Магия слова: дракон в академии

Глава 9. Печеньки.

Мама Деша жила в шикарном особняке на главной улице столицы. Ярко-белом, увитым плющом и украшенным голубыми и бежевыми мраморными колоннами, а вокруг вечнозеленые кусты, лавочки и фонарики. Хотя, собственно, а чему я удивляюсь? Где может жить родственница короля? Пусть и не родная сестра, но тетя?

- Неплохо, - хмыкнула я, стараясь сдержать волнение.

- Да, мне тоже нравится здесь больше, чем в замке, - серьезно ответил Деш и потащил меня ко входу с упорством настоящего дракона. – Он, конечно, в отличном состоянии, но какой-то слишком пустой. Да и людей в городке под ним сейчас очень мало. Вот летом, когда приедут туристы…

И Дешиазор, рассуждая о наплыве туристов в приморские города, затащил меня на крыльцо, миновав вместе со мной дверь, холл и двух изумленных лакеев, и затащил в гостиную, где уже сидела русоволосая красавица внешне чуть старше него самого.

- Мама, - я опомниться не успела, как мы оказались посреди комнаты, под изучающим взглядом этой леди. – Это Ревекка.

- Я вижу, - она грациозно кивнула, оставляя в сторону чашечку с чаем, и тоже поднялась. – Я – леди Азора, очень приятно.

- Мне тоже, - пискнула я и даже присела в реверансе. Надо же, не забыла, как это делается.

- Я слышала, вы преподаете мертвые языки в университете…

И началось. Ужас, кошмар, страх и ужас. Да, два раза.

Это был допрос будто я поймана на горячем и уже доставлена для «душевного» разговора в тайную канцелярию нашего короля. И хотя прошло от силы минут двадцать, я живо чувствовала, как спина уже стала мокрой.

- Леди, ужин готов, - в комнату неслышно скользнул лакей, так что я даже вздрогнула, когда услышала это объявление. – И гости уже ожидают в столовой.

- О, какая радость, - впервые за двадцать минут леди Азора по-настоящему улыбнулась. – Идемте скорее ужинать.

И она первой покинула гостиную. Я подпихнула слегка растерявшегося Деша куда-то в бок и тихонько прошипела:

- Какие еще гости? Кто-то еще из твоей родни? Скажи мне, что это не король с семьей.

- Понятие не имею, - так же тихо прошипел он мне. – И кстати, моя матушка не общается ни с кем из наших родственников. Говорит, они на нее давят.

Впрочем, все вопросы у меня исчезли, как только мы вошли в столовую.

Просто в окружении дорогих тканей, хрусталя и зажженных свечей на месте для гостей гордо восседало все герцогское семейство в полном составе. И даже Дайра, чтоб ее гоблины унесли.

- Ну вот, вся семья в сборе, - взмахнула руками леди Азора, устраиваясь на свое место во главе стола.

- А что же… Его Величество на ужине не будет? – невинно хлопнула глазами жена Колула.

- Ну что ты, дорогая, - улыбнулся отец. – Дни Его Величества расписаны на месяц вперед. Он бы не смог прийти без заранее отправленного приглашения.

- Даже первому советнику прийти было непросто, - довольно поддержал его Энайр. – Хорошо, что все понимают: иногда нужно уделить внимание и семье. Все же не каждый день сестра планирует собственную свадьбу.

Я только сильнее вжалась в Деша. Сил что-то говорить у меня не было. Однако он понял, что в происходящем что-то не так, поэтому сел между мной и герцогской четой. Но при этом я оказалась бок о бок с его матушкой.

- Итак, - Азора хлопнула в ладоши, и лакеи споро начали подавать горячее. – Давайте начнем. Какого масштаба торжество вы планируете?

- О, чем грандиознее, тем лучше, - сияла улыбкой герцогиня. – Событие почти государственного размаха, учитывая кто жених и невеста.

- И кто же? – не удержалась я, откладывая едва взятую вилку. – Ректор и преподавательница?

