Олигарх. Ты не купишь меня

— Хм… Это же естественно. Мужчинам неудобно принимать приглашения от человека, который достиг большего, чем они.

— В смысле?

— На встрече выпускников женщины выгуливают платья, а мужчины — свои достижения. Согласись, что с платьями все намного проще. Мужчинам, если только они не близкие друзья Игоря, трудно пойти на вечеринку, которую оплачивает другой человек.

— Да, возможно, ты права.

— Представляешь, какой это удар по мужскому самолюбию, увидеть, что у твоего одноклассника доход больше, а лысина и пузо меньше. Правда парочка ревнивых мужей, конечно, и здесь найдется. Или поклонников бесплатной выпивки.

Я оглядываюсь, да, мужчины тоже есть. Недалеко от нас стоит группа из нескольких молодых людей. Ничего такие, вполне приличные — в хороших костюмах и ухоженные. Не похожи на ревнивых мужей или любителей халявы. Судя по тому, как они эмоционально общаются и похлопывают друг друга по плечам, давно знакомы. Скорее всего, друзья Игоря или его одноклассники.

— Видишь, и здесь есть хорошие кандидаты, — усмехается Танька, проследив направление моего взгляда. Вот тот темненький, очень даже ничего! Главное, чтобы был неженат. А это я выясню…

Я улыбаюсь Танькиному замечанию. Парень реально симпатичный, и пиджак у него тоже классный.

— Как ты собралась выяснять?

— У Риты Харитоновой спрошу, это она все организовывала. Была старостой у Игоря в классе. Своих она точно знает.

Меня так и подмывает спросить, кто эта рыжая веселая девица, но боюсь соскочить на скользкую тему. Не стоит показывать Тане свой интерес.

— Да, узнай, пожалуйста. Я пока прогуляюсь, хорошо? Может быть встречу кого-нибудь из наших.

Встаю, пытаясь удержать равновесие — все-таки качка довольно ощутима, а я на каблуках. Мелко перебирая ногами, как китайская гейша, не очень элегантно, зато безопасно и быстро достигаю носа корабля и вцепляюсь в надежный хромированный поручень. Судно летит вперед, к еле светлеющему горизонту, внизу бурлит пена, по бокам огнями горит ночь. Красиво, но жутковато и совсем не так романтично, как в фильме «Титаник». Может быть, потому что нет подходящего саунд-трека с Селин Дион или надежного Джека за спиной, но ощущения полета над водой у меня не возникает, зато кожа покрывается мурашками от холода, а на платье появляются пятна от брызг.

Внизу вижу рослую фигуру Игоря, и сразу забываю о Титанике, пятнах и холоде. Игорь стоит на корме и рассказывает что-то окружающим. Толпа вокруг него поредела, но людей рядом еще много — пять или шесть человек. Рыженькая девушка, все так же старается держаться рядом с ним и ведет себя, как личный телохранитель. Сверху отлично видно, как она пресекает любые посягательства на ее место, даже умудрилась подвинуть Игоря боком к стене каюты, чтобы с обезопасить его левую руку от конкуренток — правую она надежно охраняла сама, повиснув на ней всем телом.

— Забавно, правда? — Раздался за моей спиной мужской голос. Я оборачиваюсь и вижу того самого симпатичного брюнета в синем пиджаке. — Уверен, что скоро они сольются в морском экстазе, и качка им не помеха.

Брюнет усмехается, а мне почему-то очень грустно. Я же не знаю, что там за отношения, и какие права рыженькая имеет на якобы «мою судьбу». Но при одной мысли об экстазе на глаза наворачиваются слезы. Я тут же отворачиваюсь, и делаю вид, что во всем виноват порыв ветра, а не моя сентиментальность.

— Вы хорошо знакомы с Игорем?

— Да, учились вместе. Мы старые друзья-товарищи. Меня зовут Роман, очень приятно. Вас я помню еще со школы, вы — Вероника, с моей сестрой вместе учились.

— Очень приятно, Роман, — дружелюбно протягиваю ему руку. Неожиданно для меня Роман наклоняется над моей кистью и прижимается к тыльной стороне губами. Я чуть не падаю — от неожиданности или качки, и довольно резко выдергиваю ладошку. Я испытываю неуместное ощущение брезгливости, хочется сразу помыть руки. С трудом сдерживаюсь, чтобы не вытереть ее о платье сразу. Возможно у моего поколения профдеформация после коронавируса, но повторения я точно не хочу.

Так неудобно перед новым знакомым, он ведет себя, как джентльмен, а я — как пуганая крепостная крестьянка. Стыдно-то как… Постараюсь реабилитироваться в искусстве светского разговора.

— Так о чем мы говорили, простите?

— Мы с Игорем с первого класса вместе, как в школу пошли. Это потом уже у нас дорожки разошлись, а раньше были не разлей вода.

— А девушка эта, тоже с вами училась?

— Рыженькая? Да, это Люся, Людмила Решетова. Они с Игорем встречались в старших классах. Странно, что вы ее не помните, она сейчас эффектная, а раньше-то вообще была огонь! Красотка неимоверная. В нее все парни школы были влюблены и даже физрук.

— Ираклий Ваганович? — смеюсь я.

— Да, вот вы его помните. Люся, когда в шортах по канату поднималась, мы все стояли внизу и смотрели. И очень завидовали Ираклию Вагановичу, который ее подсаживал.

Я уже хохочу в голос, представив эту картину. Роман рассказывает эмоционально и жестикулируя. Удержаться просто невозможно.

— Сейчас Люся, конечно, тоже ничего. Но из милой старшеклассницы превратилась в хищную разведенку. Зря она так на него вешается, Игорь этого не любит. В экстазе, может и сольется, но потом не перезвонит — это точно. Хотя, кажется, Люся уже его достала, Игорь-то сбежал.

Смотрю вниз, действительно, Игоря там нет. И меня этот факт очень радует. Хищная разведенка Люся видно, что слегка расстроена, но уже висит на другом однокласснике. Молодец, мне бы такую хватку и целеустремленность.

— Пойдем, Вероника, хватит здесь мерзнуть. Столы убрали, можно потанцевать.

Опираясь на крепкую мужскую руку, иду на танцпол. Там играет кавер Wind Of Change, от которой у меня с детства прилив сентиментальности. Роман приобнимает меня за талию, и сам кладет мои ладони себе на плечи. Я чувствую себя бревном, не знаю, что делать. Мы с Артемом танцевали пару раз, но это было так давно… Страшно сделать что-нибудь не так и обидеть человека. И так с поцелуем руки неудобно получилось.

Все оказалось довольно легко, я улавливаю ритм, и начинаю покачиваться в такт мелодии. Даже закрываю глаза, чтобы наслаждаться музыкой и незнакомым для меня ощущением мужской поддержки. Не страшно оступиться или упасть. Я бы с удовольствием танцевала еще, но…

— Роман, прости, я украду на время у тебя эту прекрасную даму. — Я открываю глаза, рядом стоит Игорь.

13. Игорь. Очень важные дела

Семен Михайлович стоит рядом со мной на верхней палубе и наблюдает, как подтягиваются гости. Небольшие группы нарядно одетых людей оставляют такси у здания порта и идут по широкой полосе причала. Они выделяются среди праздношатающейся публики, как волнистые попугайчики в стае воробьев. Отсюда не видно лиц, но думаю, что те, кого я жду, явятся. Я был прав, женщин, действительно много.

— Игорь, ты уверен, что все правильно сделал?

— Да. Пока все по плану.

— Встреча с Разумовским уже послезавтра. Нужно успеть к этому времени.

Я уже не слышу, что он говорит — увидел знакомых. Эту вечеринку я затеял не только для того, чтобы угодить престарелому любителю семейных ценностей.

— Кстати, Семен Михалович, — дружески хлопаю его по плечу, — помогите выбрать фиктивную жену. Вы Разумовского лучше знаете, и вы… ровесники. Думаю, вкусы у вас совпадут. — Семен Михайлович недовольно морщится. Возразить на мое нелестное замечание ему нечего. — Присмотрите пока кого-нибудь, обещаю прислушаться к вашим рекомендациям. А я, с вашего позволения, к гостям.

Люсю я узнаю сразу, разглядел ее еще с верхней палубы — она одета во что-то розовое, кружавчатое и очень короткое, сложно не заметить. С первой же секунды понимаю, что вопрос ностальгии по первой любви теперь для меня закрыт навсегда. Нет, Люся не потолстела, не подурнела. Стала еще сексапильнее, но как-то развязнее. Можно даже не спрашивать о доме и семье. Такие, как Люся, замуж не выходят. Долго ищут и ковыряются, прицениваются к возможным спонсорам. И остаются у разбитого корыта.

Я же работал, как проклятый, чтобы доказать ей, какого парня упустила. Доказал. Только теперь мне не хочется видеть восхищение в ее глазах. Все равно, что она думает. Хотя респект ей за пинок.

Но спускаюсь я не к Люсе, плевать на нее. Я вижу Ромку Маркелова, моего заклятого друга. Он стоит на носу, валяжно облокотившись на леер. Увидев меня, расплывается в широчайшей улыбке, раскинув руки идет мне на встречу. Обниматься? Не понял…

— Привет, Игорь. Сто лет не виделись. Шикарная яхта, шикарный костюм, ты сам шикарен. Молодец, братуха!

Сияет, как пятак. Я уворачиваюсь от его объятий и становлюсь чуть поодаль, демонстративно засунув руки в карманы.

— Игорь, ты чего? Обиделся что ли? Из-за того случая? — тон оскорбленной добродетели.

Молча стою, смотрю на него чуть прищурив глаза. Не могу сдержаться, пальцы в карманах сами сжимаются в кулак.

— Слушай, ты брось это. Я же никогда тебе зла не желал. Так случайно получилось…

— Я знал, что ты придешь, — тихо говорю я и, чтобы погасить желание дать ему в рожу, отворачиваюсь и смотрю на воду. Говорят, это успокаивает.

— Конечно, мы же сто лет не виделись, друган!

— Рома, заканчивай комедию. Мы конкуренты. Мы не друзья уже очень давно. С тех самых пор, как ты меня подставил, помнишь? — произношу это почти шепотом, но внутри клокочет ярость. Уверен, он все слышит. Вода не успокаивает, мне тяжело сдерживаться.

— Игорь, все, что тебе сказали обо мне — неправда! Давай расскажу, как было на самом деле, братан, — еще одна нелепая попытка меня обнять. Я резко поворачиваюсь к нему — третьей попытки не будет. Надеюсь мое лицо ясно это выражает.

— Я знал, что ты придешь, — повторяю снова. — Ты хотел лично увидеть меня, посмотреть, составить свое мнение и донести Разумовскому. Так же, как и в прошлый раз, правда?

Смотрю в его наглые и бессовестные глаза. Врет. И ему даже не стыдно передо мной. Я столько раз прокручивал в голове наш возможный разговор. Представлял, как мы орем, ссоримся, деремся, как он просит прощения, даже допускал вариант, что мы можем помириться. Но он цинично врет, что все не так… Притворяется, что на самом деле все зашибись — такого поворота я не ожидал.

— Много лет назад ты донес на меня человеку, которого я очень уважал. Моему учителю и партнеру — Николаю Разумовскому. Ты такую ахинею ему про меня рассказал, что мне пришлось от стыда свалить на хрен из страны. Пока я все поднимал с нуля, ты пользовался моими заслугами и наработками. И что? Получилось у тебя? — Я не выдерживаю, хватаю Маркелова за лацканы пиджака. Ромка смеется мне прямо в лицо:

— О, кто-то мультик про черепашек ниндзя пересмотрел. Или вискарика перепил? Чего ты несешь?

В ярости встряхиваю наглеца, мне уже плевать на гостей…

— Остынь, Игорь. Не будешь же ты устраивать «избиение младенцев»? Представляешь, все увидят, какие слухи могут пойти. А, впрочем, давай, бей.

Больше всего мне хочется стереть мерзкую ухмылочку с его лица. Но только встряхиваю этого урода еще раз и разжимаю побелевшие от напряжения пальцы. Он же скандала хочет, это очевидно. Обойдется!