Сны Снежной Королевы

Новогодняя ночь

20. Неодолимая сила

Грифон никогда не считал себя авантюристом. И правил он тоже старался не нарушать – почти никогда. Нарушал только в том случае, если видел для себя в том ощутимую выгоду.

Сейчас же никакой выгоды не предвиделось, скорее наоборот – сначала очевидная опасность, а потом, если оно будет, это потом – очевидные проблемы. Но почему-то он не колебался ни минуты.

Если уж девушка идёт, то ему-то вовсе не след отсиживаться в безопасном месте!

Они выскользнули из теней точно там, где он помнил, была площадка. Сейчас заметённая снегом по щиколотку, да ещё и ветер вдруг взвыл и принялся срывать с них обоих шапки и перчатки. А наверху клубились не то облака, не то Первозданная Тьма.

Перчатки и так придётся снять, но сначала – оглядеться и обустроиться.

Темнотища – глаз выколи. Он начал с того, что расшвырял вокруг осветительных шаров – чтоб рассмотреть, что тут вообще есть.

Вокруг проступили деревья и каменные монолиты – кто знает, откуда они взялись тут и когда? Точно не Грифон. Некоторые торчали, будто пальцы, прямо в небо, у некоторых были сверху перемычки – будто ворота. Господин Пашот в своё время не смог ответить на вопрос любопытного юнца – что это за хрень такая несусветная. Мол, от древних людей осталось, всегда тут было.

И сейчас Грифон подвесил по шару в каждые из пяти ворот, и на пять отдельно стоящих столбов – тоже, на самый верх. Жийона тем временем оглядывалась и разминала пальцы.

- Нет, я здесь не была, я была в каком-то другом месте.

Грифон утоптал снег на площадке, чтобы не черпать ботами. Глянул на обувь Жийоны – нечто среднее между сапогами и ботинками, белое, на каблуках. Холодно в таком, наверное. Эх, был бы боевиком – растопил бы снег, а тут лучше не тратить силу на лишнее.

- Так, ставим защиту, - скомандовал он.

И вовремя – потому что из-под ворот потянулись. Услышали, голубчики.

С помощью Жийоны Грифон создал что-то вроде купола – ограждающее их и проницаемое для атакующих заклятий. Хорошо, руки помнят, что и как делать, давно не доводилось. Жийона же главным образом подпитала – если у неё много силы, то и хорошо.

- Сейчас подпустим поближе – и начинаем, да? – тихо спросила она.

- Верно. Три, два, один – пошли!

Серая масса, серая дымка – господин Пашот говорил, что это очень древняя нежить, уже утратившая свою природную человекообразную форму, осталась только смертельно опасная суть. Эта суть сунулась было к ним тонкими струйками - и тут же получила заряд, рассыпалась серым пеплом по снегу. Отлично продолжаем.

- Становись спиной ко мне, на тебе – половина круга, на мне – вторая, - командовал он.

Точно так же, как когда-то ему самому командовал господин Пашот. Только тогда не было такого мороза, пальцы того и гляди застынут и станут неповоротливыми. Надо торопиться.

Но непонятное явление в самом сердце их территории не могло не привлечь местных обитателей. И на месте развоплощённых тут же появлялись другие.

Пока сложно не было – просто малую толику силы, потом ещё одну и ещё, и ещё. Их плотно окружили, и Грифону удавалось разве что пробивать бреши в этой колеблющейся серой стене, издававшей глухое ворчание, неслышимое обычному человеку, но бьющее по ушам таким, как он и Жийона.

Жийона тоже прицельно била, но потом замешкалась, потёрла руку об куртку – и защита тут же затрещала, потому что в неё с размаху врезался серый ком, отдалённо напоминающий какое-то животное. Она тут же очнулась и развоплотила тварь, но потом пришлось латать дыру в периметре.

- Всё хорошо, поняла? Ты можешь. Дыши глубоко и бей, просто бей. Или ты – или тебя, говорили тебе такое?

- Говорили, - кивнула Жийона.

- Вот и славно, продолжаем.