- Я бы предпочел мужчина и женщина, - поддержал меня Деш, наполняя мой бокал вином. Оно мне сейчас просто необходимо. – И, если честно, никогда не хотел свадьбу с размахом.

Я молча погладила его локоть, едва не задев одну из трех десятков расставленных на столе свечей.

- Ой, сама наивность, - лучезарно улыбнулась Дайра, преданно заглядывая в глаза герцогине. Та поощрительно улыбалась, глядя на любимую невестку. – Помнится, я тоже не сразу осознала, что должна соответствовать своему супругу.

- Думаю, Ревекка, более чем соответствует, - нахмурился Деш.

- Ну разумеется, - счастливо улыбалась герцогиня. – Все именно так и думают.

Вино в моем бокале кончилось подозрительно быстро, а вечер только набирал обороты.

Леди Азора приняла основной удар на себя, но даже она начала понимать, что что-то в происходящем не так. Я за вечер не произнесла и десятка предложений, сказывалась привычка отмалчиваться на семейных ужинах. Деш, видя мою подавленность, сначала пытался повернуть разговор в другое русло, но герцогское семейство с упорством древнемагической книжонки говорили только на одну тему.

И в конце концов, я просто не выдержала:

- День был долгий, - попыталась было попрощаться я. – Нам нужно отдохнуть.

- О, вы можете остаться у меня, - оживилась Азора. – Я для вас подготовила целое крыло. Конечно, если захочешь, ты сможешь передать все на свой вкус.

- Остаться? – я выронила десертную ложечку, нам как раз подали роскошный торт.

- Мама, - покачал головой Деш. – У нас целых два дома на территории университета.

- Вот именно, - она взмахнула ложечкой, словно мечом. – Это холостяк мог работать и днем, и ночью. Но теперь ты почти семейный человек…

- Я не против, - поспешила вмешаться. – Мне тоже нравиться работать. И там моя лаборатория… Думаю, мы прекрасно устроимся на территории университета.

- Ну что за глупость, - отмахнулась герцогиня. – Мы можем отдать вам особняк дальше по улице. Он все равно стоит пустой уже несколько лет.

- Да, с тех пор как нам с Дайрой стало в нем тесновато, - и Колул нежно погладил жену по руке. – Нам он теперь все равно не нужен.

Рука Деша, который в это время снова тянулся к бокалу с вином, дрогнула и задела одну из свечек. Та покатилась по скатерти, оставляя за собой огненную дорожку. Я вскочила, чтобы потушить пламя, но, когда отодвигала стул опрокинула один из канделябров, где свечи были куда толще, и упала.

Шторы на окне загорелись моментально.

Все заголосили и подскочили со своих мест. И пока Деш тушил пламя на столе, а я пыталась восстановить равновесие и поднять стул, Энайр эффектным жестом спас нас всех от «страшной смерти в пожаре».

По крайней мере, так возвестила герцогиня.

Едва дом Элишанэа, Черные драконы, покинули гостеприимный особняк, я упала в первое попавшееся кресло в столовой и закрыла лицо руками. Сил на какие-то активные действия у меня просто не осталось.

- Не пойми меня неправильно, - Деш тихо пристроился рядом. – Но было бы лучше…

- …Если бы мы были сиротами, - рассмеялась я. – Ну да ладно, так и быть. Твою матушку тоже можно оставить.

- Но жить все же лучше отдельно, - он тоже улыбнулся. – Пойдем-ка домой. Пока студенты и Ткын снова не начали наводить свои порядки.

- Все-таки уходите, - вошла в столовую Азора и медленно обвела остатки погрома.

- О, извините, я сейчас, - пара слов на староагоэльском и разрушений как не бывало. – Простите, мою неуклюжесть. Не ожидала, что здесь будут…

- …Ваши родители.

- …Гости, - я снова на секунду прикрыла глаза. – У нас не самые лучшие отношения. Было бы славно, если бы в следующий раз я успела заранее подготовиться к этой встрече.

- Знакомая ситуация, - леди Азора устроилась рядом. – Мои родители тоже от меня многого хотят. А особенно много они захотели, когда оказалась, что мой нареченный Байзор, младший принц. Богатый и влиятельный.

