Джекпот - 5. Или "дорогие" родственники... (Ознакомительная часть)

Единственное в чем парень сомневался, так это в том, что Альена поддержит его с этой идеей возмездия "шутнику", решившему на время убрать его, чтобы не мешал свиданиям с невестой. Впрочем, племяшку можно и не посвящать в детали. Зато Ларс наверняка тоже захочет поучаствовать ради солидарности. Хорошо все-таки иметь единомышленника в борьбе с таким противником, как Рыжий!

***

Соперничая с Ивгели, Лисс слегка увлеклась процессом отвлечения внимания Ларса и Вайса от сладкой парочки, скрывшейся в беседке. И, наверное, не приди в сад через несколько часов Заморочка, девушки флиртовали бы с парнями до самого начала церемонии. Слишком уж эти люди, неиспорченные вниманием красавиц из породы оборотней, оказались забавными.

Но аса Замчель, строго взглянув на Лисс, чтобы она вспомнила и о приличиях, а не только о главной миссии, объявленной им обеим Айвеном, деликатно кашлянула возле арочного входа в беседку, привлекая внимание Наследника и его невесты.

Выждав полминутки, фрейлина решительно шагнула внутрь и извинилась перед своим господином за то, что вынуждена похитить его очаровательную невесту.

- Увы, время вашего свидания вышло, - постаралась она спрятать улыбку, с сочувствием окинув взглядом расстроенных влюбленных, для которых почти два часа прогулки промелькнули, будто одно мгновение. - Княжне пора вернуться в свои покои.

Заморочка обернулась к Альене и тепло, будто извиняясь за то, что явилась невольным нарушителем романтического настроя, улыбнулась человечке:

- Ваша бабушка велела немедленно вернуть Вас во дворец. Перед балом следует непременно отдохнуть, - убежденно заявила демонесса, увидев, что Альена собралась было возразить, что она вовсе и не устала.

- Да, Аль... Княгиня права, - тяжко вздохнув, вынужден был согласиться Айв, с сожалением выпуская ее хрупкие пальчики из своей ладони.

Ему тоже следовало бы вернуться домой, чтобы немного отдохнуть и собраться. Наверняка камердинер уже подобрал несколько нарядов на выбор. Но ведь надо же и ему определиться, что он будет одевать!

Рыжик, с трудом (уж очень ему не хотелось расставаться с Единственной) распрощался с Алечкой до вечера и отправился домой, усмехаясь пришедшей на ум мысли о том, что раньше, не имея сердечной привязанности, вовсе не был таким щепетильным в подборе одежды. В общем-то, он всегда выглядел безупречно на подобных мероприятиях, но сегодня парню особенно хотелось, чтобы его девочка просто не смогла отвести от него глаз (ну, и заодно, чтобы не слишком разглядывала остальных кавалеров, несмотря на все доводы рассудка, интуитивно ощущаемых демоненком соперниками). Жаль, конечно, что придется нацепить другую личину. Но он очень надеялся еще и на то, что как обычно, сумеет сориентироваться на месте и, если что, сымпровизирует какую-нибудь ситуацию в свою пользу.

***

Альена в сопровождении новых фрейлин и братьев вернулась в дом.

Молодые люди сразу же отправились в свои покои, а Альена - к себе, где ее уже поджидали взволнованные женщины - Мина, Вальеса и Галви. Причем, мама Цая переживала, кажется, больше всех, будто это был ее собственный первый бал в высшем обществе.

Волнение радостного предвкушения передалось и девушке. Правда, ее оно не будоражило, а, скорее, пугало.

- Не переживай, мой ангел, - утешила Вальеса. - Давай покушай и ложись, отдохни.

- Но я вовсе не голодна, - попробовала запротестовать Альена, но женщины на разные голоса тут же постарались доказать ей, как она не права.

Спорить не было сил.

Мина приподняла украшенную резьбой серебряную крышку, накрывавшую поднос, на котором стояла тарелка горячего бульона и крохотные профитроли, и многозначительно кивнула на "обед".

