Эффект пустоты
- Автор: Тери Терри
- Жанр: Зарубежная современная проза
- Дата выхода: 2019
Читать книгу "Эффект пустоты"
17
ШЭЙ
В гостиной Локи, как и у Ионы в спальне, полно всякой техники, только ее здесь в тысячу раз больше — повсюду компьютеры, экраны, кабели. Все в полном, но творческом беспорядке. В углу крохотная кухня, возле стены — матрац. Есть еще ванная и спальня; дверь в нее не заперта, и за ней совершенный хаос.
— Примешь душ? — спрашивает Кай, а сам трет глаза.
Я качаю головой.
— Надо бы, но с полным животом лучше лечь спать.
Мы кое-как умудряемся разложить матрац и уже через несколько секунд засыпаем.
— Привет?..
Открываю глаза и вижу Локи. Сажусь. Кай тут же начинает шевелиться. За жалюзи темно — уже ночь.
Зеваю.
— Мы действительно проспали весь день?
— Значит, вам это было нужно, — говорит Локи. — Теперь лучше себя чувствуете?
— Думаю, разберемся, когда проснемся окончательно.
— Нужно обсудить кое-что, но вы не торопитесь. Первым делом мне требуется сбросить все ужасы общепита и капитализма с помощью шестнадцатого уровня «Марсианской резни».
Я встаю. Локи берет меня за руку и ведет к шкафу.
— Такое предложение: полотенца здесь, душ там. У меня есть кое-какая одежда, — он начинает шарить в шкафу, — это прежней подружки. Оставила в спешке. — Локи вручает мне ворох вещей. — Вот. Посмотри, может, что-нибудь подойдет.
Он переводит взгляд на Кая.
— «Ты крупнее меня, но, может быть, я что-нибудь… ага, есть. Примерь это. От старого приятеля.
— Тоже оставил в спешке? — спрашиваю я.
— А разве по-другому бывает? — ухмыляется Локи.
Я принимаю душ, потом идет мыться Кай. Перебираю вещи бывшей подружки Локи; здесь одежда разных размеров, и некоторые вещи подойдут. Выхожу в зал — Локи с мрачной решимостью палит в космических пришельцев.
С телеэкрана на стене передают новости. Появляется карта карантинных зон Шотландии, и у меня перехватывает дыхание — настолько разрослись красные районы. Теперь они протянулись за Керн-гормские горы и окружают Инвернесс.
Когда Кай возвращается из ванной в чужой, маленькой ему одежде, Локи свистит и выключает игру.
Пришло время поговорить.
— Как много ты знаешь? спрашиваю я у Локи.
— Теорию относительности. Как приготовить почти съедобное суфле. Очень много о компьютерах, но чтобы рассказать все, вам придется слушать несколько дней. — Я поднимаю брови, и он ухмыляется. — А, ты имеешь в виду более узкую область? Иона рассказала, что вам нужно на Шетлен-ды, и немного о том, для чего. Там можно найти ключ к тайне, что разразившаяся в Соединенном Королевстве эпидемия — дело рук человеческих. И вы хотите узнать, как ее можно остановить.
— Иона сказала, что побережье охраняется. Мы сможем попасть туда?
— Сможете. Это нелегально и неудобно. Существуют суда, которые за плату перевозят пассажиров, желающих бежать от эпидемии в другие страны Европы. Я нашел одно; оно останавливается на Шетлендах по пути в Норвегию. Но это стоит денег, и немалых. А вы на мели, верно?
Мы с Каем растерянно переглядываемся.
— Да, у нас в карманах ни гроша.
— У меня есть друзья с набитыми карманами.
Придется рассказать им о вас. Если я попрошу, они помогут.
— Кто они?
— Входят в онлайн-группу, в которой состоит Иона. Вот откуда мы знаем друг друга. Она доверяет им, как и я.
Мы с Каем снова переглядываемся.
— Мне хотелось бы, чтобы о нас знали как можно меньше людей, — говорит Кай. — Ради них самих, да и ради нас тоже.
— Понимаю.
— Можно мне поговорить с Ионой? — спрашиваю я.
— Конечно. Я в курсе, что вы были на связи через ее блог, но если хочешь, можешь использовать нашу систему. В том смысле, что ты будешь писать под моим ником. Все зашифровано и защищено. Даже если кто-то перехватит и раскодирует ваш разговор, то не сможет отследить источники.
— Ладно, звучит неплохо.
— Подожди, сначала я.
Его пальцы быстро бегают по клавиатуре, набирая затейливый логин — но не так быстро, чтобы я не смогла увидеть, а значит, и запомнить его.
На экране появляется аватар в форме сердца.
LOL: Вызываю ПАН.
Раздается свистящий звук.
ПАН: Привет, LOL, много сердец разбил за последнее время?
LOL: Увы, нет. Но у меня в доме гости. Очень…
(он смотрит на меня) кудрявые.
ПАН: Кудрявые? Это годится!
LOL: ПАН, это ты?
ПАН: Ура, ты молодчина! LOL занимается вашей проблемой?
LOL: Да, похоже, что да. Он хочет профинансировать нас через группу, в которую вы оба входите. Это безопасно?
