Дело о проклятой морковке

***

Наташа быстро нажала на кнопку вызова и сухим, деловым тоном, совершенно не вяжущимся с её "сладким" обликом, сообщила о приходе посетительницы.

Стэлла невольно вздрогнула, передёрнув плечами: ощущение ледяного прикосновения возникало каждый раз, когда она видела Эрика. Тот напоминал шкаф, но вполне изящной конструкции. То есть, был "создан" из добротных, очень дорогих "материалов" и вполне осознавал свою цену.

Стэлла всегда удивлялась тому, что этот тёмный Второго уровня, семимильными шагами стремящийся к первому, был так похож на Супермена из американских фильмов и комиксов. Он был такой же крупный, с "телом бога", как сказали бы "ванильные" девочки, с выступающей квадратной челюстью, с тонким носом, который облагораживал всю "конструкцию". При этом у него были настолько красивые, большие глаза, что она сама невольно тонула в их синей глубине.

Деловой костюм сидел на нём как влитой, хотя молодой мужчина смотрелся в нём немного скованно, напоминая скорее телохранителя при бизнесмене, чем самого владельца компании.

Степенно кивнув ей, Эрик, не глядя, протянул руку секретарше. Та быстро вложила в неё папку, сопровождая свои действия чёткими и ясными пояснениями. Ещё раз кивнул, он направился к посетительнице.

- Добрый день, - он окинул её странным взглядом. - Тебя кто-то заколдовал, что ли? Ты очень странно выглядишь.

Стэлла краем глаза заметила, как изменилась в лице Наташа и, чтобы поддразнить её, взяла Эрика под руку и увела на сумрачную лестницу.

- Нет, я всего лишь собираюсь на день рождение. Моя подруга не Иная, а обычная девушка, поэтому она не поймёт, если я к ней припрусь в своём обычным комбинезоне. А он такой удобный, я там и артефакты храню, и зелья, и травы, и...

- Я понял, понял, - он кивнул. - Надеюсь, ты не забыла, что скоро наступает сезон дуэлей? И нам срочно необходимо зелье быстрого перемещения. И на этот раз наша с тобой фирма отличилась - это зелье заказали именно нам! Всю партию, представляешь?

Стэлла улыбнулась сама, увидев его широкую, искреннюю улыбку.

- Я поэтому и позволил себе отвлечь тебя от твоей основной работы. Светлые ведь не слишком приветствует отношения с тёмными, тем более, если они деловые и взаимовыгодные.

Волшебница вздохнула.

- Давай не будем о грустном. Я занимаюсь делами нашей фирмы во вне рабочее время, поэтому им не к чему прицепиться. Хотя, конечно, на меня завели целое досье и передали копию в Инквизицию - так, на всякий случай. Бдят, сволочи. Но пока мы не делаем ничего против света и тьмы, нас трогать не будут. А тебя-то как, тоже песочат?

- Да не то, чтобы, - он дёрнул плечом, неопределённо хмыкнув. - Ты же знаешь, нашим главное - это выгода, а не вопросы идеологии. Пока я плачу налоги, то сплю спокойно и без кошмаров.

- Нам, светлым, спокойный сон даже и в кошмаре не приснится, - криво усмехнулась Стэлла. - Вечно перебираем свои недостатки, а потом приступаем к разбору минусов этого мира. И целую ночь ворочаемся, придумывая, как это безобразие исправить.

Они немного помолчали.

- Ладно, в общем, так, дуэли будут происходить в Центральном дворце пионеров. Как обычно, три дня и три ночи. И для зелья я уже почти всё приготовил, так что, с тебя морковка. Волшебная, понятное дело. Не мне тебе объяснять.

Волшебница неожиданно для самой себя разразилась смехом.

- Такое впечатление, Эрик, что мы с тобой собираемся снеговика лепить! - сквозь смех почти простонала она, опираясь одной рукой о стену, а другой осторожно вытирая щёки, беспокоясь об извечной женской проблеме: чтобы тушь не потекла.

Эрик усмехнулся.

- Кажется, тебя совсем замучили на работе. В общем, держи, - он вытащил словно бы из воздуха лист пергамента. Здесь я всё написал: те супермаркеты, в которых станут продавать зачарованную морковь, и необходимое нам количество этого ингредиента.

- Вот я всегда думала, почему наши - не важно, тёмные или светлые, не устроят специальный супермаркет только для своих? Зачем продавать волшебные предметы в обычных магазинах, где на них могут натолкнуться магллы - ой, извини, это я недавно Гарри Поттера пересмотрелась, - смущённо добавила девушка. - С подругой устроили пижамную вечеринку, и всю ночь жрали варенье с печеньем и смотрели разные фильмы в жанре фэнтези.

- Вы прямо как стая Карлсонов, - покачал головой мужчина. - Ладно, в общем, морковка нам нужна на послезавтра. Это будет пятница. На выходные, я тебя прошу, дополнительно отпросись с работы. Я ведь знаю, как ваши любят позвонить в самый неожиданный момент, особенно в выходной день, и очень вежливо попросить о помощи. А начальника вашего отдела я знаю, ему очень сложно отказать. Так что, отпросись, желательно в письменной форме. Скажи, что будешь рожать или рожает твоя кошка, мышка или хомячок. Ты ведь знаешь, что это зелье очень долго и муторно готовить светлому или тёмному, но наше ноу-хау - сплетение тьмы и света - позволяет приготовить его за два дня! Поэтому нашу фирму и выбрали. И конкурентов у нас сейчас немерено. Всё равно они притащат свои зелья на дуэльную вечеринку, будут всем подряд раздавать бесплатные образцы, с явным намёком: покупайте у нас, а не у этих лохов! К тому же, ты ведь знаешь, на совместную работу тёмного и светлой в любом случае будут смотреть особенно внимательно. И тёмные, и светлые начнут переживать, что, допустим, после применения этого зелья у них рога вырастут или интимные части тела заколосятся.

- Глупо это, - отозвалась Стэлла, машинально опираясь на его руку, так как очередной раз споткнулась на своих шпильках. - Знаешь, как я стала магом? Точнее, как я осознала свою силу? Шла я поздно вечером домой... и не то, чтобы была пьяная или нарывалась на приключения своей задницы и других мест личного использования, а просто работала в супермаркете на кассе. И напало на меня трое ублюдков. Тогда я впервые проявила волшебную силу - такие файерболы появились, что ужас! И, между прочим, поблизости гуляли два тёмных оборотня. И они мне помогли с ними расправиться, а проще говоря, спасли. Сама я настолько офигела от всего этого, что могла бы и не справиться с этими тварями.

- Поэтому ты настолько спокойно отреагировала, когда я отправил тебе письмо с предложением о сотрудничестве? - догадался Эрик. - Ты никогда мне об этом не рассказывала, - он внимательно посмотрел на неё. - Хотя да, светлые и тёмные давно уже не враждуют. Только на публике кривятся, на словах ненавидят, а на самом деле...

- А на самом деле, если светлый или светлая окажутся в беде, то тёмные первыми прибегут на помощь. И наоборот. Так что, мы все одна команда - против людей, которые явно не порадуются нашим достижениям и захотят отхапать их себе. Или убить нас, если отобрать не получится. В общем, хватит философских разговоров на пустой желудок - я ещё не завтракал, ты задание получила - выполняй!

Когда Эрик направился к выходу, Стэлла потрусила за ним. Возле подъезда они распрощались и девушка решила воспользоваться свободным временем, чтобы закупить морковки. Представив себе лицо Кати, когда она припрётся к ней на день рождение с огромным кульком морковки, девушка тихо рассмеялась.