Кротовский, сколько можно?

Глава 11

— Да, я, — поднимаюсь с места, чтобы не разговаривать, глядя на него снизу вверх.

— Извини за прямоту, — человек с челкой едва качнул головой, а челку вздыбило, будто от сильного порыва ветра, — Ты слабей меня. Я чувствую.

Понимаю. Маг ветра скорее всего не видит уровни других магов в числовом отображении, как вижу их я. Но силу он чувствует.

— Он в одиночку зачистил целый рой, — вступилась за меня Плазма.

— Слабый рой, — возразил человек с челкой.

— У него есть магические помощники, и он умеет летать, — Плазма продолжает отыгрывать моего адвоката.

— За речкой умение летать ему не поможет, — доводы Плазмы человека не трогают.

— Я с пониманием, — если маг ищет повод отделаться от меня, я ему помогу отделаться, мне поводырь по принуждению тоже ни к чему, — Ты меня не знаешь, а потому не доверяешь. Я бы тоже не доверял. Нет проблем. Пойду один.

— Один ты далеко не уйдешь, — возражает человек, — Я же сказал, умение летать тебе не поможет.

— Другого выхода у меня нет.

Выдерживаю прямой взгляд человека с челкой, не отводя глаз. Я и в самом деле его понимаю, кто я такой, чтобы из-за меня рисковать.

— Я тебя проведу, — сухо сообщает он, — Но недалеко. До ближайшего безопасного места за рекой. Дальше сам.

— Спасибо.

— Не уверен, что тебе стоит меня благодарить… меня зовут Ветер.

— А меня Кротовский.

— Собирайся, Кротовский. Через полчаса выходим.

— Ему собраться, только подпоясаться, — теперь и Короб вставил свои пять копеек.

Ветер хмыкнул и больше ничего не сказал. Развернулся и ушел.

Мы вышли минут через сорок. Плазма проводила до выхода из метро. У ворот мы подождали Ветра.

— Подпоясался? — Ветер усмехнулся, от его усмешки мне по лицу ударил порыв ветра.

— Подпоясался.

— Тогда пошли… Плазма, закроешь за нами…

— Вдвоем идем? — задаю уточняющий вопрос уже за воротами.

— Вдвоем. Рейд долго собирать. И нужды в нем сейчас нет.

Ветер пошел вперед очень легкой, я бы сказал какой-то воздушной походкой.

— Не проще до реки было на машине доехать? — спрашиваю, поравнявшись.

— Проще, но не умнее. У сильных раптов очень хороший слух. Они слышат шум мотора с того берега.

Больше ничего не спрашиваю. Этот человек явно не испытывает ко мне симпатии. Навязываться к нему с разговорами, только зря раздражать. Захочет сказать что-то важное, скажет сам.

Мы идем по шоссе, заполненному ржавеющими машинами. Наверно, по пешеходному тротуару идти было бы проще, но Ветру виднее. Он легко лавирует между плотно наставленными транспортными средствами. Когда-то они тормознули на светофоре, да так навсегда и остались здесь. Во многих кабинах и салонах мертвые тела.

— Как они умерли? — проходя мимо мертвого байкера, непонятно как усидевшего за рулем трехколесного мотоцикла, забылся и задал вопрос.

Ветер обернулся и приложил палец губам, показывая, что говорить здесь не стоит, а потом указал пальцем вверх на зеленую луну. Что виной всему токсичная луна, я и сам понимаю… ладно, обойдусь без подробностей. Будем считать, что луна не всех превратила в раптов. Некоторые просто не пережили мощный выброс радиации.

Мы дошли до широкополосного моста через реку. Мост тоже забит машинами, но Ветер по нему идти не пожелал. Он сошел с дороги и спустился под мост. Мы забрались на подмостные фермы и пошли по техническому решетчатому ходу.

Видимо его использовали рабочие для обслуживания мостовых конструкций. Сам я не вижу пока причин для таких мер предосторожности. Радар в километровом радиусе ничего не показывает, но не спорить же с проводником.

