Академия Элементов: Молния

Глава 17

— Да загорайся же ты, воска кусок! — закричал я, тщетно пытаясь поджечь свечу белым пламенем, — да твою же ж…

— Надо было соглашаться на предложение Синоса, — попыталась подтрунить меня Эльза.

— Ха-ха-ха, как смешно — щас оборжусь и лопну! Жесть, я все конечно, понимаю, но предложить мне (инфантильному злостному карлику-подрывнику) танцевать на этом выпуском балу — бред. Я и так подыхаю с этими ДЕДовскими тренировками, так еще и какими-то танцами не нужными меня мучить, ну уж нет — сейчас у меня полдня физической активности, тренировки, и половина — умственной, подготовка, а с двух физических занятий в день я банально превращусь в овощ! Не стоит эта "халява" порванного зада, знаешь ли!

Я снова попытался сконцентрироваться на хороших эмоциях и на моих пальцах зажглось белое пламя. Я кинул его в свечку, но оно испарилось еще в полете, а я с досады вдарил кулаком по столу. В ту же секунду открылась дверь и за ней показался директор.

— Литар, идем со мной, — сказал он, повернулся и, как обычно ничего не объясняя, зашагал прочь.

Я встал со стула, попрощался с блондинкой и побежал за ним — вроде как рановато для спарринга, но директор никогда не придерживался определенного строгого плана.

— Опять тренировка? — спросил я.

— Не совсем, — загадочно ответил он, — но по большому счету — да.

— ДЕД, харе говорить загадками! — сказал я.

— Ладно, просто не волнуйся, сейчас все объясню, — ответил директор.

Мы прошли по длинным коридорам клубных комнат и вышли к кабинету директора — на этот раз, помимо чашек с кофе, на столе ДЕДа лежала еще и развернутая карта с какими-то пометками и черточками.

— Что это? — спросил я.

— Карта, — ответил директор.

— Да это я и сам знаю! Что здесь изображено? — спросил я.

— Подземелье Академии, — сказал директор, — вчера там пропали два первокурсника, твоя задача — их спасти. Разумеется, это просто сценарий тренировки — в катакомбах лежит две довольно увесистых деревянных куклы в мантиях, я сам их туда положил, твоя задача — вытащить оттуда хотя бы одну. Можно сказать, это будет твой экзамен по нашим занятиям.

— А что в этом сложного? — спросил я, — мне, знаете ли, уже делали проверку на храбрость, так что…

— О, боюсь, ты заблуждаешься, мой юный ученик, — сказал директор, — во-первых, в катакомбах Академии не темно, потому что там повсюду заряженная вода, которая светится ярко-голубым светом, а во-вторых, Подземелье известно как уникальное место обитание для сотен разумных и не очень рас Ну что, думаю, ты можешь отправляться, вперед, пожелаю тебе удачи!

***

— Долго еще… — проныла блондинка.

— Так, женщина! — ответил я, — ты сама увязалась, чуть не кровавыми слезами заставляя взять тебя с собой, так еще и ноешь, хотя мы идем всего лишь каких-то там восемь часов!

— Ты просто заблудился, — сказала блондинка.

— Какая же ты пробка! Я же говорил, у меня есть карта, по которой я отлично ориентиру…

— Она у тебя перевернута, — сказала Эльза, подходя ко мне.

— А?

— Перевернута, видишь, здесь написано "Перекресток" вверх тормашками, — сказала она.

— А, ну да… хрен разберешься в вашей писанине, я до сих пор ее не выучил — китайский с японским отдыхают, а еще и говорите по-нашему… Блин это что, получается, мы и вправду здесь застряли?

— Ага…

— Ну, в любом случае нас спасет директор! — сказал я, — спохватится и прибежит, чтобы забрать. А пока можно просто погулять по тоннелям, если у тебя, конечно, не завалялись картишки — могли бы в дурака или козла зарубиться.

Эльза отрицательно покачала головой.

— И еще директор рассказывал о каких-то там разумных расах, видать, ошибся!

