Ложь, которую мы крадем

Но сейчас я бы позволил парням заняться доставкой Дориана в больницу, а со всем остальным разберусь утром. Сейчас я хотел убедиться, что с ней все в порядке.

Что она выберется из этого с какой-то нормой.

— Кровать чистая, дверь заперта. — Я встал со стула, не в силах смотреть на нее дольше нескольких мгновений. — Я буду прямо в коридоре, если тебе что-нибудь понадобится в течение ночи.

— Алистер? — Она шепчет, останавливая мою прогулку к двери одним только звуком ее голоса.

— Ага?

— Мне жаль.

Мне жаль.

Как будто это была ее вина. Как будто она могла что-то сделать, чтобы остановить моего брата. Даже если бы она не попалась мне на пути, он все равно сделал бы это. Может быть, даже преуспел в своей цели сделать ее своей.

Я качаю головой: — Стоп, это не твоя вина. Не делай этого. — Я выдохнул: — Дориану нужна помощь. Он ебанутый в голову. Не извиняйся, ты не сделала ничего плохого.

Слезы текут по ее только что вымытому лицу: — Мне не жаль его. Я сожалею о том, что случилось с тобой в детстве, что сделало тебя такими. Из-за этого тебе пришлось застрелить своего брата ради меня.

Я хотел уйти.

Я должен был уйти.

Но я физически не мог удержаться от движения к ней. Словно гравитация тянула меня к ней, отказываясь отпускать, пока моя рука не коснулась ее лица, вытирая слезы с ее лица.

— Технически, я не стрелял в него, — мягко улыбаюсь я, — это сделал Сайлас.

Смех, которого она, вероятно, не ожидала, вырывается из ее горла: — Ты знаешь, что я имела в виду.

Мы стояли там, пока я держал ее лицо, глядя друг на друга, и я думал обо всем, что сделал с ней до этого момента. Как ниже всего этого я просто пытался уничтожить ее, потому что она олицетворяла то, чего у меня никогда не было.

И, как и в случае с Дорианом, если я не мог заполучить ее, никто не мог.

Как прямо сейчас, все, что я хотел, это действительно иметь ее. Не просто для игр, больше, чем игра. Но я хотел, чтобы она смеялась.

Я хотел проглотить их целиком и посмотреть, исцелят ли они всю ярость в моей душе. Я хотел окунуться в покой, который наступал, когда я был рядом с ней после секса, когда мы лениво рисовали круги на телах друг друга, и ничто другое не имело значения, кроме ровного звука ее дыхания на моей коже.

Я знал ее страх, но я хотел знать, что ею двигало.

Что заставило ее улыбнуться, почему она всегда носила одну и ту же пару туфель и кем хотела стать, когда вырастет. Я хотел быть больше, чем человек, который напугал ее.

Я хотел быть мужчиной, которого она могла бы полюбить, даже если бы я понятия не имел, что это значит для меня.

— Ты останешься со мной сегодня вечером? Я… я просто, я не…

— Да. — Я не даю ей договорить, ей это не нужно.

Она забирается в постель первой, двигаясь плавно и тихо. Ее длинные конечности очерчивали случайные узоры на хлопковых волнах, скользя по морю темно-синей ткани с грацией, которая немного напоминала мне акулу, легко скользящую по глубокому синему океану.

Я скинул туфли, потянулся за голову и снял рубашку, бросил ее на пол и пробрался на свою сторону кровати. Я подсовываю подушку под голову, ложусь на бок, так что мы смотрим друг на друга.

— Я всегда хотела братьев и сестер. — Она говорит: — Быть единственным ребенком одиноко, и я думаю, именно поэтому мне было так трудно заводить друзей. Я всегда чувствовала себя одинокой, и как бы странно это ни звучало, я не чувствовала себя здесь так. Даже когда ты и твои друзья были свирепыми придурками.

Я хихикаю, моя грудь содрогается от тепла.

