Сны Снежной Королевы

С другой стороны

22. Новогодняя ночь некроманта

Что делать в новогоднюю ночь двум профессорам, если они уже прорву лет супруги, а дети разбрелись кто куда? Сын с семейством – женой и тремя детьми – отправились гулять и смотреть фейерверки, и даже самый маленький из них наотрез отказался оставаться с дедом и бабушкой. Дочь с семейством – мужем, младенцем-сыном и двумя волшебными ящерицами – отправились спать. А старшее поколение осталось в гостиной – отвечать на поздравления коллег, студентов, выпускников и ещё бог знает, кого, между Рождеством и Новым годом из небытия появляются весьма удивительные личности.

Господин герцог Жан-Александр де Саваж, профессор магической академии Паризии, легонько пихнул в бок госпожу герцогиню Марион, профессора той же магической академии и много лет декана боевого факультета.

- Смотри, как мило, - и развернул к ней свой планшет с очередной открыткой.

На экране из склепа выбирались два скелетика и бодро водили хороводы вокруг наряженной ёлки под старинную песенку.

- У тебя тематическое хотя бы милое или смешное, - откликнулась супруга. – А мне студенты всё взрывы да фейерверки шлют.

- А тебе нужно – котиков в корзинке? - усмехнулся Саваж. – Я могу намекнуть, когда придут ко мне на курс по взаимодействию с некромантами.

- А и намекни, - Марион отложила планшет и потянулась к бутылке вина и бокалам. – Посмотрим, что придумают.

Пальцы Марион представлялись Саважу самым изящным, что только существует в мире, а силищи в них сейчас было и поболее, чем когда они только познакомились. Коротко остриженные аккуратные ногти, кольцо, когда-то подаренное им, и превращённое в боевой артефакт… от обычного созерцания рук супруги Саважа отвлекло жужжание планшета.

Это было очередное поздравление от одной из самых успешных его выпускниц, с недавних пор работающей в министерстве внутренних дел экспертом по разным тонким вопросам. Впрочем, тут не только поздравление, без скелетиков, кстати, всё по делу – Изабель девушка упорядоченная. Ещё какая-то ссылка на популярный видеохостинг с просьбой посмотреть, потому что очень любопытно и по нашей, сказала, теме.

Саваж открыл ссылку – оказалось, это канал под названием «Происшествия Льена». И там – не поверите – всю новогоднюю ночь шла прямая трансляция о том, как магическая полиция при помощи местных жителей сдерживала нашествие нечисти из местного же некрополя. Сдерживала героически и бестолково. Всё это сопровождалось комментариями юной журналистки и погодным фоном – снег по колено, мороз под минус двадцать. Что там у них за конец света?

- Взгляни только, что, оказывается, бывает ещё в нашей жизни, - Саваж передал супруге планшет.

Давным-давно этот самый Льенский некрополь оказался для них не то, чтобы местом первого свидания, но почти. Один упёртый учёный от некромантии встретил одну такую же упёртую, только от боевой магии, и они пошли на полигон смотреть, кто прав. Порезвились славно, показали себя друг другу с лучших сторон. И завершили ночь совместно. Марион тогда была невероятно красивой, особенно в бою и в любви. Впрочем, сейчас это тоже была красота – мудрости и силы.

- Они там рехнулись, да? – поинтересовалась дорогая супруга.

Могла и посильнее загнуть. Пятнадцать лет в Магическом Легионе просто так не спрячешь.

- Похоже на то. Я не понимаю, у них там что, нет никакого завалящего некроманта?

- Хорошо, предположим, что нет. Но почему не обратились за помощью, как положено?

- Так, я пошёл смотреть, что там.

- Пойдём. Пять минут – я переоденусь.

Через пять минут супруга вышла в холл в полевой форме магического Легиона. А Саваж не стал менять торжественный костюм на что попроще, потому что – там дело по его части, а в бой нужно идти при параде. Опять же, камердинер Долле уже спит, зачем его будить? Подхватил с вешалки толстый суконный плащ и шляпу, и протянул руку Марион.