- И чем закончилась эта история? – я вдруг обнаружила, что мы вполне уютно расположились в столовой втроем.

- Ай, ничем хорошим, - она взмахнула рукой. – Мы практически не общаемся. Только на официальных мероприятиях. И Деш с ними почти не разговаривает.

- Когда с ними здороваешься, то в ответ слышишь просьбу повлиять на короля и уменьшить таможенные сборы, - он скривился и я тихонько засмеялась. – Будто бы им тяжело просто сказать: «Здравствуй».

- Знаете, я бы выпила чаю. В конце концов, мы же не доели торт.

- О, у меня еще остались печеньки, - оживилась леди. – Я сама пекла. Балуюсь тут от безделья… Хотите?

***

В коттедж Деша мы переместились довольно поздно, поэтому я не стала уходить. В конце концов, мы же уже ночевали вместе, верно?

А вот нет.

Тогда было случайное попадание, совпадение момента. А теперь вот он, Дешиазор. Большой, горячий, надежный. Стоит у шкафа.

- Могу одолжить свою рубашку, - он вытащил ее с нижней полки. – Наверное, нужно перенести сюда твои вещи.

- Тебе не кажется все это странным? – Я села на кровати, вынимая из прически шпильки и снимая украшения.

- Что странным? – он повернулся ко мне.

- То как быстро все поменялось, - я взмахнула рукой и выронила шпильки.

- Можем пока ничего не менять, - он поманил их на прикроватный столик заклинанием. – Может я поторопился с переносом твоих вещей и… Можем просто ходить на свидания, привыкать друг к другу…

- Нет! – я сама поразилась тому, как мне его предложение не понравилось. – В смысле, свидания – это отличная идея. И мы их обязательно осуществим, но…

- Но… - Деш неуловимо быстро переместился к кровати, глаза у него стали отливать ядовитой зеленью.

- Но я не хочу расставаться, - на платье вдруг резко ослабла шнуровка, и оно поползло с плеч вниз. – Что ты делаешь?

- Ммм, мечтал снять его тебя весь вечер. Собственно, с того момента, как ты его надела.

- Ого, снять, - фыркнула я. – И что ты хочешь под ним обнаружить?

- Тебя, - поцелуй обжег ключи, шею и поднялся вверх. К губам. – Я соскучился.

***

Утром мы едва не проспали, но Ткын сумел разбудить нас еще до начала завтрака в общей столовой. Дешу, как ректору необходимо было там присутствовать. Так что я решила составить ему компанию и правильно сделала, потому что едва устроилась с подносом за столом, поняла, что просто зверски проголодалась.

А дальше завертелись рабочие будни.

Мы с Дешем оба были так заняты, что виделись только вечерами или в выходные. Я нагоняла программу, ведь два пропущенных дня – это целых четыре пропущенные лекции и один семинар. Так что и мне и студентам пришлось поднапрячься, чтобы все понять и освоить.

Дешиазор вплотную занялся сборами команды для студенческих соревнований по магии. Он просмотрел сведения по успеваемости всех студентов и отобрал двадцать кандидатов. В команду попадет лишь пятеро из них. Я порекомендовала ему присмотреться к третьему курсу боевиков.

Кстати, третий курс на лекциях и семинарах вел себя примерно. Но все равно то и дело они одаривали меня понимающими взглядами и улыбками. А я от этого временами жутко раздражалась и задавала им чуть больше домашней работы, чем планировала. Так что к началу зимы, когда все студиозы начали активно готовиться к сдаче сессии, они взвыли.

- Магистр Элиш, - как всегда, первым на амбразуру вышел Сташ, староста группы. – Магистр, но мы не успеем сделать полный перевод этого текста за три дня. Тут же десять листов, а половину слов мы опять не найдем в словаре и нам придется идти в библиотеку.

- А как иначе, - покивала я, соглашаясь, - так и учатся новые слова. Только когда с ними сталкиваешься при переводе.