"Девочка в реакторе"

– Мама, с тобой все хорошо? – его голос, всегда такой спокойный, внезапно стал тревожным. – У меня с собой водичка есть, тебе дать?

– Нет, нет! Ты просто… постой рядом…

За их спинами раздалось мерзкое и одновременно злобное шипение. Тени под ногами стали увеличиваться, пытаясь всполохами схватить мать с ребенком и оттащить как можно дальше, чтобы никто из окружающих не увидел расправы над ними.

Толя обернулся и заметил вдалеке полуголую девушку с конском хвостом на голове. Ее пронзительные синие глаза наполнились темнотой, а голос стал шипеть и одновременно рычать, как у озлобленного пса.

– Ой-ой… Это нехорошая тетя…

– Брось меня. Я все равно умру, – из последних сил произнесла Раиса, чувствуя, как сознание окончательно покидает ее.

Анатолий подхватил маму под руки и ринулся бежать в сторону поликлиники. Находилась она в паре кварталов, но не это беспокоило мальчика – странная дамочка, до этого сверля их испытывающим взглядом черных, как ночь, глаз, сдвинулась со своего места и медленным шагом направилась следом, испустив страшные мрачные руки из спины, как какой-нибудь главный злодей из видеоигры.

Раиса облизнула пересохшие от волнения губы и отключилась, повиснув на плече сына.

Мама была тяжелая, как и всякая другая женщина, но мальчик, собрав все свои недетские силы, тащил ее на себе, стараясь не останавливаться и не поддаваться собственному страху. Над его головой пролетали огромные черные клешни, пытаясь зацепиться за волосы или за одежду, порвать ее в клочья.

– Ты хочешь поиграть, упрямый мальчишка?!

– Мама, держись! До больницы осталось совсем немного! – Анатолий поправил съехавшую с плеча матушку.

Она ему ничего не ответила.

– Я убью тебя и твою жалкую мамашу! – рычало озлобленное существо за спиной мальчика.

Толя не мог заметить, как девица, опустившись на землю, обернулось черным зверем, из открытой пасти которого потекла обильная слюна, капая на асфальт. Существо присело на задние лапы и издало оглушающий рык. Волосы девицы превратились в кроваво-красный ирокез, а на лапах появились острые когти. Зверь бил себя по бокам длинным хвостом, прижался к холодной грязи, чтобы совершить огромный прыжок, но промахнулся и ударился об дерево, появившееся словно из ниоткуда. По лбу мальчика крупными градинами катился пот, он молил небеса о пощаде и перевел дух, переступив порог заполненной людьми больницы.

Зверь остался позади, переминаясь с лапы на лапу и проглатывая обильную слюну.

– Мы еще встретимся, запомни это, мальчишка.

К Толе подбежали люди в белых халатах, подхватили бессознательную женщину и положили ее на носилки, унося в другую часть больницы.

– Мальчик, ты можешь идти домой. – К Анатолию подошла медсестра.

Он посмотрел на нее своими карими глазами и спокойно ответил:

– Я боюсь. Меня там зверь поджидает.

Глава IX

Марина была сильно удивлена, увидев на пороге своей квартиры девятилетнего мальчика.

– Мама сказала идти к вам. Вы ее лучшая подруга.

– Мама?..

– Мою маму зовут Раиса. – И мальчик опустил глаза.

– Что случилось?! – Марина сильно побледнела.

– Мама в больнице. Врачи сказали, у нее инсульт. А я боюсь быть один, за мной зверь гонится!.. – и Анатолий горько заплакал, вытирая лицо рукавами пиджака.

– Та-а-ак… Зверь, значит…

– Вы мне верите? Медсестры надо мной смеялись, говорили, что у меня бурная фантазия!

– Верю. Я знаю этого звереныша.

Марина уперла руки в бока, осмотрелась и впустила мальчика в квартиру.

– Посиди здесь. Никому не открывай. Завтра утром пойдешь в больницу и проведаешь маму. А я сделаю все, чтобы она была в порядке!..

