ЧВК Херсонес

– Да кто ж нас отпустит-то? – почти трезвым голосом хихикнул Диня с полки. – Ты, Светка, прям «капитан Очевидность», неуютно ей… ик!

Только в этот момент уже все мы резко поняли, что находимся в подвалах не одни. А вот те, кто сидел в засаде, обнажили когти и клыки.

Враги выходили молча. В том, что это именно враги, не было ни малейшего сомнения. Держу пари, что все подвалы в Амстердаме связаны с официальными наркопритонами какой-нибудь сложной системой взаимных вентиляций, потому что увиденное мною могло объясняться только наркотическим дымом, обволакивающим сознание. Я чем-то надышался, точно. Просто потому, что иначе первый бы звал на помощь и сам сдался голландской полиции, а сейчас мне страшно не было. Интересно – да, но не страшно. Мне, кстати, даже взбрело в голову тепло улыбнуться горбоносому рогатому мужчине в длинном алом плаще, из-под которого, кажется, выглядывал волосатый хвост с кисточкой. Он на улыбку не ответил, да и толпа разнокалиберных монстров за его спиной тоже не выглядела дружелюбной.

– Имя моё Фрейшютц! – по-русски он чесал без запинки, но с лёгким северным акцентом. – Фы меня не снаете, сие прискорпно. В иной рас мы пы, пыть мошет, саключили сделку на фаши туши, но секотня…

– Прошу прощения, так туши или души? – не сдержался я, закусив губу.

– Туши, – попытался объяснить рогатый, – черес пукфу «т».

Светлана Гребнева прыснула первой, хотя смеяться, наверное, было невежливо. Мужик же не виноват, что у него дефект речи.

– У каштого есть своя туша, вы сря смеётесь…

А поздно – за девушкой укатился знаток древних языков, потом не сдержался я, потому что есть такие моменты, когда самая безобидная шутка, построенная на игре слов, спасает человека от боли или страха.

– Я кофорю о фаших пессмертных тушах, клупцы!

– Да, – пряча улыбку в усы, подтвердил Герман, – мы воистину бессмертные туши. Особенно большая туша я, Денисыч скорее тушка, а наша подруга всё-таки имеет фигуру, а не тушу. Не рискуйте, называя её так.

Рогатый чуть не расплакался от обиды, его пёстрая банда, наоборот, показала клыки, и мне пришлось вмешаться:

– Мы прекрасно знаем, кто вы такой, господин Фрейшютц. Моя тётя была фанаткой музыки Вагнера, но, признаться, в опере вы скорее удачливый стрелок, чем… ну, как бы выразиться…

– Тьяфол? – опомнился он, быстро беря себя в руки. – Но фсе так и есть, молотой щелофек, клупые немцы искасили мою историю, а стесь, в Голлантии, меня насывают тьяфол в красном плаще!

– Очень приятно.

– И мне. Поферте, я никокта не отнимал шизнь пес пофода. Но нам фсем нато что-то есть. Прихотится телать фыбор…

– Александр, – Земнов тут же сжал кулаки, закрывая нас всех широкой спиной. – Уводи остальных, я прикрою. Светлана, забирай золото. Денисыч, только не пей!

– Да погоди ты, раскомандовался, – я вовремя вспомнил советы директора. – Это же дьявол, понимаешь? А эти уродцы, словно сошедшие с полотен Иеронима Босха, – его жуткая свита. Но разве с дьяволом нельзя договориться?

– Поюсь, што уше нет, – виновато опустил голову рогатый. – Тело ф том, што нам фсем саплатили. Мы снаем, почему фы стесь, мы фас таже поттершиваем, это пыло пы только спрафетливо, но… Но фсе рафно не смошем фас отпустить.

– Значит, убьёте?

– Упьем и съетим. Исфините.

– Хм, – я сделал вид, будто бы задумался. – Но уж если нам всё равно умирать, то, быть может, вы хотя бы позволите нам самим выбрать свою смерть?

– Пощему ше нет? Охотно!

