Новый дом и муж в придачу

Старая усадьба, или много пыли из ничего

После того, как я закончила визжать и висеть на шее Алеса, сияя счастливой триста-тридцать-трех-зубой улыбкой и простив ему все его прошлые прегрешения и даже немного будущие, мы решили пройти внутрь и осмотреть все внутри.

Нужно было прикинуть во сколько мне обойдется ремонт... как бы не получилось, что дом станет камнем на шее моего молодого бизнеса, утянув вниз огромными расходами.

По щербатым ступенькам мы поднялись на террасу. Когда-то здесь было очень красиво, но сейчас краска облезла, гипсовые перила осыпались, обнажая арматуру, деревянный пол прогнил и провалился: то тут, то там зияли дыры. До входной двери я шла осторожно, стараясь ступать след в след за Алесом... если половицы выдержали его, то выдержат и меня.

- Придется потрудиться, - улыбнулся он, доставая из кармана большой позолоченный ключ с двойной бородкой, - здесь почти полвека никто не жил. Но зато продавали очень дешево.

Я кивнула, покупка уже не казалась мне удачной. Террасу проще сломать полностью и построить заново, чем починить, а потом бояться, что где-нибудь еще что-то отвалится. Если и дом в таком же состоянии, то выгоднее было бы взять пустой участок, чем платить еще и за демонтаж.

Алес тяжело с ужасным скрипом повернул ключ в замочной скважине.

- Надо смазать замки, - пробормотал он и толкнул дверь, открывая вход в холл.

Легкий запах пыли и сырости, мертвый сумрак нежилого дома. Пространство внутри казалось чуждым буйству жизни во дворе. Казалось. время внутри замерло, застыло в далеком прошлом, пока снаружи шустрый счетчик наматывал года.

Первый шаг я сделала с опаской... перед тем как наступить, прощупала пол носком туфли... вроде крепко. Не хочу провалиться в подвал и увидеть его впервые с такого ракурса. Уж лучше потом спущусь по лестнице и посмотрю по-человечески.

- Не бойся, - прошептал Алес, прижимаясь ко мне со спины, - внутри за домом еще очень долго присматривали бесы-прислужники. Пока не развеялись. Я уже заходил, там безопасно...

И правда, я видела на пыльном, грязном полу цепочку одиноких следов. Туда и обратно. Хмыкнула... И уже без страха сделала несколько шагов вглубь просторной гостиной. Когда глаза привыкли к полумраку и я смогла рассмотреть все вокруг. Захотелось еще раз повисеть на шее мужа, визжа от восторга, но я сдержалась. А то еще привыкнет.

Дом был намного больше моего, и если у меня на второй этаж вела узкая пристенная лестница, то здесь она располагалась в центре просторного холла и была раза в два шире моей... Очень странно, ведь дом снаружи вовсе не казался особенно большим.

- Архитектор, - угадал мои мысли Алес, - великий маг позапрошлого столетия построил дом на месте пространственной аномалии... именно поэтому внутри он гораздо больше, чем снаружи.

Мы прошли по просторной сумрачной гостиной. Вся мебель была спрятана под чехлами.

- Дом законсервирован по всем правилам, - продолжал рассказывать Алес, - но срок заклинания истек лет пять-десять назад. Думаю, мебель должна была сохраниться достаточно хорошо. Но лучше не открывать магические чехлы до того, как будет убрана пыль.

Да, пыль была везде... Она плотным слоем покрывала все поверхности, заглушая шорох шагов. Тишина стояла такая, что любое слово казалось лишним в этом потерявшемся во времени доме. Я даже дышать старалась пореже, чтобы не разрушить это необыкновенное ощущение. И даже шла на цыпочках, держась за руку Алеса, чтобы не упасть. Он-то ничего подобного не чувствовал.

Расположение комнат на первом этаже было примерно таким же, как в моем доме. Гостиная, под лестницей две комнаты для прислуги, столовая, несколько хозяйственных помещений, просторная кухня и прачечная. Здесь до сих пор угадывался запах мыла и еще чего-то очень едкого. А вместо стиральных машин стояли деревянные чаны монструозных размеров. Над каждым из них висели огромные чугунные водонагревательные котлы с топкой. Наверное, очень неудобно топить печь, когда она под потолком. А снизу были устроены сливные канавы, выложенные такой же плиткой, как пол и стены.

- Тогда еще не было автоматических стиральных машинок, - пояснил Алес, насмешливо глядя на удивленную меня. - Идем, - он потянул меня обратно, - посмотрим комнаты, которые можно сдавать.

Мы поднялись на второй этаж. Деревянные ступеньки приятно пружинили под ногами, но ни одна их них даже не скрипнула, пока мы шли. Хорошо, значит здесь можно будет обойтись без ремонта.

По обе стороны от лестницы располагались комнаты. Слева — три, справа — две и неизменный кабинет. В каждой спальне была отдельная ванная комната со старинными, тяжелыми ваннами на чугунных ножках в виде звериных лап и бронзовыми кранами в виде головы дракона. Под потолком висели такие же водонагреватели, как в прачечной, только поменьше. И вместо топки сбоку к ним была прилеплена причудливая штучка.

- Раньше, - пояснил Алес, - для нагрева горячей воды использовали элементалей огня. Потом их заменили магомарками. Это гораздо дешевле и намного безопаснее. Так что придется ставить переходники или менять оборудование.

Я кивнула. Поменяю... даже если не сразу. А пока переходники.

Рядом с ванными за невысокими гипсовыми перегородками стояли высокие, непривычной формы унитазы. В отличии от террасы на них не было ни единого скола. Это вселяло надежду, что внутри дома все не так плохо, как снаружи. И, возможно, при ремонте удастся обойтись малой кровью.

Вся мебель в комнатах тоже была накрыта магическими чехлами. Очень хотелось заглянуть под них и увидеть, в каком она состоянии, но я сдержалась. Алес прав, сначала лучше запустить работу бытовых артефактов.

На третий, мансардный этаж, вела узкая лестница, но подняться у нас не получилось бы, несколько первых ступенек были варварски пробиты насквозь.

- Там раньше была библиотека и лаборатория мага, - пояснил Алес. - Ничего настолько интересного, чтобы рисковать сломать шею свалившись с лестницы. Тем более из-за близости лаборатории консервирующая магия могла закончится там гораздо раньше, чем во всем доме. И я не уверен, что там что-то сохранилось. Скорее всего там не осталось ничего кроме пыли.

Я кивнула. Мне туда совсем не хотелось. Я даже решила, что не буду ремонтировать лестницу и уберу ее совсем... Зачем мне еще одна библиотека?