И, прихватив куртку, Марина выскочила из квартиры.

Самый настоящий финал

I

Кошмар поприветствовала Марину леденящей улыбкой.

– Я думала, ты больше никогда не появишься, – она осмотрела девицу с головы до ног. Та сильно изменилась: вместо привычных распущенных темных волос конский хвост, в нем сияла пятиконечная звезда, слепленная из странной темной жидкости, очень сильно похожей на нефть. Некоторые пряди окрасились в агрессивно-красный, а более заманчивые места – грудь и ниже пояса – залеплены таким же странным и непонятным пятном, пахнущим газом. Ее глаза наполнились чернотой, а улыбка стала куда зловещей обычного, – особенно когда твое альтер-эго захоронили в чернобыльских лесах. Неужели ты выжила? И как тебе это удается? Ты что, неубиваемая?

– Меня можно убить только одним способом, – кошмарная девица улыбнулась, и среди тесен промелькнула чернота, – лишив меня еды. А в этом мире ее предостаточно. Пока вы, чернобыльцы, живы, я буду жить всегда! – шипящим голосом произнесла она, пару раз обернулась вокруг своей оси и, резко присев на землю, приобрела вид чудовищного монстра с красным ирокезом на голове. – Ну что, детки, – зверь поднял лапу и продемонстрировал огромного размера когти, – поиграем!?

Появившийся из ниоткуда сильный порыв ветра сбил Марину с ног. Она отлетела в сторону и, ощутив под ногами асфальт, убрала руки, перед этим прикрываясь от возникшей бури, что сметала все на своем пути. Марина часто-часто заморгала и начала оглядываться по сторонам, пока туман не рассеялся, открывая взору облик идеально чистого бетонного здания с вентиляционной трубой на крыше, а рядом – из такого же материала ржавое, покрытое потеками, сооружение.

Монстр тем временем напал на работавших на территории станции людей, снося перепуганных мужчин и женщин своим длинным, только что отросшим, хвостом, на кончике которого красовался пучок шерсти. Зверь издавал горловой рык, время от времени приседая на пятую точку, распугивая бегущих в разные стороны работников, и начинал кружиться вокруг своей оси, поднимая клубы обычной и радиоактивной пыли. Подоспевшие к этому моменту спецназовцы приготовились стрелять, но чудовище мощной лапой разбросал их в сторонку, запрыгивая и откусывая несчастным воинам головы.

– Я вас всех уничтожу, уничтожу!

Марина подобрала валяющийся у своих ног автомат и перезарядила его, нацелившись в монстра. Пустила несколько пуль в морду громко рычащего зверя и снова перезарядила ружье. Но чудовище вяло отреагировало на выстрелы и, сильно увеличившись в размерах, издало очередной рык, залезая на прикрытый огромным сооружением энергоблок. Своими огромными лапами оно принялось долбить по крыше закрытого металлическими листами реактора, изрыгая проклятия:

– Уничтожу, уничтожу, уничтожу!

– И что теперь делать?! – к Марине подошел Сергей-Александр, забрав шлем и всматриваясь в облик пронзительно рычащего монстра. По мертвецки бледному лицу мужчины градинами катился пот, заливая черную водолазку.

– Убивать! Либо мы его, либо оно нас! – Марина снова наставила на зверя прицел автомата, извергая из него новую очередь из патронов.

– Еб твою мать! – выругался Александр и перезарядил свое ружье, тем самым присоединяясь к подруге по несчастью.

Огромная ракета, рассекая скопившиеся над монстром облака, едва не протаранила энергоблок, заставляя зверя громко взреветь, задрав к морду к небу. Посреди жесткой черной шерсти зияла дыра невиданных ранее размеров, словно толстое тело животного пронзили насквозь длинным острым копьем. Из пасти чудовища вновь потекла обильная слюна, упавшая на края проржавевшего сооружения и потекшая по нему вниз. Зверь начал съеживаться и вмиг обернулся обычной темноволосой девушкой, с перепуганным до смерти лицом.