В тот же момент из-за угла выпрыгнула группа из пяти высоченных двуногих мышей и погнали на нас.

— Зря сказал! — воскликнул я, — это еще кто, екарный бабай?

— Кобольды, — ответила Эльза, — только больно крупные.

— Ничего страшного, сейчас помельчают! — сказал я.

В последнее время у меня было мало обычных тренировок с нормальными Релизами — я гнул спину над Светлой магией, Алхимией и прочей шебуршней, которая мне вообще никак и никогда не пригодиться — но приходилось, так как экзамены по ним сдавать нужно обязательно. Поэтому я активировал Покров, с которым очень много тренировался, полетел к вожаку, самому крупному крысичу, и врезал ему по морде. Здоровяк тут же влетел в своих сокомандников и повалил всех на пол.

— А вы особой силой не отличаетесь, а? — спросил я, — или это просто я такой брутальный и мощный…

— Человек, зачем сражаться? — сказал кобольд, — мы не есть враг, мы друг для все, кто друг мы!

— Ага, ваши мечи заставляют поверить в это еще сильнее! — сказал я.

— Меч — оружие, без оружие — смерть. Подземелье — опасный место, много монстр и темный рудокоп! — оправдывался кобольд.

— Какой-какой рудокоп? — спросил я.

— Только не говори, что спал на Истории, — вздохнула Эльза.

— Ну по ней же не надо сдавать экзамены! — ответил я в оправдание.

=

Третий Урок Истории. Великое Подземелье.

История об этих событиях дошла до нас лишь в легендах и народных сказаниях, но одно могу сказать точно — это правда. В байках различных групп населения приведены разные имена, но описываются абсолютно одни и те же события. Давным-давно, когда материк только-только вступил на путь мира, сын Короля Огня взбунтовался против своего родителя и поднял восстание. Силой авторитета и армии, король усмирил бунтующих, но ему не хватило духу их казнить — судьбу повстанцев должен был решить народ, разрешалось все, кроме смертной казни. Всеобщим голосованием три сотни мужчин и женщин во главе с принцем отправили под землю, дабы за свои грехи они никогда больше не увидели солнечного света. И вот, буквально сто лет назад, люди обнаружили, что потомки восставших живут и поныне, правда, мы не знаем о них почти ничего, только то, что они невероятно сильные воины и маги. Все экспедиции бесполезны — даже самых сильных чародеев уничтожают за считанные секунды и никто так и не смог вернуться и рассказать нам о них. Одно хорошо — темные рудокопы, потомки мятежников, вроде как, не собираются на нас нападать, потому что, боюсь, они смогут разгромить даже Объединенную Армию Земель за считанные мгновения.

=

— Погоди, а с нами это как связано? — спросил я, — мы же в Подземелье Акаде…

— Все, я больше не удивляюсь, — вздохнула Эльза, — просто слушай и мотай на ус. Подземелье Академии, как и подавляющее большинство Подземелий других фракций или гильдий, имеет выход в огромную систему тоннелей, в которой и живут темные рудокопы. Говорят даже, что всякие алхимики и инженеры потихоньку торгуют с ними, правда как — никто не знает.

— Ну, теперь хоть немного стало ясно. Эй, сын мышиного народа, ты, это, извиняй… Может, вам помощь нужна какая — неудобно все-таки получилось. Да еще и хавчик какой-нибудь нам не помешал бы…

— Ты есть сильный воин, — сказал кобольд, — мы делиться с ты и твой самка пища. Идти за нами, маг!

Кобольд поднялся, отряхнулся и потопал по тоннелям, а я отправился за ним, взяв за руку Эльзу, которая почему-то встала на месте. Шли мы не очень долго — каких-то полчаса, и перед нами раскинулась огромная пещера, наполненная небольшими рытыми отверстиями, в которых жили кобольды. Тут и там бегали маленькие крысичи и шаркали старые крысыщи. Предводитель кобольдов повел нас в одну из дыр, в конце которой раскинулся довольно большой зал, в котором сидела большая семья крыс и, по всей видимости, обедала.