Серое марево колебалось, наползало, и иногда в нём проявлялись какие-то отдельные знакомые черты. Парней, работавших на Бубона, и поймавших пулю или нож. Жертв тех парней – пули и ножи летали в обе стороны. Каких-то знакомцев, о которых Грифон слышал или знал, что они умерли – соседей, одноклассников, кого-то ещё. Он не уставал повторять себе – это не они, нет, я знал не их, я знал совсем других, живых, настоящих.

Неужели правду болтают о том, что все льенские умершие собираются здесь, и нет им хода на небеса? Нет, не может такого быть. Это иллюзия. Это нежить. Это просто смерть, как она есть – в её чистом виде. А он – её адепт, её проводник, но вместе с тем ещё и один из тех, кто следит за равновесием в мире, за тем, чтобы она не брала себе больше, чем положено.

Промеж глаз, по голове, под ноги, в корпус – сколько б вас ни было.

Но их всё равно было много, очень много. Ну и хорошо, пусть идут сюда. Двое некромантов – более опасные противники, чем прочие. И более желанная добыча. Поэтому – бьём.

А потом что-то затрещало, и Жийона привалилась к его спине, тяжело дыша.

- Кажется, я не могу больше. Не держу руки, - проговорила она едва слышно.

Грифону тоже было тяжеловато, ну да он всё же мужчина, а девушка, да почти без опыта – ясное дело, выдохлась. Чёрт, что делать?

Он немного подпитал защиту, чтобы держала и дала ему пару минут сообразить, и повернулся к ней.

Ледяная красавица представляла собой какого-то монстра – капюшон свалился, волосы всклокочены, в глазах – красноватые отсветы. Судорожно держится за свой амулет.

- Так, снимай амулет к чертям.

- Почему? – смотрит, не понимает.

- Потому что ты сама – сила. Первозданная, необыкновенная, чистая сила. Не сдерживайся. Бери всё, что есть, и гони наружу, на этих вот.

- Но там… там те, кого я знаю…

- Знала. Нет там твоих знакомцев. И моих тоже. Это нежить. И мы её упокоим. Неодолимая сила – помнишь? Держись. И снимай амулет.

Снять амулет замёрзшими пальцами удалось не сразу, но – она сунула его в карман куртки.

- Представь кого-нибудь, кого ненавидишь. Декана своего, урода. Сводного брата. Ещё кого-нибудь, у тебя таких в жизни достаточно.

- А… ты?

- А со мной ничего не будет, - покачал он головой.

То есть, Грифон на это надеялся. Некромант он или так, мимо шёл?

Жийона глубоко вдохнула… и раскинула руки. Из них плеснулся наружу мертвенный серебристый свет в виде закрученных в кольца щупалец силы – они на глазах распрямлялись и охватывали тварей, любых – и призрачные фигуры, и серое марево, и колеблющуюся дымку. Охватывали – и рвали, мяли. Втаптывали в снег. Хватали следующих.

Грифон засмотрелся - и подзабыл о защите. Потом понял, собрался, подпитал сеть, стащил через голову собственный амулет и тоже принялся хлестать щупальцами по серым теням – но его щупальца были короче и толще, такие, для ближнего боя. И до разъярённой Снежной Королевы, которой, наконец-то, дали врага, против которого можно выпустить всю свою силу, ему было как до луны – и всё пешком.

Кстати, луна показалась – и добавила света. Стало лучше видно и каменные монолиты, и заснеженные деревья, и нежить. Только… мерещится, что ли? Или правда ряды редеют?

За спиной Жийона со стоном опустилась прямо в снег. Он сам подсобрался – и снёс последних нападавших, оставив на снегу очередную кучку пепла.

Что? Последних? Правда?

Луна освещала площадку, обильно засыпанную пеплом, и стоящие вокруг монолиты. Осветительные шарики давно погасли, потому что никто их не подпитывал, не до того было. Грифон подумал – и сам опустился на снег. Хотелось закрыть глаза, свернуться, и позволить холоду взять себя. Это у боевиков, он слышал, после боя тело рвёт страшная боль. Некромантов забирает холод. И как боевиков учат терпеть ту боль, так же и некромантов – не сдаваться холоду. И не сдавать ему своих.

