3. Интересные находки

Важные гости

– Итак, господин барон… – Вошедший в кабинет пожилого дворянина достаточно молодой священник, медленно и вежливо поприветствовал хозяина, тут же приступил к делу. – Говорят, что на ваших землях появился весьма перспективный персонаж? Молодой травник? Я хотел бы с ним встретиться и поговорить. Вот мои рекомендательные письма. От самого Вселенского Патриарха. Так что, надеюсь, проблем с этим не возникнет? Можете не переживать. Дрова не понадобятся. Я не собираюсь сжигать невинного просто потому, что мне что-то и где-то померещилось.

Николай де Грасс внимательно посмотрел на стоявшего перед ним разумного, который вообще-то больше был похож на какого-то профессионального воина, чем на священника. Казалось бы, что он практически всё время готов к сражению? К тому же, сам барон уже знал о том, что этого священника привёз граф де Царн, причём с самыми наилучшими рекомендациями, но уже от герцога де Мирд? А это значит, что этот разумный имеет большое значение во всём королевстве, если не более того. Однако свитки рекомендательных писем, которые этот священник ему передал, дворянин внимательно перечитал. И споткнувшись на одном месте, и поражённо поднял глаза на этого человека.

– Так вы, святой отец Дионисий – экзорцист? – От такого открытия пожилому дворянину даже показалось, будто бы воротник его камзола так сильно давит ему на шею, что барон даже начал задыхаться. – Вы подразумеваете, что у нас тут могли появиться…

В ответ священник рассмеялся. Но он-то мог смеяться А вот дворянину было не до смеха. Если это экзорцист, то кто стоит за ним? По крайней мере к барону он приехал не один. С ним было ещё два каких-то монаха. Однако сам факт того, что эти монахи были одеты в чёрные рясы и подпоясаны верёвками с серебристыми концами, уже говорит о том, что в данном случае это точно были инквизиторы. И тут он говорит, что никакого костра не нужно? Но зачем тогда экзорцист и инквизиторы прибыли в его баронство? Этот вопрос, видимо, был буквально написан на лице пожилого дворянина? Потому что священник, спокойно спросив разрешение, присел в кресло напротив его стола, и пояснил причины для своего появления.

– Понимаете, барон… – Видимо тщательно подпирая слова, принялся говорить этот святой отец, не сводя своего кинжально-острого взгляда с оппонента. – Дело в том, что один из наших братьев, отец Макарий, сильно запутался. Он уже за это наказан. Однако возникли и некоторые сложности. Мы должны проверить его опасения. Именно мы, и никто более. Сжигать человека просто потому, что ему так захотелось, он не имел никакого права. Тем более, что те же травники, которые добывают лекарственные травы в Диком лесу, очень полезны для людей. Эти травы более сильны и эффективны как лекарства. И уже только поэтому их надо добывать. Иначе как лечить тех, кто нужен? Ведь даже тот самый Вселенский Патриарх получает отвары из этих трав, и пьёт их чуть ли не каждый день. До тех пор, пока его к себе не призовёт Господь. С этими болезнями, насланными различными нечистыми, люди должны бороться сами, а не уповать на Господа. Да, это нам испытание. Но это испытание не просто Веры. Это испытание Разума. Если человек глупо будет позволять болезни побеждать себя, то он не борется ни с чем. А болезни обычно насылают демоны. То есть, совершая такое попустительство, человек банально поддаётся Демонам. А этого нельзя допускать. Конечно… Я не спорю… Есть некоторые люди, которые, по какой-то глупости, пытаются заключить различные договора с демонами. Чтобы получить силы, околдовать… Как-то вредить. Но разве от этого мальчишки-травника был какой-то вред? Но не в этом случае. Мы тут поспрашивали… Особого вреда от этого паренька не было. Да и цены он на свои травы не особо задирал. Раньше, когда торговал… Сейчас же, как мы поняли, он настолько обиделся на людей за их предательство, что банально отказывается приносить лекарственные травы?