Один длинный шаг – и они выходят в очень знакомом месте. Господи, с чего ж так холодно? Хоть и случалось Саважу работать в холоде, да и не раз, но любить его он не любил. Никак.

Осмотрелся, принюхался. Пока к ним бежали возмущённые местные, он уже строил защитный барьер – потому что из знакомых ворот пёрла нежить. Да какая!

Про вино можно сказать – выдержанное. Ещё бывает – настоявшимся. Вот эта нежить тоже была… настоявшаяся. Уже не всегда можно было различить сущность от сущности, потому что – спаялись в единое серое марево, многоглазое и многоголосое.

Не слушая, что там ему кричат, Саваж поймал взгляд Марион – и они шагнули в ворота. Он ставил барьер, непреодолимый для неживого, чтобы отрезать тех, кто бестолково, но от того не менее доблестно пытался тут защищать себя и всех прочих мирно празднующих жителей этого города. Марион жгла – из неё получилась отличная Саваж, Саважи поступают с врагами очень определённо – режут и жгут. Дети тоже замечательно всё это умеют, и Жан-Дени, не зря он возглавляет Легион, и Теодора, не зря она в том Легионе служит. Хорошие дети, и внуки от них отличные, все, а особенно младшенький, Дамиан, потому что некромант, а не стихийник, как остальные трое.

Пока голова думала о приятном, руки делали дело – ставили барьеры, обездвиживали, развоплощали. В целом ничего особенного, просто нежить – расплодившаяся и наглая. Вообще давно уже пора сделать здесь официальный испытательный полигон для студентов, а всех прочих держать подальше – куда только смотрит мэр и другие городские власти?

Тем временем натиск ослабел, а затем и вовсе иссяк. Неупокоенные не дураки. Они тоже хотят жить – своего рода жизнью, и когда видят, что сила не на их стороне – сдают позиции и исчезают.

Выглядело странно – нежити оказалось не очень-то и много. Но тогда что погнало её к людям? Обычно нежить активничает только в том случае, если чрезмерно размножается. Или… ещё кто-то уничтожил значительную часть популяции? Можно идти дальше и смотреть – не осталось ли внутри засад и скоплений.

Вот только ботинки нужно было надеть другие. Лаковые парадные туфли совершенно не подходят для холода и снега, вздыхал про себя профессор. Идти предстояло вглубь, все дорожки заметены, но что ж теперь делать? Только вперёд. Чем скорее завершим здесь, тем быстрее окажемся дома в тепле.

Так, стоп, а это что? Площадка в центре вся истоптана и обильно присыпана пеплом. Кто это здесь держал оборону?

- Марион, ты только погляди.

- Что там? – супруга не поленилась надеть форменные ботинки, в них не страшен ни песок, ни снег, и сейчас вывернула из боковой аллеи.

- Здесь кто-то славно оборонялся, и, похоже, победил.

- Так вот почему мы дошли сюда так легко! Выходит, у них были некроманты? – повела она носом.

- Здесь странно – они пришли тенями и так же ушли. И клянусь, те, что у ворот, ничего об этих не знают.

Саваж опустился на корточки и попытался прочитать остаточные следы от заклинаний. Некромант некроманту рознь, а он, все же, знает едва ли не всех ныне живущих некромантов. Но…

Отбивались двое. И одного из них Саваж не знал совсем – что за птица? Почему они никак не столкнулись? Зато второй, то есть – вторая!

В позапрошлом уже году к нему на факультет поступила необычайно талантливая студентка. Уже не юная выпускница школы или колледжа, но – успевшая получить профессию, да ещё и не самую простую, в обычном немагическом университете. Льенском, на минуточку. Профессор не мог нарадоваться успехам студентки Кордье – ровно до того момента, как счастливое событие в его жизни отвлекло от рабочих вопросов. Всё бы ничего, но за время его не такого уж и долгого отсутствия студентка пропала бесследно. Сдала книги, отказалась от комнаты в общежитии, и уехала в неизвестность.

