Fera. Оружие Ханны

— Стой! Перед тобой Спартак. Знаешь этот танк? — спросил Ходок.

Сэл кивнул.

— Тогда лезь по лестнице. Осторожнее сбоку шипы. В кабине можешь снять повязку, только в триплекс не смотри.

Оба залезли в танк. Машину завели. Сэл, сразу, узнал знакомый звук четырехтактного, двенадцатицелиндрового двигателя Спартака Хороший транспорт для того, чтобы уходить от погони или навязывать бой менее поворотливым противникам, но и сам легко вскрывался даже фугасными снарядами. Машина тронулась.

— Снимай повязку, справа от главной панели листы и ручка, рисуй план города. Укажешь места танков и жилья Курка. — Крикнул, Ходок с места водителя, перебивая гул двигателя.

Они направлялись в город Железный, принадлежавший Трети. Город хорошо охранялся: по периметру шла стена из бронированных машин, некоторые башни функционировали и в случае угрозы обстреливали противника из орудий большого калибра. Железный считался самым большим городом из оставшихся, с населением порядка шестисот человек.

Принятый по пути план звучал просто: на замаскированном танке Трети проникнуть в город, не привлекая внимание. Сэл должен передать черный ящик одному из осведомителей — тот жил на северной стороне города. Танк оставался на восточной, и в случае проблем Сэлу следует вернуться к нему и ждать Ходока.

Город состоял из четырех кварталов, в центре размещался рынок из расставленной техники, возле которой приезжие разбивали палатки для торгов. В северных зданиях располагались «берлоги» — так называли забегаловки, где можно промочить горло. От местных напитков можно было легко впасть в спячку.

Вьезд в город был свободным, без постовых и охраны. Проезжая баррикады из металлолома, Сэл чувствовал как его охватывает страх, казалось что за каждой из них кто-то прячется. Однако, опасения были напрасны. Свойственная неорганизованность Трети сыграла им на руку. Танк неспешно прошел открытые ворота и направился к намеченной точке эвакуации и начала операции. По мнению Сэла, это была самая непосещаемая часть города, за заброшенными зданиями.

После выхода из машины Ходок передал Сэлу странный черный ящик, среднего размера, с ручкой. Он показался ему немного тяжелым, от такого веса тело наклоняло в сторону.

— Ну что поехали! Тебе за третий квартал, за берлогой, два дома. Стучи в правую и жди. — Уточнил Ходок и выдернул рукой, сбоку ящика, пластиковую карту.

— Это что? — удивленно спросил Сэл.

— Карта шифровки, этот прибор нужен для передачи данных! Если тебя поймают то не смогут им воспользоваться.

Сэл с трудом нес по улицам черный ящик. На подходе к дому связного, его позвал подвыпивший человек, окликая чужим именем. Стало ясно, что его приняли за хозяина костюма. Сэл поспешил удалиться. Убедившис, что за ним никто не идёт, он постучал по назначенной двери и стал ждать. Никто не открывал.

А затем из-за домов показался легкий танк класса «Спартак». Сэл опустил ящик на землю и замер, стараясь придать лицу невинное выражение. Танк замедлился, его массивная башня со скрипом повернулась в сторону Сэла. Мелькнула мысль — дать дёру, но поздно: из танка вылезли несколько человек и приблизились к Сэлу.

— Я же говорил, что узнал его! — проорал один из них, всмотревшись в лицо Сэла. — Это тот художник, что спер мой костюм! Где мой танк, сволочь?

Сэл промолчал, да и ответа от него не ждали. Танкисты схватили Сэла и, дав ему пару тумаков, потащили за угол. Когда они скрылись за зданием, неожиданно прогремел сильный взрыв. Почти синхронно раздался еще один — с восточной стороны, где Ходок оставил танк. От двойной ударной волны самодельное здание из металлолома разлетелось, обломки накрыли «берлогу» и одного из напавших. Остальных отбросило в стороны. Сэл, оглушенный, рухнул наземь.

Он тряс головой, стараясь прогнать назойливый шум в ушах, и сквозь пелену, застилающую глаза, видел, как его окружает толпа. Двое человек в костюмах Трети подошли к нему. Он с трудом повернул голову, попытался сфокусироваться на лицах, но безуспешно. Тело не слушалось.

— Этого… к Чуковскому? — спросил один из Трети, склонившись над Сэлом.

— Он не наш! Чего с ним париться? — возмутился второй.

— Помоги оттащить его, после такого Курок захочет с ним поговорить!

***

Чуковский был местный доктор, в старом мире — умелый хирург. После захвата поселения на него сразу обратила внимание новая власть. Большой город приманивал профессионалов своего дела, но после того, как им завладела Треть, общественные потребности никого не интересовали, как и моральные принципы. Экономика рухнула, проблемы копились, поэтому доктор подумывал переехать, но это было непростой задачей. Он знал, что его не отпустят просто так.

Когда Сэл очнулся, возле него стояли трое. В руках одного из них был автоматический иньектор.

— Рука-то ему зачем? — спросил второй, явно продолжая разговор, начало которого Сэл упустил.

— Чтобы Курок ее сам вырвал! — засмеялся третий.

Сэл повернул голову и посмотрел на свою руку — металлический роботизированный протез. Он ничего не чувствовал, но металлическая рука постоянно двигалась. Сэл оглядел себя. За исключением перебинтованного живота и колена, все казалось на месте. На этом его силы закончились, и он снова потерял сознание.

Когда он открыл глаза в следующий раз, перед ним стоял один из главарей Трети по прозвищу Курок. Сэл видел его ранее, такую внешность ни с кем не перепутать. Курок был невысокого роста, но казался жилистым и сильным. Неприятный взгляд черных глаз с приподнятой бровью пронизывал насквозь. Огрубевшая кожа лица усыпана мелкими рубцами, как засечками в память о бесчисленных драках. На лысине — татуировка затвора пистолета, с выходом дула на лобную часть и рукоятки по бокам, хотя общий образ скорее был похож на ирокез с бакенбардами.