В какой-то миг Ветер остановился и дал знак замереть. Замираю. Хотя и не вижу причин. Вызываю радар. На самом краю радарного круга показалась точка… черного цвета… черный цвет означает противника, которого мне не одолеть. Точка очень быстро приближается.

Вжимаюсь спиной в мостовую ферму. Что за монстр торопится по наши души? Точка на радаре все ближе, но я по-прежнему ни черта не вижу. Смотрю вопросительно на Ветра. Тот усмехается и опять показывает пальцем в небо. Опять указывает на луну, что ли? Насмехается?

Все же выглядываю осторожно из-за огромной металлической конструкции и задираю голову вверх… да… теперь вижу. Огроменный как авиалайнер куродактиль величественно проплывает под облаками. Это ж какой у него размах крыльев? Это ж целый сухой-суперджет по габаритам.

Минут десять мы простояли, не смея шелохнуться. Ветер отмер только когда мега-куро-дактиль улетел обратно на запад, сделав разворот над рекой. Прошли до конца моста, а потом забились под какую-то бетонную плиту, как мыши.

— Здесь можно говорить, — Ветер достал из рюкзака бутылку с водой и отпил.

— Это и есть безопасное место, до которого ты хотел меня довести?

— Оно самое. Не передумал еще идти дальше?

— Не передумал. Хотя, конечно, страшно… на этом берегу все рапты такие?

— Не все. Таких великанов, к счастью, немного. Показываются нечасто. Это тебе, Кротовский, повезло… сразу нарваться на монстра вне категорий.

— Монстр вне категорий?

— Так их называет орк. Говорит, если кому-то удастся раздобыть с такого макр, тот может считать, что вытянул счастливый билет.

— Понимаю. Орк на ветер слов не бросает.

— Как ты сказал? — заинтересовался Ветер с улыбкой, — «на ветер слов не бросает?»… хорошая метафора, надо запомнить.

— Ага. Бери на вооружение…

Ветер рассмеялся, подняв небольшим смерчем пыль и бумажный мусор.

— Кротовский, где ты нахватался всех этих поговорок? В своем мире?

— Ага.

Отсмеявшись, маг достал из рюкзачка сильно потрепанную карту города.

— Смотри, Кротовский, — он обвел пальцем небольшую область, — Вот этот район очень опасный. Потому что вот здесь… видишь?… крестиком отмечено… это постройка, которой раньше не было…

— Что значит, раньше не было? — удивляюсь, — А откуда она взялась? Рапты построили?

— Рапты ничего не строят. Только разрушают. А постройка просто появилась, и все… в основании круглая… высотой метров семь, не больше… Кротовский, без шуток. Если такую увидишь… беги оттуда подальше. Возле таких построек всегда бродят очень сильные рои.

— Странно. Как может появиться постройка сама собой?

— Не знаю, Кротовский. Это мне у тебя в пору спрашивать. Откуда взялся орк? Откуда взялся ты? Может, и постройка оттуда?

— Ну нет, я с подобным тоже не сталкивался… но спасибо за совет. Буду обходить десятой дорогой…

— Десятой дорогой… — повторил Ветер и усмехнулся, —…смотри дальше… вот здесь гидрораспределительный узел. Проще говоря, вход в тоннель канализации. В том тоннеле тоже рапты встречаются, но с ними справиться можно.

— Понимаю. Мне надо суметь добраться до канализации… а это что за отметка? — показываю на карте еще одну закорючку.

Ветер почесал в задумчивости подборок, но не ответил.

— Я на всякий случай спросил. Вдруг тоже что-то опасное.

— Неопасное, — наконец, ответил он нехотя, — Там мы крупного рапта завалили, а макр забрать не смогли. Пришлось срочно уходить.

— Так давай сходим, — предлагаю Ветру, — Заберешь макр.

— А вот это уже опасно. Я имел ввиду, что тело рапта угрозы не представляет, но ходить туда рискованно. Постройка, которой раньше не было, от того места совсем рядом. Можно нарваться.

— У меня есть радар, — признаюсь, — Если поблизости будут ошиваться рапты, уйдем оттуда. А если нет… спокойно заберешь ценный кристалл.

Ветер прикусил нижнюю губу и сморщился, решая, как поступить.