– Да… Это проблема… – Тяжело вздохнул управляющий баронством, получив недвусмысленное разрешение со стороны барона кивком головы. – Мы пытались его уговорить простить людей. Пытались ему намекнуть на то, что люди уже осознали свою вину. Но… Есть проблема, которую не получится просто так отбросить. До этого времени этот паренёк два года жил в деревне. В той самой, которая потом подверглась нападению полков из Дикого леса? И проблема именно в том, что местные жители, когда он осиротел, начали его унижать. Часто избивали. Отбирали последние крохи. Издевались как могли. А бывший староста вообще старался использовать его как чуть ли не самого грязного чернорабочего. В конце концов староста захотел его отправить в лес. Для того, чтобы этот мальчишка поискал для охоты господ каких-нибудь хищников в лесу. А лучше, чтобы вообще их привёл в наш лес. Хотя Семён и пытался доказать, что это будет ошибкой. Но его никто не слышал. Поэтому мальчишка обиделся и ушёл в лес. Ну, а историю с волками вы, наверное, уже и сами знаете? Староста послал на поиски животных в лес мальчишек, которые не знали типичного поведения хищников из Дикого леса… И… Вот…

– То есть, ты мне хочешь сейчас сказать, что именно по наущению бывшего старосты эти мальчишки банально нашли в лесу хищника из Дикого леса, потоптались возле его логова, а потом пошли обратно? И они даже не додумались как-то замести следы, или запутать их? – Тут же нахмурился экзорцист, чем сразу выдал свой опыт в таких делах. – Но это полная глупость! Значит, этот ваш Семён действительно был прав. Но, знаете, в чём ваша проблема. Сейчас вы мне сказали, что этот паренёк не торгует лекарственными травами? А вот у меня есть другая информация. В соседних с вашим баронством землях, которые находятся недалеко от ваших территорий, не так давно появился молодой травник, который приносит людям лекарственные травы на продажу. Вы не знали? Он приходит туда редко. Но приходит. И люди ему за это благодарны. А знаете, как они выяснили тот факт, что он не посланник тёмных сил? А вот тут всё просто. Там староста додумался предоставить этому пареньку хлеб, с выпеченным на нём Святым Крестом. Который перед этим ещё и побрызгали святой водой. Да, у старосты было немножко святой воды в запасе. На всякий случай. Я обновил ему эти запасы. Умный человек, всегда достоин доверия. Так вот… Он додумался до такого. И… Вы можете мне не поверить… Это травник спокойно взял этот хлеб, и даже при людях откусил от него кусочек. И ничего с ним не случилось. А ведь все знают, что если кто-то рискнёт заключит договор с тёмными силами, то он просто не сможет сделать подобного? Он банально сожжет себе внутренности, если захочет откусить такой хлеб. Почему вы не додумались до подобной проверки, я не знаю. К тому же, я хотел бы напомнить вам очень неприятную вещь. Ведь и вы были там, когда наш брат, который запутался в миражах, пытался сжечь невиновного? Почему вы его не остановили? Конечно, я понимаю, что уважение перед Церковью вас могло остановить… Но надо же немножко и головой думать? Это священник мог только проповедовать и выполнять простейшие службы. А он бросился сжигать людей! Это могу сделать либо я, либо мои братья – инквизиторы? И то, после тщательного расследования и всех необходимых проверок. Мы тоже не можем взять просто так сжечь человека, потому что он нам чем-то не понравился. Здесь и так Вера давно уже пошатнулась. Того и гляди, люди свалятся своими верованиями в какую-нибудь дикость. В Идолопоклонничество! И что теперь? Жители, которые из-за него пострадали, я имею в виду не травника, а нашего брата, как они себя теперь чувствуют? Только не говорите мне о том, что они чаще молиться стали? Я удивлюсь, если узнаю о том, что они с тех самых пор хоть раз в Бога помянули! Я в это никогда не поверю. Слишком хорошо я знаю таких людей, которые столкнулись и получили негативный опыт. И теперь просто не знают того, что им делать дальше? Ведь больные у них в деревне-то наверняка появились? А травник оказывается продавать лекарственные травы здесь. Но он хотя бы здесь появляется?

– Да, святой отец… – Снова поклонился управляющий, явно заметив злой взгляд со стороны своего хозяина, и тут же покраснев, видимо уже предчувствуя все будущие неприятности. – Он продолжает приносить рыбу из реки, протекающей в Диком лесу. А также иногда позволяет себе приносить немного мяса. Он охотится там. Берёт в основном какие-нибудь изделия у кузнеца, вроде топора или даже ножей. Ну, а что ему там ещё нужно? У местной ткачихи ткань берёт. Нитки всякие. Для чего? Не знаю. Ладно, если бы он травами торговал… Для этого были нужны мешочки для трав.