Над станцией поднялся вертолет, поднимая клубы пыли и несущим винтом разрывая облака в клочья. Из кабины показалась фигурка короткостриженной девушки в свитере и джинсах, на ногах которой красовались ботинки с высоким голенищем. Она спрыгнула на крышу энергоблока и принялась бить девицу руками и ногами, заставляя ту закрываться ладонями от нападок и больных ударов.

Марина закрыла открытый от удивления рот и принялась стрелять по девице, что опешила от неожиданного поворота. Некогда бывший монстр приобрел жалкий вид и изувеченное пинками лицо. Кошмар рухнула с крыши энергоблока на землю, пару раз приложившись головой об основания “Саркофага”, и, сделав пару шагов дрожащими ногами, упала на сырую от проливных дождей землю.

Александр подхватил легкое тело девицы и бросился внутрь административно-бытового корпуса, оставив автомат на ступенях заведения. Марина побежала за ним следом. Двери здания тут же захлопнулись за ней, закрывая путь назад. Она открыла рот, пытаясь громко закричать, но, увидев лица удивленных людей, тут же закрыла его.

II

Александр скрылся в потемках внезапно опустевших помещений. Свет, как назло, померк насовсем, когда Марина ступила на скользкий линолеум “золотого” коридора. И чем дальше оставшаяся наедине со своими мыслями женщина шла, тем нескончаемее он становился. Во тьме Марина пыталась высмотреть мужской силуэт, но ничего не получалось.

Коридор внезапно пошатнулся. Марина едва удержалась на каблуках. Повернувшись, она увидела идущего за нею крупного мужчину в дождевике и с противогазом на голове. В его руках светилась огромная кувалда. Незнакомец размахнулся ею, и Марина, упав не алюминевые стены, тут же выпрямилась и побежала вдоль узкого помещения. У нее не было ни автомата, ни пистолета, а сражаться наголо с негативно настроенным человеком с обширным молотом как-то не особо хотелось.

Длинная колючая проволока пронзила насквозь прочные стены. Ее острые концы перехватили мужчину в дождевике и обмотали его всего, с головы до ног. Из сдавленного горла вырвался крик ужаса. Незнакомец пытался вырваться, елозя руками и ногами. Марина отбежала как можно дальше. Чужака с кувалдой било по “золотым” стенам, переворачивало вверх тормашками, им выбило стекла в окнах, и через секунду ровный чистый коридор окрасился кроваво-красными потеками.

Марина оперлась об стену спиной, почувствовав дрожь в ногах. Ее бледное лицо окрасили мелкие капли крови. Коридор наполнился мертвой тишиной. В горле появился тяжелый ком, не давая закричать от увиденного ужаса. Колючая проволока исчезла. По полу остались разбросанными куски человеческого тела. Марина с трудом повернулась спиной к ужасающей картине и, хромая, пошла в сторону выхода.

Картинка покрылась мелкой рябью как сломанный экран телевизора. Коридор заполонили помехи и жуткий белый шум. Пол под ногами пропал. Марина безудержно крутила головой, готовая наконец закричать, но на другом конце кадра заметила ту кошмарную девицу. Она стояла к ней спиной. И внезапно стала маленькой девочкой. Глюк. Снова глюк. Девица. Маленькая девочка. Девица. Маленькая девочка.

Малышка вздохнула полной грудью. Подняла вверх руки и осмотрела тоненькие пальчики.

С ее приоткрытых губ сорвалось:

– Я наконец-то стала собою!..

III

Что-то холодное и острое коснулось ног. Швырнуло на пол со всей силы, не давая встать, и потащило вглубь темноты. Марина закричала во весь голос, пыталась схватиться за первое попавшееся, но мучения продлились недолго – ее перебросило в помещение, залитое ярким светом. Сознание на какое-то время отключилось, и Марина, распахнув веки, попыталась встать на свои двои.