— Братья и сестры переоценены. — Я шучу. — У меня никогда не было брата или сестры, как у большинства людей. У меня был кровно связанный старший брат, но это не делало нас братьями и сестрами.

— Но у тебя есть Рук, у тебя есть Тэтчер, Сайлас. — Указывает она.

— Ага. Они у меня есть.

Это были мои братья. Семья, которую выбрали. Кто проснулся и решил быть частью моей жизни каждый день.

— Дориан, — спотыкается она, — с ним все будет в порядке?

Я вздыхаю: — Да, Сайлас только что задел мышцу плеча. Ему потребуется переливание крови и немного жидкости, но с ним все будет в порядке.

Она кивает, принимая мой ответ, и я вижу, что облегчение от того, что он жив, приносит ей облегчение. Несмотря на то, что он чуть не убил ее, она все равно не хотела, чтобы кто-то умер из-за нее.

Если бы я хотел ее. Если бы я действительно хотел ее, я должен был убедиться, что она знает меня. Больше, чем просто то, что я хотел, чтобы мир увидел.

— У него гемофилия.

— Что?

— Дориан. Он родился с редким заболеванием, называемым гемофилией, просто его кровь не сворачивается так быстро, как у обычных людей. Когда ему было семь, он был на тренировке по лакроссу и получил удар по ребрам, что не было проблемой для большинства детей, но он попал в больницу с сильным внутренним кровотечением.

Я помню, как мои родители говорили об этом. Я помню, как впервые услышал это и подумал: — Я ненавижу, что мой брат болен. — Что я хотел бы исправить его.

— Именно тогда они узнали, и мой дедушка, Аларик, отказался позволить имени Колдуэлл покоиться на плечах больного мальчика. Что, если он умер? Что, если он не сможет распоряжаться всеми активами, которые должен был унаследовать? По крайней мере, он сказал моим родителям, что им нужен запасной вариант на случай, если что-то случится.

Я чертовски ненавидел говорить об этом. Я ненавидел думать о том, каким опустошенным я был в детстве, когда узнал, зачем я родился. Я ненавидел то, как никому не было дела до того, как мне рассказали. Как это было просто то, с чем я должен был жить.

— Алистер… — бормочет она с грустью в голосе.

— Поэтому мои родители фактически сделали меня в чашке Петри. Генетически модифицировали свои гены, чтобы у меня была точная группа крови, чтобы я изначально был точной копией своего старшего брата. Чтобы в случае чего я мог сдать ему кровь, пожертвовать орган. Я только родился, чтобы быть запчастями. Наследник и запасной — так называл нас мой дед. Мне казалось, что мой голос оборвался ближе к концу, как будто весь бензин в моем баке наконец кончился. Теперь я работал на пустом месте.

Я заставляю себя посмотреть на нее, посмотреть ей в глаза: — Я хотел убить себя с тех пор, как узнал. Я не хотел жить жизнью, в которой я должен был быть только резервной копией. Дополнительный. Важно только в том случае, если нужен был орган. Никто не заслуживает такой жизни. А потом я встретил парней и…

— Они дали тебе повод жить. — Она заканчивает, вырывая слова, которые я не хотел произносить, изо рта. Знать, что я признаю вслух, что мне кто-то нужен, нелегко.

— Ага. Они сделали.

Ее рука протягивается вперед, убирая мои волосы с лица, запуская пальцы в мои темные локоны.

— Я рада, что ты встретил их. Я рада, что ты жив, Алистер.

Что-то произошло внутри меня в тот момент.

Все эти темные тучи накрыли меня, и пошел дождь. Дождь, который сильно и быстро падал на внутреннюю часть моей груди, смачивая орган, который, как я думал, сморщился и умер.

Мое сердце было пустыней. Пустынный, сухой, без воспитания и ухода. Ничего, кроме песка и палящего зноя. И только что пошел дождь, первый раз в жизни. Удары больше не были болезненными, а гладкими, такими, какими всегда должны были бить.

