Самый неприличный подарок

— Вы пытаетесь меня запугать... — пробормотала Гермиона. Она никогда не была особо религиозной и представляла смерть в виде чёрной пустоты небытия. Это вполне устраивало. Но что если он прав? Вечно испытывать то, что она ощущала сейчас? Такое разве что врагу пожелаешь.

— Да? Интересно, зачем? — Снейп ехидно вскинул бровь и оценивающе посмотрел на Гермиону. — Что касается Долга, я Вам его всё равно отдам, можете не сомневаться. Поэтому, давайте просто сэкономим время... Дайте мне обещание! — он молниеносно встал с кресла и навис над Гермионой, опираясь о столешницу. Когда такое происходило во время уроков, она обычно рассыпала ингредиенты или поджигала палочкой мантию. За семь лет она так и не привыкла относиться к этой психической атаке спокойно... А вот теперь это на неё не произвело никакого впечатления: Гермиона только покачала головой. Снейп хищно улыбнулся. — Ну как же... «Они считают меня пустым местом», — издевательски процитировал он. — А кто Вы, мисс Грейнджер? Вы целиком зависите от других. От их похвалы, дружбы, любви, внимания... Вы говорите, как они относятся к Вам, но ни разу не сказали про себя. «Я хочу, чтобы они», «мне надо, чтобы они», «пусть они»... Умрут не «они», Грейнджер, — умрёте Вы. И кстати: Вас в этой жизни вообще-то никто не обязан веселить, не так ли?

— Вы не понимаете... — начала Гермиона, но он прервал её:

— О да, я абсолютно не понимаю, что значит жить во враждебной обстановке, испытывать давление, не находить общий язык с окружающими и не иметь настоящих друзей...

На это Гермионе ответить было нечего. Они снова замолчали, тяжело дыша и глядя друг другу в глаза. Как бы ни было обидно это признавать, но, говоря о ней, Снейп был абсолютно прав. Она снова не думала о себе. Пыталась привлечь внимание кого-то... В голове Гермионы словно что-то щёлкнуло и встало на свои места. Как будто вторая волна отрезвления. А ведь когда-то она мечтала быть по-настоящему самостоятельной. Она думала, что в этом и есть прелесть того, что ты волшебница — в независимости. И что потом? Превратилась в чей-то вечный «хвостик», в придаток тех, кто умеет хорошо её попросить... Дракловы лицемеры, которые приходят только за советами, которые просят выслушать и помочь, а сами никогда не слушают... Да они недостойны её смерти!

«Так, стоп!» — мысленно приказала себе Гермиона. Её мысли были какими-то странными... не её мыслями. «Это всё он, это Снейп и его легитименция», — рассеянно подумала она. Думать было сложно, мучительно тяжело, словно каждая мысль завязала в патоке. Она должна была разорвать зрительный контакт... Или сказать «Фините»... Или ответить ему «нет». Или... Мысли были тяжёлыми и липкими...

— Фините, — тихо произнёс Снейп и мысли Гермионы прояснились. — Я просто хотел показать Вам, как это ощущается. Хотеть быть независимой. Знать цену тем, кто предаёт.

Гермиона посмотрела на него, но так и не смогла решить, была ли в мягком, странно ласковом голосе Снейпа издёвка, или он говорил всерьёз. В любом случае, он говорил вполне справедливые вещи. Но всё же... Как он посмел применять к ней колдовство?

— Почему Вы решили, что самоубийство — это не моё собственное решение? — заносчиво произнесла она. Нет, Гермиона Грейнджер больше не поддастся его чарам и не позволит себе ничего внушить. Пусть он отвечает за каждое слово.

Но Снейп только снова рассмеялся:

— А Вы просто представьте, что они не явятся на Ваши похороны. Хотелось бы Вам умереть, зная, что всем наплевать?

Мысли Гермионы снова окутал туман. Но при этом она очень ясно представила эту картину: дождь, заброшенное волшебное кладбище, казенные залпы из палочек в честь «героини войны». А вокруг никого, только могильщик левитирует гроб, а пара практикантов из Министерства, отряженные на «событие государственной важности», неуверенно переминаются с ноги на ногу. Крышка гроба закрыта и заколочена, но вдруг становится словно прозрачной и Гермиона видит себя: в адвокатской мантии, с синим, безумным, искажённым лицом и вытаращенными от ужаса последних секунд глазами. Внезапно могильщик теряет концентрацию, и гроб, вместо того, что бы мягко опуститься в землю, обрушивается в грязную, наполовину заполненную размокшей глиной и грязью траншею...

— Нет, — закричала она, — нет! Я этого не хочу! — и бросилась бежать. Вдруг кто-то резко схватил её за плечи. Она подняла глаза и узнала Снейпа. Морок развеялся, но она никак не могла прийти в себя. Её трясло, как от озноба, хотя вместо промозглого леса вокруг снова была натопленная комната. — Я не хочу... Я не хочу... — повторяла Гермиона, не в силах остановиться. Снейп почти ласково погладил её по голове, успокаивая, словно ребёнка, увидевшего страшный сон. — Я хочу жить, — произнесла она наконец.

— Обещаете? — пристально посмотрел в её глаза Снейп.

— Обещаю, — всхлипывая, ответила Гермиона. Её руки, лежавшие на коленях ладонями вверх, наполнило странное свечение. И, быстрее, чем она успела что-то сказать или сделать, свечение пучком тонких извилистых змеек протянулось к Снейпу, пока не исчезло в его руках. «Долг жизни отдан», — подумала Гермиона. Снейп кивнул, словно читая её мысли. А в следующий момент исчез. Словно активизировал портал или трансгрессировал.

____

* Коала — означает «никогда не пьющая». Хотя аборигены, скорее всего, имели в виду воду.