Легенды разрушенного мира. Тлен. Глава 1

4

Затхлый запах ударил в нос. Горло начало першить от вековой пыли, которую побеспокоил грохот плиты. Не было ни намека на лучик света, везде безраздельно властвовала тьма.

— Святая Альдетрэ как же темно! — Воскликнул Петр.

Голос старика, нарушив тишину, разнёсся эхом по тоннелю и затонул где-то вдалеке. Анвар нащупал рукой стену. Так было проще ориентироваться.

— Аккуратнее, мой мальчик, не нажми на выступ, а то плита опуститься и безумцы ворвутся сюда. Хе-хе, твои предки знали толк в механизмах. Надо же, всего лишь необходимо провести простые манипуляции, что бы подобная конструкция начала двигаться!

С улицы донеслись звуки скрежета и стуков. Видимо дикари пытались найти способ попасть вовнутрь.

— Как ты догадался? — Спросил Анвар.

— Очень просто! — Важно ответил учёный. — Всего-то лишь надо проштудировать несколько томов о древних захоронениях, что бы понять — такие строения представляют собой куда больше, чем кажутся на самом деле.

Путники стали спускаться вниз. Молодой человек ступал медленно, упираясь одной рукой о стену. Другую руку он выставил вперёд, дабы не разбить нос о невидимую преграду. Старик, кряхтя, прыгал на одной ноге за спиной Анвара, держась за его плечи.

— Необходимо достать стрелу и вымыть рану. Но без света и воды мы ничего не сможем сделать. — Прозвучал в темноте голос степняка.

Темнота давила на глаза своим непоколебимым присутствием, внушая ложную уверенность о слепоте. Звуки стуков и скрежета утихли, их заменило робкое шарканье обуви о каменную поверхность.

Внезапно стена, которая служила ориентиром — закончилась. Молодой человек остановился и начал водить руками по воздуху. Вскоре он нащупал арку. Видимо в этом месте тоннель выходил в более просторное помещение.

— Так, так, так! — Суетливо заговорил Пётр. — Дай подумать хорошенько! Эти изверги не дали мне нормально сосредоточиться. В спокойной обстановке я должен лучше соображать.

— А чего тут думать? Нас загнали в ловушку, точнее мы сами себя тут заперли. Света нет, еды нет, воды, как я понимаю, тоже нет. Нам, скорее всего, необходимо решить вопрос как выбраться отсюда и не быть съеденными.

Проигнорировав реплику, учёный отпустил плечи своего спутника и стал бубнить какие-то бессвязные слова. Бормотание становилось всё громче. На мгновение Анвар подумал, что старик окончательно спятил.

— Вот оно! — Воскликнул радостно Петр. — Знаешь, мой мальчик, я уже не молод, и дабы воскресить память в своей голове, приходится поднапрячься.

Послышался громкий шлепок о стену, следом ещё один, и ещё. Внезапно помещение озарил тусклый, бледно-зеленый свет. Тьма отступила, явив взору широкую комнату, по бокам которой стояли канделябры. Они источали свет, точнее цилиндры, вставленные вместо свечей.

От внезапности происходящего Анвар достал нож и приготовился к нападению.

— Хе-хе, успокойся, это всего лишь освещение! — Рассмеялся учёный, сидя на полу. — Видал, какая штука!? Вечный свет!

Не смотря на веселое настроение старика, молодой человек не спешил убирать оружие. Он стал разглядывать диковинку.

Канделябры, высотой около двух метров, стояли на полу, полностью покрытые толстым слоем паутины. Наведшие украшали три подсвечника. Вместо свечей — светящиеся цилиндры.

Само помещение представляло собой широкий коридор, что вёл куда-то в неизвестность. Стены, как и потолок над головой, были уложены блоками. Пыль и грязь свидетельствовали о том, что сюда давненько никто не захаживал.

Убрав оружие, Анвар принялся вытаскивать стрелу из ноги учёного. Во время процедуры тот кричал и проклинал всё на свете. Благо это оказалась всего лишь заострённая палка. Вытащить подобный предмет не составило труда, хоть и не обошлось без страданий пациента.

— Удивительно, как дикари умудрились простой веткой пробить кожу! — Воскликнул степняк, перевязывая рану. — Рана не заживёт быстро, может произойти заражение крови.

— Да, да, гангрена, ампутация. — Отвечал старик, осматривая помещение.

Судя по всему, в данный момент, его не очень то и интересовало своё здоровье. Дождавшись окончания врачевания, он оттолкнул Анвара, с трудом поднялся на ноги, подошёл к канделябру, взял в руки один из цилиндров и поднёс его к глазам, в попытке рассмотреть поближе.

Холодный предмет, длиной и шириной с палец, всё так же источал тусклый свет.

— Восхитительно, не правда ли? Волшебство не иначе. — Шепнул с благовонием Петр. — Какие ещё тайны скрывает это место?

За долгое время у молодого человека вновь проснулась надежда на выздоровление. Если тут творятся подобные чудеса, то может действительно найдется лекарство?

Путники решили двигаться дальше. Тьма отступила, и им теперь куда проще стало ориентироваться.

В конце комнаты стояла широкая, деревянная дверь. Она с лёгкостью поддалась вперёд и открыла проход в другое помещение. Это оказался коридор, с канделябрами у боковых стен, всё так же освещаемый тускло-зеленым светом.

Пётр заметил, как нерешительно ведёт себя его спутник и вознамерился идти первым. Всё же он больше подготовлен к подобными местам, нежели этот мальчишка. Не зря же им были прочитаны множество томов о религии Рулама.

Коридор вёл их то прямо, то сворачивал куда-то в сторону. Пыль поднималась с пола и лезла в нос, заставляя чихать и кашлять.

Путники молчали, ибо тишина давила на нервы, а обстановка вызывала мурашки по коже.

Учёный рассчитывал на то, что стены будут расписаны какими-нибудь надписями, рунами, как на той статуи. К сожалению, ничего такого не наблюдалось. Голый камень не спешил рассказывать тайны прошлого.

Потеряв счёт времени, они брели по пыльному коридору, вслушиваясь в каждый шорох.

Наконец-то показалась очередная деревянная дверь. Она также легко распахнулась, явив их взору просторное помещение. Потолок тут оказался намного выше, на добрых пять метров в высоту. Да и в целом, объемы комнаты поражали своим размахом.

— Интересно, сколько нужно сил, что бы соорудить такое под землёй? — Удивлённо молвил Пётр.

Вдоль стен стояли канделябры, освещая зал всё тем же тусклым, зелёным светом. Голые стены, покрытые пылью и мхом, с насмешкой наблюдали за гостями.

Посреди комнаты возвышалась двухметровая статуя человека. По плавным изгибам бедер и груди можно смело предположить — это женщина. Одета она была в некий халат, который слегка прикрывал её формы. Длинные волосы спускались ниже талии и доставали до земли.

Памятуя о прошлой неудаче, Петр не спешил и вел себя более осмотрительно. Тем более больная нога не позволяла делать резких движений.

Анвар подобрал лежащий камень и бросил его в пустоту широкой комнаты.

Булыжник ударился об пол, разнося эхо по подземелью, затем отскочил в сторону и приземлился у ног статуи.

— Нусс, я думаю, здесь безопасно. — Молвил старик, потирая ладони.

Молодой человек был более осторожным и не решался войти вовнутрь. В то время как его спутник, не смотря на боль в ноге, шустро ковылял к каменному монументу.

— Хм, на первый взгляд, обычный памятник искусства. Да и на второй, если честно тоже. Надписи отсутствуют, ни единого словечка. — Размышлял вслух Пётр, обходя статую.

Женщина стояла в величественной позе. Её левая рука лежала на бедре, в то время как правая была протянута вперёд, указывая указательным пальцем на дверной проем, через который совсем недавно перешагнул учёный.

