Живи и ошибайся 3

Глава 10

Рождество праздновали привычно по-семейному дома у ёлки и со службой в церкви, куда были допущены только избранные лица.

Зато Новый год стал всенародным гулянием с развлечениями для крестьян. Неожиданно я заметил, что молодёжи прибавилось. Поделился замечанием с Лёшкой.

— Так дети почти не умирают, особенно в Перовке, — ничуть не удивился он. — Бабы чуть ли не каждый год рожают. Раньше еды не хватало, да и избы были холодные. А сейчас сам посмотри.

Перовка давно не напоминала деревушку провинциального помещика. Вначале я возводил крепкие дома для тех крестьян, кто хорошо работал и как-то себя проявил. Потом появились паломники, которым не хватало места, где остановиться. Крестьяне стали сами строить большие дома, сдавая в разгар сезона большинство помещений внаём.

Плюс мои крепостные не только сытно питались, но и хорошо одевались. Не всякий горожанин в это время мог позволить себе иметь не одну, а две-три пары хороших сапог и к ним зимние валенки в придачу. Жители Перовки и Александровки покупали себе обновки, не особо напрягаясь. Им даже ездить за покупками не требовалось. Купцы сами привозили подобный товар в большом количестве.

Удивляло только то, что большинство крепостных не стремилось выкупаться. Меня батюшкой барином-благодетелем называли, обязательно кланялись в пояс и вполне искренне. Тут были как мои личные достижения, так и то, что отец Нестор проповедовал.

Жить у хорошего помещика крестьянам действительно проще и спокойнее. К примеру, будет следующее лето засушливым (старец Самарский уже всех просветил на этот счёт), вдруг случится неурожай. Крепостного крестьянина барин обязан поддержать (не все так поступают, но по закону должны), а вольный сам себе хозяин и должен позаботиться о благополучии самостоятельно. Многие опасались этой свободы. К тому же я не был самодуром или садистом, чтобы крестьяне меня боялись.

Единственный вопрос и головная боль для меня — каждые два года выбирать кого забрить в солдаты. Я уже всех алкашей и лентяев выгреб и кого выбирать на следующий год просто не знал. Одно радовало, что мне положено отдавать одного с сотни, а у меня уже меньше семи сотен крепостных душ осталось. При этом число крестьян, реально проживающих на землях, увеличилось раза в два и как бы не больше за счёт родившихся детей. Летом всех перепишу. Малышни действительно прибавилось. Все крепенькие, здоровые. За нормами санитарии в избах я лично следил и карал нерадивых.

Дальние владения, что приданое Лизы, инспектировать получалось хуже, но за ними Алексей бдил, когда приезжал за очередной партией серы. Признаюсь, что сам я так и не удосужился посетить те две деревеньки. Спасибо другу, который снимал с меня часть этих забот.

Просто не верилось, что мы так развернулись. А ведь изначально хотели только конезавод иметь и сахаром заниматься.

По поводу разведения лошадей Алексей давно и серьёзно задумывался. Полсотни тяжеловозов — это внушительная статья расходов. Потребляют еды лошадки прилично. Они хоть и выглядят крупными и крепкими лошадьми, но ухода требуют бережного и правильного. На одного коня в день положено 6 кг овса, 20 кг сена, 3 кг морковки, 2 кг отрубей и обязательно соль. Это при условии, что конь в конюшне и не работает. При эксплуатации тяжеловозов им требуется не менее 12 кг овса в сутки. Самец, конечно, съедает больше самки и молодняка. В общем, тяжеловозы — проглоты ещё те.

Для всех лошадей нужно много чистой воды и, соответственно, тех, кто будет ею обеспечивать и следить за чистотой животных. С удивлением я узнал, что тяжеловозы любят купаться и умеют плавать. Летом их обязательно купали в озере, расположенном рядом с конезаводом.

Кроме тяжеловозов, у нас ещё три десятка американской легкоупряжной. Эти у меня в конюшне усадьбы живут. Ухода требуют не меньше, но хотя бы овса на каждую голову всего 2-3 кг в день уходит. Конюхи разнообразят их рацион питания за счёт ячменя, кукурузы и семени льна.

Содержать лошадь в это время дорогое удовольствие, а уж иметь конезавод совсем проблематично.

Именно по этой причине Алексей поднял вопрос о продаже тяжеловозов. Мол, завезли мы новую породу, популяризировали и хватит. Оставим для личных нужд, а остальных пристроим задорого.

— Клиника, локомобили, пароходы в перспективе, — перечислял Алексей лишь ближайшие проекты. — Ну куда мне это ярмо с конезаводом?

— Так я и не против, — не понял претензий. — Это изначально твоя идея, твои кони. Продавай.

— Оставлю самых перспективных и не больше десятка на конезаводе и столько же в конюшнях у тебя и в усадьбе у Похвистневых, — размышлял Лёшка вслух. — Хотя бы ячмень перестанем тоннами закупать.

— Закупки ячменя не сократятся. У нас паломники и прочие гости, — напомнил я.

— Спрошу в первую очередь Куроедова. Он хотел двух кобылок, — продолжил Алексей. — А остальных купцам?

— Им, — кивнул я. — Только громко не объявляй, а то разорвут тебя на части.

Купцы на наших лошадок давно облизываются. Куроедов же каждому встречному-поперечному в обязательном порядке хвастается выносливостью тяжеловозов. Для тех, кто водит обозы на дальние расстояния, такая лошадь имеет ряд преимуществ.

— Не забудь только памятку о правильном содержании и кормлении дать. А лучше заранее перечисли, сколько всего съедает тяжеловоз, — рекомендовал Лёшке.

— Не уверен, что зимой их будут покупать.

С этим предположением я был полностью согласен. Не так много купцов посещало нас зимой. Сами посудите. Торговцам же выгодно не только привезти что-то на продажу, но и взять потом товар, чтобы реализовать в своём регионе. Из Сибири везли меха, мороженую рыбу, иногда чай (его где-то по пути закупали). Обратно купцы хотели загрузиться промышленными товарами и тканями. Ничего из этого мы не предлагали.

Помню, в первые годы моей деятельности в качестве помещика, приезжали прасолы. Необязательно в имение. Они и по деревням ездили, приобретая излишки сельхозпродукции по очень низким ценам непосредственно у крестьян. В последнее время прасолов в нашем регионе не стало. Мы сами необходимое скупали. Приезжающие к старцу Самарскому употребляли все, что предлагали, даже по повышенным ценам. Здесь и продукты, и одежда, и обязательно дрова.

Удачно я обнаружил горючие сланцы на своих землях, иначе б на поставке дров уже разорился. И вообще, нужно иметь определённый склад характера, чтобы получать удовольствие от процесса купли-продажи. Меня же это всё чрезвычайно утомляло. Спасибо, Лёшка по осени обязательно собирал все данные по приходу и расходу продовольствия. Не факт, что очередной зимой съедят столько же, но хотя бы примерно мы по своим затратам ориентировались.

После Нового года Лиза поделилась своими успехами. Я в её бизнес не лез и не ущемлял. Жена сама книжки писала, печатала и продавала. И, конечно же, сбывала наборы лекарственных трав.

— Душа моя, почти всё батюшка купил за деньгу немалую, — поделилась она сведениями о торговле травами.

— Людей лечит, — нейтрально ответил я, но себе в голове сделал отметочку.

На следующий день проехался в Перовку, посетил вначале больницу, а после — батюшку. До него самого не смог пробиться.

— Старец почевать изволят, — притормозил меня Фёдор.

— Хотел расспросить, как он народ лечит.

Фёдор резко опустился на колени и начал бить земные поклоны, прикладываясь лбом к полу. При этом развернулся тылом к иконе в красном углу, сориентировав своё тело по направлению к тому месту, где отдыхал отец Нестор. И далее Фёдор поведал, как сошла благодать на старца, как стал он травы освящать да поить из собственных святых рук. И те, кому перепадало по глотку или больше, прямо выздоравливали на глазах.

Насчёт того, что в мгновение ока больные обретали здоровье, я не поверил. Позже у персонала больницы уточнил. Те мне рассказали более подробно.

Народ, приезжавший зимой к старцу, по пути частенько простывал. Меня всегда удивляло, что люди отправлялись в зимние путешествия с детьми и подростками. Тут и взрослому в дороге тяжело приходится. А детей от сквозняков и переохлаждения уберечь трудно.

Убедить народ, что не стоит так рисковать здоровьем, мы и в прошлые годы не смогли. По этой причине зимние паломники всегда были самыми сложными. Они же не только приезжали проповеди послушать и прикоснуться к «святому», но и надеялись на излечение. Раньше батюшка обязательно заострял внимание на том, что долгая дорога по морозу — не самое лучшее путешествие, и он рад бы помочь, но обязательно помолится. В этом же году старец начал и лечить!

Похоже, прежде чем мы клинику откроем, ушлый батюшка всё одеяло на себя перетянет. Мне казалось, что простые священнослужители должны более скептически относиться к такой демонстрации. Предположу, что поначалу они присматривались, приценивались, писали отчёты патриарху или кому там положено.

За последние два года число этой братии в Перовке возросло десятикратно. Они сами себе гостевой дом отстроили, сами обеспечивали продовольствием и одеждой. Ни с кем из священников я близко не общался. Да и они не стремились наладить контакт с тем, кто мотается по своим землям, не задерживаясь надолго в имении.

Насколько я понял, основная задача этой священиков — охрана старца. Нет-нет да случались негативные казусы. Вместе в числе паломников много разных психопатов приезжало. Ладно бы, фанатики, верующие в христианство, но были и мусульмане. Несколько раз в отца Нестора пытались бросить камнем или гнилым фруктом. А прошлым летом один ненормальный с ножом кинулся.

Дед стал свидетелем тех событий и долго в себя прийти не мог. Я малые христианские праздники посещал через раз. Если находился рядом с церковью, то приходил на службу. Частенько бывало, что очередной выходной заставал меня где-то в дальних угодьях. Лиза одно время переживала, что я пропускаю такие важные события, но уже давно и сама предпочитала тихий молебен в поместье. Слишком большая толпа верующих собиралась в Перовке.

Правдами и неправдами соседи приезжали, чтобы принять участие в богослужении. Про такие значимые события, как Пасха, я говорить не буду, но и летом на день Петра и Павла народу собиралось пару тысяч.

На следующий год постараюсь пресечь это дело. Конечно, я понимал, что все люди приезжают помолиться, но в любом случае им требуется поесть, попить, нужду справить. Только прошлым летом во всех деревенских колодцах воду вычерпали. Мои крестьяне ходили на реку, поскольку ни живность напоить, ни самим попить не хватало. Не так-то много воды в среднем колодце. Хорошо, если вёдер сто, но обычно меньше.

Петров день крестьяне отчего-то всегда любили. Хороводы и купания в реке устраивали. Лёшка уверял, что это отголоски языческих традиций и христианской церковью не особо поощрялось.

В преддверии очередного дня святых Петра и Павла Иван Тыранов написал икону соответствующего содержания. Её освятили и вынесли к собравшимся.

Позже я узнал, что у католиков Торжество святых Апостолов тоже празднуется с размахом. В числе собравшихся в Перовке и оказался такой фанатик. Что там ему не так показалось и чем был недоволен, никто не понял.