– Тогда одну минуточку…

Я быстро обернулся к нашим, на ходу объясняя ситуацию. Дьявол в красном плаще действительно имел место быть в богато перемешанной мифологии Голландии, Фландрии, Бельгии, а также части германских и австрийских земель. Его столь часто рисовали европейские художники, что не знать этого типа было бы просто стыдно.

Однако в большинстве книг Фрейшютц описывался как достаточно доверчивый и по-своему честный представитель пекла. А поскольку лично мне ни капли не улыбалось устраивать кровопролитный махач в запасниках чужого музея, где всегда есть опасность задеть редкую картину или антикварную вазу, то, возможно, нам просто стоило чуточку схитрить? И тот же старина Иероним Босх всегда был готов подсказать как…

– Вот он, – я указал пальцем на заинтригованного Диню, – всегда мечтал налакаться вином до инсульта или цирроза печени. Кто готов с ним пить?

– Я! Я, я, нет, я! Мы! – загомонила толпа.

– Ты насфал его перфым, значит ли это, что он клафный среди фас? – жестом заткнув всех, обратился ко мне местный дьявол в плащике. Я важно кивнул. – Токда только мне принатлешит честь пить с ним! Кстати, что у нефо на рупашке, похоже на шенские соски?

– Это хинкали, деревня амстердамская! Жизни не знаешь, в Грузии не был, «генацвале, Гогия» не пел, цинандали не пил, в бубен не получал, а туда же… Я ж тя уделаю на алкашке, Мимино с рогами…

Кто бы что ни говорил о вреде наркотических галлюцинаций, но, оказывается, ими всё-таки можно управлять. Светлана, поймав мой взгляд, начала быстро доставать золотые украшения из ящика, ловко запихивая их в свою дамскую сумочку. Не знаю, сколько там поместится, но ладно, пока на неё не смотрят, мы продолжим.

Следующим на эшафот шагнул Герман Земнов. Было объявлено, что наш великан желает мериться силой с любым, кто способен победить его в честном бою, посредством… щекотки. Дело в том, что специалист по бронзе и мрамору был малость флегматичен, и я предположил, что защекотать его до смерти вряд ли у кого получится.

Тем не менее противники нашлись. Из задних рядов нидерландских монстров вышли двое странных существ. Хотя, боже ты мой, а какие ещё, если не странные, есть у Босха? Этих я хотя бы знал, таких тоже часто рисуют иллюстраторы страшилок в детских книжках.

Итак, их называли «оссхаерты». Оссхаерт – вроде как злой дух во плоти, принявший образ уродливого человека с непомерно длинными когтями, способными располосовать или затыкать любого. А боялся он разве что образа девы Марии. Не уверен, что у Германа есть при себе образок, но он же у нас по-любому герой и любит подвиги. Пусть развлекается.

– Светлана, вы?

– Александр, я несколько занята и уже взмокла, деликатно выражаясь, во всех местах, как портовая «шлюпка», – раздражённо откликнулась она, закончив перекладывать золото в сумочку и натужно пытаясь достать из той же сумки какой-то тяжёлый мешок. – Придумайте что-нибудь за меня, у вас это здорово получается.

– Наша спутница хотела бы умереть от… от… от зависти к красоте другой девушки! – наконец-то нашёлся я. – Есть желающие задавить её жабой?

Они нашлись, хоть и не сразу. После долгих споров, воплей и короткой драки с выдиранием волос против Светланы Гребневой вышла самая уродливая ведьма из всех, которых только можно представить. Горбатая, почти лысая, толстая, лицо – словно вымя у старой, облезлой дворняги. Но Фрейшютц благосклонно разрешил ей участие в нашей казни через зависть к красоте. Может, я чего-то не знаю?

– Что ж, теперь, видимо, я. Ладно, тогда я хотел бы умереть…

– Тофольно! Ты слишком красноречиф, и мы упьём тебя послетним. Просто так, пез изысков, наши лесные пратья порфут тфое корло, и тфоя крофь причастит фсех!

Как видите, меня оборвали на полуслове, даже не дав возможности договорить. Под «лесными братьями» подразумевались трое здоровенных волкодлаков. Классическое зверьё с мускулатурой спортсменов-культуристов, клыки волка, красные глаза, в голове мозга, считай, вообще нет, сплошь одни инстинкты с уклоном в махровый садизм.