ПАН: Это круто, с ними все в порядке.
LOL: Хотелось бы поговорить по-настоящему.
ПАН: Мне тоже. Но лучше не будем. (((ОБНИМАШ-КИ)))
LOL: (((ОБНИМАШКИ)))
Оборачиваюсь к Локи с Каем. Кай, читавший через мое плечо, кивает.
— Да, порядок, давайте так и сделаем, — говорю я.
— Можешь побольше рассказать о том, что нас ждет? — спрашивает Кай.
— Удовольствия вы не получите. Переполненные суда, управляемые людьми, которые за деньги готовы пойти на что угодно.
— Куда они плывут?
— Куда могут. Некоторое время назад они проскальзывали в разные точки на карте Европы довольно успешно; теперь кордоны стали плотнее, и все усложнилось. В некоторых странах высаживать людей им не разрешают. В других беженцев помещают в карантинные лагеря. В нескольких случились вспышки заболевания, и их изолировали — оставили без медицинской помощи и вообще без всякой поддержки. И само плавание связано с риском: вас может арестовать береговая охрана. Некоторые суда погибли в бурном море.
— О боже мой, — вздыхаю я. — Не знала, что все настолько плохо. Если это так, почему люди стремятся уехать?
— Все очень просто: оставаться страшнее. — Локи берет пульт управления, находит круглосуточный новостной канал с последними данными по зонам карантина. Экран заполняется картой.
— Что? Теперь и в Инвернессе тоже? — восклицает Кай.
Да, а значит, Элгин в кольце. Эпидемия распространяется от Инвернесса вверху до Абердина внизу. За последнюю неделю эпидемия сделала стремительный рывок.
— И поэтому люди готовы на любой риск, лишь бы уехать, — заключаю я. — Они в ловушке.
— Точно.
— А как насчет тебя, Локи? Ты хочешь бежать? — спрашиваю я.
— Я? Ни за что! Я, должно быть, какое-то исключение, иначе наверняка уже подхватил бы что-нибудь жуткое, — отвечает он и подмигивает, но за его бравадой прячется страх.
— Едем с нами, — предлагаю я.
Он мотает головой.
— Я не могу бежать. Слишком многие люди, которые слишком много значат для меня, не в состоянии уехать отсюда, — смущенно признается он, потом пожимает плечами. — Но я на всякий случай проверил по Шетлендам всю информацию, которая будет полезна для вас. Однако странно, что по этой теме образовалось что-то вроде информационного вакуума. Чтобы даже это получить, пришлось хакнуть.
Локи включает другой экран и показывает нам свежие спутниковые снимки Шетлендских островов с главным в центре, потом увеличивает изображение.
— Как видите, там, где все полностью уничтожено взрывами и пожарами, образовались обширные выжженные пространства. Но хотя не вся территория пострадала, возвращаться никому не разрешают. На других островах еще оставались люди, но потом их эвакуировали — якобы из-за загрязнения окружающей среды.
— Якобы? Ты полагаешь, есть другая причина? — спрашивает Кай.
— Должно быть что-то еще, раз существуют такие ограничения на доступ в те места. Я хочу сказать, что все имеющееся там на настоящий момент — это временная база ВВС, организованная для наблюдения за морем и международными силами, входящими в состав кордона. — Он регулирует изображение и показывает нам базу. — А еще разные чиновники, команды зачистки и так далее в местечке Саллом-Во, которые занимаются тем, чем занимаются. Но их не так много, как можно подумать, и о них почти ничего не говорят. Нигде — ни официально, ни неофициально.
— Возможно, на фоне всего, что сейчас происходит в Шотландии и Англии, это не кажется таким уж важным, — высказывает предположение Кай.
— Может, это и верно, но лишь отчасти. Весьма любопытно. Там определенно происходило или происходит что-то в высшей степени странное. Надеюсь, вы узнаете, что именно.
— Можно мне еще раз посмотреть на главный остров Шетлендов? — спрашиваю я.
— Конечно. — Локи показывает, как увеличивать и уменьшать картинку на огромном экране, и я беру управление в свои руки.
«Келли, ты видишь место, куда нам нужно?»
Она изучает изображение. «Где это нефтехранилище?»
— Где Саллом-Во? — спрашиваю я у Локи, и он показывает на точку.
«Увеличь ее и сдвинься влево. Да, это здесь, в этой части острова. — Келли придвигается ближе к экрану. — Где-то здесь я выбралась из исследовательского института. И потом пошла вот туда, вверх, где-то там дом Первого».
У Локи имеются и карты Шетлендских островов; я в деталях изучаю их, закрепляя в памяти.
Келли переводит взгляд со спутниковых снимков на карты и обратно.
«Дл, это определенно то место». Она указывает на пятнышко, выдающееся в море, вблизи верхней оконечности острова.
Я увеличиваю изображение. Хотя Саллом-Во совсем близко, этот участок пострадал меньше остальных. Он почти полностью окружен водой, только узкая полоска суши связывает его с островом. Это безжизненная обрывистая коса. И весь пейзаж какой-то зловещий, окрашенный в жуткие красноватые тона.
И вот туда мы направляемся.