Битва за Мелитополь

Красноармеец Суббота и младший лейтенант Петренко ведут бой в районе Базарной площади Мелитополя.

Не менее характерен и другой случай. Немцы замаскировали свою пушку и держали подступы к ней под интенсивным пулемётным огнём. В результате задерживалось продвижение одной нашей группы пехоты. На помощь пришли танкисты. Определив, где находится вражеское орудие, командир танка подвёл свою машину к зданию, за которым скрывалась эта пушка, и танк с хода врезался в дом. Дом обрушился и похоронил под своими обломками неприятельское орудие вместе с его прислугой. Подвиг танкиста дал возможность нашей пехоте занять вражеский опорный пункт и выбить оттуда фашистов.

Так протекала борьба за прорыв мелитопольских укреплённых позиций и за окончательный разгром группировки немецко-фашистских войск, оборонявших их.

Гитлеровцы несли огромные потери. Дорогой ценой платили они за свои отчаянные попытки удержать Мелитополь. Контратаки противника следовали одна за другой, но после каждой из них на поле боя оставались груды трупов. По заявлению пленного обер-ефрейтора Вольдемара Ватога, из 650 солдат и офицеров гренадерского батальона после двух дней боёв осталось в живых не более 100 человек. Дивизия генерал-майора Рекногеля, спешившая к Мелитополю, ещё на марше понесла значительные потери от советской авиации, а в уличных боях в короткий срок лишилась более половины своего состава.

Не лучше обстояло дело и с другими соединениями и частями немцев. Так, во время боя на одной из улиц Мелитополя, где действовало подразделение командира Матузок, немцы в течение одного дня потеряли убитыми свыше 300 солдат и офицеров. Несмотря на упорное сопротивление и яростные контратаки, они вынуждены были очистить два квартала. Такие же потери противник нёс и на других участках обороны.

Одновременно с уличными боями в Мелитополе развивалось наступление наших войск севернее и юго-западнее города. Особенно упорные бои развернулись на юго-западном участке. Здесь немцы 18 октября предприняли ряд яростных контратак в районе железной дороги. Контратаки велись одновременно с трёх направлений силами до полка пехоты, поддержанной огнём артиллерии и миномётов. Все контратаки были отбиты. Одному батальону немцев удалось было вклиниться в наше расположение, но ударом советских пулемётчиков и автоматчиков по флангам немцев клин этот был срезан. Гитлеровцы с большими потерями отошли на исходные позиции.

В тот же день части Красной Армии, ведущие бои в Мелитополе, нанесли немцам ряд новых поражений. Особенно ожесточённые бои развернулись в районе одной площади, на подступах к которой гитлеровцы построили дзоты и сильно укрепили окружающие дома. Исход боёв за эту площадь был решён смелыми действиями штурмовых отрядов, которые обошли оборону противника с флангов и с тыла, и разгромили немцев.

Заняв площадь, наши бойцы продолжали настойчиво продвигаться вперёд и очистили от гитлеровцев ещё ряд кварталов города, в том числе и лесопитомник, превращённый немцами в опорный пункт.

Успешно велись бои и в южной части города. Здесь объектом особенно ожесточённых схваток был совхоз, который несколько раз переходил из рук в руки. Придавая этой позиции большое тактическое значение, немцы предприняли ряд контратак, в которых участвовало до двух батальонов пехоты и группа танков. Первоначально немцам удалось на этом участке несколько продвинуться вперёд, но затем они были выбиты стремительной атакой советских подразделений и оставили совхоз.

Часто вспыхивали гранатные бои, переходившие в короткие рукопашные схватки. Масштаб боёв, происходивших на улицах Мелитополя, виден из того, что в течение 17 и 18 октября наши части уничтожили до 3 тысяч немецких солдат и офицеров, 67 танков и большое количество другого вооружения. За эти два дня немцы предприняли в Мелитополе 24 контратаки.

Части Красной Армии успешно отразили контратаки противника и уничтожили в уличных боях значительное количество его живой силы. Советские воины показали образцы героизма и высокую боевую выучку. Так, подразделение старшего лейтенанта Ляпина ворвалось во вражеские окопы и в рукопашной схватке уничтожило несколько десятков гитлеровцев. Артиллеристы помогли этому подразделению отбить последовавшую затем танковую контратаку немцев. Командир орудия старший сержант Нурматов и наводчик Чуприн, выкатив орудие на открытую позицию, прямой наводкой подожгли два немецких танка и один подбили. Когда гитлеровские танкисты выскочили из машин, их расстрелял из пулемёта рядовой Луконин.

Ожесточённый бой произошёл за одну деревню на подступах к Мелитополю.

Стрелковая рота гвардейцев под командой младшего лейтенанта Попова, сконцентрировав свои огневые средства, атаковала позиции противника у населённого пункта. Ведя огонь с хода, она подавила немецкие пулемётные точки. Одно отделение стрелков ворвалось в крайнюю хату и огнём поддержало продвижение других бойцов. Вскоре в деревню проник взвод, а за ним и вся рота. Бой перекинулся на западную окраину. Немцы дважды переходили в контратаку, но наши пулемёты, выдвинутые вперёд, парализовали действия противника. Немцы стали поджигать хаты и солому, создавая дымовую завесу, чтобы помешать атакующим вести прицельный огонь. Однако этой дымовой завесой воспользовались наши бойцы. Они с нескольких направлений скрытно подползли к немцам и выбили их из окопов на западной окраине. Действия роты Попова своевременно поддержали другие подразделения, и деревня полностью оказалась в наших руках. Командир роты Попов награждён орденом Александра Невского.

С 19 по 21 октября бои в Мелитополе велись с прежней силой. Пехота противника, будучи усилена танками и самоходной артиллерией, пыталась вернуть позиции, утерянные ею накануне. За 20 и 21 октября наши части отбили до 50 сильных контратак немцев в черте города. Обычно эти контратаки велись отдельными группами силой до батальона пехоты с танками и самоходными орудиями. Немцы снова потерпели неудачу. Наши части 21 октября полностью очистили от гитлеровцев всю центральную часть города. Общие потери противника только убитыми составляли несколько тысяч человек. На освобождённых улицах валялись десятки разбитых и обгоревших танков, бронемашин, самоходных орудий и другой военной техники.