Последний попаданец 11. Финал. Часть 1

Глава 19

Тот факт, что подземелья сломаны, не означал, что ими нельзя воспользоваться по назначению. И, разумеется, раз уж мне всё равно предстояло идти на последний этаж гильдии магов, я решил получить четвёртый ранг. Лишним не будет.

В глубине души я надеялся на эксклюзивное задание с наградой в виде внеочередного улучшения тела.

В конце концов, если оно будет долгим и сложным, на него можно просто забить.

В какую область желаете переместиться? Ближняя/средняя/дальняя?

Дальняя.

Вам предлагается эксклюзивное задание: найти башню магов и потушить пожар.

Награда: внеочередное улучшение тела.

Принять!

И спасибо, Клари!

Но о том, какая ты молодец, я подумаю позже, а сейчас надо понять, что за херня здесь происходит!

А херня происходила чрезвычайно нездоровая.

Откровенно говоря, даже надпись системного сообщения я прочитал с огромным трудом, так как вокруг бушевало пламя, из-за чего буквы сливались с мельтешащим фоном.

Хотя «вокруг» не совсем правильное слово. Я просто стоял в этом самом пламени и, кроме него, ничего не видел, а оглушительный рёв так и вовсе закладывал уши.

От мгновенной смерти спасала только все ещё по счастью работающая минутная защита при входе в подземелье.

Я превратился в тролля и сразу же посмотрел на счётчик абсолютных щитов. Фух! Не снимаются. Но, признаться, даже в каменном облике стоять в бушующем пламени не совсем приятно, и ещё хреново то, что вообще непонятно, куда идти. Да и есть ли здесь монстры?

Ой! Из-за шока совсем вылетело из головы, что в подземельях гильдий же нельзя менять облики. А я поменял и ничего не произошло. Как это часто бывало в истории — ошибки приводят к неожиданным открытиям! Прекрасно!

Я широко улыбнулся, призвал огромный меч и, выставив его перед собой, пошёл прямо.

И почти сразу понял, что горит густой лес. Скорее всего, джунгли. Это знание не дало мне ровным счётом ничего, а где-то ещё через минуту я убрал меч и побежал.

И сделал это не просто так — каменная кожа, до этого легко выдерживающая погружение в лаву, вдруг стала очень быстро нагреваться, и с каждой секундой ощущения становились всё неприятнее.

Разбираться в нелогичности происходящего времени не было, а ещё через две минуты в моей голове осталась только одна мысль: сколько ещё выдержит каменная оболочка перед тем, как один за другим начнут гореть абсолютные щиты.

Выход, конечно, был. Я мог превратиться в эльфа и, вливая дохренища маны, поставить вокруг себя ледяной щит. Вот только в этом выходе имелось одно большое и неприятное «но» — как минимум одна гарантированная смерть. И пусть она и обещала быть быстрой, приятного в ней всё равно было чрезвычайно мало. Более того, пусть и краткосрочный, но сильный болевой шок мог помешать мне выставить ледяную преграду за ту секунду, пока у меня будет иммунитет к урону от сработавшего абсолютного щита.

Сука! Вот это совсем не те эксперименты, которые я собирался проводить, направляясь сюда.

Я ещё больше ускорился и пёр на пределе возможностей своего неповоротливого тела.

Шаг. Шаг. Шаг. Треск — это я снёс очередное горящее дерево. Шаг. Шаг. Шаг.

Открыть глаза, быстро осмотреться, убедиться, что вокруг такая же беспросветная жопа, снова закрыть и…

Шаг. Шаг. Шаг. Шаг… Сильный удар — и громкий треск. В этот раз дерево оказалось мощнее, и просто срубить массой его не получилось.

Гадство!

Я рванул вправо, но тут внезапно свернула зелёная вспышка.

— Ты куда⁈ — рявкнул я.

Отозвать питомца в инвентарь!

Кирпичик снова оказался у меня, но в следующую секунду опять выскочил.

— Беги влево!

Влево так влево. Я снова спрятал маленького помощника и резко повернул.

Метров двадцать ничего не менялось, а потом пламя немного отступило.

Воодушевлённый, я ещё прибавил прыти, и метров через тридцать горящий лес уже существенно поредел. Нет, пламя по-прежнему бушевало, но теперь то была не сплошная стена, а отдельно стоящие деревья. И уже получалось выбирать маршрут так, чтобы держаться подальше от самых мощных источников жара.

Я продолжил двигаться в том же направлении, и к реву пламени вскоре добавились новые звуки — громкое шипение и что-то ещё…

Это «что-то» мне не понравилось и, замедлившись, я снова вытащил меч.

Источник шипения я установил быстро. Земля под моими ногами сначала стала пружинить, а потом всё сильнее проваливаться, так вот с шипением испарялась выступившая из-под моих тяжёлых ступней вода.

По всему выходило, что горящие джунгли плавно переходят в болото, но вот долгожданного облегчения этот факт нифига не приносил.

Выбирая между возможностью сгореть и провалиться в топь, я остановился на первом и снова стал двигаться поближе к полыхающим как спички деревьям, предположив, что вероятность провалиться рядом с ними ниже.

Так я брёл ещё минут десять и вдруг встал как вкопанный.

