3. Интересные находки

Дворянские игры

– Долго мне ещё ждать? – Раздражённо фыркнул молодой дворянин, с недовольством посмотрев на паникующего перед ним разумного, которого уже давно пора было бы высечь кнутами, если этот идиот не был бы чужим слугой. – Ты мне что обещал? Что этот травник придёт и проведёт меня в Дикий лес. Где он? Уже все ваши крестьяне ушли. Хотя ждали они его достаточно долго. А его всё нет! Что это значит?

Стоявший перед ним управляющий местным баронством, панические дёрнувшись, судорожно оглянулся, но это была правда. Стоявшей недалеко группы крестьян уже поблизости не было. И тут он от испуга даже рот приоткрыл. Видимо сам уже понял, что что-то пошло не так. Хотя, по сути, всё должно было идти вполне закономерным путём. Молодой граф де Шарк за это время потратил достаточно много времени, и денег, чтобы выяснить то, каким именно образом эта наглая вертихвостка Елена все же выжила в Диком лесу? Его расчет оправдался. Слуги девчонки сами проговорились о том, что в лесу она встретила какого-то разумного, который банально вывел её к местному дворянину. К барону де Грасс. А уж этот бароны не нашёл ничего другого как банально обратиться к герцогу де Мирд. Ну, а что молодой граф хочет от какого-то провинциального идиота, помешанного на чести? Вместо того, чтобы связаться с тем, кто имеет достаточно золота, этот сельский житель банально вернул её отцу. И, как факт, дочь герцога вернулась домой. После чего у молодого дворянина и начались те самые проблемы. Которые, по сути, были ему просто не нужны. Узнав о том, что произошло это всё на территории данного баронства, молодой граф де Шарк отправил сюда зимой пару своих доверенных слуг, которые должны были найти подтверждение этой информации. И они всё узнали. Это действительно был травник, живущий на территории Дикого леса. Более того… Этот разумный, как оказалось, уже почти год жил в этом самом Диком лесу, и фактически на самом деле мог оказаться тем самым проводником. Который вывел эту дуру из опасного места. Это же надо было ей так извернуться? Неужели ей так благоволили святые, что дали ей такой шанс?

Однако не смотря на всю свою злость, которую ему некуда было девать в родовом замке семьи де Шарк, Влад сразу же понял, что именно этот самый травник и может стать тем, кто позволит молодому дворянину хоть не много, но всё же отыграть всю эту ситуацию назад. Надо было просто нанять его как проводника, чтобы этот ублюдок, который всё ему испортил, дал молодому благородному получить желанный трофей из Дикого леса. А потом можно было бы с ним и рассчитаться за все огорчения молодого графа. Только вот были с ним некоторые сложности. Сам местный управляющий открыто заявлял о том, что этот разумный банально никому не подчиняется. Делает что хочет. И это было странно? Ведь, по сути, если это был простолюдин, то он обязан бы подчиняться дворянам!

Естественно, что как только отец молодого графа де Шарк узнал о том, что планирует сделать его сын, то старый дворянин тут же пообещал, что простит его. Если молодому дворянину всё же удастся вернуть честь их семьи. Например, банально прославившись охотой на территории Дикого леса. Только нужно было раздобыть что-нибудь весьма ценное. Какого-нибудь опасного местного монстра. Было решено, что он пойдет охотиться на что-нибудь серьёзное. Вроде местного кабана-секача, или же медведя? Но для этого ему и был нужен проводник. И тот факт, что местные дворяне, по какой-то глупости, всё ещё не пытались использовать этого странного травника в качестве проводника молодого графа вполне устраивал. Так как он сам прекрасно понимал, что как только об этой возможности узнают другие дворяне, то тут прохода не будет от желающих прославиться. И интерес к этому делу быстро пропадёт. Тут уже ничего не поделаешь.

Именно поэтому он и поспешил. Управляющему местного барона Влад предложил сотню золотых за помощь в этом деле. А этому травнику… Так уж и быть, ему и одного золотого хватит. В виде обещания. А что случится потом, уже сам молодой дворянин решать будет. А что? От него ничего особо не требуется. Ведь это не он пришёл к дворянину, чтобы предложить ему свои услуги? Это сам дворянин искал его. А это всё-таки не то, чего бы хотелось молодому графу. Так что, в этой ситуации, Влад считал себя в праве так распоряжаться делами. А если травник начнёт выделываться, то всегда можно выдать ему десяток кнутов. И пообещать, что его просто запорят насмерть слуги. В этой ситуации он просто никуда не денется. И будет старательно делать всё, что ему прикажут. Как бы ему не хотелось извернуться.

К тому же, сам Влад де Шарк собирался именно таким способом утереть нос семье этой наглой девчонки. Ведь они даже не додумались до того, чтобы всё-таки послать группу охотников в Дикий лес за значимыми трофеями? А ведь сейчас у них была бы достаточно большая подборка хороших трофеев. И это, не говоря уже о том, что они могли бы так прославиться. Ко всему прочему, слуги донесли до него весьма интересную информацию. Якобы этот травник настолько идиот, что даже не подумал каким-то образом взять с представительницы герцогской семьи какую-либо оплату за её спасение! И это было всего лишь показателем его глупости и наивности. Видимо, он просто увидел богатую даму, и перепугался? А учитывая тот факт, что сам молодой граф решил прибыть на охоту с целой группой хороших бойцов, да на себя одел родовые доспехи, можно было понять, что в данной ситуации этот мальчишка сам всё бесплатно сделает. Главное сейчас его дождаться! Управляющий барона де Грасс клятвенно утверждал, что именно в этот день данный индивидуум выходит из леса для того, чтобы торговать? Именно поэтому молодой дворянин и прибыл именно в это время и в это место. Однако они ждали с утра и практически до обеда. Но никто из леса так и не появился. В конце концов молодой дворянин уже просто не выдержал и начал ругаться. А управляющий борона де Грасс уже не знал куда себя девать. Он панически метался по опушке леса, просто не зная как оправдаться перед молодым графом, который оказался весьма разочарован такой службой с его стороны.

– Господин! Господин… Я же не виноват! – Заламывал руки этот старик, пытаясь убедить графа в том, что его вины в случившемся провале просто нет. – Этот мальчишка мне не подчиняется. Он свободный. Я в данном случае ничего не могу поделать. Взять и просто приказать ему я не могу. Он сам, когда хочет, тогда и появляется. Если он чего-то не хочет, то его просто не заставишь. Поэтому я и настаивал на том, чтобы вы не приезжали раньше. Чтобы ваши слуги попробовали с ним договориться. Чтобы пообещали ему как можно больше денег. Золото. Хотя бы монет десять. Тогда, я думаю, он бы действительно довёл вас куда нужно. Но он очень подозрительный и хитрый. После столкновения со священником, который едва не отправил его на костёр, этот парень мог просто не выйти из леса, если увидел группу ваших стражников, и никого из знакомых.

– Что значит никого из знакомых? – Буквально скрипя зубами от злости, прошептал молодой граф де Шарк, уже прекрасно понимая то, на что ему намекает этот старый идиот, и медленно поворачиваясь к провинившемуся старику, при этом поднимая свой хлыст. – Ты хотя бы понимаешь, что сейчас сказал? А ты мне на что тут вообще нужен? Старый идиот! Неужели ты не понимаешь того, что сделал? Я приехал сюда. Ты был обязан всё решить заранее! И мне всё равно как ты это сделаешь. Ты обязан был вынудить его сделать всё, что я хочу.

– Господин! Я же предупреждал ваших слуг о том, что он ещё с зимы не появлялся! – Снова взвыл этот несносный старик. – А это значит, что он ничем ещё и ни с кем не торговал. В этом году его, никто не видел здесь. Если бы он хотя бы уже выходил бы из леса, то дело бы обстояло по-другому. Я бы мог с ним хотя бы переговорить. Но вы не дали мне времени… Мы не договаривались с ним о встрече сегодня. Он просто не вышел потому, что, скорее всего, увидел вас и ваших слуг.

