Живи и ошибайся 3

— Пусть. А мы поедем позже и с комфортом.

— Фёдора возьмем, — начал планировать Алексей поездку.

Священникам и военным мы выдали анализ свидетельских показаний и довольно уверенно заявили, что двигаться нужно на южный Урал. Как я и предполагал, собираться они стали практически сразу. И все верхом. Мы им даже часть куроедовских лошадей выделили в качестве заводных. Лично я на такой подвиг не способен, чтобы скакать верхом несколько дней да ещё по морозу… Но у военных выбора не было. Их поставил охранять старца лично Николай I, а они допустили похищение. Здесь ссылкой в Сибирь не отделаешься, могут и казнить.

Тяжеловозов мы оставили себе, прикидывая, на чём отправляться.

Через пару недель снег начнёт активно таять. На санях мы рискуем застрять очень скоро. Точнее, проблемы возникнут у любого транспорта из-за весенней распутицы.

— Может, ну его? — выдвинул Лёшка идею. — Доедем до Оренбурга, поспрашиваем народ и обратно домой.

— Фёдор пешком побежит догонять старца, — вяло возразил я.

— Клич кинем, народ поднимем, — снова Алексей с сумасбродным предложением.

— В прошлый раз сработало, — заметил дед.

— Согласен. Дальше Оренбурга и самому не хочется. Главное благословение получить и изобразить бурную деятельность.

Церковной братии в Перовке скопилось много. Нашлось кому и молебен провести, и благословить на поиски. Естественно, Фёдор рвался преследовать похитителей и любой день отсрочки не мог терпеть. Алексей обстоятельно объяснил ему, что военные уже в пути, а мы неспешно двинемся следом. Всё равно прошлогодние подорожные документы уже недействительны.

С Фёдором всё понятно, но с нами чуть было не увязалась графиня Новосильцева. Эта-то куда собралась? Такое впечатление, что без неё искать некому. Послал Лёшку разбираться.

Он буквально несколькими предложениями убедил пожилую даму. Заверил, что очень дорожит её здоровьем. Пусть она лучше в молитвах время проведёт, а мы уж сами поищем старца.

— И колбас копчёных нужно припрятать в багаже, — принял дед участие в сборах. — А то этот пост…

— Путешественникам можно мясное, — заверил я. — Мы же должны иметь силы на поиски.

— Вот-вот, сало не забудь и яичек варёных в дорогу.

Совсем уж внаглую брать непостное мы не стали, но я в кладовке хорошо ополовинил запасы. Там-то их не так много и было. Супруга Дмитрия Николаевича, которая у нас числится ключницей, бдительно следит, чтобы не залёживалось быстропортящееся. И перед Великим постом почти всё выгребла. Но ничего, я кое-что отыскал и собрал в дорогу. Действительно, когда нам там привалы делать и каши варить? Проще на ходу бутерброд с сальцем заточить… М-м-м…

Поехали мы на двух каретах, которые пока не стали переставлять на колёса. Это как раз и будет той причиной, почему поспешим вернуться домой. Не верили мы, что догоним и быстро найдём старца. Воровали его уж очень умные люди. Такую операцию продумали! Возможно, были и раньше попытки украсть пророка, но меры по его безопасности действительно серьёзные. Двадцать егерей не просто так жили и кушали. Они посменно охраняли и реально ночами не спали в карауле (я сам проверял).

Священников, которых тоже можно рассматривать как телохранителей, в Перовке тусуется где-то с десяток. Не знаю точно сколько. Эти постоянно перемещаются. Одни уезжают, другие прибывают. Слушают проповеди, строчат в Москву письма тире доносы.

Не забываем про личного и самого верного телохранителя — Фёдора. Этот буквально спал на коврике возле ложа старца. Я пытался ему какую-нибудь кровать выкатную приспособить. Видел раньше в фильмах, что были такие у слуг. Но Фёдор мои порывы не оценил. Зимой кидал на пол две волчьи шкуры, а летом прямо на половике ночевал. Пояснял что-то там про покаяние, свои прошлые грехи и прочую чухню. Вмешиваться я не стал. Хочет какие-то муки испытывать, пусть его. Главное, что он точно охранял отца Нестора ночами.

При таком плотном присмотре украсть старца задача непростая. Но нашлись изобретательные люди. Эти стопроцентно приезжали раньше в Перовку. Возможно, что и не один раз. Они отлично ориентировались, знали правила и прибыли заблаговременно, чтобы отсидеть дни карантина.

Между прочим, это дорогая услуга. Не всякий мещанин может себе позволить просидеть в нашей гостинице несколько дней. Большинство становится на постой к крестьянам. Такой вид карантина мы тоже разрешали. А куда деваться от этих паломников?

За последние годы мои крестьяне не только наловчились зарабатывать на сдаче жилья, но и с симптомами простейших болячек стали разбираться. Некоторых паломников сразу переправляли в больницу на лечение. Она у нас, в отличие от клиники, совершенно бесплатная. Содержит её батюшка на свои подношения, попутно ставит эксперименты по лечению травами. Пока никто не помер. Все благодарили и разносили дальше весть о «чудесном исцелении», если таковое имелось. Кое-где, безусловно, Алексей помогал этим «чудесам», но и обычную гигиену не будем исключать из оздоровительных мер.

Рассказываю я о паломниках для того, чтобы вы поняли — каждого этого человека можно считать ещё одним «бойцом невидимого фронта». Они на полном серьёзе готовы отдать свою жизнь за благополучие старца. Это как раз была одна из причин, почему мы не сомневались в безопасности отца Нестора.

— Всё же я склоняюсь к версии, что это иностранцы, — настаивал Лёшка. — Русский народ слишком верующий, чтобы святого старца украсть и принудить к чему-то.

— Не стоит гадать. Если и ошиблись с направлением, то сделаем скорбные лица и вернёмся. Просто нужно с чего-то начинать поиски. Верю, что этот хитрый лис в очередной раз извернётся и будет с прибылью. Нам ещё церковь и богадельню в начале лета строить. Сам государь деньги выделил. Давайте по дороге прикинем план строительства, — предложил я.

— Ещё и богадельню строить, — вздохнул дед.

— А куда деваться? Сами затеяли, сами и расхлёбываем, — ответил я. — Но согласитесь, что отец Нестор оказал нам серьёзную помощь.

— Никто и не спорит, — согласился Лёшка.