Живи и ошибайся 3

Даже не видя, что мы причаливаем к берегу, можно было определить его близость по не самым приятным ароматам. У меня создалось впечатление, что всё городское дерьмо и отходы свезли и здесь высыпали. С этой стороны Самара выглядела особенно неприглядно. Город же степной. Деревьев практически нет, а скудную траву, похоже, сами жители вытоптали. Приличные постройки в Самаре появятся нескоро.

— А про флаг-то мы и забыли, — оценил Лёшка чью-то посудину по соседству с развевающимся флагом России.

— У нас на пароходе старец Самарский будет ходить. Скорее всего там нужно что-то церковное изобразить, — предложил я.

— Какая всё же убогость, — разглядывал Лёшка так называемый причал. — В Александровке и то солиднее будет.

С этим я не мог не согласиться. Ни набережной, ни речного вокзала ещё не существовало. Пристань была рассчитана на парусные яхты и рыбацкие лодки. Баржи с зерном здесь тоже разгружались, но чуть выше и по этой причине на берегу стояло несколько десятков крепких бревенчатых амбаров, не имеющих окон. Высотой эти склады были с двухэтажный дом, имели крепкие двери и запоры.

— Папа, папа, смотри, мельница ветряная! — привлёк моё внимание Максим, показывая на это строение, расположенное чуть вдалеке.

— Зерно привозят по Волге, здесь перемалывают. Разумное расположение мельницы, — пояснил я.

— Может, сходим в город? — начал канючить сын. — Ты обещал.

— Обещал, но не сейчас и не летом, — приструнил я Максима. — У нас другая задача.

— Посмотри, какая пылища вокруг. Куда там гулять? — присоединился Алексей к нашей беседе. — Такое впечатление, что в городе только маковки церквей и видно.

Город действительно был словно покрыт пеленой. А над участком дороги, где недавно проехала бричка, пыль поднялась такая, что даже у меня в носу защекотало. И ведь мы стояли метрах в двухстах от той дороги.

— Молодому господину не доводилось бывать в подобных местах. Очень хм… познавательно, — добавил воспитатель сына. — Когда несколько повозок и телег двигаются по дороге, то поднимают такую пыль, что не продохнуть. Лицо, волосы, борода, руки и одежда покрываются толстым слоем, и человека просто не узнать. Из дома выходить порой можно только на ощупь. Глаза приходится прищуривать, чтобы разглядеть дорогу.

Максим, развернувшись, с интересом слушал воспитателя, который продолжил:

— После дождя легче не становится. Вся эта пыль с влагой превращается в подобие крема, по которому скользят обувь людей, копыта лошадей, колёса экипажей. Из-под колёс летят брызги, покрывая лицо, волосы и одежду словно краска. Наиболее удачное время в Самаре с утра, когда роса прибивает немного пыль.

— Папа мне такое о путешествиях не рассказывал, — заметил сын.

— Максим Георгиевич, это особенность Самары и её окрестностей.

— Отчего же?

— Особый грунт, близость степи, частые засухи.

Лёшка с удивлением посмотрел на Карла Изольдовича. Забыл, что сам и рекомендовал мне этого учителя. После проверки его знаний я решил, что воспитатель неплох и вполне годится для моего подрастающего поколения. Он не только знал два иностранных языка, но и продолжал сам учиться. Читал книги, вникал во все события, происходящие в стране и за её пределами. Что-то выписывал из журналов, помимо того, что покупалось мной.

На самом деле в России этого времени достаточно образованных и интеллигентных людей. Другой вопрос, что реализовать себя могут единицы из числа тех, кто имеет приличное наследство или денежную поддержку от родителей. Остальные, как правило, вначале пытаются устроиться на государственную службу. Когда не получается попасть на доходное место, то идут в гувернёры и тихо сидят в помещичьих усадьбах до самой старости.

— Ваши благородия, к столу извольте, — появился стюард и пригласил на ужин.