- Ты как? – он сам удивился, каким тихим и хриплым оказался голос.

Жийона ничего не говорила, только дышала.

- Не засыпай, поняла?

Она открыла глаза, смотрела невидяще – ох и хреново же ей сейчас, наверное!

Он вдохнул морозный воздух, натянул свалившийся капюшон, поднялся на ноги и потянул её наверх.

- Держись, Снежка, сейчас пойдём домой. Соберёмся с силами и пойдём. Держись за меня, слышишь? Дома тепло.

Она задышала сильнее, со стоном открыла глаза снова – теперь уже глядя более осмысленно.

- Всё? Их больше нет? – прошептала еле слышно.

- Нет. Здесь – нет. И здесь мы не сделаем больше ничего, пора уходить, пока мы это ещё можем. Держись за меня.

Она только дышала, и тогда он взял её руки и закинул к себе на шею.

- Держись, кому говорю?

А потом догадался – и поцеловал её. И поделился крохами силы – сколько смог. И лаской тоже – потому что она невероятная. Закрыл глаза и потянулся к её квартирке на семнадцатом этаже.

Они повалились на пол посреди комнаты – потому что силы кончились у всех и ноги не держали. Но по углам и потолку были развешаны всякие паутинистые и прочие украшения – и они оба разом собрали всё это в себя, потому что это резерв, небольшой, но как же хорошо, что догадались вытворить эту магическую мишуру!

- И вообще, с Новым годом, Снежка, - хрипло усмехнулся он, глядя на весело мигающую ёлку.

И поцеловал её ещё раз.

21. Сон о победе

Жийона не ожидала, что Рене пойдёт с ней наружу. Но очень быстро поняла – без него ничего бы не вышло. Она пришла бы к воротам, получила бы по шапке и пошла себе – скорее всего. А тут…

Никогда, ни разу у неё не было такой практики боя. Всегда за спиной стоял кто-то, намного сильнее и опытнее. Направлял, говорил – куда прилагать силу, и сколько. Тут же… ничего подобного. У Рене больше опыта, но в целом он тоже недоучка, как и она.

Но не сдерживать себя… это оказалось невероятным и новым. И, наверное, единственная ситуация, когда так было можно. Не факт, что останется без последствий, но – уже не важно. Как будет, так будет.

Но сейчас хотелось спать. Холод пробирал до костей, пальцы болели, согреваясь, и она почти не слышала, что Рене говорит ей, и почти не ощущала, что он целует её. Она скрючилась на полу комнаты, и у неё даже не было сил дотянуться и включить обогреватель.

Но кажется, у Рене какие-то силы ещё оставались. Он ходил вокруг и что-то делал, её же просто понемногу охватывало оцепенение, она даже перестала слышать его шаги.

А он поднимал её с полу, тормошил, усаживал на диван, расстёгивал куртку и стаскивал сапоги, а потом сунул под нос что-то, резко пахнущее.

- Пей! Пей, кому говорю! Жийона, пожалуйста. Один глоток. Станет лучше, правда.

И он прислонил к её зубам что-то металлическое. Она приоткрыла глаза – фляжка. Послушалась – и глотнула.

Жидкий огонь, мать его! Но… помогло. Мгновенный вброс тепла внутрь тела разжал что-то, насмерть сжатое, и даже дышать как будто стало легче. Выступили слёзы – вот только не хватало!

- Так, Снежечка. Греться в душ, ясно?

Вообще было ясно, более того, после такого боя душ необходим.

- И одежду постирать… - пробормотала она.

- Само собой. Но второй куртки у меня нет, у тебя, наверное, тоже. А вот что с себя – то снимаем и стирать, - согласился он.

Поднял её с дивана и повёл в ванную. Включил в душе воду, проверил – горячая, даже взял её руку и сунул под струю – чтоб убедилась.

- Так, справишься сама? Жду снаружи.

- Угу, - кивнула Жийона.

Прислонилась к стене и закрыла глаза. Стоять было тяжело, и она сползла по стене на пол…