— Охренеть! — пробормотал снова появившийся рядом Кирпичик, и я был с ним полностью солидарен.

Похоже, я шёл от самого эпицентра пожара, и сейчас передо мной появились деревья, до которых только-только дотянулось пламя — их зелёная листва даже не полностью скукожилась и почернела.

Вот только полоса этих ещё целых деревьев была шириной не больше двадцати метров — дальше начиналось самое настоящее то ли болото, то ли озеро.

Разобрать было очень сложно по двум простым причинам. Первая — это дым и пар, а вторая — водоём буквально кишел разнообразными монстрами. Большая часть из них прыгнула в воду, спасаясь от огня, но тут же находились и местные обитатели, которые если и были рады гостям, то только в качестве еды.

И вот этот самый второй звук, что до этого я не мог идентифицировать, и оказался адской какофонией массового побоища.

Красная от крови вода бурлила, а сотни монстров сцепились и с рёвом и визгом рвали друг другу глотки.

— Папа! Тебя засасывает!

Я резко опустил голову и увидел, что провалился в вязкую почву уже больше, чем по колено.

Твою мать!

Я быстро огляделся и призвал лодку. Оттолкнул её подальше от уже начавшего загораться дерева и, превратившись в хоббита, скастовал ледяной щит.

Да, это мгновение перед тем, как меня окутало блаженной прохладой, выдалось чрезвычайно неприятным. Вылечив обожжённую кожу и потушив загоревшиеся волосы, я активировал ботинки кузнечика.

Трясина чавкнула, но оказалась неуступчивой, прилично погасив начальную скорость, так что мне пришлось постараться, чтобы дотянуться до края лодки кончиками пальцев. Но я всё-таки смог и через несколько секунд почувствовал себя в относительной безопасности.

— И дальше что? — пробормотал я, оглядываясь на наступающий пожар позади и болотное побоище впереди.

Вот почему-то нет никаких сомнений в том, что стоит мне продвинуться ещё немного дальше, как я стану приоритетной целью для монстров.

Все интереснее и интереснее. Но, раз уж я получил задание стать передовиком пожарного дела, значит, это хотя бы в теории возможно. Так ведь? А если возможно, значит, я это сделаю!

Лодка была укреплённой, но все же деревянной, и, чтобы обезопасить её от высокой температуры, пришлось превратиться в эльфа, значительно увеличив диаметр ледяного щита.

Всё, теперь она тоже в безопасности, вот только мана на поддержание барьера высасывается будто насосом и даже с моим артефактами я вряд ли удержу его дольше трёх часов, но и то, если не случится неожиданностей.

— Спасибо за помощь! — кивнул я стоящему на дне лодки Кирпичику.

— Пожалуйста! — он оскалил в улыбке свои нехилые зубы. — Мне просто показалось, что я увидел просвет. Потому и решил слетать на разведку!

— Молодчина! — я потрепал его по голове и открыл меню.

Да что б тебя! Обычно при выдаче эксклюзивного задания система подсказывает направление. Сейчас же этого не было, и где искать эту самую магическую башню вообще непонятно.

И, кстати, да.

Клари, спасибо!

Понятно, что подсистема преследовала и свои интересы, ведь, по рассказам Линды, с тех пор, как сломались подземелья, попадающие в них разумные стали часто получать эксклюзивные задания именно на исправление косяков. И очевидно, что это проделки моей знакомой подсистемы, которая использует все способы, чтобы залатать часть дыр. Но в данный момент это мне на руку, потому что именно в башне магов, как сообщила мне во время последнего сеанса связи та же Линда, и лежит книга с заклинанием, способным вылечить Па Рака.

Осталось только её найти.

Я ещё раз оценил обстановку, после чего достал весло. В следующую секунду оно с чавканьем погрузились в исходящую паром землю, и лодка, скрипя дном, медленно двинулась в сторону воды. Так, неплохо. Ещё на пару метров от ближайшего дерева и…

Переборщил.

— Тревога! — крикнул Кирпичик и, тут же превратившись в зелёную стрелу, умчался навстречу трём бросившимся к нам гигантским крокодилам.

Грянул мощнейший взрыв. Одного ошибившегося с выбором цели монстра разорвало, двух других обожгло и откинуло, я же выхватил лук убийцы.

Засвистели воздушные стрелы, и вскоре ещё пять водных зверушек остались плавать брюхом кверху. Больше на нас никто не позарился, а даже если кто-то и заметил, то предпочёл заниматься более доступной добычей.

Отлично! После смены дислокации жар стал значительно меньше и расход на ледяной щит уменьшился. Пришла пора заняться делом.

— Ты следи за лесом, я — за водой! — скомандовал я питомцу.

— Есть! — мордочка наследия стала максимально серьёзной, и он, встав на дно лодки как часовой, принялся оглядывать окрестности.

Я же ещё раз убедился, что монстры не обращают на меня внимания, и призвал восемь маленьких стрижей.

Как и на Земле, то была самая быстрая птица в мире, и она идеально подходила для разведки.

— И без ёлки не возвращайтесь! — прошептал я, давая эскадрилье команду на взлёт.

Стрижи упорхнули, а я максимально сконцентрировался, чтобы одновременно видеть своими глаза то, что происходит в болоте, и следить за тем, что открывается перед моими маленькими разведчиками.