— Когда я впервые увидел тебя на той вечеринке, — я делаю паузу, не зная, как объяснить свои чувства, — ты заставила меня почувствовать себя живым. Ты взволновала меня. Ты наэлектризовал меня так, как никто раньше.

То, как она стояла посреди этого танцпола, окруженная людьми, дым, падающий ей на лицо, и вспыхивающие огни только дали мне части ее лица. Несмотря на все это, я все еще мог ясно видеть ее.

Ее руки пробегают кругами по моей груди, вытягивая слова из моего горла: — И сегодня вечером, когда я увидел тебя в том кресле, все, о чем я мог думать, это последние слова, которые я тебе сказал. Как я позволил своему прошлому диктовать, как я к тебе отношусь. Я никогда еще не был так чертовски… — я крепче сжал руки, — напуган и ненавижу это. Я больше никогда не хочу чувствовать себя так. Я отказываюсь чувствовать себя так снова.

И я имел в виду это. Я больше никогда не почувствую этого. Я бы не позволил ей оказаться в таком положении.

— Мы не можем предсказать будущее, Алистер. И бояться это нормально. Страх не делает вас слабым, а позволяет ему остановить вас.

Я думал об этом.

Как она была определением этого заявления. Даже несмотря на то, что психологически я заставил ее пройти через ад. Я напугал ее, она никогда не переставала драться со мной. Никогда не позволяла этому мешать ей двигаться вперед.

— Я прорвусь сквозь небо, разорву небесные врата, если это то, что нужно, чтобы уберечь тебя от опасности снова. Им придется поднять ад, чтобы помешать мне защитить тебя. Ты понимаешь?

Она кивает, глядя на меня, глаза полны усталости. Я притягиваю ее ближе к своему телу, обвивая ее руками так, что ее голова покоится на моей груди.

— Поспи немного, Маленькая Воришка.

— Что это значит, для нас? Я не хочу быть той девушкой, которой нужен ярлык, но мне просто нужно знать, что я значу для тебя. — Ее губы скользят по моей обнаженной коже, пока она говорит, отвлекая меня на мгновение.

Я не буду ей лгать, и я надеюсь, что в конце концов она сможет принять это.

— Я не знаю, что все это значит, если быть честным, Брайар. Я не знаю, как описать, как, когда я рядом с тобой, мое сердце будто впервые бьется, или ты заставляешь меня чувствовать себя живым. — Мои брови хмурятся, когда я продолжаю: — Я не знаю, как это воспринимать, что это значит для тебя, для меня, для нас.

И это была самая трудная часть.

Откуда мне было знать, что такое любовь, если мне ее никогда не показывали? Когда меня никогда не учили, как принимать или давать? Моя версия заботы о других заключалась в том, чтобы избивать Рука, когда ему нужно было причинить боль, помогать Тэтчеру освежевать оленя и позволять Сайласу стрелять из моих рук консервными банками.

Для Брайар этого было недостаточно, она заслуживала большего.

— Но я знаю, я одержим тем, как ты чувствуешь себя прижатым ко мне. То, как кривится твоя губа, когда ты злишься, заставляет меня хотеть разозлить тебя, просто чтобы увидеть это. Я постоянно злюсь, когда слышу, как другие люди заставляют тебя смеяться, мне хочется причинить им боль, потому что на мгновение они сделали тебя счастливым, а это хочу делать я.

Она улыбается моей коже, пока я продолжаю.

— И прямо сейчас я мог бы остаться здесь на всю жизнь, просто чувствуя, как учащается твое сердце. Не знаю, что я могу тебе дать, но все, что от меня осталось, все, что у меня есть, принадлежит тебе до тех пор, пока ты этого хочешь.

И я это имел в виду. Каждое слово. Хотя я не был уверен, что совершил огромную ошибку, так открыто раскрыв свои карты.

Наступает пауза, прежде чем я чувствую ее губы на своей коже в нежном поцелуе.

— А если я захочу навсегда?