Попал так попал! Том №4

— Возможно, для того, чтобы была возможность дожить до такого ранга, — осторожно заметил я.

— Возможно, возможно, — закивал головой старик, неожиданно соглашаясь со мной. Затем филигранным движением он оборвал нити и сообщил. — Все на сегодня свободен.

— Гранд-мастер, позволите последний вопрос? — глядя на его довольный вид, решил я что сейчас подходящий момент.

— Валяй, — добродушно согласился он, откинувшись в кресле.

— Вот, вы говорите, что современные высокоуровневые базы знаний Содружества дают только теорию продвинутых навыков работы с Пси. Но ведь самому все постигать можно до скончания веков, и все равно не сможешь приблизиться к пониманию даже половины возможностей Пси. По сути же они бесконечны! Поэтому это не реально! Неужели у тех же Джоре не было каких-то других технологий обучения?

Тезарион закатил глаза и глубоко вздохнул.

— Все вы, молодежь, лазейки ищите. Конечно, были. На сколько я знаю, у ушедших не существовало физических носителей для таких знаний, — мастер извлек из стола флягу и крякнув сделал глубокий глоток. Мне предлагать не стал. Зажал скупердяй. — Наставники, именно они делились с учениками знаниями. Как они их передавали — для нас до сих пор остается тайной. Предполагаю, как и все остальное было завязано на манипуляции с Пси. Точных сведений не сохранилось, — чуть подумав добавил. — По крайней мере в открытом доступе. Все, хватит с вопросами на сегодня, — устало махнул он мне рукой, в сторону выхода.

Дальше приставать к старику не стал, попрощавшись поспешил на тренировку. Нужно как следует размять затекшие мышцы. Возится с высокотехнологичными устройствами ушедших цивилизаций, конечно, хорошо и скорее всего очень прибыльно. Но увы, покой мне только снится. Пока не разгребу свои «Авгиевы конюшни», про карьеру артефактора можно позабыть.

И все же благодаря занятиям с Тезарионом я здорово продвинулся в манипуляциях с Пси. К тому же получался синергетический эффект: практический опыт, передаваемый Псионом, и теория из изучаемой БЗ помогли мне лучше разобраться в некоторых сложных моментах. Теперь я понимаю, почему получил мощный дебаф за попытку кардинальных манипуляций с хронопотоком. Просто я попытался воздействовать на него глобально, что, полагаю, никому не под силу. Есть концепции, что возможно только ограниченное локальное воздействие. Но даже для него, сложно представить сколько потребуется сил и энергии. Пока это не мой уровень, да и практики, откровенно говоря, не хватает.

Еще за счет изучения БЗ я смог подтянуть свои знания по технологии пространственно-временных каналов. Точнее сказать: искусственно поддерживаемых червоточинах, которые используют в том числе в прыжковых вратах. Информации по ним много, а времени мало, так что пока еще разбираюсь с данным вопросом. Рассчитываю, в будущим перевести это из области теоретических знаний в умение, которое будет возможно применить на практике. Но для этого мне необходим пушистик, надеюсь, эта бестия поделился своими практическими знаниями по пространственным перемещениям. На сегодня это первоочередная задача. Без этих навыков даже не представляю, как перекинуть флот Роя для освобождения герцогства. Ольранд пообещал в течение года раздобыть и собрать прыжковые врата около системы Варгла. От меня требовалась помощь с их настройкой и запуском. Привлекать сторонних специалистов — не вариант. На сколько я знаю, их всего трое на всё Содружество, и к ним так просто не попасть. Да и навряд ли они согласятся настроить ворота так, как нам требуется. Следовательно, необходимо самостоятельно разобраться с пространственными нитями в самое ближайшее время.

Другим своим достижением считаю окончательно сформированные приемные энергетические узлы на руках. Неделя ушла на то, чтобы их вырастить. Еще одна — на то, чтобы нормально освоиться с ними и оценить удобство. Теперь я мог на автомате заряжать и разряжать кристаллы, не повреждая их. При чем уже получалось не сильно отвлекаться на сам процесс. Теперь думаю, где разместить новые узлы. Свободно оперировать со свободной энергией я еще не скоро смогу, если вообще научусь. Пока придется пользоваться накопителями. Даже Гранд-мастер Тезарион Риг Натравус, как он сам говорил, был деревянным по пояс. То есть ковыряясь с артефактами отлично овладел своей верхней половиной, а вот ниже пояса пока результаты были гораздо скромнее. Мне же до него как до луны на карачках. Но я уже в пути и пока не теряю оптимизма. К тому же, сдается мне, у меня это путь не займет столько времени. С наследством от Аррай получается читерить по мелочи. Я уже развил свое тонкое тело заметно сильнее Тезариона, вот только коннект с ним еще на примитивном уровне. Но я работаю над этим. К тому же один раз уже получилось полностью синхронизировать оболочки. Прада не хотелось бы больше прибегать к таким негуманным методам.

Добежав до абордажной секции в надежде как следует размяться, не обнаружил там своих визави. Оказалось, у них очередная отработка штурма пустотного объекта в вирте. Пока продвинутые капсулы медсекции крейсера были не заняты, их вовсю использовали для тренировок экипажа. При чем не только абордажников. Но у них, на мой, взгляд были одни из самых веселых занятий. Сдружившись с парнями, я даже пару раз напросился с ними на сессию в вирте. Они отрабатывали штурм различных пустотных объектов: от мелких фрегатов до огромных транспортников. Тут правда мне особо развернуться не давали. Я скромно следовал за группой в роли неполноценного петовода, руководя одним из средних дроидов поддержки. Но даже так веселье не обходило меня стороной. Особенно, когда под конец миссии, инструкторы выкручивали сложность прохождения на хардкор. Выжить не удалось ни разу, зато ярких воспоминаний и тем для вечерних посиделок в столовой заметно прибавилось. Вот и на этот раз я перешел на бег, в надежде, что еще успею попасть в абордажную команду.

