Битва за Мелитополь

ПРОРЫВ НА МОЛОЧНОЙ И БОЙ ЗА МЕЛИТОПОЛЬ

Наступлению советских войск на Молочную предшествовала усиленная боевая деятельность нашей авиации. В течение последних дней сентября и первой половины октября части военно-воздушных сил Красной Армии подвергли интенсивной бомбардировке скопления воинских эшелонов противника на станции Мелитополь и на железнодорожных перегонах к ней. Своими мощными ударами советские лётчики причинили немцам значительный ущерб, разгромив ряд воинских эшелонов и тыловых баз. Одновременно наша бомбардировочная и штурмовая авиация произвела ряд эффективных налётов на неприятельские войска, находившиеся на подходах к Мелитополю и сосредоточенные в его окрестностях.

26 сентября наступлением наших войск северо-восточнее Мелитополя был нанесён удар по неприятельским позициям, расположенным между верховьями рек Молочной и Карачекрака. Завязались ожесточённые бои, которые длились несколько дней. Войскам Красной Армии удалось совершить частный прорыв на фронте протяжением 22 километра и вклиниться в расположение немецко-фашистских войск на глубину от 2 до 6 километров. Был захвачен ряд населённых мест, превращённых немцами в опорные пункты.

Однако укрепления противника на этом участке полностью не были прорваны.

В период упомянутых событий действия под Мелитополем носили вспомогательный характер. Но в конце сентября и начале октября наше командование осуществило замечательный по замыслу и смелости манёвр, которым было положено начало прорыву укреплённых позиций противника на Молочной.

Суть манёвра сводилась к следующему. Разведкой было установлено, что на западном берегу Молочной, к югу от Мелитополя, находится важный опорный пункт немцев, созданный на высоте. Эта высота с востока была опоясана глубоким рвом, имевшим отвесные стены. Река в этом месте представляла собой широкое болото. Немцы обороняли высоту крупными силами, а ров и болото держали под непрерывным артиллерийским, миномётным и пулемётным огнём.

Наше командование решило внезапным ударом захватить этот опорный пункт. Для выполнения этой задачи были выделены три стрелковых батальона под командованием старших лейтенантов Широбокова, Гусева и Кальныша. Общее руководство манёвром было возложено на майора Бачило. Всё было построено на быстроте и внезапности действий. Все три батальона стремительно вышли к Молочной и, нацелив свой удар через селение Мордвиновку, в 7 километрах южнее Мелитополя, форсировали реку. Затем последовал штурм сильно укреплённого опорного пункта противника перед Мелитополем. Овладев, им и плацдармом перед Мелитополем, героические батальоны удерживали его до подхода главных сил.

Вот как описывает этот подвиг военный корреспондент газеты «Правда» подполковник Величко:

«Рослый ширококостый комбат Александр Широбоков выбросил свой батальон к Молочной стремительно, внезапно. Этот переход от деревни к речке был настоящей удачей. Белая папаха Александра Широбокова уже маячила в камышах, когда два остальных батальона по очереди начали совершать такой же незаметный переход.

Немецкая артиллерия и миномёты открыли огонь. Казалось, они стреляли по пустому месту — высокие, как лес, камыши Молочной не выдавали ни одного движения. А между тем в них шла борьба. Солдаты форсировали болотистую речку вброд. Навьюченные пулемётами, патронными ящиками и миномётами, люди глубоко вязли в воде и тине. Гулко падали в болото снаряды и мины. Камыш и осколки резали людей.

Вечером появился в камышах Василий Бачило, собрал командиров батальонов и рот и долго совещался с ними.

В эту ночь никто не сомкнул глаз.

Участок штурма был узок — всего 300 метров по фронту. Каждый батальон получил свои 100 метров…

Непроглядная ночь.

— Пора начинать!

Камыши зашумели. В темноте замаячили лестницы, закачались над людьми.

Штурмовые группы поползли к эскарпу[3]. Медленно они приближались к стене, на которой многих ожидала смерть. Никто не думал об этом. Люди презирали и ненавидели немцев, а это чувство было неподвластно смерти.

Один час ноль-ноль минут.

С наблюдательного пункта майора Василия Бачило взлетела белая ракета в зенит — сигнал на подвиг и славу.

И поднялись лестницы, закачались, двинулись к стене. В отсветах немецких ракет мелькнули их необычайные, огромные тени и тени людей, бросившихся на стену. Тьма расступилась. На протяжении трёхсот метров стена закипела, зашевелилась, объятая трассирующим огнём автоматов и пулемётов, взрывами гранат и светом множества ракет.

Группа Цурикова выкатилась на стену змейкой. Немецкий пулемётчик повернул на неё ствол и не успел: гранаты подняли его на воздух. Затем змейка ударила гранатами по окопам, бросилась вперёд.

— Комсомольцы, не отставать! — послышался ясный девичий голос.

Мария Батракова — комсорг батальона — показалась на вершине лестницы, и солдаты видели, как она бросилась вперёд, таща за собой тяжёлый пулемёт.

Одни выскакивали на бруствер, наседали на немцев; другие втаскивали наверх пулемёты; взбираясь друг на друга, как по живой лестнице, поднимались на стену третьи. Падали сверху к подножью стены клубки сцепившихся людских тел — не понять, кто русские, кто немцы…

Четверо братьев — рядовые Палий Григорий, Фёдор, Пётр и Василий — потащили свой пулемёт по стене, через окопы, вперёд на высоту. Они шли впереди, в их руках был «Волжский пулемёт» — пулемёт-ветеран, святая реликвия всей дивизии.

