Я охочусь на тебя

Глава 8: Око шторма

Правда ли, что Чарльз покончил с собой? И имеет ли это значение?

Агата уткнулась носом в подушку футона, перелистывая фотки на смартфоне Сэма.

Два других смартфона — еë собственный и бойфренда — терпеливо ждали в стороне.

“Куча вопросов, и чересчур мало ответов. Нельзя было покидать кладовку, не расспросив Чарльза про Мусаши… а теперь уже поздно. С другой стороны, кто ещё мог это сделать? Почерк похож… Хотя Мусаши, судя по всему, был убит гораздо более хладнокровно. Со мной он словно постоянно сдерживался… либо боялся? Хотя что меня бояться? Как… неприятно, что я ничего не ощущаю. Ни скорби, ни сожаления, ни вины… Лишь усталость с глубоким раздражением. А ведь Чарльз являлся моим дядюшкой… Мне хочется опять поглядеть в его глаза лишь для того, чтобы понять все детали. Получить все ответы… Вот бы отыскать хоть какие-то из них в кладовке… Итак, что я вижу на этих фотках?.. Я думаю, что нужно обратить внимание на… руки”.

Постучав пальцами по кончику собственного носа, Агата пригляделась к фото. Плечи убитого были самыми обычными, даже без синяков. А вот от предплечий вниз начинался сплошной кошмар…

“Хоть убейте, но я не могу избавиться от чувства, что что-то не так… Предположим, Чарльз мог ногой подтянуть нож поближе… Затем зажав его в ступнях, он наклонился и взял нож зубами… А затем перерезал себе вены? Серьёзно? Зубами?! Да ещё сделал такие ровные надрезы! И это вместо того, чтобы разрезать верёвки да сбежать! Чарльз, конечно, не демонстрировал логику высшего уровня, но чтобы так…”

Александр возвратился из душа и склонился над плечом возлюбленной:

— Продолжаешь размышлять?

— Не могу прекратить складывать пазл…

— Прекращай это дело. Выспись. Приходи в себя. Всё закончилось. Отпразднуем Новый год и поедем домой. Все проблемы сбросим на юристов. Сами засядем дома с книжками. Остаток отпуска я посвящу одной тебе. — Глаза парня были внимательными и напряжёнными, а пальцы бездумно гладили еë по плечу.

— Звучит волшебно… — Отпихнув смартфон в сторону, Агата подкатилась под бок к Александру.

Укутав еë в одеяло, как в кокон, он начал целовать волосы и лоб девушки.

Агата сонно вздохнула и, закопавшись поглубже в грудь парня, пробубнила:

— Ты действительно считаешь, что всё закончилось?

— Мгм. Спи.

Тон Александра показался Агате не очень уверенным, но она привыкла доверять ему… и уснула.

Агата покачивала стаканчиком с кофе, подавив зевок.

— То есть Чарльз проживал в селе? — спросил Александр Юму около стойки регистрации.

— Я… думаю так, ага. — Ответил тот рассеянно.

— Что значит, вы думаете? Вы не в курсе места проживания ваших сотрудников? — возмутилась Рэйчел.

— Официально в его документах местом проживания указана гостиница, Линд-сан. В недостроенном корпусе имеются специальные номера, выделенные для сотрудников. Но… там мало кто появляется. Корпус практически ничем не оснащён, и сейчас там прохладно… Поэтому многие предпочитают переезжать в село под собственную ответственность. — Пояснил Юма.

— Мы поняли. Объясните мне другое. В документах указано, что Маркусу 20 лет. Неужели вам не показалось, что мужчина не выглядит на 20? — спросил Сэм.

Густо покраснев, Юма опустил голову, забормотав слабым голосом:

— Примите мои глубокие извинения, Макото-сан, но… я работаю в гостинице только недели три. Портье был в отпуске в связи с началом карантина, а когда он возвратился, мы… не успели познакомиться без масок.

— Получается, вы никогда не видели его без костюма? — спросила Агата.

Юма обречённо помотал головой.

Александр тяжело вздохнул:

— Я думаю, этот твой друг… Такао?

— Тадако? — поправил его Сэм.

Александр кивнул:

— Тадако. Должен заняться работой с персоналом.