Время не пощадило её. Камень стал серым и покрылся трещинами. Но долгие века не смогли полностью скрыть тонких черт лица, больших глаз, пухлых губ.

— Всего-то пустая комната со статуей внутри. Ничего необычного. — Говорил Анвар, переступая порог. — В вашем Кристограде стоят тысячи таких построек.

Молодой человек терял надежду. Несомненно, светящиеся цилиндры вещь довольно таки необычная, но кроме них, в этом забытом богом месте, они так ничего и не нашли.

— Не время отчаиваться, мой мальчик, я ещё толком не осмотрелся! — Воскликнул Петр с энтузиазмом. — Наука не терпит спешки и суеты.

Анвар подошёл к статуи и заглянул ей в глаза.

— Знаешь, довольно таки красивая дамочка позировала для лепки этой скульптуры. — Сказал старик, рыская в углу комнаты. — Только вот бестолку всё.

Молодой человек дотронулся до вытянутой женской руки. Холодная поверхность была шершавой с небольшими трещинами.

С потолка упал камень, за ним второй булыжник приземлился буквально в паре метров от Анвара. Тот попытался отскочить в сторону, но рука, как приклеенная, не желала отпускать монумент. Издав панический крик, парень стал вырываться, пытаясь освободиться — попытки были тщетны.

Потолок рушился, обваливаясь вниз и осыпая путников каменными булыжниками вперемешку с землёй.

Краем глаза молодой человек заметил старика. Заваленный камнями, он лежал в луже собственной крови.

Картина мёртвого тела заставила его замереть на мгновение, о чем он тут же пожалел. Один из булыжников ударился о плечо и сломал кости. Анвар взвыл от острой боли, упав на колени. Рука так и держалась за статую стальной хваткой.

Грохот падающих камней, затхлый запах земли, въедливая пыль — всё уходило на второй план. Тьма, постепенно, окутывала сознание.

Всё стихло, остался лишь шум ветра, который трепал ткань и бился о ставни окон. Он проникал под одежду и холодил тело.

Анвар открыл глаза и увидел, что лежит на холодном полу. Статуя куда-то пропала. На замену подземелью перед его взором предстал огромный зал. Потолка не было видно, он терялся где-то в вышине, величественные колонны тянулись куда-то ввысь вслед за ним. Окна высотой в два человеческих роста открывали панораму серого неба. На стенах были развешаны различные элементы доспехов и оружия, такие как: щиты, мечи, топоры.

Несмотря на величественный вид, всё здесь дышало упадком и запустением. Серый, потрескавшейся камень, покрытый пылью и грязью, давненько не мыли. Окна, а здесь их было с десяток, дабы хорошенько осветить такое большое помещение, не имели стекла. Где-то откололся кусок плиты, а где-то совсем раздробился в крошку. Изодранные клочья ткани когда-то представляли собой шикарный ковёр.

Молодой человек поднялся на ноги и потрогал своё плечо. Странно, но боль прошла. Как такое может быть? Буквально минуту назад смерть оскалила свои зубы. Или это и есть смерть? Такая невзрачная…

— Добрый день… — Прозвучал мелодичный голос.

Молодой человек обернулся и увидел девушку. Она была одета в пышное, белое платье, так похожее на те, что были изображены на картинах, которые привозили ушлые торговцы из Мерцальта в их степной край.

Копна светлых волос причудливыми завитушками украшала её голову. Большие голубые глаза смотрели внимательно. Красные губы, ярко выделяясь на бледной коже, скривились в недовольную линию.

— Ещё одна гнилая плоть с заблудшей душой. — Сказала незнакомка недовольным тоном. — Сколько можно ещё нести это бремя?

Анвар хотел спросить, о чём она толкует, но понял, что не может произнести ни звука. Как будто бы он разучился разговаривать.

Девушка, минуя незваного гостя, подошла к окну. Хрупкая фигура казалась ещё более миниатюрной на фоне широких ставней.