- Давай, деточка, не смущайся, кушай, пока не остыло. Приятного аппетита. А мы тоже пойдем собираться, - произнесла Вальеса.

- А для того, чтобы у тебя не осталось соблазна вместо того, чтобы отдыхать, всласть предаваться лишним тревогам, твоя фрейлина останется с тобой, - озорно подмигнула Галви.

Заморочка подавила улыбку, присев в легком реверансе.

Естественно, она останется, хотя бы для того, чтобы набросить на девочку сонное заклинание. Ей действительно предстоит нелегкий вечер. Все-таки юная Княжна не привыкла к всеобщему вниманию, и наверняка будет чувствовать себя не слишком уютно....

После длительной прогулки на свежем воздухе и легкого обеда, Альена и впрямь почувствовала потребность в небольшом отдыхе.

Последней ее покои покидала Мина, склонившаяся к дочери поцеловать ее в щеку.

Альена улыбнулась:

- Мамочка, ты, правда, ничуть не расстраиваешься, что все так обернулось? - шепнула девушка, с тревогой взглянув на женщину.

- Ну что ты, мой ангел, мы с папой очень рады, что твоя судьба сделала такой крутой поворот. И раз ты нашла свою любовь, мы теперь желаем тебе только счастья, чтобы это чувство оставалось с тобой и твоим избранником на протяжении всей жизни. Пусть никакие беды и несчастья не омрачат ее.

- Мамочка... - расчувствовалась Альена. - Ты только не переживай, хорошо? Я все равно тебя... и всех вас очень сильно люблю. Вы для меня всегда будете моей семьей, несмотря на титулы, которыми я нечаянно обзавелась... да и вообще, несмотря ни на что!

- Я знаю, - понимающе улыбнулась Мина, украдкой смахнув слезинку, - ведь ты же моя девочка... Отдыхай, доченька, - еще раз поцеловала она любимицу в щеку и поспешно вышла, чтобы приемная дочь не заметила счастливых слез от ее сентиментального признания.

Но стоило Альене улечься и прикрыть глаза, как в голову полезли всякие разные мысли. И в частности о том, что вот с нарядом-то и украшениями (у нее даже сомнений не было - они были великолепными), все в порядке. А как быть с тем, что никто не уделил должного внимания танцевальным композициям и не удосужился погонять ее с разучиванием каких-нибудь замысловатых па? Она, конечно, умела танцевать. Тем более в Академии этому предмету (для облегчения магам жизни в светском обществе) уделялось не менее трех часов в неделю. Но вдруг при Дворе Князей существуют какие-нибудь модные веяния, а она не знает?

Представив себе, какой конфуз ожидает ее, если вдруг зазвучит музыка, а она из-за своего невежества поломает весь рисунок пар на паркете, вызвав недоумение и сочувственные или злорадные улыбочки подданных Князей, девушке чуть не сделалось дурно. Сдавленно простонав, она резко уселась на кровати, напугав задумавшуюся было Заморочку, которая мысленно составляла план своего отчета.

Несмотря на то, что ее работодателем значился Наследник Эмли, сердце асы Замчель загорелась идеей надолго задержаться возле Альены в качестве фрейлины. Характер и открытое сердце Единственной рааса Айвена ей очень понравились. Во Дворце редко можно встретить такое сочетание ценных качеств. И демонесса была уверена, что они смогут по-настоящему подружиться с будущей женой сына Повелителя. Ведь когда-нибудь Наследник сменит на троне своего отца. Значит, и ее собственное положение упрочится в разы. Так что пока нужно постараться завоевать доверие человечки, а заодно научить ее некоторым женским фокусам "выживания" в неизбежных придворных играх и интригах. Поэтому для себя Заморочка уже решила, что отчеты раас Айвен будет получать, "как и заказывал", но она сама решит, обо всех ли секретах нужно знать жениху Альены. А то ведь демоненок еще слишком молод и горяч. Да и вообще, влюбленные, как дети. Ведь абсолютно достоверно известно, что Истинные пары не могут изменять друг другу, но почему-то все еще не избавились от, нет-нет, да проскальзывающей ревности...