Все находились в помещении старого бункера, в котором ранее проводили, судя по запыленному оборудованию, физические опыты.

— Ты уже дважды меня разочаровал! Так что говори, кто спер мой кристалл! — процедил сквозь зубы Курок и сильно надавил пальцем на покрасневший бинт.

Реакции Сэла не последовало, он не почувствовал боли, его взгляд был направлен в пустоту, а в голове была лишь одна мысль: "Ходок меня подставил, в черном ящике была бомба. Я просто отвлекал внимание."

— Почему ему не больно? Никаких лекарств ему не давай! — рявкнул Курок на Чуковского.

— Это не обезболивающие. Его нервную систему повредило, — пытался оправдаться испуганный Чуковский.

Таким рассерженным Курка еще никто не видел. Досталось и охраннику, и старому оборудованию в помещении, и Сэлу, только он совсем ничего не чувствовал. Курок пытался заставить Чуковского вернуть ему чувства. Через некоторое время он успокоился.

— Ладно, я что-нибудь придумаю! Заприте его пока.

Курок быстрым шагом покинул комнату. Один из охранников остался сидеть на стуле у входа, остальные ушли.

Через некоторое время снова пришел Чуковский.

— Твоего напарника поймали с кристаллом. Скоро ты станешь не нужен.

— Какая уже разница. — обреченно сказал Сэл.

— Мы с тобой когда-то пересекались, ты не помнишь? — Чуковский перезаряжал иньектор, отсоединяя одни ампулы для замены другими. — В поселке Фуш, в «берлоге».

Он подошел к охраннику сбоку. Одно резкое движение — и тот вскочил со стула, держась за шею, удивленно посмотрев на доктора.

— Ты чо, попутал? Это чо такое?

— Это срочная прививка! — усмехаясь, ответил Чуковский и повторил инъекцию неизвестного препарата. Охранник попытался шагнуть к врачу, но вдруг пошатнулся и упал на землю. Чуковский же, перезарядив инъектор, приблизился к Сэлу.

— Времени мало, так что соберись. Мне нужен человек который управляет танком, я так и не научился. — Чуковский сделал инъекцию Сэлу. Почти сразу он уснул.

Сэл проснулся уже в танке, его сердце сильно стучало: видимо, доктор разбудил его с помощью инъекции адреналина.

— Садись в кресло и отчаливаем отсюда, — сказал ему Чуковский.

— Куда ехать? В соседних деревнях они нас быстро найдут! — спросил Сэл.

— Едем туда, где нужно было это. — Доктор достал из сумки красный эллариевый кристалл.

Сэл решил больше вопросов не задавать. Что бы ни происходило в этом городе, ясно одно: предложение Чуковского «отчаливать» было единственным разумным. Одной рукой Сэл завёл двигатель, раздавая указания Чуковскому, куда нажимать и за какие рычаги тянуть. Второй, механической, рукой он еще не научился пользоваться.

— Следи за погоней, — велел Чуковскому Сэл, махнув железной рукой в сторону перископа. Доктор послушно приник к нему, и через несколько минут раздалось его встревоженное восклицание.

— За нами хвост!

— Кто? Где?

— Едут от города. Маленькие быстрые танки.

— «Спартаки», — разочарованно выдохнул Сэл. — От них нам не уйти, слишком быстрые. Сколько?

— Двое. — Чуковский помолчал, затем с облегчением выругался. — А, нет. Порядок! Буква "К" на броне, это Чабо и Клещ, они в патруле. Идут не за нами, но нам не повезло, бери в другую сторону: придется делать крюк.

Танк Сэла стал уходить вправо. Вдалеке, на горизонте, прорисовывалась гора на стыке серого неба и оранжевой глади пустыни. На миг Сэла посетила мысль, что на этот раз у них все получится. От этого он вздрогнул, боясь сглазить — и в тот же момент двигатель, поперхнувшись, стал словно задыхаться. Сэл проверил датчики.

— Топливо! Ты выбрал танк с пустым баком! — расстроенно сказал Сэл.

— Ну извините, не разбираюсь я в них! — вздохнул уязвленный Чуковский.

— Собирайся, до горы меньше часа пешком, подготовь защитный костюм. Тут тоже оставаться нельзя, нас уже ищут.

Взяв необходимое, они покинули танк и направились к горе. Костюмы защиты, особенно такие изношенные, не рассчитаны на длительное нахождение под температурой окружающей среды в девяносто градусов. Серый костюм Чуковского стал трескаться почти сразу. Подходя к подножию горы, он доклеивал последний моток скотча на очередную трещину. Похожий на кокон мумии, костюм защиты требовалось срочно заменить, но для этого нужно было укрытие.

В стороне под большими валунами Сэл разглядел трещину, достаточную для того, чтобы пролезть. Горы были пронизаны сопряжёнными пещерами из таких проходов, но из-за местных паукообразных обитателей размером с собаку перемещаться по ним никто не решался. Сэл проверил автомат на плече, левой рукой снял магазин и пересчитал патроны. Передёрнув затвор, убедился, что патрон встал на место. Он еще не знал, как будет целиться, не научившись управлять механической рукой. Доктор последовал его примеру, тоже подготовившись к стрельбе.

С трудом они преодолевали узкий и извилистый проход под горой. Встроенные в костюм фонари разгоняли кромешный мрак, проявляя путь от поворота к повороту. Важно было найти место, где температура упала бы минимум на десять градусов, для замены костюма. Сэл шел первым. В какой-то момент его позвал отставший Чуковский: