Глоток «Молока дракона» и две снежинки в подарок

– Ну вот ты и ответила на свой вопрос. Ключевое слово – диетологи. Диета не может быть пожизненной, если только ты не хронически чем-то болен, а некоторым, наоборот, вообще противопоказано есть сырые овощи и фрукты, пить соки. И хочу тебе сказать, что средняя продолжительность жизни в Индии шестьдесят три года, а в Скандинавии, где в основном в меню мясо и жирная рыба – около семидесяти пяти. Разницу чувствуешь? Всё хорошо в меру, Алисонька. Впрочем, решать тебе, да и кто я, чтобы давать советы?

– Нет, ты наверное прав. Надо открывать туристическое агентство и коктейль-бар,– решила тогда Алиса. Знаешь, я впервые в жизни соглашаюсь с кем-то, это на меня не похоже. Нет, мы точно созданы друг для друга и никогда не расстанемся. Никогда! – и после непродолжительной паузы она добавит. – А я вот знаешь что сейчас подумала? Если мне не нравится картина мира вокруг, я ведь могу её перерисовать или добавить красок поярче, а?

– Запросто! – Сэм воодушевлённо воспринял её философские мысли. – Ты вообще можешь взять чистый лист и нарисовать что-то новое, у тебя ведь уже есть палитра опыта. Вот только не копию прошлой картины, ты же умеешь думать и придумывать что-то ни на что не похожее.

Алиса его тогда услышала и на какое-то время стала даже лучше прежней, той юной девушки из Зазеркалья. Но потом Сэму снова пришлось вытаскивать её из очередного приключения, а потом ещё и ещё…

***

Сейчас, стоя перед светящейся вывеской своего бывшего коктейль-бара «Зазеркалье», захотел прикурить, но вспомнил, что сигареты остались в дублёнке.

– Прошлое должно оставаться в прошлом, сейчас меня ждёт Снежана,– сказал он самому себе решительно, и войдя в помещение тут же поспешил к барной стойке:

– Артём, сделай мне, пожалуйста, чего-нибудь на коньяке из категории «Незабываемый». Не сильно только незабываемый, так чтобы сразу крышу не снесло у дамы. «Александр №2» например. Рецепт помнишь?

– Обижаете! Всего по тридцать миллилитров: коньяк, сливки, крем-какао браун, и чуток мускатного ореха сверху.

– Кравчик! Дай пять! – Сэм выставил вперёд ладонь, чтобы бармен по ней ударил. – А на ужин есть чего-нибудь съедобного и аппетитного, но не тяжёлого для желудка, чтобы не уснуть? Из рыбного, например?

– Креветки есть! Можно соте приготовить.

– Это рыбное, по-твоему, ? Впрочем, давай креветки, но не переборщите с чесноком там. И греночки поджарь, а я пока посмотрю ещё чего-нибудь,– он схватил тут же меню с барной стойки и, сунув подмышку, направился к столику, где сидела Снежана.

– Всё в порядке?– спросила она, едва Сэм присел.

– У меня всегда всё отлично. Спешу вас успокоить, что и сегодня ничего не изменилось, везде полный порядок. А вы как? Проголодались наверно?

– Нет. Кофе прекрасно отбивает аппетит, а коньяк бодрит. И ваш коктейль, кстати, очень даже сытный. Я с мороза его плохо распробовала, но потом всё-таки сделала ещё глоток, и поняла, что он наверное тоже из категории «Незабываемый».

Сэм расплылся в улыбке, как Чеширский кот, и повернул голову, чтобы окликнуть Артёма. Но тот уже сам лично спешил с подносом в руках, неся два коктейля. – Спасибо, дружище! Медаль тебе за скорость… Вот, Снежана, попробуйте этот шедевр и оцените любимый коктейль Джона Леннона, который он называл «Милкшейк».

– Шутите?

– Шутить я конечно люблю, но тут вполне серьёзно. Вообще коктейль называется «Александр №2». Предполагаю, что сейчас вы меня спросите про первый номер? Так?

– Поражаюсь вашей проницательности, Сэм.

– Да, у меня случаются озарения. Но «Александр №1» тоже существует. Там вместо коньяка – джин и белый крем-какао, а не коричневый, сливки и мускатный орех.

– Никогда бы не подумала, что коньяк сочетается со сливками. Честно.

– Это уже дело вкуса, тоже откровенно вам признаюсь. Я вот на дух не переношу разбавленный колой виски или бренди,– Сэм скривил такую мину, его аж перекосило всего. Снежана не смогла удержаться и запрокинув голову назад громко засмеялась.

– У-уф, умеете же вы рассмешить! Вы не актёр?– немного успокоившись спросила она.

– К сожалению, я обычный техник по налаживанию пищевого оборудования, – он на несколько секунд засмотрелся на кулон в виде снежинки, сверкнувший голубыми огоньками у неё на шее. Потом перевёл взгляд на мочки ушей, и увидел, что они явно проколоты, но серёжек в них нет. Семён тут же вспомнил, что видел очень похожие на её кулон серьги, когда выбирал подарок для Алисы, в одном из ювелирных салонов в центре города, в надежде, что та вернётся к Новому году. «Не рановато ли я думаю о презентах для незнакомой, пусть и такой сногсшибательной женщины?» – подумал он, и моментально отогнав от себя глупые мысли продолжил. – А вы? Вот вы точно должны быть актрисой,– и прищурив левый глаз добавил,– голливудской.

– Вообще, я художник… ца…

– Художникца?! Это очень интересно, – Сэм взял коктейльный бокал и приподнял над столом. – У меня созрел тост.

– Да?

– Да! Разрешите выпить за вас, Снежана? Вы необыкновенная, как зимняя сказка; как чудо, которого долго ждёшь, и удивляешься, когда оно случается. Вы снегурочка, сотканная из тысячи снежинок. Не спешите растаять только, пожалуйста!… Кажется меня начало заносить, как на заснеженной дороге… Вы только не подумайте…

– Кхм… Шеф, креветки подавать? – нарушил атмосферу романтики Артём.

– Ох, как ты вовремя, как же ты вовремя, так бы и задушил тебя от радости,– Сэм покачал головой. – Подавай, раз готово. И коньяк неси! Коктейли коктейлями, а под креветки лучше чистый коньяк. Вы же не против, Снежана?

– Если только совсем чуть-чуть, я немного устала сегодня.

– Конечно, как скажете. Я вот больше виски люблю, из тех, что покрепче, но с коньяком у меня особая дружба. Начинаю пить и вроде как мы близкие друзья, особенно сигарные коньяки, они отличаются по вкусу от обычных. Вы курите сигары?

– Нет. Я и сигареты не курю,– Снежана улыбнулась. Запах от креветок в томатно-перечном соусе с чесноком и сыром, вызывал обильное слюноотделение и она еле сдерживала себя. Потом, мысленно плюнув на всё, взяла гренку, отломила краешек и с удовольствием положила на него креветку и немного соуса. Наслаждение было неописуемым, от сочетания вкусов, и Снежана закрыла глаза. Хруст гренки во рту на несколько секунд даже оглушил её и она перестала слышать Сэма. А он продолжал рассказывать ей о коньяке.

– Шесть звёзд, молодцы наши! Да? – наконец донеслось до неё.

– Да-а, молодцы, безусловно!– совершенно не понимания о чём речь, ответила Снежана. Но про себя решила, что наши априори не могут быть не молодцы, просто у некоторых качество продукции ниже международных стандартов, да и упаковка блеклая.

– Вы так и не попробовали коктейль… А давайте-ка я продолжу тост, потому что хочу выпить за вас как за уникальной красоты женщину, как за снежинку, которую мне посчастливилось увидеть воочию.

– Намекаете на то, что я могу растаять?

– Нет, ну что вы! Это я к уникальности говорю, вы же наверняка знаете, что двух одинаковых снежинок не бывает? И как говорят, во вселенной нет столько атомов, сколько существует комбинаций снежинок.

– Даже до такой степени?

– Представьте себе! Но я не об этом сейчас, просто вы настолько очаровательны, что глаз невозможно оторвать. Кажется я открыл сейчас ещё один вариант, на что можно смотреть вечно, кроме: огня, воды и то, как другие работают. Вот теперь ещё на вас, Снежана.

– Ой, ну у меня уже крылья сейчас начнут расти. Хватит! Просто мне повезло родиться такой, – она хотела бы добавить, что тут вернее подошла бы поговорка: не родись красивой, а родись счастливой. Но промолчала, вспомнив об Антоне. Да, со счастьем у Снежаны был полный напряг. Взяв бокал с коктейлем, она поспешила попробовать напиток и к удивлению своему осталась довольна вкусом.

– Нравиться?– Сэм сразу заметил, что да, но приятнее было спросить и услышать ответ.

– Очень вкусный «Александр№2», спасибо!– и она сделала ещё глоток.

Артём принёс коньяк, а к нему несколько сортов твёрдого сыра на деревянной дощечке, ещё нарезанные дольками груши, и гроздь чёрного винограда.

– Холодное мясо есть, телятина. Нести?

– Давай, чего спрашиваешь?! Икры ещё, осетровой лучше!

– Сей момент, шеф!

– Снежана, вы не стесняйтесь, ешьте, пейте! Сейчас мы ещё чего-нибудь вкусного на горячее закажем. Знаете, я когда хозяином тут был, меню было изысканнее, и даже коктейли чуточку вкуснее…

– Простите за нескромный вопрос, а почему были?

– Разочаровался в эстетике русской культуры, точнее в её отсутствии. Гурманов у нас мало,– а я искал именно таких, которые бы понимали и смаковали то, что пьют, и чем закусывают. Возможно,– тут же добавил Сэм. – Что оказался не в том месте, и надо было открывать бар при какой-нибудь шикарной гостинице. Хотя,– он махнул рукой и потянулся за графинчиком с коньяком. – Работа при гостинице, это уже не на себя… В общем, свои бюрократические нюансы, а я хотел просто смотреть на сумасшедшинку от вкусовых ощущений в глазах каждого, кто пьёт и ест тут. Я получаю удовольствие от того, когда другим хорошо, понимаете?

– Конечно!– моментально ответила Снежана, с удовольствием продолжая есть. Сэму это очень нравилось, он-то прекрасно понимал, что она может быть голодной, за целый день в чужом городе. Артём, к этому времени как раз заполнил стол закусками, и поинтересовался, что готовить из вторых горячих блюд.

– А давай спросим у дамы?– Сэм протянул Снежане меню, о котором напрочь забыл, хотя сам же его и принёс.

– Нет, нет, что вы? Тут столько всего уже на столе! Это бы съесть! Если только вы сами голодны, тогда, пожалуйста.

– Хорошо! Тогда давай нам стейк из осетрины, специй поменьше, только лимон и зелень, Артём. Раз уж мы начали с морепродуктов, то продолжим плавать в море-океане. Вы же не против, леди?

– Леди уже наелась креветок, они потрясающие. Спасибо.

– На здоровье, конечно, но от осетрины вы тоже будете без ума, уверяю вас. Предлагаю немножечко коньяка, для аппетита. Повышаем градус, потому что пить за знакомство лучше что-нибудь крепкое.

– Почему, если не секрет?

– Так дружба крепче,– рассмеялся Сэм. Снежана не смогла удержаться, и засмеялась тоже, подняв коньячный бокал и посмотрев внимательно на налитую в него янтарную жидкость.

– Красивый какой,– немного успокоившись сказала она. Так всё-таки, почему лучше крепкие алкогольные напитки при знакомстве пить?

– Я забыл добавить – при знакомстве мужчины и женщины. Теперь отвечу, только давайте сначала выпьем? И вот вам кусочек сыра,– Сэм моментально схватил двумя пальцами деревянную шпажку с ломтиком эдама и преподнёс Снежане. Та кивнула в знак благодарности. – Ну, за вас, очаровательная леди, вы безусловно украшение этого мира. Сияйте и радуйте тех кто с вами рядом, и пусть так будет всегда!

Снежана слегка покраснела, но не смела возразить. Она вообще не хотела ничего говорить, просто наслаждалась уютной атмосферой в приятной компании незнакомого мужчины. Сейчас ей можно было нафантазировать и рассказать про себя всё что угодно, они всё равно больше не встретятся. Зачем ему знать, про её боль, мечты и желания? Да и какие у неё могут быть желания, если сыну Антону никогда не быть полноценным человеком? Какие у неё могут быть мечты, если каждый день радуешься тому, что он жив, и слава богу… Снежана выпила чуть меньше половины налитого коньяка молча, закусила сыром и посмотрела на Семёна.