринар.

– Позволь я покажу тебе твою спальню, а после мы сможем поговорить подольше. Может, комната поможет тебе принять решение.

Оттолкнувшись от стойки своим громадным телом, Блэйк подошел ко мне. Он удивил меня тем, что снова обхватил мою ладонь и повел в коридор. Пока мы проходили мимо нескольких дверей, он объяснил мне, что это пустые комнаты, которые только предстоит меблировать, а также ванная и кабинет. Его спальня располагалась в конце длинного коридора, и рядом с ней была еще одна дверь. Блэйк открыл ее и вошел. Комнату заливал свет, а вдоль одной из стен стояла кушетка. На ней лежали белые подушки и мягкий плед – прекрасное место, где при желании можно прилечь и отдохнуть. Комната была очень уютной и немного меньше, чем я себе представляла.

– Извини за размер комнаты, но остальные гостевые спальни еще не готовы. Она находится рядом с хозяйской спальней, поэтому должна была стать детской.

– Детской? – спросила я, посмотрев на Блэйка. – Ты планируешь завести детей?

Одна мысль о том, что он заведет с кем-то детей, заставила зеленого монстра ревности внутри меня недовольно зарычать. Я никогда не думала, что у Блэйка может быть подружка, и неожиданно эта идея мне совершенно не понравилась. Но я не ошиблась. Он построил дом для семьи. Для его семьи.

– Когда-нибудь, – прошептал он и, потянувшись, заправил мне за ухо прядь волос. – Так скоро, как только смогу.

Трепет между ног должен был стать для меня предупреждением. Но на секунду я позволила себе представить, что Блэйк говорит обо мне.

ГЛАВА 5

Блэйк

Я наблюдал за Лучи, разглядывавшей скачущих по полю диких лошадей. Она смотрела на них с таким удивлением, что я просто не мог отвести от нее взгляд. Ветер развевал пряди ее волос, успевших за целый день на ранчо выбиться из косы. Она выглядела так, будто здесь ей самое место. Эта мысль постоянно крутилась у меня в голове.

Я ни разу не видел, чтобы кто-то так легко находил подход к животным. Ее прикосновения всегда были мягкими и успокаивающими, благодаря чему звери подходили к ней без опаски. Они полностью подчинялись ее желаниям. Даже когда я отвел ее посмотреть на нашего злобного козла Билли, кусающего всякого, оказавшегося поблизости, он только потерся об нее, будто чертова жаждущая внимания собака. Я даже несколько раз приревновал. Лучиана гладила его мех и ласково разговаривала с ним по-испански. Не думаю, что она намеренно меня игнорировала, но в таком ключе прошла большая часть дня – Лучиана потерялась в животных, а я – в ней. Она не могла отвести от них глаз, а я – от нее. Она была идеальна. Настолько добрая, что мне тоже захотелось ощутить ее доброту, проявлявшуюся в каждом действии. Тогда я понял, почему Лучиана стала ветеринаром. Она родилась любить и исцелять. Таковой была ее суть. Раньше я даже не предполагал, что подобная доброта вообще существует.

– Солнце уже садится, а я еще даже тебя не накормил, – произнес я. Лучиана была очень миниатюрной и не должна пропускать приемы пищи, поэтому я серьезно задумался, как часто она забывала поесть. Ведь Лучиана так окуналась в происходящее, что совершенно забывала о себе. Ну, в принципе меня все устраивало. Ведь теперь я мог о ней заботиться. Следить, чтобы она получала все необходимое.

Лучиана обернулась и посмотрела на меня, пока солнце освещало ее темные волосы. Предвидь я, что она собиралась провести весь день на улице, то дал бы ей шляпу. А вместо гатора4 взял бы повозку с лошадью. Я хотел хоть как-то защитить Лучиану от палящих лучей.

Протянув руку к ее макушке, я провел ладонью по всей длине косы и ощутил, как сильно солнце нагрело иссиня черные волосы. Лучиана округлила глаза, видимо, немного смутившись моей смелости, но я безумно хотел к ней прикоснуться, и не собирался за это извиняться. Я весь день старался ненароком дотронуться до Лучианы. Желал, чтобы она начала ко мне привыкать. Но, откровенно говоря, я касался ее еще и по другой причине. Мне казалось, что я не смогу остановить себя, даже если попытаюсь. Все казалось таким естественным. Будто я прикасался к ней всю жизнь.

– Если хочешь, мы вернемся утром, – пообещал я, а поскольку она явно не желала уезжать, мне было ненавистно забирать ее отсюда. Черт, распланируй я все лучше, и мы могли бы провести здесь ночь, как и хотела Лучиана. Она любила животных точно так же, как и я. Мысли о нас под звездами сделали мою вечную эрекцию еще тверже.

– Здесь прекрасно. Просто великолепно, – между нами что-то происходило, или, может, это чувствовал только я. Лучиана вновь перевела взгляд на лошадей. И уже через мгновение я понял, что соскучился по ее вниманию. Пока она смотрела на меня, я ощущал нечто невероятное.

– Он постоянно рядом с ней, – она закусила свою полную губу и снова на меня оглянулась, даря то, что я так любил – внимание.

Я кивнул в сторону диких лошадей.

– Когда мне что-то нужно от жеребца, я подзываю кобылу и знаю, что он прискачем следом.

