Некроманты

— Что? — выдохнул Дамблдор, сразу поняв по лицу появившегося в его кабинете Снейпа, что случилось что-то важное.

Северус, дай Мерлин ему здоровья, и обычно-то имел отнюдь не цветущий вид, а сейчас и вовсе был серенький, как Фоукс после возрождения.

— Поттер выполнил ваш заказ, — коротко сообщил Снейп, не любивший долгих предисловий, чем и был ценен.

Дамблдор так и сел, чуть не промахнувшись мимо кресла.

— Как? — от неожиданности выдал он. — Уже? То есть…

— Подробностей я не знаю, — сразу открестился от дальнейших вопросов Снейп. — Он прислал записку, в которой сообщил, что заказ выполнен, и назначил встречу в Хогсмиде через час.

— Кхм… что ж, — Дамблдор, уже взявший себя в руки, покачал головой. — Это прекрасная новость! В таком случае…

— Через час с момента получения записки, — уточнил Снейп и посмотрел на часы. — А это уже через десять минут.

— Что? — возмутился Дамблдор, снова вскакивая на ноги. — Почему же ты сразу не пришёл?!

— Так урок вёл, — Снейп равнодушно пожал плечами. — Сеял разумное, доброе, вечное. Дети ведь прежде всего!

Дамблдор только мысленно выругался.

Издевается, гад. Ну да ладно, не до него сейчас.

***

Поттер действительно ждал их в небольшом домике на окраине Хогсмида, спокойный, как чучело мамонта, будто и не он (по его собственным словам) победил самое страшное пугало магической Британии за последние сто лет.

— Гарри, мальчик мой, счастлив тебя видеть! — Дамблдор не скрывал своего воодушевления. — Как твои дела?

— Прекрасно, спасибо, что спросили, — вежливо отозвался Поттер. — Тело забирать будете или мне самому с ним разобраться?

Дамблдор от неожиданности поперхнулся воздухом.

— Т-тело? — он непонимающе уставился на Поттера.

Тот только молча кивнул куда-то в сторону. Дамблдор и вошедший вслед за ним Снейп синхронно обернулись и обнаружили на небольшом продавленном диване… ну, при некоторой фантазии это действительно можно было назвать телом. Лысый череп, серовато-зелёная кожа, плоский змеиный нос… Потухшие темно-красные глаза смотрели в пустоту.

— Вы смотрите, если вам не надо, я с удовольствием заберу его себе, в академии расходный материал всегда пригодится! — деловито добавил Поттер, словно речь шла о каком-то пустяке.

Дамблдор шумно втянул носом воздух. Глаза Снейпа чуть заметно расширились.

— Невероятно, — тихо произнёс он.

— М-мальчик мой, но как тебе это удалось? — не сводя взгляда с мертвого Волдеморта, спросил Дамблдор.

— Простите, профессиональных секретов не раскрываю, — как ни в чем не бывало отозвался Поттер. — Итак, результат моей работы вас устраивает?

— Да, безусловно, но…

— В таком случае, пора рассчитаться.

— Ах, да! — Дамблдор наконец отвлёкся от тела на диване и обернулся к нему. — По поводу оплаты, видишь ли, с момента нашего договора произошли некоторые перемены, поэтому я…

— Вы, мистер Дамблдор, мне ничего не должны, — неожиданно прервал его Поттер. — Ведь контракт я заключал не с вами, а с мистером Снейпом. Так, мистер Снейп?

— Разумеется, — негромко хмыкнул тот.

И не успел Дамблдор сообразить в чем дело, как схлопотал оглушающее и обрушился в глубокий нокаут прямо на деревянный пол.

Северус, проследив за его падением без малейшего сочувствия, снова посмотрел на тело Волдеморта, а затем на Поттера.

— Мне стоит знать подробности?

— Только то, что больше мистер Реддл вас не побеспокоит, — отозвался тот, вытаскивая из кармана посох. — Вы все сделали, как я просил?

Снейп коротко кивнул.

