Граф Верховцев. Задача - выжить

Она была так близко, что я чувствовал пряный запах ее смуглой кожи и аромат розы, воткнутой в платье. Взгляд ее черных глаз прошил меня насквозь.

— Отойдите! — гневно сказал Василий, пытаясь отодвинуть незнакомку от меня.

— Все расскажу! — не унималась она, оставаясь на месте, и торопливо заговорила почти в самое ухо. — Ждут тебя большие беды, сын княжеский. Берегись! Враг не дремлет. Тьму густую вижу, боль и страх!

От ее слов по мне пробежала ледяная волна мурашек. Сердце бешено заколотилось в груди.

— Оставьте нас! — выдохнул я, от испуга добавив в голос магии.

Окружающие нас люди затихли, и время на мгновение остановилось. А черноглазая лишь с интересом оглядела меня.

— Щедро одарили тебя, вижу. Но не забывай, кто ты есть на самом деле.

Сказала и звонко хлопнула в ладоши, затянув веселую песню. Цветастые платья закружились с новой силой, бухнули барабаны, и через секунду мы с Василием остались одни.

— Вы целы? — Василий хлопал себя по карманам. — Вроде ничего не украли.

— Все хорошо, — бесцветно ответил я, думая над словами цыганки. — Поехали уже. Я устал.

По приезду в имение я не стал заходить к матушке, а сразу поднялся к себе в спальню. День выдался очень насыщенными, и у меня уже не было сил даже думать. Все завтра! Не зря говорят, что утро вечера мудренее.

С этой мыслью я завалился в кровать, по самый нос зарылся в теплое одеяло. И мгновенно заснул без сновидений.

***

Хмурое утро встретило меня холодом и мокрым подоконником — забыл закрыть окно на ночь. Дождь поприветствовал меня дробным стуком капель в стекло, навевая легкую грусть.

Желая отвлечься от непогоды, я привел себя в порядок и спустился в столовую. Матушка уже была там и весело болтала с Лизонькой.

— Доброе утро, ваше сиятельство! Подать вам завтрак? Сегодня Анисий приготовил кашу, вашу любимую! — затараторила улыбчивая горничная.

Я кивнул, и она побежала на кухню. На столе уже стояли приборы и блюдо с выпечкой, поэтому я сел и сразу цапнул румяный пирожок. Надкусил и подумал, что с таким питанием, я скоро стану круглым, как сдобная ватрушка.

— Отец приезжал? — спросил я Марию Федоровну.

— Да, вернулся поздно ночью, после вас с Василием. Даже ужинать не стал. Упал на кровать и сразу уснул.

— Он еще дома? Хотел обсудить с ним, как я съездил в охранку.

— Уже уехал, — всплеснула руками она. — Но письмо от них видел, сказал, что заедет. А как прошла твоя встреча с ними?

Я закатил глаза, всем видом показывая свое впечатление от встречи. Матушка засмеялась и попросила рассказать подробно.

— Приехали, мне предложили единственный стул. А потом этот офицер Цацкий, начал меня допрашивать.

Лицо матушки вытянулось и в глазах появилось беспокойство. Но я покачал головой.

— Он спрашивал про тип магии у всех, кто был в доме, а потом спросил, где мы находились в момент убийства Дубского.

— И что ты ответил? — затаив дыхание спросила она.

— Что сначала нужно разобраться, как его убили, а потом искать виновного, а не наоборот.

— Ох, чувствую, затянется дело, — посетовала Мария Федоровна и пододвинула ко мне пиалу с вареньем. — А потом что было?

Наш разговор прервала Лизонька с подносом. Она поставила передо мной миску со сладкой кашей и налила чай. Заодно положила свежих булочек на блюдо. От них шел такой аромат, что у меня рот мгновенно наполнился слюной. Когда она ушла, мы с матушкой возобновили беседу.

— Мы были на ярмарке! — сказал я. — Там столько всего интересного! Скоморохи, торговцы, видел даже как поймали воришку!

— Надо и нам с отцом съездить, а то сижу тут, скоро разучусь с людьми общаться, — со смехом сказала она.

— А еще Василий познакомил меня с артефактором.

— С Антоном Юрьевичем?

— Знаешь его?

— Кто ж его не знает! Из самой столицы к нему едут за товаром. Но характер у старика уж больно вредный и нелюдимый. А голос, — она покачала головой, — будто по сердцу режет.

— Точно, — я улыбнулся. — Я купил два камня. Защита от физических атак и малый накопитель.

— Это хорошо. Ты молодец, — одобрила она мое приобретение. — Какие планы на сегодня? В Гильдию поедешь?

— Нет, занятия закончились. Лискин научил меня всем основным заклинаниям. Остается только их отрабатывать и совершенствовать.

— Я так за тебя рада! Прав отец — у тебя талант к магии! Ты кушай, кушай, а то совсем с этой магией отощаешь.

— Еще пара пирожков, и не влезу ни в одну рубаху! — ответил я, но булочку все равно взял, клятвенно пообещав себе возобновить тренировки с Василием.

Только о нем подумал, как он вошел в столовую. Он поклонился нам с матушкой и сказал:

— Прибыл гость, желаете принять его здесь?