– Правда? – Лучиана удивленно изогнула брови, ведь в природе лошади обычно так себя не вели. Они не создавали пары на всю жизнь. Как правило, породистых жеребцов сегодня сводили с одной кобылой, а на следующий день уже с другой. Но не в этом случае. Куда шла она, туда же следовал и он. Без вариантов. За всю свою жизнь я не сталкивался ни с чем подобным, хотя находился среди лошадей с тех пор, как научился ходить. И даже не помнил, когда начал их дрессировать.

– Я никогда не видел ничего подобного. Собственно говоря, поэтому я их и приобрел. Продавец утверждал, что когда их попытались разделить, жеребец спятил. Хозяевам все же удалось его запереть, но он отказался есть. Просто впал в ступор. И они даже подумывали его усыпить.

На последней фразе Лучиана ахнула, уже успев привязаться к двум лошадям, за которыми наблюдала последние двадцать минут. У меня была та же реакция, когда я впервые увидел этого жеребца. Я почувствовал некое с ним сходство. Он был настолько предан своей кобыле и знал, что она принадлежит ему. Будто не мог без нее жить.

– Я купил их без торгов и сразу привел сюда. И до сих пор не придумал, что же мне с ними делать.

Лучи ринулась ко мне и схватила за руку. Ее маленькие пальчики не смогли полностью обхватить мое предплечье. Впервые она сама ко мне прикоснулась. Мне пришлось собрать всю волю в кулак, чтобы не притянуть Лучиану в объятия и не прижать к своему телу. Ведь там ей самое место.

– А как ты хотел с ними поступить? – спросила она обеспокоенным голосом.

– Ну, вообще мы хотели разделить их уже на ранчо, а потом продать.

– Ты не можешь их разлучить, – произнесла она так быстро и страстно, что ее испанский акцент стал заметнее, отчего я едва сумел разобрать слова. Но вспыхнувший в ее глазах огонь завел меня еще больше.

– Нет. Не могу, – подтвердил я. На самом деле я не думал, что у меня получится с ними расстаться. Лицо Лучианы засветилось и, клянусь Богом, мое сердце на секунду перестало биться. Черт, я поселил бы этих лошадей у себя в доме, лишь бы и дальше видеть этот взгляд.

– Итак, как ты планируешь с ними поступить?

– Не знаю, должен ли я оставить их в покое или же переломить волю и попытаться начать дрессировку, – Лучиана перевела взгляд на лошадей, но по ее лицу было невозможно понять, о чем она думает. Я не мог полностью предугадать ее действия, и это меня тревожило. То, что я еще не научился понимать ход ее мыслей до мелочей.

– Здесь они выглядят такими счастливыми.

Казалось, Лучиана тоже здесь счастлива. У меня появилась надежда на то, что, возможно, она захочет остаться, ведь подобно моему дикому жеребцу, я бы не позволил никому нас разлучить.

– Мне тоже нравится наблюдать за ними. Поэтому я даже не пытался их разделить. И позволил им быть вместе. Время от времени я приезжаю их проведать и чувствую, что скоро у них появится жеребенок. Кстати, один уже есть.

Опустив свою руку с моего предплечья к ладони, Лучиана переплела наши пальцы.

– Думаю, нам нужно продолжить наблюдение, и посмотреть, что произойдет дальше, – произнесла она и подняла на меня взгляд. – Мне бы хотелось присутствовать на родах.

– Мне нравится эта идея, – согласился я. На самом деле мне приглянулась мысль ездить сюда вместе с Лучианой каждый день. Она собиралась принять участие в рождении жеребенка, а значит, планировала оставаться на ранчо дольше, чем требовали часы практики. Интересно, поняла ли она, что сказала.

– Давай вернемся сюда завтра. Сегодня мы едва ли объехали все ранчо и есть еще многое, что тебе нужно увидеть. Сейчас я покормлю тебя, и в кровать, – пока мы шли обратно к гатору, я держал ее за руку. А отпустил, только усадив на пассажирское сиденье. Обойдя машину, я занял место водителя, и мы отправились домой.

Подъезжая к крыльцу, я заметил Долли, стоявшую, прислонившись к своей машине. На лице сестры не было ее фирменной улыбки, и я почувствовал, как от страха волосы у меня на затылке встали дыбом. Долли всегда пребывала в хорошем настроении, этакая нахальная заноза в заднице.

– Что случилось? – выпалил я, остановившись рядом с ней.

– Мне позвонил Тай и заявил, что весь день не может найти Трэйса. Он с тобой еще не разговаривал? – поинтересовалась Долли, затем перевела взгляд на Лучиану и слегка ей кивнула.

Я не был уверен, встречались ли они раньше, но, как правило, Долли знала всех в округе. Думаю, им все же довелось пару раз столкнуться.

– Нет, но это же Трэйс. Он может не разговаривать ни с кем целыми днями, – так уже случалось. Черт, несколько раз он отправлялся в поход на своем участке и пропадал на несколько недель. Все знали, что он любил одиночество.

Очень давно, когда мы были еще детьми, отец обнаружил на нашей земле нефть, и все вышки оказались на территории ранчо Трэйса. Поэтому он старался следить за ними, а некоторые из них иногда запускать. Впрочем, у нас была обслуживающая компания, и контролировала их состояние в основном она. Поэтому Трэйс приходил и уходил, когда ему вздумается. Просто потому что ему так нравилось.