— Хотел идти туда рейдом… с прикрытием… но, если у тебя радар… это твоя птица, да?

— Да.

— Ладно, Кротовский, давай сходим. Тогда уж заодно доведу тебя прямо канализации.

Я выпустил из инвентаря Ныра и Гамлета. Когда они рядом со мной, радар показывает дальше и подробней. Ветер сначала косился на волка с опаской, но быстро убедился, что тот не опасен. Наоборот, серый бежит впереди нас, готовый в случае чего принять на себя первый удар. До места, отмеченного на карте, добрались без приключений.

— Вот за тем углом, Кротовский, — едва слышно шепнул Ветер, — Проверь по своему радару.

— Нет там никого. Пошли.

Заходим в здание, которое когда-то было продуктовым супермаркетом.

— Здесь много битого стекла, — предупредил Ветер, — Постарайтесь, не наступать.

— Битое стекло не проблема, а вот тухлой рыбой здесь воняет невыносимо.

— Так это же рептилоид, — усмехается Ветер, — Он и есть рыба в каком-то смысле.

Приближаемся к телу. Ох и страшен он был при жизни. Клыки больше, чем у Ныра… хотя и человекообразный. Прикидываю его рост… три с половиной метра примерно. И да, тухлой рыбой несет именно от него. Ветер скинул рюкзак и начал выкладывать хирургические инструменты.

— Ныр, — прошу серого, — Помоги человеку достать макр. А то он той пилкой долго будет панцирь вскрывать.

Ныр подошел с телу и всадил когти в грудную клетку. Шкура у рапта на зависть, серому пришлось повозиться, чтобы добраться до макра. Если труп так трудно поддается, что говорить про живого. Этот рептилоид просто машина для убийства.

— Как вы его одолели? — спрашиваю довольного Ветра, убирающего крупный черный кристалл в карман.

— Толпой валили. Видишь, какой разгром в магазине?

— Вижу. Ни одной целой витрины.

— Нам еще повезло. Сильные рапты хотя и не собираются в крупный рой, но все равно обычно ходят группой… три-четыре особи… по одному встречаются только гиганты.

— А этот один был?

— Ну да… не знаю, зачем он в магазин пришел. Мы здесь с ним столкнулись лоб в лоб. Я сразу штормовой ветер на него нагнал… уронил… потом остальные подключились… видишь, у него левый бок обожженный?… это Плазма приложила… ладно, пошли… не будем судьбу испытывать…

— Ветер, обожди, — подтормаживаю мага, — Отсюда до той постройки… которой не было… недалеко совсем. Хочу на нее взглянуть.

— А вот это, Кротовский, очень плохая мысль. Не советую.

— Да мы аккуратненько. Моя птица взлетит над той высоткой и одним глазом посмотрит.

— Кротовский, ты не понимаешь. ТО ЗДАНИЕ… тоже посмотрит на твою птицу… если хочешь рисковать, пожалуйста, только дай мне сначала уйти.

— Так и сделаем. Ветер, ты иди… я подожду, сколько надо… спасибо за помощь.

— Не уверен, что тебе стоит меня благодарить, — маг развернулся и вышел из здания.

Мы с Ныром и Гамлетом побродили по магазину. Я нашел бутилированную воду, черный нашел сухари, а серый — мясные консервы. Только решили поесть в другом месте. В магазине из-за запаха тухлой рыбы никакого аппетита.

— Гама, — обращаюсь к птичу, — Полагаю, Ветер отошел достаточно далеко… слетай, посмотри осторожно, что там за здание.

Гамлет вылетел в разбитое окно и набрал высоту, очень быстро взлетев над крышей некогда жилой двенадцатиэтажной свечки.

«Гама, ну что там?» — спрашиваю мысленно.

«Шухер. Валим. Оно меня засекло»

В этот же миг на границе радарного круга появились бордовые точки очень опасных противников… много точек… и скорость у них очень высокая.

— Бежим!

Втапливаю так быстро, как только могу. Боюсь, прав был Ветер. Умение летать мне не поможет. Бегаю я пока еще быстрее, чем летаю.