— Я подмешивал в его травяной сбор ваше зелье в течение последних трёх дней. К слову, мне крайне любопытно, для чего вам это понадобилось? Никакого урона его здоровью оно нанести не могло, да и в целом…

— Это было нужно для одного небольшого эксперимента, — пробормотал Поттер, отодвигая потертый ковёр, под которым обнаружился нарисованный мелом рунный круг. — Если хотите, можете остаться и помочь, ассистент мне совсем не помешает.

***

— А ничего так получился, вполне себе, — с ноткой гордости заметила Аманита Грант, глядя на результат трудов своих.

Ну… не только своих.

— Я мало смыслю в мужской красоте, так что полностью доверяю твоему вкусу, — с легкой усмешкой отозвался ректор.

На его скромный взгляд главным преимуществом нового тела Тома Реддла была его жизнеспособность, а появившийся вместе с этим прямой нос, темные вьющиеся волосы и чистая кожа — это так, мелочи.

— И все-таки для чего вам понадобилось его спасать? — Грант испытующе посмотрела на ректора. — Ведь дело не в просьбе Поттера, правда?

— Правда, — лаконично ответил тот, однако дополнительных разъяснений дать не успел.

Если, конечно, вообще собирался их давать.

Том резко открыл глаза и шумно вдохнул, осознавая себя в новом теле.

— Как самочувствие? — Грант подошла к нему, помогая подняться. — Не торопитесь, в первое время может быть легкая раскоординация, но затем вы привыкнете.

— Получилось? — Том недоверчиво разглядывал собственные руки, а затем коснулся кончиками пальцев лица. — Это… настоящее?

— Вполне, — хмыкнула Аманита и достала из кармана небольшое зеркальце. — Надеюсь, результатом вы довольны?

Том молча впился взглядом в собственное отражение. Несколько мгновений он стоял замерев, будто не веря своим глазам, а затем поднял взгляд на ректора.

— Это… я. Но как?..

— А чего ты ожидал? — хмыкнул ректор. — Что мы подселим тебя в чужое тело? Или соорудим какое-нибудь безобразие, вроде твоей предыдущей оболочки? Нет уж, фирма веников не вяжет. Я обещал тебе тело, и ты его получил.

— Моя палочка! — спохватился Том, которому не терпелось снова почувствовать прежнюю силу. — Где моя палочка?

Грант коротко взглянула на ректора, а тот слегка приподнял голову.

— Палочка тебе пока не понадобится. Видишь ли, есть один важный нюанс, который мы не успели обсудить раньше…

Комментарий к О контрактах и нюансах

Спасибо огромное всем, кто продолжает читать эту историю и поддерживает меня отзывами! Я вас люблю!

========== Неизменные вещи ==========

— Что значит, нет магии?! Вы что, издеваетесь? — Том был в бешенстве. — Хотите сказать, что засунули меня в тело… маггла?! Да вы!..

— Угомонись, — невозмутимо посоветовал ректор. Они находились в его кабинете, куда он пригласил Тома для разговора. — И сядь, а то своими метаниями скоро дырку в ковре протрешь.

— Вам все это кажется забавным, да? — зло прошипел Том, нависнув над его столом, уперевшись ладонями в столешницу. — Вам стало скучно, и вы решили повеселиться! Воспользовались моим безвыходным положением, вынудили меня согласиться на ваш чертов ритуал, украли мою магию!..

— Нет, все-таки с твоим непомерным эго надо что-то делать, — вздохнул ректор. — Сядь уже, нервный ты мой, и выслушай.

— Я уже наслушался ваших баек, благодарю покорно! — рявкнул Том. — Если опять мне голову заморочить хотите, я…

— Я хочу умереть, — тихо сказал ректор.

Том от неожиданности осекся, а затем все же сел на стул возле стола.

— Что? — недоверчиво переспросил он.

— Что слышал, — ректор невесело усмехнулся. — Если ты не заметил, я очень стар и безнадежно проклят. Жизнь давно превратилась для меня в пытку.

Том посмотрел на него с подозрением.