Впечатлений в этот день у всех было много. Лиза, непривыкшая к такому обилию информации и событий, сослалась на усталость и вскоре ушла. Разместили ее со служанкой в каюте отца Нестора. Капитанская и каюта батюшки были самые большие и не имели подвесных полок для сна. Кстати, мои мальчишки от двухъярусных спальных мест пришли в полный восторг.

Воспитатель Кирилла пытался уложить его на нижнее место, но не преуспел в этом деле. Я согласился с сыном, что мы на стоянке, и он не упадёт во сне.

Мы же с дедом, Лёшкой, Иноземцевым и Куроедовым засиделись за столом до полуночи. Обсуждали много чего и прежде всего преимущество владения собственным пароходом.

Маршрут движения отца Нестора был уже оговорён. По плану пароход двинется вверх по Волге. Не доходя до Казани, свернёт на Каму в сторону Перми. Там батюшка устроит большую проповедь и, кто его знает, возможно предотвратит пожар.

Обратно старец вернётся тем же маршрутом до Самары и отправится дальше, вниз к Астрахани.

В общем, я надеялся, что батюшка будет кататься всё лето. Письма по пути следования старца Самарского заблаговременно разослали. Если не горожане, то священники обеспечат дровами паровую машину. С продовольствием тоже проблем не должно возникнуть. Главное, своё обещание императору отец Нестор выполнит и заодно разгрузит меня от паломников и связанных с ними хлопот.

Ночь на Волге выдалась тихой и спокойной. Кроме раздражающего запаха помоев, доносящегося со стороны города, других претензий не было. Воспитатель Максима правильно сказал, что гулять по городу летом удовольствие весьма относительное. Да и смотреть особо нечего. В один из первых моих визитов в Самару я пытался найти знакомые ориентиры, но ни один не обнаружил. Разве что обжорные ряды на Алексеевской площади соотнёс с будущей площадью Революции.

Купцы же отчего-то этот город любили. Близость Волги, перекрёсток сухопутных путей и сложившиеся традиции делали Самару привлекательной для торговли. И если ещё лет десять назад здесь было всего три базара: Вшивый, Сытный и на Алексеевской площади, то по мере увеличения числа приезжих городским властям пришлось дополнительно выделить места для торговли с возов.

Куроедов как-то поделился впечатлениями. Типа согнали обозников куда-то на окраину города, где с одной стороны степь, а с другой — грязный овраг, идущий до Самарки. Новая Сенная площадь особой популярностью не пользовалась. Разве что кочевникам было удобно торговать практически в степи.

Вероятно, чтобы как-то поддержать престиж новой торговой площадки, рядом начали строить церковь Троицы Живоначальной. Услышав это название, я сориентировался и сообразил, что Куроедов рассказывал мне о рынке, который в будущем назывался Троицким.

Там же сейчас продавали по дешёвке земельные наделы для жилого строительства. К тому же городские власти обещали засыпать овраг. Город из уездного вскоре получит статус губернского. Начнут строить каменные дома и прокладывать приличные дороги. В том, что это случится, я ничуть не сомневался, а пока этот в основном деревянный городишко выглядел не очень презентабельно.

Матросы всю ночь стояли на вахте, но эксцессов не случилось. Так-то я держал под рукой ружьё, которое, к счастью, не понадобилось.

Правда, утро выдалось по сравнению с ночью суетным и шумным. Ожидаемо, рыбаки с рассветом уходили на промысел. А вместе с ними ещё много кто тусовался на берегу. Заработала переправа, загомонили грузчики, появились праздные наблюдатели, которым наш пароход был в диковинку.

Выйдя на палубу, я был потрясён количеством снующих рядом лодок с парусами. Как мы мимо них поплывём?

— Тебе тоже этот базар поспать не дал? — зевая и потягиваясь, подошёл ближе Лёшка.