Расследование показало, что виноват в том Рудольф Санси, которого три года назад пришлось назначить деканом – потому что на тот момент он был самым сильным и самым опытным. Попутно вскрылись и другие истории – о нет, он не брал взяток за оценки, он просто вёл себя со студентами неподобающим образом. В итоге он отправился причинять пользу обществу в другом месте, а профессор Саваж, подумав хорошенько, сложил с себя обязанности ректора Академии. Потому что заботиться обо всей академии может и кто-нибудь ещё, а вот кто позаботится о его факультете? И у него ещё максимум десять лет, а то и меньше, чтобы все-таки воспитать себе приличного преемника!

Так вот, пропавшая студентка Кордье. Судя по некоторым неповторимым особенностям, здесь была она. Нужно узнать, куда потом делась, вряд ли далеко.

- И что ты нашёл? – спросила Марион.

- Пропажу, - весело ответил профессор. – Она была здесь, осталось понять, куда переместилась отсюда.

- Она? – изумилась Марион.

- Студентка, потерявшаяся осенью, помнишь, я рассказывал? Нужно её найти.

- Наверное, это можно делать и снаружи, так?

- Так. Но пешком туда не пойду – очень уж снега много.

- Кто мешал надеть подходящую обувь? – усмехнулась дорогая супруга.

Но, впрочем, приняла поданную руку и шагнула с ним в тени – как и всегда.

Сборище у ворот никуда не рассосалось. И стоило обоим Саважам появиться из теней – тут же облепили и забросали вопросами. Марион вышла вперёд и подняла обе руки. Дождалась, пока затихнут.

- А теперь, когда угроза миновала, есть здесь кто-нибудь, способный внятно доложить, что произошло? – громко и грозно вопросила она.

Саваж с усмешкой отошёл на очищенный от снега тротуар. Он и здесь постоит, а командовать людьми у Марион получается намного лучше.

- А вы вообще кто, госпожа? – поинтересовался высокий черноволосый малый в форме обычной, не магической полиции.

- Марион Саваж. – дорогая супруга оглядела стоящих тяжёлым взглядом.

- И как к вам правильно обращаться? Госпожа… герцогиня?

- А как вам больше нравится, - сощурилась она. – Можно – профессор Саваж. Можно – полковник Саваж.

- Сама… тут…

Двое оболтусов в форме магической полиции проломились сквозь толпу и едва не рухнули на колени перед Марион.

- Госпожа декан! Здравствуйте и с новым годом!

- Овер? Ланталь? – она грозно повела взглядом в сторону обоих. – Что за ерунду вы тут устроили? Кто у вас старший?

- Полковник дю Паскаль, он в тяжёлом состоянии в больнице. Его атаковала нечисть.

- Дю Паскаль – не боевик. Почему он оказался против нечисти?

- Мы не успели…

- Овер, что с рукой?

- Так вчера ещё погрызли!

- У вас тут и целителей нет?

- Есть, госпожа декан, всё есть, просто ну, некому же, вот я и отпросился сегодня из больницы!

Дорогая супруга вздохнула, пробормотала себе под нос что-то, что явно не должны были слышать бывшие студенты и журналисты, и достала из поясной сумки заговорённое зеркало – элемент формы Легиона, новенькое-красивое, вот только что Жанно подарил на Рождество. Дышала, водила пальцем, дозвалась.

- Доброе утро, Валентин, - произнесла она голосом, не сулящим никому ничего хорошего. – И тебя с Новым годом. Не прошу прощения, что разбудила, я сама ещё пока не ложилась. Скажи на милость, какого дьявола в магической полиции Льена не служит ни одного некроманта? Почему нежить пожрала население целого квартала, и никто не смог организовать зачистку? Почему эту расплодившуюся нежить уничтожают какие-то студенты-недоучки моего дорогого супруга? И мы с Саважем в арьергарде!