– Пётр! Ты вообще тупой стал? – Тут же уже не выдержал сам старый барон, ударив кулаком по столу, чем заставил своего слугу ещё ниже склонить голову. – Ты головой думай! Тебе святой отец только что сказал, что в соседней деревне, в соседнем баронстве… Появился молодой травник! Ты совсем уже идиот стал? Этот паренёк ходит в соседнюю деревню, и именно там травы продаёт. Вот туда ему ткань и нужна. Он из неё мешочки шьёт под травы. Даже я это уже понял. А ты стоишь и руками разводишь… Меня тут, перед гостями, позоришь.

– Конечно, я прошу прощения, господин… – Снова принялся кланяться как какой-то непонятный болванчик Пётр, чем едва не вызвал очередной всплеск раздражения у своего хозяина. – Но дело в том, что в последний раз он вообще не появился. Когда вы были у герцога де Мирд, с визитом, приезжал молодой граф де Шарк. И хотел отправиться на охоту в Дикий лес. Я вам уже об этом рассказывал. Мне пришлось поехать с ним к той опушке. Видимо этот мальчишка тогда увидел группу воинов, да и дворянина, который там старательно во все стороны своим хлыстом размахивал? Его осторожность в этот раз тоже могла испортить всё. И с тех пор он просто не появлялся на той опушке. Сегодня утром я его там прождал несколько часов, и крестьяне из Паучьего Лога ждали. Но он так и не пришёл. Может он полностью перешёл на другую территорию? Я этого сказать не могу, так как просто не знаю. Это мы сможем сказать только на следующей неделе. А может с ним вообще что-нибудь случилось? Дикий лес всё-таки – это не шутки…

– Да… Этот молодой граф подпортил немножко крови даже мне. – Тяжело вздохнул старый дворянин, махнув рукой молодому слуге, который тут же появился в дверях с бутылкой старого вина и двумя кубками. – Не откажите, святой отец, выпить со мной вина? Боюсь, что если вы хотите встретиться с этим пареньком, то вам придется пожить у нас в гостях… С недельку… Я не против таких гостей. Буду только рад. Но, может быть, вы человек занятой? Я же не знаю того, какие могут быть дела у вас в нашей местности? Может вы не только к этому травнику приехали? Если вам нужна какая помощь Вы только скажите? Что мы только сможем…

– Мы не против побыть недельку в вашем замке, как гости. – Спокойно усмехнулся в ответ отец Дионисий. – И я, и мои братья, сделаем несколько Богоугодных дел. Проедемся по территории. Где-то кого-то покрестим… Где-то кого-то отпоём… Грехи людям отпустим… А кто женился, того и благословим. И всё бесплатно. Не надо говорить людям, что они что-то нам должны. Это наш долг. То, что братья-проповедники собирают мзду с людей, это правило их службы. Мы же здесь по другой причине. Но чтобы зря у вас в гостях не столоваться, мы хотя бы так вам отплатим. Как говорят, Добром за Добро… Однако, я всё-таки надеюсь, что с этим пареньком ничего не случилось? Как я понял, тот молодую граф де Шарк всё-таки сунулся в Дикий лес? Но, по сути, он сам во всём виноват. Нужно было головой думать, а не тем, на чём он сидел. Заодно попросим этого паренька, по возможности, пройтись по их следам. Если он найдёт что-нибудь хотя бы как доказательство того, что они погибли, и то хлеб. Мы всегда рады сотрудничеству. И если он нам поможет, то мы даже заплатим ему за это. К тому же, я слышал о том, что этот молодой дворянин был из достаточно обеспеченного семейства? Ну, что же… Я думаю, что слова экзорциста всё же сумеют успокоить гнев его родителя? Я слышал, что старый граф де Шарк был просто в гневе? Кажется, какой-то добрый человек нашептал ему о том, что вы были обязаны сопровождать его сына, вместе со всей своей стражей? Хотя, в чём это должно было выражаться, я вообще не пойму? Вы же этого молодого графа к себе в гости на охоту не приглашали? Так по какой причине они вдруг решили, что вы что-то должны обеспечивать? Этот молодой разумный отправился в Дикий лес на свой страх и риск. После той истории, что случилась с дочерью герцога де Мирд. Я ведь правильно эту ситуацию понимаю? А значит, молодой граф де Шарк сам во всём виноват.