Описывать их далее смысла не вижу, таких тварей сплошь и рядом рисуют все художники по комиксам или книжкам фэнтези. Там героические герои с твёрдой складкой у губ и каменным подбородком легко стреляют волкодлаков серебряными пулями или рубят в капусту двуручными мечами. Чем и как с ними буду разбираться я, совершенно не понятно. Но оно ведь ещё когда будет, да и будет ли…

Пока властный рогоносец в красном плаще устраивался напротив нашего скромняги Денисыча, откупоривающего первую амфору, противники встали друг напротив друга. Первый поединок также начался после первой чаши. Голландский дьявол махнул полулитровую ёмкость креплёного греческого одним махом и, причмокнув языком, демонстративно надел пустую медную чашу на голову нашего Дини.

– Неушели мы так и путем пить напёрстками? Кто-нибудь потайте нам нормальные фёдра!

– Из вёдер пьют сивые мерины, а я не варвар! Давай на спор из горла?

– По-фампирски? Та, та, я тоже так умею!

Специалист по древним языкам уважительно кивнул и достал две амфоры по полтора литра каждая. Все вокруг замерли, не решаясь криками поддержки, свистом или проклятиями сбить дуэлянтов, приложившихся к горлышкам.

На этот раз Денисыч обошёл противника, выглохтав всё первым и, правильно поняв местные традиции, изо всех сил хряпнул пустой амфорой о башку Фрейшютца! Осколки брызнули во все стороны, сам дьявол едва не поперхнулся вином, а его свита разразилась воплями, топотом и бурными аплодисментами.

– П-протолшае-им, – чуть заплетающимся языком проблеял рогатый, тем не менее протягивая руку за следующей амфорой. – Я умею пить не пьянея, ипо я тьяфол, ха-ха! Ик!

– Ты не знаешь, с кем связался, сатир озабоченный, – с мрачной улыбкой ответил наш герой, запрокидывая голову.

Пенящаяся струя красного вина лилась ему прямо в широко раскрытый рот, а он каким-то непонятным чудом даже не тратил времени на глотки. Местные неслабо прибалдели: такого ещё никто не видел. Более всего это походило на цирковой аттракцион или переливание жидкости из одного сосуда в другой. Дьявол опять замешкался и второй раз получил пустой глиняной амфорой меж рогов!

– А снаете, это слекка польно? – неизвестно чему удивился он. – Перехотим на чаши…

– Скажи сразу, что сдаёшься!

– Ничефо-о подопнофо-о! Я… как это… перу паусу… Мы с фами пьём финишко и смотрим, как терутся остальные! Ну, которые фсе… интересно же ж?..

– Кстати, да, – согласился Диня, наполняя чаши. – Кто у нас там сражается следующим?

Перед припёршейся в запасники местной нечистью встал могучий Земнов. Благородное лицо Германа было совершенно спокойным, он прекрасно понимал, кто против него выступает, и знал, что со всем этим делать. Почему-то только сейчас я вдруг понял, что у этого человека за плечами такой боевой опыт, о котором не мечтает даже ветеран трёх войн.

Но сейчас перед ним стояли двое опасных противников, каждый из которых поигрывал такими длинными и острыми когтями, что казалось, будто на пальцах каждого по пять ножей. Итого двадцать. Это слишком серьёзное преимущество, и, судя по гнусным ухмылочкам, они отдавали себе отчёт в том, что победить их в открытой схватке практически невозможно…

– Посщекотайте ефо быстренько, я хощу… хотю… стелать сепе коктейль ис фина с крофью! А што? Хосю и фсё.

Диня вновь разлил вино по чашам. Ему было без разницы, кого и как спаивать, а в том, что именно он выйдет победителем, сомнений не было даже у самого мелкого бесёнка. Меж тем великан спокойно засучил рукава, повернул голову вправо-влево, похрустев шейными позвонками, и подмигнул мне, давая понять, что готов к бою, который вдруг оказался очень коротким – минута, не более…