Продолжая извиняться, Юма коротко кланялся их компании.

— Юма… не стоит брать на себя всю вину. В конце концов кто-то обязан был познакомить вас со всеми. — Произнесла Агата.

С благодарностью закивав, Юма старался привести дыхание в порядок.

— Нам надо отыскать место, где он проживал. — Сказал Сэм.

— Эм, село небольшое… наверняка кто-то что-то знает… — Ответил Юма.

— Выходит, в село. Благодарю, Юма. Поехали? — Обратился Александр к друзьям.

— Пойду сообщу Эллиа и Еве, что мы готовы выдвигаться. — Произнесла Агата.

— Стой! — Рэйчел развернула подругу лицом к себе и… надела ей на голову плотную шапку.

— Эй, а это зачем?..

— Чтобы ты не мёрзла. Всё, теперь можешь идти гулять.

— Благодарю, мамулечка.

Агата показала Рэйчел язык и, нежно прижимая к груди свой кофе, пошла за парнями.

— Послушай, тут даже колоритнее, нежели в этом вашем шведском доме! — воскликнула Ева.

— Но-но, попрошу! Мы вкалывали как проклятые ради той колоритности. — Сказал Александр.

— А я вот не ожидал, что тут станут что-либо праздновать. — Сказал Эллиа.

— Я и вовсе была шокирована, узнав, что японцы празднуют Новый год. — Произнесла Агата.

— Эм, у нас куча собственных нюансов с моментами… — Сказал Сэм.

— Расскажешь? — попросила Агата.

— Боюсь, это будет очень длинный рассказ.

— Ой, глядите, до чего мило! — воскликнула Рэйчел, увидев на одном из прилавков статуэтку кота.

Сэм пояснил:

— Это манеки-неко, кот счастья. Он машет лапой, привлекая удачу в дом.

— Судя по размерам — сразу во весь город. — Отчеканил Александр.

Вопреки всему, настроение в компании было спокойное и благодушное.

“Ребята пытаются отвлечься от кошмаров этой недели… Ничего удивительного. Никакая психика не выдержит подобного напряжения”.

— Ребята, я сейчас произнесу странное, но давайте сфотаемся с этим котом! — Предложила Ева.

— Я нет, благодарю. У меня подобных фоток с детства полно. — Отмахнулся Сэм.

— Ни за какие деньги. — Покачал головой Александр.

— Ну… а я сфотографирую! — Сказала Рэйчел.

Густо покраснев, Ева внезапно осознала, что сейчас встанет возле этого кота одна.

— Эй, я с тобой. Будет забавно. — Эллиа добродушно улыбнулся, потрепал Еву по голове и приблизился к коту.

Ева украдкой кинула короткий взор и на Агату.

— Я… с вами. — Ответила та.

Успокоенно тряхнув чёрными волосами, Ева возвратила лицу гордое и спокойное выражение:

— Тогда я сбоку!

— А я здесь встану… — протянул Эллиа.

— Эй, я что, на коленки к кому-то сяду? — спросила Агата.

— Так садись в серëдке. — Предложила Ева.

— Здесь? — уточнила Агата.

— Опустись на колени, как кошка, вот… и подними руку вверх, как лапу. Эллиа, ты тоже. Лапу вверх, я говорю!

Тот послушно вытянул вверх свою большую руку. Рэйчел, хихикая, направила на них свой смартфон…

— Скажите “мяу”!

И они дружно произнесли “мяу”. Раздался щелчок. Столпившись около Рэйчел, ребята заглядывали в экран.

— До чего мило вышло, прям не могу! — произнесла Ева.

— Я думал, ты любишь лишь брутальное. — Сказал ей Эллиа.

— Я тебе сейчас вмажу. — Пригрозила Ева.

Темнокожий мужчина спрятался за Агату, как трусливый слон прячется за яблоню.

Агата вздохнула. Александр, успевший сунуться в две лавки на окраине площади, втиснулся между ними.

— Может быть, заглянем в супермаркет? — Предложил он.

— Чего? Гениальная идея. Привычные европейские вкусы будут лишь в крупном магазине! — Ответила Агата.

— Правильно. А, значит, продавщица может его узнать. — Произнёс Александр.