— Похоже, сюда скоро весь город сбежится, — оценил я прибывающий люд.

— Развлечение, — согласился Алексей и тут же переключился на другую тему: — Завтрак в восемь? Что-то я уже оголодал.

— Пойдём кофе с пряниками спросим для себя, — предложил я. — После второй завтрак устроим, как аристократы-англичане.

До семи утра поднялись все. Дети, возможно, и поспали бы дольше, но их разбудил шум паровой машины. Её начали потихоньку раскочегаривать. Часа через два как раз разогреется и начнём движение.

На завтрак у нас были макароны, сыр и хлебные тосты с вареньем. Для команды и бурлаков приготовили кашу с постным маслом. Кирилл покапризничал, что хочет молоко. Пришлось пояснить ему, что по жаре сохранить этот продукт невозможно, а на пристань ничего молочного не приносили.

Скудный рацион предлагаемого товара у причалов и меня озадачил. Только пироги с непонятной начинкой.

— Я понимаю, что Петров пост, но почему нет ни зелени, ни ранних овощей? — С возмущением разглядывал Лёшка пристань.

— Избаловался ты в моём имении. Какие овощи? Забыл, что ли, как раньше и наши крепостные не сильно-то разнообразили свой рацион питания. Не уверен, что, кроме нас, кто-то в этом регионе выращивает картофель.

— Ничего, поставим задачу отцу Нестору пропагандировать овощи и зелень.

Закончить разговор мы не успели. Дед в капитанской рубке потянул рычаг, и пароход издал басовитое «ту-у-у…»

Матросы начали шустро отвязывать канаты, попутно отгоняя советчиков из числа горожан. Бурлаки в этот раз не понадобились. Отходила от пристани «Святой Николай» красиво, можно сказать, с изяществом. Гребные колёса весело шлёпали по воде, сам пароход одним своим видом вызывал уважение, а я надеялся, что все парусные лодки без лишнего напоминания уберутся с дороги.

— Не думал, что здесь такой трафик, — обеспокоенно оглядел Лёшка реку.

— Давай в капитанскую рубку поднимемся. Вдруг какие вопросы возникнут? — предложил я.

Дед в роли капитана чувствовал себя вполне уверенно. Да и беспокоиться особо не о чем. Предполагалось, что мы сейчас немного спустимся по течению Волги, повернём в русло Самарки и дальше домой.

Мы повернули.

Кто не в курсе, вход в Самарку довольно сложный из-за рельефа. Приток, впадая в Волгу, образует длинный песчаный мыс. Пароход реально не успел совершить манёвр, хотя и начал заблаговременно выписывать дугу. И скорость была небольшой, и рулевые слушали команды, но всё равно посудина вместо нужного маршрута вписалась в протоку и направилась на Сухую Самарку вокруг Коровьего острова.

— Стоп машина! Задний ход! — скомандовал дед, когда пароход снова вышел в Волгу, обогнув остров по дуге.

То, что делать задний ход такой махиной не самое разумное решение, дед и мы вместе с ним сообразили минут через десять. Управлять судном при таком манёвре не получалось. Нас начало разворачивать поперёк, одновременно снося к берегу. Рыбаки, которым изначально было интересно посмотреть на большой корабль, дружно ринулись врассыпную.

Они-то успели, а мы намотали чью-то сеть на правое колесо.

— Стоп машина! Встать на якорь! Твою ж мать! — заорал дед.

Пока матросы, не имеющие практического опыта хождения по рекам, сориентировались, пока бросили якорь, пароход успешно развернулся вокруг своей оси и снова стал носом по течению.

— Пётр Петрович, а точно ли нужно задом идти? — поинтересовался Куроедов, заглянувший в рубку.

Дед зыркнул и от ответа воздержался.

Кто-то из бурлаков полез распутывать сетку от гребного колеса, а мы начали обсуждать стратегию дальнейшего движения.