— Вечер в хату, — пожелал я.

Крысъ что-то произнес на своем языке и нам поставили по тарелке, куда залили странную подозрительно-пахнущую жидкость. Я поморщился, но попробовал — съедобно, слегка воняет тухлятиной, но кушац можно, а вот блондинка наотрез отказалась ужинать и встала у стены.

— Не будешь? — спросил я.

— Да ни за что! — воскликнула Эльза, — мне даже смотреть на нее противно!

— Зря ты так, — сказал я, — они явно переживают не лучшие времена, но, тем не менее, поделились с нами хавчи…

По всей пещере раздался громкий звон колокола — все крысичи тут же повскакивали со своих мест, схватили оружие и побежали на выход.

— Что творится? — спросил я у атамана.

— Темный рудокоп пришли, — ответил главарь, — мы им нужен для эксперимент или как раб.

— Ну, я думаю, вся ваша нора-то сможет их остановить? — сказал я.

— Нет, человек, — ответил кобольд, — темный рудокоп уходят только когда забрали и убили достаточно — у нас нет сила, чтобы победить.

Я готов был кинуться в бой, но Эльза схватила меня за руку. Это могло бы выглядеть довольно красиво, прям как в боевиках, когда накаченный главный герой собирается пожертвовать жизнью, а хрупкая девушка держит его за рукав и просит остаться, правда, был один нюанс… Шансов выбраться из захвата блондинки у меня не было — держала она покрепче любых тисков.

— Слышь, — сказал я, — отпусти, а?

— Ты слышал, что они говорили?! — закричала Эльза, — этих подземных людей не могли победить даже самые лучшие экспедиционные отряды! Мы переждем здесь. а потом уйдем!

— Да ни за что! — ответил я, — ты что, согласна оставить крысичей помирать?

— У нас нет выбора! Ты что, хочешь погибнуть вместо них?!

— Двум смертям не бывать… хотя, это уже не актуально в моей ситуации. Короче, я взрослый мужик и сам отвечаю за свои действия, поняла? А ты можешь сидеть здесь и дрожать от страха, пока я буду сражаться! Все, привет!

Эльза ослабила хватку и я, вырвавшись, побежал к выходу из норы. Атмосфера в пещере уже закипала — у входа стояли три темные фигуры, а прямо напротив них огромнейшая армия крыс.

— Эй, вы! — закричал я, — сдавайтесь по-хорошему, руки к стене, голову в пол! Хотя, скажу честно, я не буду совсем уж против, если вы отправите меня на перерождение в хентайное фентези!

Все трое тут же посмотрели на меня — на их лицах отразилось удивление. Под капюшонами было плохо видно, но я заметил, что они мало чем отличались от обычных людей, разве что кожа была слегка сероватой.

— Кто ты? — спросил один из них, самый высокий и широкий.

— Студент Академии Магов Игниса, столицы Земель Огня! — ответил я.

— Магов? — спросил он, — хм, ну если так, то мне даны соответствующие указания.

Мужик щелкнул пальцами и его глаза загорелись красным. В ту же секунду мои рефлексы активировали Покров, так как противник с нечеловеческой скоростью кинулся на меня — странно, у него не было такой же способности, но он двигался куда быстрее, чем я. Еле-еле увернувшись от удара, я откатился в сторону — времени на контратаку у меня попросту не было, больно стремительным был удар. Мужик посмотрел на меня квадратными глазами.

— Увернулся? — неверяще спросил он.

— А то, — ответил я.

Еще от трех ударов я смог уклониться, но четвертый влетел мне прямо в челюсть — как бы то ни было, но этот хрен двигался почти так же, как и директор, а до такого уровня мне еще ой как далеко.

— А как же кобольды? — услышал я вопрос одного из темных через белую пелену.

— Сейчас не до них. — ответил мужик.

Я отключился с мыслью, что все же что-то хорошее у меня получилось.