— А магазин хоть открыт? — спросила Агата.

— Секунду… а, через 30 минут откроется. Ну ладно, сегодня ведь 31-ое… — сказал Сэм.

— Может быть, поднимемся вон туда, пока ждём?

Проследив за взором Рэйчел, Агата увидела храм, хищно выгнувший кончики крыши к небу.

— О, кстати, сейчас в храме можно помолиться на удачу. У нас имеется такая штука — хацумодэ — это молитва на удачу в новом году, но еë надо выполнить в первые дни года. Лишь в эти дни здесь очередь как в Ватикан. Я мухлюю и хожу перед самым Новым годом. — Сказал Сэм.

— А это оправданно… эм, с религиозной точки зрения? — спросила Агата.

— Наверное, зависит от того, насколько ты религиозна. — Ответил Сэм.

— Давайте тогда сходим. Всё равно хотели заглянуть в какой-либо храм. — Сказал Александр.

— Я… с вами пойду! — Согласилась Агата.

Их маленькая, но шумная компания направилась к храму.

Перед входом в храм Сэм с заботливостью санитара провёл друзей через обряд “очищения”. Лишь после поклонов, битья в колокол, полоскания рта и прочих хлопаний в ладоши японец пропустил их непосредственно в храм.

— Людей как-то немного… — промолвила Ева, оглядываясь.

— Все набегут завтра, а кое-кто будет тут даже в полночь. — Оповестил Сэм.

— Зачем? — спросила Рэйчел.

Сэм пояснил:

— Это называется ” нинэнмаири” — приходишь в храм перед полуночью, а уходишь после. Ты как бы отдаëшь уважение богам и в этом, и в том году. Но можно прийти перед Новым Годом, а затем — наутро после.

— Это звучит так… круто! Ночью при огнях это должно выглядеть потрясающе. — Сказала восхищённо Агата.

— Так и есть. Не переживай, днём здесь тоже есть что поглядеть. — Сказал Сэм.

— Так, и чем тут обычно занимаются? — спросил Эллиа.

— В основном народ приходит сюда для молитв. Видишь тот ящик? Туда кидаешь монету, это как бы жертва для ками. Затем встаёшь перед хайденом, звенишь в колокольчик, два раза кланяешься и два раза хлопаешь в ладоши. Затем начинай молитву. Но обязательно сообщи ками своё имя с адресом… — Проговорил Сэм.

— А хлопки — это для шифрования личных данных? А шифр надёжный? Утечки после не будет? — задал сразу несколько вопросов Александр.

Рэйчел взяла на себя воспитательную функцию подзатыльника. Первым встал перед хайденом Сэм. Все остальные расположились кругом вокруг него. Один за другим они звонили в колокольчик, очищая пространство для ками. Сложив руки, Агата вдохнула холодный и прозрачный свет зимнего солнца.

“Ками…если ты слышишь… если ты можешь… Пусть… мои друзья будут со мной. У меня нет ничего ценнее, чем мои друзья. Помоги им, храни их от бед и тревог”.

Колокольчик затрясся на ветру, будто отвечая мыслям Агаты. Наконец Агата выдохнула и опустила руки. Они все помолчали, не желая нарушать хрупкую тишину.

— А теперь что? — спросила Ева.

— А теперь можно погадать на удачу. Мы называем это “омикудзи”. — Сказал Сэм.

— И кому-то выпадет тачка? — спросил Александр.

— Если выпадет, то ты станешь первым в истории этой лотереи. Поздравляю. — Сначала Сэм отвёл ребят в кассу, где каждый внёс небольшое пожертвование.

Потом японец привёл их к небольшим урнам, вокруг которых компания столпилась, еле не сталкиваясь головами.

— Вон та урна для англоязычных, а эта — с японскими предсказаниями. — Указал Сэм на каждую урну по отдельности.

— Я пришла за аутентичностью, возьму японское. Что делать надо? — спросила Агата.

— Тяни предсказание. — Сказал Сэм.

Агата запустила руку в урну… и вынула керамическую фигурку кошки с поднятой лапкой.

— Так. И что здесь написано?

Сунувшись посмотреть, Сэм широко заулыбался: