Почти целитель. Часть пятая

Словом, выбор между боевыми антидемоническими заклинаниями четвертого уровня, которые сплетать нужно минимум секунд двадцать и привычным уже холодным оружием был очевиден.

И заручившись реально эффективным оружием против противников, Иван отправился «за зипунами». Первый же удар пришелся точно в лоб одного из преследователей, буквально секунду назад гонявшего его по всему двору.

Тут бой внезапно закончился. Ваня успел записать на свой счет ещё одного монстра и четырех демонопоклонников, попробовавших резать гостей чуть в стороне. А дальше ситуацию уже взяли под контроль: Изместьев, усилив голос, доходчиво объяснил собравшимся ситуацию и попросил вязать и обезвреживать тех, кто сеет панику, китайская стража оперативно брала под охрану всех оставшихся в живых диверсантов.

Ваня же, убрав в Личное пространство клинок, лезвие которого восстанавливалось прямо на глазах, отправился заниматься лечением пострадавших…

Следующие три часа дипломаты со всех сторон проводили идеологическую реабилитацию гостей – их отвагой и мужеством восхищались, награды от обеих империй обещали, сыпали карами на врагов, что хотели вбить клин между двумя почти что братскими народами…

А пока политики вещали, охранители охреняли, целители во главе с Высшим целителем Федоровым – лечили. На этом мероприятии и так оказалось более дюжины с соответствующим даром, так ещё и по поручению Ильи Федоровича, подкрепленному ходатайством Изместьева, нашему герою пришлось попрыгать по столице, приглашая доступных на настоящий момент Целителей. Да и госпиталь свой пришлось разорить капитально, выскребая весь стратегических запас звериных конечностей и прочих органов…

По возвращению же с медицинским десантом, Лудильщиков с головой погрузился в дела лекарские. Заодно наконец-то отошел от горячки боя и (надо же) заметил собственный некомплект конечностей – то-то некоторые мастера целительской мысли так на него косились, а то и решительно отказывались от чести побывать в месте, где так с их собратом обращаются.

Но шутки в сторону. Вернув себе конечность, Иван с утроенной силой вступил в борьбу за чужие жизни и здоровье.

Утро, ясное небо, скрипучий мороз. Усталый граф Лудильщиков сидел ступенях крыльца китайского посольства и увлеченно наблюдал за паром, вырывающимся из его рта.

- Хорошо поработали, - неподалеку стоял Федоров и тянул из здоровенной кружки кофейный напиток (побольше сливок и не жалеть сахара). – Всего шесть погибших на почти сотню, да ещё и при атаках темномагическими и демоническими заклинаниями. Можно сказать - рекорд.

- Угу, - Ваня согласно кивнул.

- Да и само нападение чудо как удачно для нас сложилось, - подал голос Жихарев, стоящий тут же (в пальцах цигарку крутит). – Мне уже доложили первые результаты допросов. Если бы вы, Иван Федорович, не учинили столь вовремя эту демонстрацию, у этих паскуд были бы все шансы на успех. Даже путь отхода у них был подготовлен!

- Ммм? – с легким интересом взглянул на полицейского Лудильщиков, который только сейчас заметил увеличение своей Удачи на единицу.

- Да они местного мастера, что порталы делал, спеленали. И готовились с помощью него сразу после учиненной бойни телепортироваться.

- А установили, что они вообще хотели? – повернулся в сторону охранителя Федоров.

- Из уже известного: убить посла, министра, Папского легата, устроить бойню, всех перессорить и максимально накалить отношения меж державами.

- Так кто бы поверил, что Китай сам решит бойню учинить в своем посольстве, или наш Император постарается так по-глупому от своих подданных избавиться?

- Поверят – не поверят, а работу это нам застопорило бы минимум на год, если вообще не порушило! – к собравшимся подошел барон Изместьев, только закончивший общаться с представителем канцелярии Императора. – А что, Иван Федорович, для нас с вами уже традицией делается – плечом к плечу супротив супостата вставать! – Министр задорно подметил и продолжил. – Мне сообщили, что Его Императорское Величество крайне заинтересован в артефактах, работу которых вы так феерично продемонстрировали. Причем, как можно быстрее и как можно в большем количестве. Конечно же, с соответствующей размеру услуги императорской благодарностью…

- Сегодня же могу предоставить три экземпляра, – Иван ожидал чего-то подобного, - а вот по срокам на остальные пока ничего конкретного не скажу, хоть и уточню, когда и в каком количестве смогу получить следующие. А так же сделаю всё от себя зависящее для увеличения и ускорения поставок, - закончил Лудильщиков, заметив напряженное лицо барона.

- Это будет просто прекрасно, - барон повел носом в сторону ароматного напитка в кружке Федорова и двинулся на поиск чего-нибудь аналогичного.

Вскоре по своим делам разошлись и остальные. Лудильщиков посидел ещё немного, подумал, да и закинул два заработанных за уровень очка в Дух, а одно - в интеллект, доведя Характеристику до сотни и наконец уткнувшись в третий барьер… А остальное загнал в Ловкость.

«Сразу как домой вернусь, пробью барьер, и всерьез займусь личным усилением», - решил Ваня, которого очень серьезно стало напрягать, что в сражениях с сильными противниками он или прячется, или убегает, или вообще смирно под чужими барьерами отсиживается. Не сказать, что перспектива отсидеться, пока другие воюют слишком его тяготила, но вот звук раскалывающихся барьеров и щитов весьма мотивировал иметь возможность и самому разобраться с врагами, которых на его пути становиться всё больше и больше…

А дальше всё завертелось и закрутилось в Империи Рассейской. Не успел Иван до дома добраться, как на его пороге десяток гвардейцев выстроился, да с личным адъютантом Его Императорского Величества, который был готов принять у Ивана три противодемонических артефакта.

- Честь имею! – откланялся Царский посыльный и шагнул в раскрывшийся портал…

- Нужно привыкать, что не один я так умею, - покачал головой Лудильщиков, окинув взглядом десяток имперских воинов, которые никуда не делись. Ибо они «есть охрана для важного верноподданного короны Рассейской графа Лудильщикова», - да и оборону особняка укрепить не помешает…

Конечно, самые дорогие ему люди в основном отсиживаются в подземной лаборатории или проживают в Сарапуле (куда, кстати, императорским указом ещё один десяток охранителей направился), но это ненадолго. Джакомо вскользь (не до того немного было) сообщил Ване, что документы на детей на этой неделе будут у него, так что скоро нашему герою предстоит эпопея легализации своих воспитанников («верных последователей», как те про себя думают).

Следующий день был потрачен на укрепление особняка и размещение охраны, присутствие которой оказалось весьма кстати. Буквально следующей ночью они отлавливали убийц, которые шныряли по этажам в поисках Лудильщикова. Ясное дело – безрезультатно, так как Ваня в это время находился в подземном комплексе, а диверсанты были взяты при попытке вскрыть домашнюю лабораторию.

А Иван таки решил плотно собой заняться. Первым делом через барьер Интеллекта перебрался, получив при этом особенность «Сила Магии», уменьшающую в два раза расход на любые магические действия. Мана под Ваниным контролем словно гуще стала, концентрированной, что возможно имело и другие побочные эффекты, которые только предстояло открыть.

В рамках Химерологии наш герой заказал себе через Имперскую Охотничью Кампанию самых быстрых и ловких магических животных… А «Охотники» в качестве платы запросили проведение существенных операций выбранным ими представителям. Ваня согласился, да и лишний опыт лишним не бывает…

Как и раньше Лудильщиков особое внимание уделял получению новых зелий и ритуалов и прочих методов усиления. Но теперь Иван тряс по этому поводу не только Огарева, но и не стеснялся искать информацию по этому поводу и в любых источниках. В том числе по совету Татьяны Вяземской написал запрос в Имперскую канцелярию, который на удивление быстро (для бюрократических механизмов) побежал по инстанциям.

Татьяна же, заскочившая на днях в гости к приятелю, поведала ему массу занимательного.

- Поначалу, все конечно судачили о вопиющем нападении в посольстве – в контексте будущего похода твоего воинства, а так же других политических новостей. А в начале прошлой недели Император учинил «музыкальное» (как его в свете окрестили) расследование и стал тягать на публичную аудиенцию чиновников, проверяя тех на тлетворное демоническое влияние и пособничество врагам нашим… Начал с ближников и двинулся дальше, – девушка взяла драматическую паузу, отхлебывая из чашечки тончайшего китайского фарфора изумительный чай (один из множества подарков Бохая). - Так вот. Проблемы обнаружились уже на тайных советниках, один из которых не стал дожидаться аудиенции, а устроил масштабный бой. Магический. Дворец свой разнес по кирпичику, а почетный караул, который должен был его сопроводить к Императору – ополовинил. Ну, почти… Сам советник улизнул, зато секретаря схватили. Как раз что-то доставлял по поручению господина своего.

И тут Лудильщиков стал слушать подругу очень внимательно, ведь оказалось, что он «нечаянно» поспособствовал раскрытию целой сети заговорщиков-«чернокнижников», готовящих натуральный государственный переворот вот уже на протяжении пяти лет… Причем до финальной стадии плана не хватило каких-то трех-четырех месяцев.

- Дальше выяснилось, что концы заговора уходили далеко за границы нашей державы, что побудило Императора закусить удила и после получения от тебя новой партии шкатулок начать полномасштабную проверку всех причастных и непричастных. – Вяземская хитро улыбнулась. - Некоторые уже окрестили последние недели новой опричниной, тем более что кто-то из Жандармов умудрился пропихнуть применение к допрашиваемым артефакта нового. Каковой уже и прозвание свое получил – «Определитель лжи»…

- Подумать страшно, что после этого началось, - задумчиво кивнул Ваня и сам потянулся к чашке с чаем…

- Да что тут думать, - нервно цикнула дворянка. – Где ты в нашей стране видел честных и ни в чем не замазанных чиновников? Мы же теперь из-за этого всей Империей стоим на пороге новой смуты…

Как оказалось в дальнейшем, Вяземская была совершенно права.

В Питере летели головы, а десятки чинуш лишались своих должностей, меняя проживание в особняках на некомфортабельные апартаменты Петропавловки и других мест не столь отдаленных. Многие заблаговременно стали отправляться «на воды» отдохнуть. Желательно за границу и с выездом из родного дома в ночное время.

Сам Иван почти всё время сидел или у себя в мастерской, или лаборатории, где развернулась настоящая мануфактура по производству антидемонических шкатулок (детский труд под гнетом тирана и деспота), на которой его подопечные всё ускоряли и ускоряли темпы своей работы, выйдя к середине марта на четыре шкатулки в день. Могли бы и быстрее, но тут на дыбы встала Анна Алексеевна, которая забастовала, утверждая, что не в состоянии выдавать валики с большей скоростью…