— Ну допустим, а я-то при чем? Умирайте себе на здоровье. Или вам помощь моя нужна? — он нервно ухмыльнулся.

— Нужна, — внезапно подтвердил его нахальное предположение ректор и сдернул с головы капюшон. — Мое проклятие не позволит мне умереть, в этом его главная функция. Оно призвано мучить меня бесконечно, не давая обрести покой.

— И чем я, в таком случае, могу вам помочь? — нахмурился Том.

— Всегда есть лазейка, — ректор слегка подался вперёд. — Меня прокляли как некроманта, но если я перестану им быть, проклятие потеряет силу.

— Это возможно? — удивился Том.

— Возможно. Если я передам свой дар кому-то другому. Родственнику. С неактивной предрасположенностью к Некро.

— Черт возьми! — выдохнул Том, осознав наконец, к чему он клонит. — Так вот в чем был ваш интерес! Вы с самого начала это спланировали!

— Да, — просто сказал ректор, снова откидываясь на спинку кресла. — Откровенно говоря, когда появился Гарри, я надеялся на него, но его стихийная инициация разрушила мои планы. А потом…

— А потом появился я.

— Не обессудь. Я бы предложил тебе эту сделку сразу, если бы был уверен, что ты согласишься, но ты тогда был не в том состоянии, чтобы мыслить рационально. Теперь же у тебя есть выбор. Ты можешь принять дар и стать некромантом или уйти и прожить жизнь обычного человека.

Том смотрел на него со странной смесью ярости и восхищения. С одной стороны — тот факт, что его использовали втёмную страшно бесил, но с другой — мотивы и поступки ректора были ему очень хорошо понятны. Сам он, вероятно, на его месте поступил бы так же.

Да и если подумать — так ли невыгодна для него эта сделка?

— Я согласен.

***

— Поттер, если не секрет, что всё-таки мы сделали? — осторожно спросил Северус, глядя на Дамблдора, лежащего в центре круга по-прежнему без сознания.

— Так я ведь говорил, небольшой эксперимент, — легкомысленно отозвался Гарри, закончив убирать последствия какого-то непонятного ритуала, который они только что провели. — Я давно хотел задать мистеру Дамблдору несколько вопросов, но что-то мне подсказывало, что добровольно он мне отвечать не станет. А тут…

Неожиданно раздавшийся сбоку глухой хрип заставил Северуса вздрогнуть, а Поттера заметно оживиться.

— О, ну надо же! Сработало!

— Срабо… — Снейп обернулся и замер.

Мертвое тело Волдеморта странно подергивалось, будто пытаясь освободиться от незримых пут, а багровые глаза больше не были пустыми и безжизненными.

— Что… что со мной?! — прохрипел Волдеморт, встретившись взглядом с Поттером.

— Спокойствие, мистер Дамблдор, только спокойствие, — доброжелательно отозвался тот. — Не пугайтесь, не нервничайте, вам сейчас это вредно. Вы, как бы помягче выразиться, немножко переехали.

Снейп, осознавший, что произошло, медленно осел в кресло.

Ну, Поттер! Хоть бы предупредил!

Между тем Дамблдор, обнаружив собственное тело в нескольких метрах от себя и тоже осознав масштаб катастрофы, с неприкрытым ужасом уставился на Поттера.

— Что ты наделал?! Как…

— Ну, мистер Дамблдор, справедливости ради, вы сами виноваты, — развёл руками Поттер, присев рядом с ним на корточки. — Сначала пытались на меня свои проблемы повесить забесплатно, выносили мозг со своей «великой миссией», пытались мою же мантию мне всучить вместо гонорара, а потом ещё и контракт чужими руками заключить… — он расстроенно покачал головой, но потом улыбнулся. — Впрочем, ваш моральный облик — вообще ни разу не мое дело. Но у меня есть к вам важный вопрос — ответите честно, и разойдёмся по-хорошему. Попробуете опять смухлевать — останетесь в этом теле насовсем. Моргните, если согласны.