В своих мыслях, обрадованная покладистостью и сговорчивостью подопечной, которая сама улеглась отдыхать, аса Замчель забрела достаточно далеко, и поэтому от вскрика Альены, сама чуть не подпрыгнула.

- Что случилось, Княжна? - с готовностью устранить любое препятствие или утешить, подошла Заморочка к девушке.

- Аса Замчель, я вспомнила совершенно ужасную вещь! - трагическим голосом произнесла Альена.

- О боги! Что случилось? - не на шутку всполошилась Замчель.

- Ну, пока еще ничего непоправимого не случилось, Вы должны мне помочь, - умоляюще схватила Альена свою фрейлину за руку.

- Без всяких сомнений, я сделаю все, что от меня зависит, Княжна! - торжественно заверила Заморочка. - Только, может быть Вы, уже озвучите, что вас так тревожит? - вкрадчиво спросила демонесса, - а то и мне уже как-то не по себе, - обезоруживающе улыбнулась она, заставив и Альену робко улыбнуться ей в ответ.

- Собственно, я вдруг подумала, - немного стесняясь, призналась Аля, - а все ли танцы, которые буду должна танцевать на балу, получаются у меня легко и непринужденно...

- Ох... - облегченно выдохнула Заморочка, на этот раз вполне искренне и тепло улыбнувшись мнительной человечке. Впрочем, она прекрасно понимала ее, потому что перед своим первым балом, у самой было гораздо больше страхов. Правда, предвкушение праздника и приобщения к блистательной взрослой, интригующей своими тайнами дворцовой жизни все же помогло справиться юной демонессе. И первый бал асы Замчель действительно оставил у нее только массу приятных, немного наивных и сентиментальных воспоминаний.

- Вы хотите повторить какие-то движения? - догадалась Заморочка.

- Ну да, а Вы взглянете, и, буду очень признательна, если укажете на ошибки и недочеты. У нас есть еще несколько часов, чтобы...

- Хорошо-хорошо, - улыбнувшись, перебила фрейлина. - Лучше бы Вы отдохнули, но с другой стороны, я прекрасно понимаю, как это важно для Вашего душевного комфорта.

- Тогда приступим? - просияла Альена, соскакивая на пол, и вставая, как на уроке хореографии, в первую позицию...

Все оказалось не столь страшно, как воображала впавшая в панику Альена. Заморочка, придирчиво наблюдавшая за демонстрацией ее умений, поправила лишь парочку движений. Зато отработка этих элементов заняла практически все отпущенное на отдых время. Несмотря на то, что аса Замчель уверяла внучку Вальесы, дескать, со стороны все уже смотрится безупречно, Альена оставалась по-прежнему чем-то недовольной. Девушке непременно хотелось добиться такой же автоматической легкости, с которой она исполняла остальные па.

В результате они обе даже удивились, когда явились служанки для того, чтобы провести процедуру омовения и ублажения тела юной Княжны всевозможными маслами и кремами, смягчающими нежную кожу, заставляя ее сиять под стать ослепительному наряду. Ну и естественно, надо было сделать прическу и облачить виновницу торжественной церемонии подобающим образом.

Оставив Альену на попечение расторопным, знающим свое дело служанкам, Заморочка покинула девушку, чтобы успеть собраться самой. Хотя демонице этот процесс давался куда проще. Силы ее магии вполне хватало на то, чтобы убрать следы усталости и возможные изъяны наряда легким флёром.

Собственно, при необходимости она могла отправиться хоть нагишом. Но в чужом Дворце решила не рисковать, искушая судьбу. При входе в бальную залу, где соберется так много гостей, наверняка есть какие-нибудь хитрые ловушки. Шокировать оборотней (хотя ей и не пристало стыдиться своей великолепной фигуры, сводящей с ума юношей и мужчин разных рас), аса Замчель сочла неуместным. Все-таки это Алечкин праздник. И именно выход человечки должен оказаться самым запоминающимся событием для новых своих кошачьих родичей...