И, конечно же, успел на свою беду. Если первые три контрольные точки мы прошли штатно, без особого напряга, добравшись таким образом до рубки корабля. То потом ситуация резко изменилась. Нас даже не пустили внутрь. Навстречу хлынула мощная волна инсектоидов, сметающая все на своем пути. Группа успела грамотно среагировать, встретив плотным огнем неприятеля. И все равно, потеряв одного тяжелого дроида поддержки, нам приходилось пятиться. Боезапас уменьшался с катастрофической скоростью, а часть оружейных систем от перегрева приказало долго жить.

Вот и сейчас Мерф с Калтисом впопыхах лепили минные блоки на стены коридора. Я, сжимая привычный легкий импульсник в руках, контролировал тыл, попутно оберегая покой пары застывших столбами петоводов. Остальная команда рубилась за углом, из всех оставшихся в строю стволов перемалывая нескончаемый поток ксено-разумных насекомых. Два тяжа и четверка в средних бронескафах при поддержки оставшейся тройки боевых дроидов с трудом выдавала требуемую плотность огня для сдерживания прущей вперед, не считающейся с потерями био-массы.

Мерф отчитался об окончании минирования и, пробежав вместе с Калтисом мимо меня, занял позицию в конце коридора. Мой легкий дроид-«опоссум» уже лишился половины облепивших его взрывоопасных «детишек». Он нетерпеливо переминался с ноги на ногу, ожидая дальнейших распоряжений. Увы, придется очередной раз нам с тобой попрощаться, приятель. Но твоя жертва не будет напрасна, ты прикроешь отход группы. Быстрая команда — и бездушная железяка срывается вперед навстречу своей смерти. Пиропатроны по одному отстреливают от него оставшиеся дроны-камикадзе. Эти верткие малышки с озорным свистом уносились за поворот, в самую гущу наступающих тварей.

Как только первый такой подарок рванул, из-за угла выскочила крайняя двойка в средних бронескафах. На всех парах они промчались до конца коридора, сменив на позиции Мерфа с Калтисом. Те в свою очередь, не теряя времени, бросились превращать очередной кусок коридора в огненную ловушку. Еще одна пара бойцов проскочила мимо меня, заняв огневые позиции.

Неожиданно очнулся один из петоводов, гневно выдав забористую триаду и пару раз от души врезав по ни в чем не виноватой стене. На тактической карте погас зеленый огонек, отображающий союзных юнитов, а значит очередной штурмовой дроид приказал долго жить. Мой «опоссум» скрылся за поворотом, когда первый тяж, отступая, показал свой зад в проеме. И тут стало совсем грустно. Был потерян предпоследний тяжелый дроид и единичные насекомые стали прорываться, заскакивая к нам на огонек. Коротко заработали плазменные винтовки бойцов, отстреливая этих торопыг. Я, ухватив за спинную транспортировочную ручку, потащил последнюю петоводшу за угол. Дальше оставаться на месте было уже не безопасно.

Правда мой маневр, судя по всему, ненадолго продлит наши мучения. Оглянувшись, я увидел, что тяжа уже начали облеплять хитиновые твари, заливая его недра дымящейся склизкой массой, разъедающей все вокруг. Мощный взрыв «опоссума», полностью погрузившегося в шевелящуюся и стрекочущую массу, на пару секунд сбил напор. Но мой подопечный не смог принципиально изменить картину. Всем стало очевидно: наша основная ударная сила потеряна. Последний штурмовой дроид и тяжи заблокированы и скоро будут окончательно уничтожены. Оставшиеся в живых не в состоянии сдержать натиск тварей. Неумолимо приближается финальное смертельное родео. Командир группы, капитан Лейтон, тормозом не был. Успел перед своей смертью скомандовать.

— Группа, слушай приказ. Отставить выполнение основной задачи! Дальше каждый сам за себя! Режим свободной охоты. Тому, кто продержится дольше всех в живых, выпивка за мой счет!

У мужика реально железные бубенцы. Его переклинивший тяжелый бронескаф, сейчас усердно грызет щедро обливаясь химически активными слюнками несколько десятков не самых милый созданий, а он про выпивку думает. Хотя, о чем ему еще сейчас думать, чтобы не сойти с ума? Лейтон еще не успел договорить про алкобонусы, а я уже стартанул влево по темному коридору. Основная группа готовила отход вправо, но теперь это не имело особого смысла. Про режим охоты можно сказать только одно: охотниками тут были явно не мы. Отсутствие гравитации не давало возможности развить нормальную скорость. Всё-таки использование магнитных подошв требовало определенной сноровки и налагало массу ограничений. Поворачивать вообще приходилось, отчаянно врубаясь в стены, для того, чтобы, тупо погасить набранную скорость. Кто-то из парней забил на веселые побегушки и до последнего отстреливал тварей, выигрывая нам секунду-другую времени. Огромное человеческое «спасибо» тебе, боец.

Ориентируясь на подсказки Алисы я кратчайшим путем мчался к третьей эвакуационной зоне. Нас специально подловили в самом центре судна, на максимальном расстоянии от персональных капсул. Причем сохранили атмосферу, подыгрывая тем самым агрессорам, заодно вероломно отрубив нам гравитацию. Да и количество прущих членистоногих было далеко за гранью разумной реальности. Но поныть можно будет попозже, за кружкой чего-нибудь пенного. Сейчас я, стараясь понапрасну не терять ни одной секунды, несся вперед.