Темнота и огонь поглотили их.

Никто не знал, живы ли они. Но вот голос знакомого пулемёта послышался далеко впереди. «Волжский пулемёт» работал, работал ровно, гладко.

В отсветах ракет на стене маячила белая папаха. Плечом к плечу тут же стояли комбаты Григорий Гусев и Алексей Кальныш.

— Зацепились!.. — прохрипел им Широбоков.

5-я рота младшего лейтенанта Иманалиева, 2-я рота лейтенанта Горьева и 7-я рота младшего лейтенанта Аубакирова уже дрались в фруктовых садах. Земля отдавала лихорадочный пульс боя.

Боевые порядки выравнивались, закреплялись.

На стену поднимали тяжёлое оружие: станковые пулемёты, противотанковые ружья, миномёты. Санитары спускали со стены раненых.

Немцы решили уничтожить дерзкие батальоны — окольцевали их огнём, долбили авиацией Мордвиновку, чтобы не подошла поддержка. Выползали «Артштурмы» и «Тигры»…

Наступил день 2 октября, и наступила 28-я контратака немцев. Немецкая линия густо вытряхнула свою начинку — до трёх батальонов пехоты.

Но дрогнули немцы, а не русские.

Плацдарм был удержан. 120 часов вели бой батальоны Василия Бачило за мелитопольский плацдарм. Отразили 53 контратаки. Линия немцев, имевшая на этом участке 20 артиллерийских и 20 миномётных батарей, оказалась бессильной…»

Так были созданы предпосылки для окончательного прорыва немецкой обороны на рубеже мелитопольских укреплённых позиций.

К 3 октября подошли наши главные силы и с хода вступили в бой.

Необходимо отметить, что наступление наших войск до рубежа реки Молочной было проведено с преодолением ряда промежуточных оборонительных рубежей, которые немцы создали на различных участках широкого фронта. Войска Красной Армии, подходя к этим рубежам, боем прощупывали прочность обороны противника. Это прощупывание проводилось одновременно на нескольких участках. Затем следовал удар наших стрелковых или конно-механизированных соединений по слабым пунктам обороны противника. Прорвав её, части Красной Армии устремлялись вперёд, одновременно нанося удары и по флангам прорыва с целью его расширения. Этим подрывалась вся прочность обороны противника, и немцы были вынуждены отходить далее на запад. Сочетая фронтальный удар с широким манёвром, советские войска преодолели все промежуточные оборонительные рубежи немцев вплоть до реки Молочной. С подходом к этому рубежу началось общее наступление.

Войска Красной Армии, произведя соответствующие перегруппировки, нанесли основной удар по обороне немцев. С 9 октября завязались ожесточённые бои, в которых немцы ежедневно теряли убитыми свыше полутора тысяч человек. Удар был настолько стремителен, что немцы не успели взорвать мост через Молочную около селений Вознесенка и Константиновка. Этим воспользовались советские бойцы.

К 11 октября командование фронта, в связи со смелым манёвром наших передовых частей и достигнутым под Мелитополем успехом, перенесло сюда и направление главного удара. Борьба приняла ещё более широкие размеры. Упорные бои по прорыву обороны противника завязались и к северо-востоку от Мелитополя.

Успех первоначального прорыва позиций немцев на реке Молочной, достигнутый в сравнительно короткий срок, был обеспечен своевременным сосредоточением достаточных сил на решающих направлениях и умелым манёвром. Одновременными ударами на разных направлениях советские войска лишили противника возможности сосредоточить свои силы на каком-либо одной участке. Огромную роль сыграла артиллерия Красной Армии, которая заставила замолчать ряд огневых точек противника и оказала значительную помощь нашей пехоте.

Попытки немцев остановить победоносное наступление советских войск на подступах к Молочной дорого обошлись им. За три дня боёв немцы только южнее Мелитополя потеряли убитыми свыше 4 тысяч солдат и офицеров. Большое количество танков, самоходных и полевых орудий противника было уничтожено.

При прорыве вражеской обороны бойцы и командиры Красной Армии проявили массовый героизм. Штурмовые группы наших войск под ураганным огнём противника переходили глубокие рвы и устремлялись в атаки. Всё было использовано для штурма: маты и фашины, мостики и штурмовые лестницы.

Для поделки матов и фашин был использован тростник, заросли которого покрывали район реки Молочной, а также и другой подручный материал. Фашины представляли собой большие связки тростника, соломы, хвороста или какого-либо другого материала. Таким же путём создавались штурмовые лестницы и мостики. Их размеры были различны, определяясь шириной рва и высотой вала. Наше командование заблаговременно предусмотрело создание подобного рода штурмовых средств.

Часто вспыхивали ожесточённые штыковые схватки, из которых бойцы Красной Армии выходили победителями. Можно с полным правом сказать, что в атаках укреплений немцев на Молочной воины Красной Армии воскресили славные боевые традиции времён штурма Измаила суворовскими чудо-богатырями и штурма Перекопа героическими войсками Фрунзе.

Советским воинам пришлось преодолевать исключительные трудности и отчаянное сопротивление противника. Немцы вели интенсивный артиллерийский, миномётный и пулемётный огонь. Они предпринимали яростные попытки отбросить наши штурмующие подразделения. Но вслед за первой волной атакующих частей и подразделений Красной Армии шли вторые и третьи эшелоны. Наращивая силу удара, наши войска овладели всеми позициями немцев на Молочной и отбросили противника непосредственно к Мелитополю. Району этого города предстояло стать ареной наиболее ожесточённых боёв.