– Ты хочешь меня во всём обвинить? – Уже никак не сдерживаясь, молодой дворянин несколько раз хлестнул этого старика по спине своим хлыстом, который было сложно удержать в латной перчатке. – Мне всё равно, что ты сделаешь! Я требую немедленно отвести меня к логову медведя в Диком лесу! И не какого-то там полудохлого, а самого крупного! Я должен убить медведя. Большого медведя из Дикого леса. Если ты сейчас этого не сделаешь, то сильно пожалеешь.

– Господин! Вы слишком торопитесь. – Внезапно выдвинувшись вперёд, один из стражников, который был верным слугой его отца, перехватил руку Влада, не давая тому сделать очередной удар. – Это не ваш слуга! Вы не имеете права его бить. Если вы продолжите в том же духе, то возникнут большие сложности. Не только с вашим несостоявшимся тестем, в виде герцога де Мирд. Но и с местным графом. Вашему отцу такое не понравится. Поэтому прекратите.

С раздражением вырвав руку из этого своеобразного захвата, молодой граф просто выругался. Так как он сейчас уже прекрасно понимал, что его очередной замысел может банально провалиться. Тем более, что возвращаться назад сейчас уже было слишком поздно. Скорее всего, стражники местного барона уже разнесли куда не стоит тот факт, что молодой граф де Шарк снова появился на территории герцога де Мирд? А значит, этот старый дурак тут же постарается выяснить причину подобного любопытства со стороны молодого дворянина. Как факт, можно сразу понять то, что в скором времени и его сыновья будут прекрасно знать о том, что здесь есть такой простой способ возвыситься. Да, спустя какое-то время, уже никто не сможет сказать, что он пустой и ничего не стоит! Особенно сама эта наглая девчонка Елена. Главное, быть первым в таком деле, и поохотиться на территории Дикого леса в одиночестве. Если же он постарается не упустить этот шанс, то следующие, кто пойдёт в этот лес, уже всё равно будут вторыми. Важен тот, кто был первым. Именно поэтому его отец и согласился на подобную авантюру. Всё только по той причине, что сам прекрасно осознавал факт того, что подобные нюансы имеют огромное значение.

Вот только весь его гениальный план снова оказался бесполезен. Так как оказалось, что никаких договорённостей просто не было. Ну, кто мешал этому старому идиоту самому побеспокоиться о том, чтобы молодой дворянин получил всё-таки желаемое? Мог бы зимой сходить в лес, и договориться с этим ублюдком. Чтобы самому Владу не пришлось тут стоять и ждать. Позориться… Возвращаться ни с чем молодой граф не собирался. Он и сам уже прекрасно понимал, что подобного ему просто не простят. То, что это могут не простить обычные дворяне, его не интересовало. Ему этого не простит отец. Ведь старый граф де Шарк наверняка надеялся использовать подобный факт в собственных целях? А значит, нужный ему результат всё равно должен быть. Без ничего лучше не возвращаться. Сейчас молодой дворянин был согласен даже не на какого-нибудь там монстра, вроде кабана – секача из Дикого леса? А, например, и на что-нибудь попроще и поменьше? Например, какого-нибудь волка? Ведь одно дело, когда такого хищника загоняют огромной группой… И совершенно другое, когда с такими делами разбирается один дворянин. Конечно, можно сказать, что он, по сути, идёт на эту охоту с целым боевым отрядом из десятка надёжных бойцов? Которые сделают свое дело, отвлекут хищника, и дадут возможность молодому графу получить то, что он так хочет. Но кто их считает? Если так посчитать, то можно понять, что все дворяне охотятся не в одиночку. Но никто не считает егерей и стражников. Считается только то, сколько дворян в этом деле участвовало. А он сейчас был именно один. И эта самая ситуация его жутко напрягала.