Брат

Глава 17

18–19 апреля 1994 года

— Ой, ребятки, жаль, что вы так быстро съезжаете, — Надежда Ивановна, вплеснула руками, казалось, она была и вправду расстроена. — Вы такие хорошие жильцы у меня! Уже все соседи про вас рассказывают: и вежливые, и приветливые, и помочь всегда соглашаются, и никаких пьянок-гулянок… Жили бы да жили!

Мы сидели на кухне с хозяйкой квартиры и пили чай с тортом, купленный по этому случаю накануне. Сумки с нашими вещами уже стояли у порога.

— Да мы бы сами с радостью, Надежда Ивановна, — улыбнулся я. — Нам у вас очень понравилось. Но друзья из Питера к себе приглашают, на работу. Условия хорошие, жилье дают. А главное — платят выше среднего и вовремя. Это сейчас, сами понимаете, немаловажно.

— Ой, Володь, не говори, — хозяйка покачала головой. — У меня вон у подруги сын институт закончил, а никуда устроиться не может. По специальности вроде можно, но там платят с перебоями, то есть вообще не платят месяцами, а не по специальности берут только грузчиком, а он хиленький такой, неспортивный совсем… Вот как, скажите мне, такое может быть? Молодой, умный парень — и никому не нужен? Ему жить на что? Хорошо, у него покамест мать жива, помогает, а когда ее не будет?

— Да, грустная история, — согласились мы.

— Ребят, может, все-таки останетесь? — улыбнулась Надежда Ивановна. — Ну где я еще таких жильцов найду?

— Давайте с вами договоримся, — я ответил этой милой женщине такой же улыбкой, — если мы когда-нибудь еще соберемся в Мытищи, то жить приедем только к вам!

На самом деле никакие друзья из Питера никуда нас, конечно, не звали. Просто нам пора было исчезать из города, чтобы все, кто нас успел здесь узнать или хотя бы увидеть, сжились с мыслью, что больше нас в Мытищах нет, и начали потихоньку нас забывать. Отъезд должен был выглядеть естественно, а в памяти соседей мы хотели остаться добрыми, открытыми и миролюбивыми — то есть полной противоположностью тем, кто нападает на других с оружием в руках. Поэтому накануне отъезда мы обошли всех, с кем здесь общались, и сообщили им эту новость — естественно, с обязательным упоминанием Петербурга в качестве точки назначения.

На деле же дневная электричка умчала нас в Москву, где мы до поры до времени разъехались по домам.